Les figures historiques les plus fascinantes qui apparaissent rarement dans les livres d’histoire

Percy Julian était un médecin afro-américain vivant sous les lois Jim Crow. Il a révolutionné l’industrie pharmaceutique en synthétisant la physostigmine, le médicament utilisé pour traiter le glaucome, mais il n’a jamais reçu la reconnaissance qu’il méritait en raison de la couleur de sa peau. 

Al-Razi était un médecin persan qui a vécu au premier siècle. Sa collection de notes et d’observations, Le Livre Complet de Médecine, était une source d’information inestimable qui a eu une influence majeure sur le développement des soins de santé en Europe. 

Nous avons tous entendu parler de Justinien Ier, dirigeant de l’Empire byzantin, mais qu’en est-il de son bras droit ? Une grande partie du succès de Justinien peut être attribuée à la puissance militaire du général Bélisaire. Il a reconquis d’immenses territoires à Rome, notamment l’Italie et l’Afrique du Nord. 

Hedy Lamarr était une actrice autrichienne-américaine ainsi qu’une inventrice. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a mis au point une technologie pouvant sauter de fréquences, résolvant le problème que les alliés rencontraient avec les U-Boots allemands qui perturbaient les signaux de torpilles. Bien que cette invention n’ait pas été considérée comme très importante à l’époque, elle a jeté les bases de la technologie sans fil moderne telle que Bluetooth, GPS et Wi-Fi. 

Une mathématicienne et écrivaine accomplie, Ada Lovelace est souvent considérée comme la première programmatrice en raison de son travail sur la Machine analytique, un prédécesseur de l’ordinateur. Elle a créé le premier algorithme conçu pour être traité par une machine et a inventé la boucle.

Ibn Battuta était un explorateur marocain du XIVe siècle qui a voyagé plus extensivement que Marco Polo. Il a parcouru 120 000 kilomètres à travers l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Asie, écrivant abondamment à ce sujet dans un livre appelé The Rihla  qui est devenu un célèbre carnet de voyage fournissant des informations précieuses sur les cultures de son époque. 

Emily Warren Roebling était une femme du monde new-yorkaise du XIXe siècle qui fut largement responsable de la construction du pont de Brooklyn. Lorsque son mari, qui était l’ingénieur en chef du projet, est tombé malade, elle a pris la direction des travaux pour assurer leur achèvement tel qu’intentionnellement prévu. 

York était l’esclave de William Clark. En tant que chasseur talentueux et pionnier, il faisait partie intégrante de l’expédition Lewis et Clark. Il était probablement également le premier Afro-Américain à traverser le pays. 

Nous connaissons tous le nom de Paul Revere, qui a effectué la célèbre chevauchée jusqu’à Lexington pour avertir les patriotes d’une attaque britannique imminente pendant la guerre d’indépendance, mais qu’en est-il de Sybil Ludington ? À l’âge de 16 ans, elle a chevauché 40 miles (deux fois plus long que Revere) durant la nuit pour avertir d’une attaque britannique sur Danbury.

Surnommée « Lady Death », Lyudmila Pavlichenko était une tireuse d’élite soviétique qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec plus de 300 morts confirmés, elle était l’une des tireuses d’élite les plus réussies dans la guerre moderne.

Matthew Henson était un explorateur afro-américain qui faisait partie intégrante des expéditions arctiques de Robert Peary. Même s’il n’est pas aussi célèbre, il a accompagné Peary lors de sept voyages, dont celui de 1909 au cours duquel ils ont prétendu avoir atteint le pôle Nord. 

Henrietta Leavitt était une astronome américaine du XIXe siècle. Elle a découvert plus de 2 400 étoiles et a trouvé la corrélation entre la Période et la Luminosité, qui a aidé à établir l’échelle de l’univers. 

Une autre pionnière américaine de l’astronomie, Vera Rubin, a fourni la preuve de l’existence de la matière noire. Elle a constaté que les étoiles situées aux extrémités de l’univers se déplacent à la même vitesse que celles situées près du centre. 

Charles Drew était un chirurgien afro-américain connu comme le «père de la banque du sang.» Il a révolutionné les techniques de conservation du sang et a organisé le premier grand banc de sang du pays, sauvant des vies innombrables. 

Bien que John Logie Baird ait reçu les félicitations, Philo Farnsworth était le véritable inventeur de la télévision. Il a présenté son «Image Dissector» en 1927. Un inventeur naturel, il a également créé un système de contrôle de la circulation aérienne, un incubateur pour bébés et un réacteur de fusion nucléaire, entre autres choses. 

Récipiendaire du tout premier prix Nobel de la paix, Henry Dunant, a fondé la Croix-Rouge après avoir initié la première Convention de Genève. Après avoir été horrifié par les souffrances qu’il a vues en traversant une région d’Italie dévastée par la guerre, il a imaginé un plan selon lequel le personnel médical bénéficierait d’un passage sûr pour soigner les soldats blessés.

Peut-être l’un des plus grands héros méconnus, Witold Pilecki s’est mis en danger pour révéler les horreurs d’Auschwitz. Il s’est fait capturer intentionnellement par les nazis et a laissé échapper des informations sur ce qui se passait vraiment à l’intérieur aux Alliés en utilisant un émetteur radio de fortune.

Josephine Cochrane était une inventrice américaine et la femme derrière le premier lave-vaisselle. Elle a fondé la société Garis-Cochran Dish-Washing Co., plus tard rachetée par Kitchenaid, pour en fabriquer et en commercialiser. 

Alfred Russel Wallace était un anthropologue britannique et la première personne à concevoir la théorie de l’évolution. Il a envoyé ses idées à Charles Darwin, qui a rédigé sa propre version de l’idée de Wallace et a utilisé ses relations pour s’assurer qu’il obtienne le crédit.

Bien que Thomas Edison soit crédité de l’invention de l’ampoule électrique, c’est Lewis Latimer qui a breveté les filament de carbone qui ont permis aux ampoules électriques de rester allumées pendant une période de temps significative. Il a également inventé une toilette de train avec chasse d’eau et un appareil qui désinfectait les chambres d’hôpital des patients.