20 saisons inaugurales de franchises sportives les plus impressionnantes

La première saison des Golden Knights dans la LNH en 2017-2018 a été tout simplement historique puisqu’ils ont terminé avec une fiche de 51-24-7. Ils ont remporté leur division et se sont rendus en finale de la Coupe Stanley. Plus impressionnant encore, ils ont battu le précédent record de victoires d’une équipe d’expansion en février.

En 1995, les Carolina Panthers font leurs débuts en NFL et terminent avec un bilan respectable de 7-9. À l’époque, il s’agissait du record de victoires pour un club en expansion. Ils ont même surmonté un départ de 0-5 pour remporter sept de leurs onze derniers matchs, ce qui était très impressionnant.

Les Blues font partie de l’expansion à six équipes de la LNH en 1967. Lors de leur saison inaugurale, ils ont enregistré un bilan de 27-31-16 et se sont rendus jusqu’à la finale de la Coupe Stanley, où ils se sont inclinés face aux Canadiens de Montréal.

Lorsque les Ducks (alors connus sous le nom de Mighty Ducks) sont entrés dans la LNH en 1993, ils ont joué dur et ont pris beaucoup d’équipes par surprise. Ils ont terminé la saison régulière avec 33 victoires, ce qui était un exploit impressionnant à l’époque. Beaucoup oublient que Bob Corkum a mené l’équipe avec 23 buts.

Les Panthers sont entrés dans la LNH dans la même classe d’expansion qu’Anaheim et ont remporté 33 matchs et accumulé 71 points. Le bon départ de la franchise a prouvé que les nouveaux marchés peuvent inspirer une base de supporters, même s’ils ne sont pas familiers avec le hockey.

Au cours de la saison 1966-1967, les Bulls ont réalisé le meilleur score jamais enregistré par une équipe d’expansion de la NBA à l’époque, et ont même participé aux séries éliminatoires. Le principal contributeur était le gardien Jerry Sloan, qui allait devenir un entraîneur légendaire de la NBA.

Les Flyers ont pris d’assaut la NHL au cours de la saison 1967-68 et ont établi leur franchise comme une menace pour aller loin dans les séries éliminatoires. Leurs débuts en fanfare ont été marqués par de faibles attentes et ils ont immédiatement gagné la confiance de leurs supporters.

Les Kings rejoignent la NHL en 1967-68 et surprennent les sceptiques en terminant avec une fiche de 31-33-10, ce qui en fait l’une des équipes d’expansion les plus compétitives de l’époque. Emmenés par Eddie Joyal et ses 33 buts, les Kings ont établi une solide présence offensive et une base de supporters enthousiastes.

Débutant aux côtés de cinq autres équipes d’expansion, les North Stars n’ont pas eu de record de victoires, mais ont participé aux séries éliminatoires. Le centre Wayne Connelly a été le meilleur joueur offensif avec 35 buts, et l’équipe a fait preuve d’une grande résistance tous les soirs.

Les Angels ont surpris le monde du baseball en terminant leur saison inaugurale avec 70 victoires. Cela peut sembler peu impressionnant, mais c’était le cas pour une équipe en expansion à l’époque. Leur équipe de frappeurs puissants leur a permis de rester compétitifs et ils se sont battus avec acharnement contre les meilleures équipes tout au long de la saison.

Les Royals ont impressionné lors de leur première saison, enregistrant l’une des meilleures saisons pour une équipe d’expansion moderne de la MLB. Le club a fait preuve d’une sérénité qui dépasse son âge et son expérience. La nature compétitive de l’équipe a créé un niveau d’optimisme qui a duré des années.

Les Suns ont terminé leur première saison avec un score respectable de 39 victoires, atteignant presque le seuil de rentabilité et faisant mieux que beaucoup d’équipes d’expansion précédentes. Il n’a pas fallu longtemps aux Suns pour devenir une équipe exemplaire, pleine de cran et de détermination.

La saison inaugurale des Bucks ne s’est pas soldée par un grand nombre de victoires, mais l’équipe a posé les bases du succès. Il n’a fallu qu’un an pour que l’équipe s’adjoint les services de Kareem Abdul-Jabbar, qui l’a transformée en puissance.

Un bilan de 4-12 n’a rien d’enthousiasmant, mais les Texans ont vécu un moment décisif en battant les Cowboys lors de leur premier match. Ils ont gagné le respect de toute la ligue pour leurs efforts et leur compétitivité.

Les Kraken ont connu des débuts remarquables, dépassant les attentes. Ils ont remporté 27 victoires, et leur travail acharné ainsi que leurs fans passionnés ont fait beaucoup de bruit.

Pour leur première saison, en 1970-1971, les Sabres affichent un bilan respectable de 24-39-15. Le débutant Gilbert Perreault impressionne les fans avec 38 buts et remporte le trophée Calder Memorial en tant que débutant de l’année.

Cela peut paraître étrange, car les Cowboys n’ont pas gagné un seul match lors de leur première saison. Cependant, leurs débuts sont historiques, car ils ont donné naissance à la franchise la plus importante de la NFL. Ils ont finalement atteint les playoffs lors de leur sixième saison.

Lorsque les Raiders ont déménagé d’Oakland à Los Angeles en 1982, ils ont obtenu une fiche de 8-1 au cours de la saison de grève écourtée. Le running back Marcus Allen commence sa carrière au Panthéon en fanfare.

Avant de devenir les Jets, la franchise s’est lancée dans l’AFL sous le nom de New York Titans et s’est classée 7-7. Le quarterback Al Dorow a passé 2 700 yards, aidant l’équipe à établir une identité offensive.

Débutant dans l’AFL sous le nom de Dallas Texans, ils terminent leur saison inaugurale en 1960 avec un bilan de 8-6. Ils se sont immédiatement positionnés comme une franchise compétitive de l’AFL.