Les 10 batailles les plus longues de l’histoire et 10 batailles étonnamment courtes

Le siège de Candie, le plus long de l’histoire militaire, a duré plus de 21 ans. S’inscrivant dans le cadre de la guerre entre les Ottomans et les Vénitiens, cet affrontement a poussé l’ingénierie à ses limites. Les troupes françaises se sont jointes tardivement à la défense vénitienne, mais même les renforts n’ont pu inverser la lente marche de l’attrition.

La bataille la plus sanglante de la guerre du Pacifique a fait rage pendant 82 jours à Okinawa. Il s’agissait de l’assaut amphibie le plus important de la région, et les soldats n’ont pas été les seuls à souffrir. Des milliers de civils ont été pris entre deux feux, tandis que des attaques kamikazes incessantes ont frappé la marine américaine.

S’étendant sur quatre ans, la bataille d’Alep est l’un des épisodes les plus dévastateurs de la guerre civile syrienne. Les forces gouvernementales et rebelles ont transformé des quartiers en zones de guerre. En 2016, le siège d’Alep-Est a marqué un tournant, où d’anciens marchés et mosquées ont été réduits à l’état de ruines sous les bombardements incessants.Maintenant, examinons 10 batailles qui se sont terminées avant que la plupart des gens ne réalisent qu’elles avaient commencé.

À première vue, les forces impériales britanniques semblaient inarrêtables jusqu’à ce qu’elles rencontrent l’armée zouloue à Isandlwana. En l’espace de quelques heures, les guerriers zoulous ont submergé une force coloniale mieux armée grâce à des attaques coordonnées et à leur nombre. Plus de 1 300 soldats britanniques ont été tués.

En 18 minutes seulement, la bataille de San Jacinto a mis fin à la révolution texane de manière soudaine et stupéfiante. Les forces texanes ont surpris l’armée mexicaine pendant son repos et l’ont rapidement submergée. Le général Santa Anna est capturé sous un déguisement, tandis que les « Remember the Alamo » résonnent comme une revanche féroce et décisive.

La guerre navale s’est heurtée à une désobéissance audacieuse à Copenhague, où les navires britanniques ont affronté les défenses dano-norvégiennes pendant moins de cinq heures. Le vice-amiral Nelson a ignoré un ordre de rappel et a poursuivi l’attaque. Lorsque la fumée s’est dissipée, des négociations de paix ont été entamées presque immédiatement.

En quelques heures, les forces britannico-égyptiennes ont décimé l’armée mahdiste à l’aide de fusils modernes et de mitrailleuses Maxim. Plus de 10 000 mahdistes sont tombés, tandis que les pertes britanniques ne s’élevaient qu’à 47. Omdurman a démontré l’efficacité meurtrière des armes de l’ère industrielle contre les forces traditionnelles, ce qui en fait l’une des défaites les plus déséquilibrées et les plus rapides de l’histoire.

Sous le nom de code « Opération Just Cause », cette campagne militaire américaine rapide comme l’éclair a permis de renverser le dictateur Manuel Noriega en moins d’une semaine. Si l’invasion a été rapide, l’étrange tentative d’évasion de Noriega est restée dans les annales : il a demandé l’asile à l’ambassade du Vatican, où les troupes ont fait retentir de la musique rock pour le faire sortir.

La guerre qui a déchiré une nation a commencé par un combat qui a duré à peine deux jours. L’artillerie confédérée a ouvert le feu sur le fort Sumter, tenu par l’Union, et après 34 heures de bombardement, l’Union s’est rendue. Aucun soldat n’est mort dans cette bataille, mais ses retombées politiques ont déclenché la guerre de Sécession.

En une seule journée, la bataille de Blenheim a brisé l’élan franco-bavarois dans la guerre de Succession d’Espagne. Les commandants Marlborough et le prince Eugène ont mené un assaut allié audacieux qui a permis de tuer ou de capturer plus de 20 000 soldats ennemis. Les forces britanniques sont rentrées à Londres en faisant défiler les généraux capturés – une démonstration audacieuse de leur victoire.

À la suite d’un coup d’État marxiste à la Grenade, les forces américaines sont intervenues pour évacuer les étudiants en médecine américains et stabiliser l’île. Les troupes ont dû faire face à une planification désorganisée – certaines se sont même appuyées sur des cartes touristiques – et ont rencontré plus de résistance que prévu. L’opération a néanmoins permis d’améliorer la coordination entre les différentes branches de l’armée américaine pendant la guerre froide.

Cet affrontement de courte durée doit son surnom à la rapidité de la retraite française – les éperons ont été plus utilisés que les épées. Les forces anglaises mirent en déroute la cavalerie en quelques heures seulement, alors qu’elle fuyait le champ de bataille. Plusieurs nobles français capturés furent traités avec courtoisie, se joignant même à leurs ravisseurs pour le dîner.