20 athlètes légendaires qui ont perdu tout leur argent

Mike Tyson a gagné plus de 400 millions de dollars grâce aux bourses de boxe et aux contrats de sponsoring, mais sa fortune s’est rapidement évanouie en raison de dépenses inconsidérées, de démêlés avec la justice et de mauvais choix financiers. Des demeures extravagantes et même des tigres du Bengale de compagnie ont épuisé sa fortune, le forçant à se déclarer en faillite en 2003.

Autrefois considéré comme l’une des plus grandes stars de la NFL, Vince Young a vu sa fortune s’envoler plus vite que sa célébrité. Bien qu’il ait gagné plus de 25 millions de dollars, ses dépenses somptuaires, ses mauvais investissements et ses entreprises ratées l’ont laissé financièrement ruiné, ce qui l’a conduit à faire faillite en 2014 avec des dettes dépassant le million de dollars.

L’histoire de Diego Maradona nous rappelle que le génie athlétique ne garantit pas la sagesse financière. En effet, lors de la victoire de l’Argentine à la Coupe du monde de 1986, il s’est évaporé en dépensant sans compter et en payant 37 millions de dollars d’impôts en Italie.

Connu pour sa personnalité hors du commun sur le terrain de golf et en dehors, John Daly a vu sa fortune s’évanouir à cause de ses habitudes autodestructrices. Il a gagné des millions au cours de sa carrière, mais a perdu près de 50 millions de dollars au jeu, a connu plusieurs divorces coûteux et a accumulé des dettes liées à l’alcool qui l’ont conduit à la faillite.

Le parcours de Dennis Rodman, de la gloire en NBA à la ruine financière, a été spectaculaire. Les 27 millions de dollars qu’il a gagnés au cours de sa carrière ont été réduits à néant par des jeux d’argent excessifs, des divorces coûteux et une gestion financière désastreuse. Le coup de grâce a été porté lorsque la conseillère financière Peggy Ann Fulford a détourné ses fonds, achetant des produits de luxe en son nom et le laissant sans le sou.

Sheryl Swoopes, première joueuse à avoir signé un contrat avec la WNBA et trois fois MVP, est devenue une icône avec sa propre chaussure Nike, la Air Swoopes. Cependant, de mauvaises décisions financières ont érodé sa fortune, la conduisant à déposer le bilan en 2004.

Autrefois célébré comme une légende de la NFL et une célébrité hollywoodienne, la richesse d’O.J. Simpson n’a pas résisté à sa vie personnelle mouvementée. Des frais de justice considérables et un jugement civil de 33,5 millions de dollars ont englouti ses revenus, réduisant sa valeur nette de 10,8 millions de dollars en 1992 à environ 3 millions de dollars en 2024.

Ce qui avait commencé comme l’ultime histoire de Cendrillon de la boxe – Spinks détrônant Muhammad Ali pour la couronne des poids lourds après seulement huit combats professionnels – s’est transformé en une leçon brutale sur la fragilité de la fortune. La fortune du champion s’est évaporée, le laissant balayer les sols du YMCA dans le Nebraska et, au plus bas, sans maison.

Dorothy Hamill est entrée dans le cœur des Américains en remportant l’or olympique en 1976 et a suscité un engouement national avec sa célèbre coupe de cheveux « en coin ». Mais la glace est devenue glissante en dehors de la patinoire : ses entreprises de patinage ont fait fondre sa fortune, ce qui a contraint la star bien-aimée à déposer le bilan en 1996.

Peu d’athlètes ont vécu avec autant d’audace que Lawrence Taylor, l’intrépide défenseur des New York Giants et deux fois champion du Super Bowl. Ses millions se sont envolés en raison de dépenses folles et d’entreprises désastreuses, transformant sa vie après le football – y compris une brève carrière à Hollywood – en un récit édifiant qui s’est terminé par une faillite.

L’histoire de Darren McCarty prouve que même les champions peuvent perdre gros en dehors de la glace. Le quadruple vainqueur de la Coupe Stanley avec les Red Wings de Détroit a vu sa fortune s’effondrer sous l’effet de dettes de jeu, de divorces coûteux et d’entreprises ratées, ce qui l’a conduit à déposer le bilan en 2006 avec une dette de plus de 6 millions de dollars.

Alors que Travis Henry se construisait une carrière de huit saisons en NFL et gagnait 11 millions de dollars en tant que running back, il se forgeait en même temps un héritage bien différent. Son parcours professionnel s’est soldé par une suspension pour abus de substances, tandis que ses choix personnels l’ont conduit en prison, avec à la clé une pension alimentaire annuelle de plus de 170 000 dollars.

Au sommet de sa carrière, John Arne Riise conquiert l’Europe avec la victoire de Liverpool en Ligue des champions en 2005, mais les problèmes se multiplient en dehors du terrain. En 2007, la star norvégienne, qui touchait encore des salaires mirobolants, a été contrainte de se déclarer en faillite.

La faillite a frappé Lenny Dykstra de plein fouet en 2009, après l’effondrement de son empire immobilier de haut vol. Ancien champion des World Series avec les New York Mets en 1986 et surnommé « Nails » pour sa robustesse, les entreprises de Dykstra, y compris les stations de lavage de voitures, ont croulé sous les dettes, réduisant à néant les millions qu’il avait gagnés.

Du dieu des terrains de football à l’homme d’affaires, Johnny Unitas a prouvé que même 18 saisons de brillance en NFL et trois prix MVP ne suffisaient pas à assurer le succès d’une entreprise. En effet, après avoir joué au football, il s’est lancé dans des affaires qui ont abouti à une faillite spectaculaire en 1991, avec une dette de 3,2 millions de dollars envers ses créanciers.

Allen Iverson a touché le fond en 2012 après avoir déposé le bilan pour une dette de bijoux de 900 000 dollars. Connu pour ses habitudes somptuaires, comme l’achat d’une voiture après en avoir perdu une, il vit aujourd’hui d’un contrat Reebok annuel de 800 000 dollars et attend le versement d’un trust de 32 millions de dollars en 2030.

Autrefois héros de la Nouvelle-Orléans, Deuce McAllister est entré dans l’histoire de la franchise en devenant le meilleur coureur de l’histoire des Saints. Pourtant, ses activités post-football se sont révélées désastreuses : l’effondrement de sa concession Nissan en 2009 l’a contraint à la faillite personnelle, effaçant une grande partie de sa fortune durement gagnée en NFL.

Si le parcours de Mark Brunell en NFL a été jalonné de trois sélections au Pro Bowl et d’une célèbre bague de Super Bowl avec les Saints, son livre de jeu financier s’est avéré beaucoup moins fructueux. Les 50 millions de dollars que le quarterback vedette a gagnés au cours de sa carrière se sont évaporés à cause de projets immobiliers et de restauration malavisés.

La légende de la NFL, Warren Sapp, a fait de son manuel d’affaires un faux pas aux proportions épiques. Les entreprises ratées du défenseur du Panthéon, associées à des dettes de pension alimentaire de plus en plus lourdes, ont conduit sa fortune de 59 millions de dollars directement au tribunal des faillites en 2012.

La chute financière d’Evander Holyfield est devenue aussi légendaire que sa carrière de boxeur. L’ancien champion des poids lourds a gagné plus de 200 millions de dollars sur le ring, mais des dépenses somptuaires, de mauvais investissements et des obligations financières massives – dont la saisie d’un manoir – ont drainé sa fortune.