Les 20 statues les plus influentes jamais réalisées

La Statue de la Liberté, offerte par la France en 1886, est devenue un brillant emblème de la liberté et de la démocratie. Conçue par Frédéric Bartholdi et réalisée par Gustave Eiffel, elle servait autrefois de phare pour guider les navires dans le port de New York. La torche originale a même été remplacée en 1986 en raison de dommages.

Achevée en 1922, la statue en marbre d’Abraham Lincoln, œuvre de Daniel Chester French, s’élève à dix-neuf pieds de haut à l’intérieur du Lincoln Memorial. Considérée comme un puissant symbole de l’unité américaine, beaucoup pensent que les mains de Lincoln reposent sur des formes ressemblant aux lettres « A » et « L »

Michel-Ange a sculpté David dans du marbre de Carrare entre 1501 et 1504 pour mettre en valeur la maîtrise de la Renaissance. Initialement prévue pour la cathédrale de Florence, la statue a été placée sur la Piazza della Signoria. Fait remarquable, le bloc de marbre était resté intact pendant plus de vingt-cinq ans, considéré comme trop défectueux pour être sculpté.

Le Christ Rédempteur, qui s’élève à 98 pieds de haut sur le mont Corcovado, a nécessité neuf ans de travaux, qui se sont achevés en 1931. En 2007, il a été reconnu comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Aujourd’hui, la statue est soumise à des conditions météorologiques difficiles et est régulièrement frappée par la foudre.

Les plis de marbre balayés par le vent donnent vie à Nike, déesse de la victoire, dans la Victoire ailée de Samothrace. Sculptée au IIe siècle avant J.-C., la figure s’élance vers l’avant avec une énergie dramatique. Bien que dépourvue de tête, elle impressionne les visiteurs du Louvre par sa pose et son drapé spectaculaires.

Le Grand Sphinx, sculpté vers 2500 avant J.-C. sous le règne du pharaon Khafre, reste la plus grande statue monolithique du monde. Avec son corps de lion et sa tête humaine, il est le gardien intemporel de Gizeh. L’absence de son nez suscite toujours le mystère et de vifs débats parmi les historiens.

Les Rapa Nui ont sculpté les Moai entre 1250 et 1500 pour honorer les ancêtres et les chefs divinisés. Certaines statues s’élèvent à 33 pieds de haut et pèsent plus de 80 tonnes. Bien que seules les têtes soient visibles, des fouilles ont révélé que de nombreux Moai cachaient des torses entiers enfouis sous le sol de l’île.

Le Penseur de Rodin, sculpté en 1904, représente l’essence de la réflexion et de la philosophie. Faisant à l’origine partie de son œuvre monumentale La Porte de l’Enfer, la pièce a acquis un statut d’icône à elle seule. Aujourd’hui, plus de vingt-cinq bronzes grandeur nature peuvent être admirés dans le monde entier.

En 210 avant J.-C., des milliers de guerriers grandeur nature ont été construits pour protéger l’empereur Qin Shi Huang dans l’au-delà. Plus de 8 000 figurines ont depuis été mises au jour, chacune présentant des détails faciaux distincts. Cette armée silencieuse est restée cachée jusqu’à ce que des fermiers la découvrent par accident en 1974.

Érigés en 1967 pour commémorer la bataille de Stalingrad, les murs de la mère patrie s’élèvent à 279 pieds au-dessus de Volgograd. Son épée massive pèse quatorze tonnes, ce qui constitue un véritable exploit technique. Au fil des ans, la figure colossale s’est sensiblement inclinée en raison des mouvements des fondations.

Le Bouddha de Leshan, sculpté dans une falaise sous la dynastie Tang, a nécessité plus de quatre-vingt-dix ans de travail. Du haut de son mètre quatre-vingt-dix, il reste le plus grand bouddha en pierre jamais créé. D’ingénieux canaux de drainage traversent sa structure, protégeant astucieusement l’ancienne sculpture de l’érosion.

Commandé par la Grande Catherine en 1782, le cavalier de bronze immortalise Pierre le Grand à cheval. Il repose sur la « pierre du tonnerre », la plus grande pierre jamais déplacée par l’homme. Une légende locale veut que la statue protège Saint-Pétersbourg en cas de danger.

La douleur de Marie prend une forme époustouflante dans la Pietà de Michel-Ange, sculptée dans du marbre de Carrare en 1499. La seule sculpture qu’il ait jamais signée capture une tendresse déchirante. Des décennies plus tard, un violent attentat perpétré en 1972 a endommagé le chef-d’œuvre, mais une restauration experte lui a rendu sa beauté sereine.

Créée en Grèce entre 150 et 100 avant J.-C., la Vénus de Milo représenterait Aphrodite, déesse de l’amour. Découverte sur l’île de Milos en 1820, l’élégance de la statue fascine depuis lors, d’autant plus que l’absence de ses bras reste inexpliquée.

Quatre guerriers de pierre s’élèvent au-dessus de l’ancienne ville de Tula, leurs formes faisant écho à la puissance toltèque. Chaque personnage mesure quinze pieds de haut et tient des armes et des armures. Les spécialistes associent leur tenue élaborée aux légendaires guerriers serpents à plumes qui ont façonné la mythologie et l’art mésoaméricains.

Dédiée à « l’homme de fer » de l’Inde, Sardar Vallabhbhai Patel, la Statue de l’Unité s’élève à 597 pieds dans le ciel. Achevée en 2018, elle détient le record de la plus haute statue au monde. Les visiteurs peuvent monter dans une galerie intérieure pouvant accueillir deux cents personnes.

Regardant avec une intensité solennelle, les têtes colossales de l’Olmèque révèlent la puissance des anciens souverains. Créées sans outils métalliques entre 1500 et 400 avant J.-C., elles mesurent plus de deux mètres et pèsent quarante tonnes. Elles sont considérées comme de remarquables prouesses artistiques de la plus ancienne civilisation de Méso-Amérique.

La sérénité du bronze émane du Grand Bouddha de Kamakura, un chef-d’œuvre du XIIIe siècle pesant 121 tonnes. Autrefois abritée par un hall en bois, la statue a subi de violentes tempêtes et même un tsunami. Aujourd’hui exposée au ciel, elle reste un symbole de force très apprécié.

Créée vers 435 avant J.-C. par Phidias, la statue de Zeus dominait autrefois le temple de Zeus à Olympie. Comptant parmi les sept merveilles du monde antique, ce chef-d’œuvre de quatre mètres de haut combinait l’ivoire et l’or, éblouissant les fidèles par sa présence rayonnante.

Les fragments d’un empereur dominent les musées du Capitole à Rome. Le colosse de Constantin, qui glorifiait le premier empereur chrétien, s’élevait autrefois à plus de quatre mètres dans la basilique de Maxence. Une tête de marbre de huit pieds de haut laisse entrevoir l’étonnante échelle originale de la statue.