20 livres interdits qui ont changé le monde

Publié en 1903, cet ouvrage a été interdit dans certaines régions du Sud en raison de sa critique du racisme. Du Bois y présente le concept de « double conscience » et appelle à l’émancipation des Noirs. Il a jeté les bases intellectuelles du mouvement des droits civiques des décennies plus tard.

La censure et le totalitarisme occupent une place centrale dans la vision dystopique d’Orwell. Plusieurs régimes autoritaires l’ont interdit parce qu’il mettait en évidence un contrôle oppressif. Pendant la guerre froide, il a été interdit en URSS tout en étant contesté aux États-Unis en raison de ses tendances communistes présumées.

Ce roman paru en 1988 a donné lieu à de violentes manifestations, à des interdictions généralisées et à des appels à la mort de Rushdie. Les critiques ont affirmé que le livre était blasphématoire, ce qui a conduit à des interdictions dans plus d’une douzaine de pays. Malgré cela, le livre a suscité un débat mondial sur la liberté d’expression.

Ce roman dystopique, qui dépeint un régime totalitaire privant les femmes de leurs droits, a fait l’objet d’interdictions en raison de son contenu pour adultes et de ses thèmes politiques. Il a suscité de vastes débats sur le féminisme et les droits génésiques. Son influence n’a fait que croître ces dernières années, inspirant des protestations, des adaptations et des débats sur les programmes scolaires.

L’Union soviétique a brièvement autorisé la publication de ce roman en 1962, avant de l’interdire. Le livre exposait la brutalité des camps de travail de Staline à travers les yeux d’un prisonnier. Introduit clandestinement en Occident, il a valu à Soljenitsyne un prix Nobel.

L’amant de Lady Chatterley de Lawrence a fait l’objet d’interdictions dans de nombreux pays en raison de son contenu explicite. Les États-Unis et le Royaume-Uni l’ont déclaré obscène jusqu’à ce que des décisions de justice historiques annulent ces interdictions. Le procès de Penguin Books en Grande-Bretagne en 1960 est devenu un moment décisif pour la liberté littéraire.

Publié en 1848, ce pamphlet politique a inspiré des révolutions. Son appel au soulèvement prolétarien a ébranlé les classes dirigeantes du monde entier. L’Allemagne nazie et l’Amérique d’après-guerre ont supprimé le texte. Il reste l’un des documents politiques les plus traduits et les plus lus.

Persepolis est une chronique de l’enfance pendant et après la révolution iranienne. Les districts scolaires des États-Unis l’ont retiré pour « langage et images graphiques », tandis que l’Iran l’a interdit pour avoir critiqué le gouvernement. En 2013, la restriction imposée par les écoles publiques de Chicago a déclenché un débat national sur la censure.

Ironiquement, ce classique sur le brûlage des livres a lui-même été censuré. Certaines écoles et bibliothèques se sont opposées à ses thèmes et à son langage, et des éditions modifiées ont supprimé des mots comme « enfer » Bradbury voulait en faire un avertissement contre la censure passive et le conformisme de masse.

Interdit et brûlé en Californie à sa sortie, le roman de Steinbeck, datant de la Grande Dépression, dépeint la vie difficile des travailleurs migrants et critique l’exploitation du capitalisme. Les groupes agricoles l’ont condamné pour avoir dépeint les propriétaires terriens sous un jour négatif. Malgré les réactions négatives, il a remporté le prix Pulitzer en 1940 et reste un incontournable de la littérature américaine et de l’histoire du travail.

Les thèmes forts du roman, à savoir les abus, le racisme et l’autonomisation des femmes, ont fait l’objet de contestations et d’interdictions répétées dans les écoles américaines. Les critiques se sont opposés à son langage et à son contenu explicite. Malgré tout, La couleur pourpre a remporté le prix Pulitzer et le National Book Award.

Lolita, publié en 1955, a été interdit dans plusieurs pays en raison de sa description troublante de l’obsession et de l’exploitation. La France, le Royaume-Uni, l’Argentine et la Nouvelle-Zélande l’ont d’abord interdit. Malgré – ou à cause de – sa controverse, Lolita est devenu une référence littéraire, suscitant des débats sur la moralité, l’art et la censure.

L’autobiographie de Malcolm X décrit la transformation d’une voix radicale du mouvement américain des droits civiques. Cependant, elle a été interdite en raison de la promotion de la violence dont elle était l’objet. Certaines prisons et écoles américaines l’ont exclu parce qu’il était considéré comme trop politiquement provocateur.

Les autorités soviétiques l’ont interdit pour avoir critiqué la révolution d’octobre et promu les idéaux individuels au détriment des idéaux collectifs. Le livre a été introduit clandestinement en Italie et publié en 1957. Il a ensuite reçu le prix Nobel de littérature en 1958, contre l’avis des autorités soviétiques. Il est resté introuvable en URSS jusqu’en 1988.

Ce roman satirique de la Seconde Guerre mondiale a été retiré des bibliothèques et des bases militaires en raison de son langage et de ses thèmes anti-guerre. La description par Heller de l’absurdité bureaucratique et des traumatismes psychologiques a touché un point sensible dans l’Amérique de la guerre froide. Son titre est depuis devenu un raccourci du paradoxe institutionnel.

Le portrait obsédant que fait Morrison des cicatrices psychologiques de l’esclavage a donné lieu à des contestations de la part des conseils scolaires et à des tentatives d’interdiction dans tous les États-Unis. Les critiques se sont opposés à son contenu violent et explicite. En 2022, Beloved est devenu un point central de la course au poste de gouverneur de Virginie, suscitant un débat national sur la censure des programmes scolaires.

Malgré son statut de pierre angulaire de la religion, la Bible a fait l’objet d’interdictions ou de restrictions tout au long de l’histoire. Des régimes communistes comme l’URSS et la Chine maoïste l’ont interdite pour supprimer la religion organisée. Les écoles de l’Utah l’ont brièvement retirée des bibliothèques élémentaires en 2023 en raison de sa « vulgarité »

Le roman de Huxley, qui dépeint un avenir où la conformité est alimentée par des drogues et où le bonheur est fabriqué, a été jugé subversif et anti-familial. Le Meilleur des mondes a été interdit en Inde, en Irlande et dans plusieurs écoles américaines. Sa sortie à Londres en 1932 a failli être retardée par crainte d’offenser la monarchie.

Mein Kampf d’Adolf Hitler a indéniablement changé le monde de manière horrible. Il a été interdit dans l’Allemagne d’après-guerre et dans plusieurs pays européens en raison de la propagande nazie qu’il diffusait. Une édition critique annotée a finalement été publiée en Allemagne en 2016, suscitant de nouveaux débats sur la transparence historique.

Depuis sa parution en 1960, le roman de Lee a fait l’objet d’interdictions pour cause d’insultes raciales et de thèmes d’injustice. Certaines écoles américaines continuent de le retirer de la circulation sous prétexte que son contenu est inapproprié. Un district du Mississippi l’a retiré des listes de lecture en 2022, bien que le livre ait été récompensé par un Pulitzer.