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Chronique : La Chine s’insurge : Trump menace le Nigéria, Pékin contre-attaque avec fermeté

Jacques Pj Provost

2025-11-06 22:59:21

Mao Ning, la voix de la Chine, frappe avec précision chirurgicale

Mao Ning n’est pas un orateur quelconque. Elle est la porte-voix officielle du ministère des Affaires étrangères chinois. Chaque phrase qu’elle prononce est soigneusement formulée, chaque mot est choisi. Le mardi à Pékin, elle a prononcé une déclaration qui était, pour le protocole diplomatique, un coup direct au cœur de la stratégie trumpiste.

« En tant que partenaire stratégique global du Nigéria, la Chine soutient fermement le gouvernement nigérian qui guide son peuple sur une voie de développement adaptée aux réalités nationales du Nigéria, » a-t-elle commencé. C’est l’establishment du soutien de base : la Chine est du côté du Nigéria, pas de Washington.

Puis elle a escaladé : « Nous nous opposons fermement à ce qu’un quelconque pays utilise la religion et les droits humains comme prétexte pour interférer dans les affaires intérieures d’autres pays, et menacer d’autres pays de sanctions et d’usage de la force. » C’est une attaque frontale, pratiquement point par point, de la stratégie de Trump.

Et le coup de grâce : « Nous rejetons catégoriquement les menaces impudentes et l’usage de la force. » Le mot clé ici est « impudente »—qui suggère non seulement que la menace est mauvaise, mais qu’elle est presomptueuse, hors de place, inappropriée.

La diplomatie des intérêts : pourquoi la Chine s’engage à ce niveau

Pourquoi la Chine s’engageait-elle à ce niveau ? C’est la question cruciale. Et la réponse révèle le calcul géopolitique réel derrière les déclarations diplomatiques.

Le Nigéria est l’une des destinations africaines les plus importantes pour l’investissement direct étranger chinois. Les compagnies chinoises ont investi plus de 1,3 milliard de dollars dans les chaînes de valeur du lithium et des minéraux au Nigéria en moins de deux ans. Le lithium—ce minerai crucial pour les batteries de voitures électriques, la technologie d’énergie verte, l’informatique de pointe—c’est de l’or stratégique.

La Chine a aussi des investissements massifs dans l’énergie, les infrastructures, les projets d’Initiative « Belt and Road » au Nigéria. En mai 2025, l’ambassadeur chinois à Abuja s’était rencontré avec le ministère nigérian du Développement des minéraux et avait déclaré que la coopération minière Chine-Nigéria avait atteint des « réalisations remarquables et un énorme potentiel ».

En d’autres termes : la Chine ne peut pas se permettre que les États-Unis viennent jouer les gendarmes militaires au Nigéria et perturbent cette dynamique commerciale. C’était donc une réaction non seulement diplomatique mais directement motivée par les intérêts économiques.

L’Afrique comme champ de bataille : la compétition sino-américaine s’intensifie

Ce qui se passe au Nigéria est un microcosme de quelque chose de bien plus large : une compétition sans précédent pour le contrôle et l’influence en Afrique.

Pendant des décennies, l’Afrique a été le terrain de jeu exclusif des puissances occidentales. Les États-Unis, la France, la Grande-Bretagne—c’est eux qui dictaient les termes. Mais maintenant, la Chine est venue avec une approche totalement différente. Au lieu de conditions politiques, de demandes de « démocratie » ou de « droits humains, » la Chine offre : investissements, prêts, partenariats commerciaux mutuels, infrastructure. Pas de jugements moraux. Pas d’ingérence. Juste du business.

Le Nigéria, comme beaucoup de pays africains, regarde cet arrangement et pense : « Pourquoi accepterions-nous les conditions morales américaines alors que nous pouvons avoir de l’argent chinois sans conditions ? » Et donc, progressivement, les pays africains se rapprochent de la Chine.

Le Nigéria pris en sandwich : naviguer entre deux empires

Tinubu répond : respectez notre souveraineté

Le président nigérian Bola Tinubu n’avait pas attendu longtemps pour répondre à Trump. Un porte-parole de sa présidence avait déclaré que le Nigéria « éradiquait l’extrémisme » et que le pays n’accepterait pas de « déploiement de troupes américaines » sur son territoire. C’était un message clair : votre intervention n’est pas bienvenue ici.

Tinubu faisait un exercice diplomatique délicat. D’un côté, le Nigéria a une alliance de défense avec les États-Unis et dépend du soutien militaire américain. De l’autre côté, le Nigéria augmente rapidement ses relations commerciales avec la Chine et ne peut pas risquer de brûler ce pont.

En rejetant la menace de Trump tout en réaffirmant sa capacité à gérer sa propre sécurité, Tinubu était en train de dire essentiellement : « Ni vous ni la Chine n’allez décider comment nous gérons nos affaires. C’est notre pays. » C’était un acte d’équilibrisme diplomatique.

L’Afrique de l’Ouest dans le chaos : plus qu’une question religieuse

Pour comprendre pourquoi la réponse nigériane à Trump était si catégorique, il faut comprendre la situation sécuritaire réelle au Nigéria et en Afrique de l’Ouest en général. Ce n’est pas simplement « les musulmans tuent les chrétiens » comme Trump l’avait cadré.

L’Afrique de l’Ouest est ravagée par des groupes terroristes multiples : Boko Haram, l’État islamique en Afrique de l’Ouest, les factions Al-Qaïda affiliées, les groupes de bandits séculiers. Ces groupes tuent des musulmans ET des chrétiens, et les deux communautés sont victimes. Il y a aussi des conflits pastoraux pour l’accès aux terres, des tensions ethniques antérieures.

L’ECOWAS (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest) avait d’ailleurs déclaré que les allégations d’un « génocide des chrétiens » étaient « fausses et dangereuses. » L’organisation avait même encouragé la communauté internationale à reconnaître « l’escalade de la violence perpetrée par diverses factions terroristes à travers l’Afrique de l’Ouest, y compris au Nigéria. »

Donc quand Trump menaçait d’intervention militaire pour « protéger les chrétiens, » il utilisait une framing qui simplifiait excessivement une réalité très complexe—et que les experts régionaux considéraient comme fondamentalement inexacte.

La géopolitique des ressources : pourquoi le Nigéria importe vraiment

Le Nigéria n’est pas un pays que Washington ou Pékin peuvent ignorer. Avec 232 millions d’habitants, c’est le pays le plus peuplé d’Afrique. Avec les réserves d’énergie massive, c’est une puissance économique régionale. Avec son accès au Golfe de Guinée, c’est stratégiquement crucial pour le commerce global.

Les États-Unis voulaient maintenir leur influence. La Chine voulait l’étendre. Et le Nigéria—sage dans la façon dont les pays africains apprennent à l’être—jouait les deux camps, acceptant l’aide des deux tout en n’engageant sa loyauté complète à aucun.

La contre-attaque américaine : quand Washington tente de riposter

Riley Moore defends Trump : « Beijing won’t dictate us »

Le mardi après la déclaration de Mao Ning, un législateur américain de droite, Riley Moore, a posté sur X un message qui était essentiellement une contra-attaque politique. Il accusait la Chine d’essayer de dicter la politique étrangère américaine et rappelait aux lecteurs que « la Chine est une autocratie communiste qui a récemment arrêté 30 pasteurs chrétiens pour leur foi et enferme les minorités ethniques dans des camps de concentration. »

C’était le jeu du « tu aussi »—une tactique rhétorique classique. « Oui, les États-Unis menacent le Nigéria, mais regardez, la Chine persécute les chrétiens chez elle, donc Beijing n’a aucune crédibilité morale pour nous critiquer. » C’était une tentative de transformer le débat de « Trump menace le Nigéria » en « la Chine persécute aussi les chrétiens, donc c’est hypocrite. »

Mais ça n’avait pas très bien marché. Pourquoi ? Parce que la critique de Moore de la Chine, si elle contenait des éléments vrais (la Chine a bien des antécédents d’arrestations de pasteurs chrétiens et de répression des minorités), ne changeait fondamentalement pas le fait que Trump avait menacé d’intervention militaire au Nigéria. Deux choses mauvaises ne font pas une bonne chose.

L’absence de soutien occidental : remarquablement rare

Ce qui était peut-être plus remarquable que tout, c’est l’absence relative de soutien western à la position de Trump. Les gouvernements européens avaient gardé le silence—une absence de soutien qui était en soi un soutien à la Chine. Les organisations de droits humains se divisaient sur la question : comment exactement utiliser le menace militaire pour promouvoir les droits humains, si c’est même possible ?

La communauté internationale regardait essentiellement : « Attendez, Trump menace un pays africain d’intervention militaire si ce pays n’adopte pas la vision de Trump des droits religieux ? » Et la réaction était… largement négative à sceptique.

L’isolement diplomatique : quand même les alliés restent silencieux

C’est peut-être la partie la plus dominante pour Washington. Les alliés traditionnels des États-Unis—le Royaume-Uni, la France, le Canada, l’Australie—avaient tous gardé le silence. Pas de communiqué conjointe avec Trump. Pas de soutien public. Juste… le silence.

Et dans la diplomatie, le silence est une réponse. C’est une réponse qui dit : « Nous ne pensons pas que c’est une bonne idée, et nous ne voulons pas être associés à cela. » Le Royaume-Uni, autrefois le mentor de Trump en matière d’impérialisme, semblait dire avec son silence : « Trump, tu vas trop loin. »

Les implications à long terme : Afrique en pivot

La victoire symbolique de la Chine : elle est sortie du silence

Pour la Chine, répondre aussi directement aux menaces de Trump au Nigéria était une déclaration de politique. « Nous ne sommes plus la puissance qui attend passivement. Nous riposterons. Nous défendrons nos intérêts. Et nous le ferons publiquement, » voilà le message.

C’était une démonstration de force sans précédent. Pendant des années, la Chine avait préféré la diplomatie silencieuse—les investissements discrets, les partenariats tranquilles, l’évitement des confrontations publiques. Mais mercredi, la Chine avait changé de tactique. Elle avait dit, publiquement, sans équivoque : « Nous nous opposerons aux menaces américaines. »

Et cela avait résonné à travers l’Afrique. Les gouvernements africains regardaient et pensaient : « La Chine défendra nos intérêts publiquement. Washington vient avec des menaces et du moralisage. » La calcul géopolitique ne pouvait pas être plus clair.

Le précédent établi : les pays africains peuvent s’opposer aux États-Unis

Ce qui était peut-être le plus révolutionnaire pour les pays africains était que c’était un exemple concret qu’on pouvait effectivement défier les États-Unis publiquement et impunément. Le Nigéria avait rejeté les menaces de Trump. La Chine avait riposté diplomatiquement. Et qu’est-ce qui s’était passé ? Rien. Pas de contre-sanctions américaines immédiate. Pas d’invasion militaire. Juste… une dispute diplomatique.

Cela suggérait aux autres pays africains : « Si nous nous opposons à Washington, nous ne serons pas seuls. Il y a une autre superpuissance qui défendra notre souveraineté. » C’est une dynamique entièrement nouvelle pour l’Afrique.

Le reshuffling des alliances : les prochaines années seront décisives

Les cinq à dix prochaines années seront décisives pour déterminer si l’Afrique bascule vers Pékin ou reste avec Washington—ou, plus probablement, navigue un équilibre entre les deux.

La Chine a maintenant un exemple de travail : le Nigéria, un pays que Trump a menacé, a rejeté la menace, s’est appuyé sur le soutien de la Chine, et a émergé diplomatiquement intact. Cela crée un précédent que d’autres pays africains examineront attentivement.

Conclusion : Trump a débuté une nouvelle ère de confrontation sino-américaine

Ce qui a commencé comme une menace trumpiste contre le Nigéria—une rhétorique moraliste typique avec des objectifs géopolitiques cachés—a abouti à quelque chose d’infiniment plus grand. C’était une moment où la Chine a dit, publiquement et sans équivoque : « Non, nous ne vous laisserons pas dominer cette région. Non, nous ne resterons pas silencieux face aux menaces. Nous riposterons. »

Le Nigéria, avec ses 232 millions d’habitants, sa richesse énergétique et sa position stratégique, est devenu le nouveau champ de bataille de la rivalité sino-américaine. Et ce qui s’est passé était un signal pour toute l’Afrique : les jours de l’hégémonie occidentale unilatérale ne sont peut-être pas à leur fin, mais ils sont certainement en déclin.

La Chine offre des investissements sans conditions morales. Les États-Unis offrent des alliances, mais avec des demandes de démocratisation et de respect des droits humains. L’Afrique doit décider laquelle elle préfère. Et basé sur les preuves de ces dernières années—où la Chine a investi plus en Afrique que les États-Unis—la réponse semble évidente.

Trump a voulu intimider le Nigéria. À la place, il a accéléré le pivot africain vers la Chine. C’est une ironie politique classique : en tentant de maintenir une hégémonie, on ne fait que l’accélérer. Et les prochaines décennies de géopolitique mondiale seront définies par cette compétition entre Washington et Pékin pour le cœur et l’âme du continent africain.

Le Nigéria, pour sa part, regarde probablement les deux superpuissances qui se battent pour son attention et sourit. Enfin, après des siècles de domination unilatérale, l’Afrique a une voix. Et cette voix a du pouvoir.