Les femmes à la guerre : 20 combattantes féroces, intrépides et célèbres

Artémise Ier était une reine et un commandant naval du Ve siècle qui régnait sur la cité-État d’Halicarnasse, dans l’actuelle Turquie. Au cours des guerres gréco-persanes, elle a commandé sa propre flotte et a impressionné le roi perse Xerxès Ier par son génie tactique.

Jeanne d’Arc était une paysanne française qui, après avoir affirmé avoir été guidée par des visions divines, s’est hissée à l’âge de 17 ans à la tête des forces françaises pendant la guerre de Cent Ans. Son leadership a été déterminant pour la levée du siège d’Orléans, un tournant dans la guerre. Des décennies après avoir été jugée à tort pour hérésie et brûlée sur le bûcher, elle a été canonisée comme sainte.

Boudica était la reine de la tribu des Iceni, dans l’ancienne Grande-Bretagne, qui a mené un soulèvement contre les Romains au premier siècle de notre ère. Cherchant à se venger après que les Romains l’eurent agressée, elle et ses filles, et se furent emparés des biens de son défunt mari, elle réunit plusieurs tribus et incendia les principales colonies romaines.

Zénobie était la reine de l’Empire palmyrénien (Syrie actuelle) au troisième siècle après J.-C. Après l’assassinat de son mari, elle est montée sur le trône. Après l’assassinat de son mari, elle monte sur le trône et utilise ses compétences tactiques pour étendre son territoire à une grande partie des provinces romaines orientales, défiant ainsi le pouvoir de Rome.

Umm ‘Umara était une guerrière musulmane originaire de Médine au VIIe siècle après J.-C. qui s’est battue pour le prophète Mahomet lors de la bataille d’Uhud. Faisant preuve d’une foi et d’une bravoure inébranlables, elle est restée pour protéger Muhammad même lorsque la bataille s’est retournée contre eux et que beaucoup se sont enfuis, souffrant de multiples blessures.

Tomoe Gozen était une guerrière samouraï du Japon du XIIe siècle, connue pour sa beauté à couper le souffle et son incroyable habileté à manier l’arc et l’épée à cheval. Elle a mené de nombreuses charges, mais elle est surtout connue pour la bataille d’Awazu, au cours de laquelle, selon la légende, elle a décapité le célèbre guerrier samouraï Honda no Moroshige de Musashi.

Connue pour ses prouesses militaires et son sens politique, Mathilde de Canossa a régné sur de vastes territoires dans le nord de l’Italie au cours du XIIe siècle. Elle a mené des troupes dans des batailles pour défendre la papauté contre l’empereur du Saint-Empire romain germanique Henri IV.

Rani Lakshmibai a joué un rôle central dans la première guerre d’indépendance de l’Inde en 1857. Devenue veuve à un jeune âge, elle a dû se battre pour empêcher l’annexion de son territoire par les Britanniques. Elle était connue pour son incroyable habileté à manier l’épée à cheval et pour son leadership.

Khutulun était une princesse mongole, une guerrière et l’arrière-arrière-petite-fille de Gengis Khan. Lutteuse et cavalière émérite, elle a combattu aux côtés de son père dans plusieurs batailles, menant souvent des charges et capturant des ennemis.

Aliénor d’Aquitaine était la duchesse d’Aquitaine dans ce qui est aujourd’hui le sud-ouest de la France. Elle a rejoint la deuxième croisade aux côtés de Louis VII et a ensuite dirigé des troupes en tant que reine d’Angleterre, notamment en soutenant ses fils lors de la révolte de 1173-1174 contre le roi Henri II.

Deborah Samson est une Américaine qui s’est déguisée en homme pour participer à la guerre d’Indépendance sous le pseudonyme de Robert Shurtliff. Elle a servi pendant plus d’un an dans l’armée continentale, participant à des batailles, endurant des conditions difficiles et subissant des blessures. Elle a été libérée avec les honneurs après que sa véritable identité a été découverte, mais son histoire a été largement connue et elle est devenue un symbole de courage.

Amanirenas était une reine du royaume de Kush, dans l’actuel Soudan. Elle a personnellement dirigé des armées contre l’Empire romain lorsque celui-ci a tenté d’envahir son territoire, leur infligeant des pertes substantielles et blessant même un général romain au combat. Sa résistance a contraint les Romains à négocier un traité de paix garantissant l’indépendance des Koushites.

D’abord prostituée, Ching Shih est devenue l’une des pirates les plus puissantes et les plus redoutées de l’histoire. Elle dirigeait une flotte de 300 navires qui dominait les mers de Chine méridionale. Habile négociatrice, elle a fini par négocier une reddition avec le gouvernement Qing, s’assurant ainsi une amnistie et une retraite aisée, ce qui est pratiquement du jamais vu pour un pirate.

Nguyen Thi Dinh était une révolutionnaire vietnamienne et la première femme générale de l’Armée populaire vietnamienne. Elle a commandé une unité de guérilla composée exclusivement de femmes, connue sous le nom d’Armée des cheveux longs. Elle a également été une personnalité politique de premier plan qui a défendu les droits des femmes et a ensuite occupé le poste de vice-présidente du pays.

La reine Nzinga régnait sur le royaume de Ndongo et de Matamba, dans l’actuel Angola. Elle est connue pour son rôle dans la résistance contre les forces coloniales portugaises et la traite transatlantique des esclaves. Elle a mené son armée au combat à plusieurs reprises, formant des alliances avec les royaumes voisins et négociant des traités pour protéger son peuple.

Jeanne de Clisson était une noble française qui devint pirate pendant la guerre de Cent Ans pour venger la mort de son mari aux mains de la monarchie française. Surnommée « la lionne de Bretagne », elle s’attaquait sans crainte aux navires français et utilisait ses compétences maritimes pour les vaincre.

Nadezhda Durova est une femme russe qui s’est déguisée en homme pour devenir officier de cavalerie pendant les guerres napoléoniennes. Sous le pseudonyme d' »Alexandre Alexandrov », elle a combattu les Français dans plusieurs batailles et s’est distinguée.

Flora Sandes est la seule femme britannique officiellement inscrite sur la liste de l’armée serbe pendant la Première Guerre mondiale, où elle combattait les forces austro-hongroises. Elle a rejoint les Serbes après s’être portée volontaire en tant qu’infirmière et a fini par atteindre le grade de sergent-major, ce qui lui a valu plusieurs médailles pour ses actes de courage.

Maria Bochkareva était un soldat russe pendant la Première Guerre mondiale qui commandait le bataillon féminin de la mort. Elle a mené ses soldats au combat et a continué à servir pendant la guerre civile russe, mais a finalement été capturée et exécutée par les bolcheviks.

Celia Sánchez était l’une des plus proches confidentes de Fidel Castro. Elle a joué un rôle clé dans la rébellion contre le régime de Batista à Cuba dans les années 1950 en tant que stratège et recruteuse. Après la révolution, elle a également contribué à l’élaboration des programmes sociaux cubains.