20 Civilisations Anciennes Que Vous N’avez Jamais Entendues Parlées

Les Sumériens ont ouvert la voie à la civilisation il y a plus de 5 000 ans en Mésopotamie antique, en créant le premier système d’écriture du monde – l’écriture cunéiforme. Cette avancée a aidé à enregistrer les lois, le commerce et la poésie. Avez-vous déjà entendu parler de l’Épopée de Gilgamesh ? C’est l’une de leurs œuvres littéraires célèbres.

Appelés la «culture mère» de Mesoamérique, les Olmèques ont créé des têtes de pierre monumentales, dont certaines pesaient plus de 40 tonnes ! Ils étaient également des pionniers de l’écriture et des calendriers. Leur art avancé et leurs innovations ont eu un impact durable sur les civilisations futures comme les Mayas et les Aztèques.

Les Hittites ont régné sur l’Anatolie en 1600 avant J.-C., créant un empire qui rivalisait avec l’Égypte. Avec un travail du fer avancé et une guerre de chars, ils contrôlaient de vastes territoires. Leurs systèmes juridiques ont même influencé les civilisations ultérieures. Pourtant, leur empire a disparu mystérieusement. Que leur est-il arrivé ? L’histoire a ses secrets.

De 100 à 940 ap. J.-C., l’empire africain d’Aksoum fut l’une des puissances commerciales dominantes du monde. Connue pour ses obélisques colossaux et son adoption précoce du christianisme, les routes commerciales d’Aksoum reliaient l’Afrique, l’Arabie et l’Empire romain.

Les Phéniciens étaient les maîtres originels de la mer, car ils construisaient des navires solides qui les transportaient à travers la Méditerranée. Au-delà de leur maîtrise du commerce maritime, ils inventèrent un alphabet qui est devenu le modèle pour de nombreux autres, dont le grec et le latin. 

Les Sogdiens, un peuple iranien ancien, étaient les acteurs clés sur la Route de la soie. À partir de 500 avant J.-C., ils ont facilité les échanges commerciaux entre l’Est et l’Ouest. Leur influence s’étendait à travers l’Asie centrale, mélangeant les cultures. Saviez-vous qu’ils ont même influencé la cour impériale de Chine ? Intriguant !

Au sud de l’Égypte, Kouch était la terre de pharaons redoutables qui gouvernaient à la fois l’Égypte et la Nubie. Ils ont construit des pyramides imposantes et créé l’un des empires les plus puissants d’Afrique. As-tu déjà entendu parler de la « dynastie kouchite » ? Ces dirigeants ont laissé un héritage durable en Égypte.

En 700 avant J.-C., les Scythes étaient redoutés pour leur cavalerie et réputés comme archers maîtres, parcourant les vastes steppes eurasiennes. Ils dominaient les régions allant de l’Asie centrale à l’Europe. Pourtant, malgré leur pouvoir et leur influence, leur héritage semble s’être estompé dans le fond de l’histoire.

Les Minoens étaient des maîtres de l’art, de l’architecture et du commerce. Leur civilisation insulaire a prospéré d’environ 3000 avant J.-C. à 1450. Ils ont excellé comme navigateurs, en établissant d’importantes réseaux commerciaux tout au long de la Méditerranée orientale, notamment des contacts avec l’Égypte et le Proche-Orient. De plus, leurs palais avancés, tels que Knossos, mettent en valeur leur sophistication culturelle.

Les Teotihuacans ont construit l’une des villes les plus impressionnantes de l’Amérique mesoaméricaine ancienne. Leur ville, avec ses grandes pyramides et son plan complexe, était un centre culturel et religieux. Les origines et la chute de Teotihuacan continuent d’intriguer les historiens, et ses merveilles architecturales restent un témoignage du génie d’ingénierie de la civilisation.

Les Mycéniens, qui ont prospéré de 1600 avant J.-C. à 1100 avant J.-C., étaient des guerriers grecs influents du début dont la culture a laissé une marque durable sur l’Iliade et l’Odyssée d’Homère. L’un de leurs artefacts les plus célèbres a été nommé le “Masque d’Agamemnon” par Heinrich Schliemann. Cependant, le masque précède la guerre de Troie et n’est pas lié au roi mythique.

Tailler des villes entières dans les falaises de grès n’était pas seulement impressionnant – c’était révolutionnaire. Les Nabatéens, qui ont prospéré dans ce qui est maintenant la Jordanie, ont conçu Petra avec des systèmes d’eau avancés et une architecture. La merveille aux teintes roses de Petra laisse encore les visiteurs sans voix.

Connus sous le nom de “Peuple de Nuage,” la civilisation Chachapoya a prospéré dans les montagnes des Andes. Avec des sites funéraires intriqués et des forteresses impressionnantes, ils ont laissé une marque unique sur le Pérou pré-inca. Saviez-vous que leur forteresse de Kuelap rivalise avec Machu Picchu en termes d’échelle et de mystère? 

La culture grecque a autrefois prospéré bien au-delà de la Méditerranée, grâce au Royaume hellénistique de Bactrie. Centré dans l’Afghanistan actuel, cet état de fusion a mêlé l’art grec, la langue et la religion avec les coutumes locales. Les pièces, les sculptures et les ruines murmurent encore les histoires d’une Grèce oubliée à l’est.

Les Parthes ont régné sur l’ancien Iran de 247 avant J.-C. à 224 après J.-C., se tenant sur la route de l’expansion romaine. Ils étaient maîtres de la cavalerie, utilisant des tactiques de guérilla pour combattre les Romains. Enfin, leur empire était une force culturelle et militaire importante qui est souvent négligée dans l’histoire.

Avant Rome, les Étrusques ont façonné le développement précoce de l’Italie, influençant l’art, la politique et la religion romaine. Ils ont construit de vastes villes et créé de belles fresques. Pourquoi leurs contributions sont-elles souvent éclipsées par Rome ? Peut-être est-il temps de reconnaître leur rôle dans la formation de l’essor de l’Italie.

Malgré le fait qu’il ait régné sur des millions de personnes et façonné l’avenir d’une vaste région, l’Empire Maurya s’est souvent effacé au profit des discussions sur l’histoire mondiale. Ses villes ont prospéré, son administration a rivalisé avec celle de Rome, et l’empereur Ashoka a défendu la paix après des conquêtes brutales. Pourtant, cette civilisation reste l’une de celles que le monde a oubliées discrètement.

Les Berbères sont autochtones d’Afrique du Nord et ont joué un rôle clé dans l’histoire commerciale et militaire. Ils ont fondé les dynasties almoravide et almohade, qui contrôlaient de vastes régions d’Espagne et d’Afrique. Vous vous êtes déjà demandé comment ils ont influencé la propagation de l’islam en Occident ?

La civilisation moche, qui a prospéré sur la côte nord du Pérou, est connue pour son exceptionnel savoir-faire en poterie et en métallurgie. Ses céramiques vives et réalistes dépeignent des scènes de la vie quotidienne et du mythe, montrant une culture obsédée par la fertilité et le sacrifice humain.

Ceci, souvent éclipsé par Sparte et Athènes, était célèbre pour sa culture guerrière. Le roi Pyrrhus, l’un de ses dirigeants les plus célèbres, les a menés à des victoires coûteuses contre les Romains. Sa «victoire de Pyrrhus» est devenu un terme pour désigner le succès à un coût excessif.