10 Choses Que Tout Le Monde Se Trompe Sur Le Far West Américain & 10 Faits Qui En Valent La Peine D’être Connus

Lorsque les gens pensent au Far West, ils pensent aux cow-boys, à la poudre à canon, aux bandes indisciplinées et aux duels de shérifs. Mais en réalité, il y avait de nombreuses endroits civilisés et paisibles dans la région où les gens pouvaient vivre sans s’inquiéter.

Tout le monde associe le chapeau de cowboy Stetson emblématique au Far West, mais en réalité, il était un choix peu probable pour la plupart des pionniers du début. En fait, les chapeaux bowler et derby étaient beaucoup plus populaires, et le Stetson a été popularisé par Hollywood.

Si vous êtes un fan de l’histoire du Far West, vous pourriez être familiarisé avec la fameuse bagarre qui s’est déroulée au O.K. Corral. Cependant, elle ne s’est jamais réellement produite là, mais plutôt dans un terrain vacant derrière le Corral.

De nombreux films du Far West montrent des cow-boys assis autour d’une table et jouant aux cartes. Mais dans la réalité, ces cartes étaient bien plus que des jeux. En fait, les jeux de hasard constituaient une profession, et seuls les sportifs sérieux étaient autorisés à table.

Évidemment, lorsque les gens pensent au Far West, ils pensent aux chevaux. Cependant, en 1885, le Sud des États-Unis était en réalité inondé de chameaux sauvages. Ces animaux ont été importés d’Égypte comme excédents de l’armée et se sont rapidement multipliés grâce à la reproduction sauvage.

La plupart des gens supposent à tort que seuls les hommes blancs étaient des cow-boys, alors que ce n’était vraiment pas le cas. De nombreuses ethnies ont été élevées au statut de cow-boy, l’une des plus célèbres étant le Lone Ranger, qui a été inspiré par un marshal noir américain nommé Bass Reeves.

Les gens supposent que les autochtones et les cow-boys se battaient toujours, et bien que de nombreuses injustices aient été commises, il y a eu de nombreuses occasions où les deux ont cohabité. Certains autochtones ont pu créer des entreprises et tirer profit des colons, en offrant des services de guide et en échangeant des biens. Bien sûr, le vol de leurs terres est toujours dévastateur, mais ils ne prévoyaient pas toujours des embuscades et des raids.

Vous pourriez supposer que chacun dans le Far West devait porter une arme à feu et qu’un affrontement pouvait se produire à tout moment dans la grande ville. Mais en réalité, les villes avaient des politiques d’armes à feu très strictes, et la plupart des gens ne pouvaient pas apporter leurs armes à l’intérieur des limites.

Les films du Wild West vous laisseraient croire que les dames de la nuit vivaient dans la pauvreté et étaient obligées de fréquenter les saloons de mauvaise réputation. Mais en réalité, elles faisaient partie des femmes les plus riches et les plus instruites de l’époque.

Les films nous laisseraient également croire qu’un braquage de banque était très commun et qu’il ne s’agissait que d’une question de temps avant qu’une ville ne soit touchée. Cependant, seuls trois ou quatre braquages ont probablement eu lieu dans 15 états sur une période de 40 ans.

Maintenant que nous avons parlé des idées fausses courantes sur le Far West, voici 10 faits amusants qui valent la peine d’être connus.

Le revolver que portaient les cow-boys pouvait contenir six balles, cependant, la plupart des cow-boys n’en chargeaient que cinq sur ces six balles. Cela était dû au fait que le revolver pouvait facilement être déclenché, c’est pourquoi il était important de garder la première chambre vide.

Black Bart était un célèbre brigand du Far West qui préférait prendre pour cible les diligence. Un jour, lorsqu’il poursuivait une diligence Wells Fargo, il rencontra une femme. Au lieu de lui prendre son sac, il décida que ce serait impoli, et choisit de s’emparer de l’argent de l’entreprise à la place.

Beaucoup de gens se réfèrent aux cow-boys comme des tireurs d’élite, mais ce terme est apparu beaucoup plus tard, environ 50 ans plus tard. Durant le véritable Far West, ces cow-boys étaient mieux connus sous le nom de tireurs, et leurs affrontements étaient vraiment peu fréquents.

Saviez-vous que le poker n’était même pas un jeu de cartes populaire dans le Far West ? En fait, il était rarement joué, car la plupart de la population à l’époque préférait jouer à un jeu de cartes appelé faro.

L’ensemble de l’équipement du cowboy a été conçu avec soin. Par exemple, les bottes avec les étriers peuvent sembler élégantes, mais en réalité, ces étriers empêchaient les bottes de glisser. De même, l’absence de lacets permet de glisser facilement si vous tombez de cheval, évitant ainsi d’être traîné partout.

Beaucoup de gens associent le boom économique du Far West à la ruée vers l’or de 1849, mais en réalité, ce n’était même pas la première ou la deuxième ruée vers l’or à se produire. En fait, avant la ruée de la Californie, il y en a eu une en Caroline du Nord et en Géorgie.

L’un des hors-la-loi les plus notoires était Jesse James, qui était connu pour braquer des banques et se faire des ennemis. Lorsqu’il est décédé, sa famille l’a enterré devant leur ferme, mais entre-temps, le monde a été trompé en pensant qu’un autre homme nommé J. Frank Dalton était Jesse James. Dalton est sorti de l’ombre à l’âge de 101 ans en se faisant passer pour Jesse James et a été enterré après son décès, seulement pour que l’on découvre plus tard que le véritable Jesse James était déjà décédé.

Hollywood a rendu la lutte au quickdraw très célèbre, mais si vous regardez son histoire, vous constaterez que le premier combat a eu lieu à Springfield, dans le Missouri. Lors de ce quickdraw, le tireur d’élite Wild Bill Hickok et Davis Tutt ont réglé leur différend sur les gains de jeux de hasard.

Certaines personnes pensent que le Far West a pris fin lorsqu’il ne restait plus de bisons sauvages. Quoi qu’il en soit, il y avait autrefois des millions de bisons parcourant les États-Unis, mais le gouvernement a embauché des hommes pour les éliminer dans le but de paralyser la population amérindienne. À un moment donné, les buffles ont été réduits à 256 en captivité, mais heureusement la population a augmenté à 150 000 aujourd’hui.

L’anarchie du Far West a conduit certaines personnes à penser que les conclusions de ces vieux duels à tireurs rapides seraient la fin d’un duel. Cependant, il y avait un système juridique en place, et même après un duel, le gagnant serait jugé et condamné pour ses crimes.