10 rois qui ne se sont jamais mariés et 10 qui se sont mariés plus d’une fois

Né pour devenir roi en tant que fils aîné du prince de Galles, le prince Albert Victor a vu son destin royal entaché par de scandaleuses rumeurs de Jack l’Éventreur, bien que les historiens rejettent ces affirmations. Le sort s’acharne sur lui lorsque la grippe l’emporte à l’âge de vingt-huit ans, libérant ainsi de manière inattendue la voie de son frère qui deviendra George V.

La série télévisée de la BBC The Lost Prince (2003) a dévoilé l’histoire poignante du prince Jean, le plus jeune fils du roi George V, qui a vécu en grande partie à l’abri des regards à Wood Farm, sur le domaine de Sandringham. Souffrant d’une grave épilepsie, le jeune roi est mort célibataire à l’âge de treize ans.

Pour la reine Charlotte, l’arrivée de son quatorzième enfant a été synonyme de joie maternelle, le prince Alfred venant grossir les rangs de la famille royale britannique. Mais ce bonheur s’est avéré d’une brièveté déchirante : le jeune prince n’a vécu que vingt-trois mois et sa mort, en 1782, a dévasté sa mère.

On pourrait penser que le fait d’être la fille d’Henri VIII et d’Anne Boleyn définit Elizabeth I. Pourtant, elle a inversé le scénario en choisissant de régner seule en tant que « reine vierge », tout en évitant les poignards des assassins et en déclenchant l’âge d’or culturel de l’Angleterre au cours de l’ère élisabéthaine.

Entre les murs majestueux de Clarence House, la princesse Augusta Sophia s’est forgé une vie de digne indépendance. Sixième enfant de George III, Sophia choisit la résilience tranquille plutôt que les demandes en mariage, y compris celle de Sir Brent Spencer. Elle a ensuite assisté au mariage de sa nièce Victoria en 1840.

À une époque où les filles royales servaient de pions dynastiques, la princesse Sophia, douzième enfant de George III et de Charlotte, a trouvé des moyens subtils de résister. Confinée au « couvent », elle plaisante sur la possibilité de devenir un kangourou, ne se marie jamais et alimente les rumeurs d’un enfant secret.

Au milieu des salons remplis de débats et d’échanges artistiques, la reine protestante de Suède, Christina, est apparue comme une mécène improbable de la Renaissance. Elle préférait la culture aux conventions et correspondait avec des penseurs comme Descartes. En 1654, elle abdique son trône de célibataire pour embrasser le catholicisme et la liberté intellectuelle.

La princesse Amelia, fille cadette de la reine Caroline et du roi George II, a choisi de rester célibataire tout au long de sa vie. Elle s’est forgé un chemin indépendant en tant que première femme garde forestier du parc de Richmond. Son héritage comprend également le parrainage influent des œuvres artistiques du compositeur Haendel.

Durant son règne de 1864 à 1886, le roi Louis II de Bavière a façonné son héritage par le mécénat culturel plutôt que par le mariage, en finançant les œuvres de Wagner et en construisant le château de Neuschwanstein. Sa vie privée est restée solitaire après la rupture de ses fiançailles avec la duchesse Sophie Charlotte.

Pendant la deuxième guerre des Boers, le prince Christian Victor, fils aîné célibataire de la princesse Helena, a servi dans l’armée britannique en Afrique du Sud. Son décès dû à la malaria en 1900 a fait de lui le premier membre de la famille royale britannique à mourir sur le sol africain, et il est décédé sans avoir été marié.

Après avoir examiné les membres de la famille royale qui sont restés célibataires, il n’est que juste de se tourner vers ceux qui ont suivi un chemin différent, c’est-à-dire les personnages dont la vie a compté plus d’un mariage.

Si les livres d’histoire retiennent souvent le seul mariage du Roi-Soleil avec Marie-Thérèse d’Espagne, une vérité plus intrigante se fait jour : Louis XIV s’est en fait marié deux fois, en prenant Madame de Maintenon comme épouse lors d’une cérémonie morganatique soigneusement dissimulée.

Lorsque George IV a revendiqué la couronne britannique en 1820, il a emporté avec lui les ombres de deux mariages – une union invalide en 1785 avec Maria Fitzherbert et un mariage raté en 1795 avec Caroline de Brunswick – et a trouvé du réconfort pendant son règne de dix ans dans le Royal Pavilion de Brighton.

Grâce à ses mariages successifs avec des membres de la famille royale portugaise, anglaise, française et autrichienne, Philippe II a tissé un réseau complexe d’alliances qui reflète l’expansion de la domination espagnole sur quatre continents entre 1556 et 1598, avec pour point d’orgue son ambitieuse Armada contre l’Angleterre en 1588, qui s’est soldée par un échec.

Depuis son duché souverain d’Aquitaine, Aliénor a suivi un parcours hors du commun. Elle accède d’abord au trône de France par son mariage avec Louis VII et l’accompagne même lors de la deuxième croisade. Plus tard, elle a remodelé l’histoire de l’Angleterre en tant que reine d’Henri II et mère des rois Richard et Jean.

Le parcours de Catherine d’Aragon dans l’histoire des Tudor a traversé deux frères royaux : d’abord en tant qu’épouse d’Arthur, prince de Galles, puis en tant que reine d’Henri VIII de 1509 à 1533. Ces mariages ont fait d’elle la reine-mère d’Angleterre.

Né à Prague, Charles IV est passé du statut de prince local à celui d’empereur du Saint-Empire romain germanique, s’assurant le pouvoir grâce à quatre mariages avec Blanche de Valois, Anne de Bohême, Anna de Schweidnitz et Élisabeth de Poméranie. Sous son règne, Prague est devenue la capitale impériale.

L’histoire de David II se déroule à travers deux mariages royaux qui ont façonné le destin de l’Écosse. Bien qu’il ait hérité de la couronne de son père Robert le Bruce en 1329, ni son union avec Jeanne de la Tour ni celle avec Margaret Drummond n’ont produit d’héritier au cours de son règne de quarante-deux ans.

Dans un pari audacieux pour la paix anglo-écossaise, Henri VII envoya sa fille Margaret Tudor épouser l’Écossais Jacques IV. Bien qu’elle ait connu trois mariages, dont des unions avec Douglas et Stewart, son triomphe durable s’est traduit par une descendance qui a réuni les deux couronnes sous le règne des Stuart.

Le mariage est devenu le bouclier de Jeanne Ier pendant son règne turbulent en tant que reine de Naples, alors qu’elle cherchait à se protéger par des unions successives avec André de Hongrie, Louis de Tarente, Jacques IV de Majorque et Otto de Brunswick. Pourtant, ni quatre maris ni trente-neuf ans de règne n’ont pu empêcher sa déposition violente et son assassinat.

Pendant soixante ans, Christian IV a détenu les couronnes du Danemark et de la Norvège, son pouvoir étant apparemment cimenté par des mariages stratégiques avec Anne Catherine de Brandebourg et, plus tard, Kirsten Munk. Pourtant, son entrée fatidique dans la guerre de Trente Ans a fini par diminuer l’influence européenne du Danemark.