Les 20 marchés les plus anciens du monde

Entrez dans le Grand Bazar, où le commerce prospère depuis 1455, sous le règne du sultan Mehmet II. Connu comme le plus ancien marché en activité, il abritait autrefois plus de 4 000 boutiques organisées par guildes. Au-delà du commerce, il offrait des mosquées et des auberges, formant un monde à part entière entre ses murs.

Au cœur du Caire, Khan el-Khalili grouille de marchands et de voyageurs depuis le XIVe siècle. Ce souk attire les visiteurs pour les bijoux en or, les lampes artisanales et les épices aromatiques. Les habitants sirotent encore du café dans des cafés vieux de plusieurs siècles, où poètes et penseurs se réunissaient autrefois pour échanger des idées.

Construit en 1650 par l’empereur Shah Jahan et conçu par sa fille Jahanara Begum, Chandni Chowk reste l’âme vivante de Delhi. Le marché remplit l’air d’odeurs de jalebi et de chaat, tandis que les bijoux en argent scintillent dans les ruelles étroites près du grandiose Fort Rouge.

Le bazar de Tabriz a prospéré depuis au moins le XIIIe siècle en tant que carrefour commercial majeur de la route de la soie. Reconnus par l’UNESCO, ses dômes de briques rouges abritent des boutiques de tapis persans et d’épices parfumées. Les visiteurs disent souvent qu’en s’y promenant, ils ont l’impression d’entrer dans l’histoire.

Serpentant à travers le cœur ancien de Fès, ces souks du IXe siècle offrent un voyage sensoriel sans pareil. Les artisans tannent encore le cuir dans des fosses en plein air, tandis que les étals débordent de céramiques et de babouches fabriquées à la main. L’atmosphère reflète le profond héritage artistique et commercial du Maroc.

L’énergie emplit chaque coin du marché de Pike Place, où les poissonniers lancent du saumon en l’air et où les rires résonnent dans les allées. Fondé en 1907, il reste un lieu de rencontre pour les artistes et les touristes qui s’arrêtent toujours au tout premier Starbucks situé à proximité.

Depuis plus de deux millénaires, le bazar du dimanche de Kashgar est une plaque tournante essentielle le long de la route de la soie en Asie centrale. Le vaste marché déborde de tapis et de bétail. Les jours de marché rassemblent des marchands venus de pays lointains, où ils pratiquent le troc et célèbrent le commerce dans une véritable mosaïque culturelle.

Datant au moins du 12e siècle, Borough Market est une véritable fête des sens. Les étals regorgent de pain cuit, de meules de fromage et de nourriture de rue grésillante. Au-delà du shopping, les cinéphiles le reconnaissent grâce à des films comme Harry Potter et Le Journal de Bridget Jones.

Juste à côté de la Rambla, le chaos coloré de La Boqueria date du 13e siècle. Les habitants s’y pressent pour déguster des fruits de mer étincelants et du jambon fraîchement découpé. Son entrée en fer ornée accueille tout le monde, des chefs étoilés aux voyageurs curieux à la recherche des traditions les plus savoureuses de Barcelone.

Le Souq Waqif reflète l’esprit du vieux Doha, mêlant histoire et dynamisme moderne. Depuis plus d’un siècle, c’est un lieu de rencontre pour les commerçants et les voyageurs. Des boutiques de faucons bordent ses allées, tandis que les festivals culturels sont animés par la musique et les épices qataries parfumées.

Le souk de Muttrah tisse des siècles de culture omanaise à travers ses allées étroites. Les commerçants vendent des bijoux en argent et des écharpes brodées sous des treillis de bois parfumés aux épices. Bien que le temps ait modernisé la ville à l’extérieur, le charme d’antan du marché, qui date des années 1820, continue d’enchanter tous les visiteurs qui y pénètrent.

Greenmarket Square est l’un des lieux les plus appréciés du Cap depuis le XVIIe siècle. Des étals animés présentent des perles africaines, des masques sculptés et des textiles provenant de tout le continent. Cette place a également été un espace puissant pour les rassemblements publics et l’expression artistique tout au long de l’histoire.

Fondé au XIe siècle, le marché du Rialto est le cœur commercial de Venise depuis près d’un millénaire. Situé le long du Grand Canal, il a d’abord été une plaque tournante pour les marchands d’épices, de soie et de biens précieux. Aujourd’hui, les habitants continuent à acheter du poisson et des produits frais sous ses arcades historiques, préservant ainsi le rythme de la vie quotidienne vénitienne.

Construit en 1491 pour le sultan Bayezid II, Koza Han attirait autrefois les commerçants de tout l’empire. Aujourd’hui, sa cour accueille les voyageurs à l’ombre et avec du thé fumant. La douce atmosphère qui y règne préserve l’esprit d’un marché qui a façonné l’identité de Bursa.

Ce marché du début du XIXe siècle compte parmi les souks traditionnels les plus historiques de la péninsule arabique. Les constructions de l’époque ottomane ont créé des passages étroits qui abritent aujourd’hui plus de 400 boutiques vendant des parfums, des épices, des textiles et de l’artisanat local. Situé dans l’oasis d’Al-Ahsa, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il reste un centre patrimonial prospère.

Souk Al-Hamidiyah s’étend comme une grande promenade dans le vieux quartier de Damas. Datant de l’époque ottomane (XVIe siècle), son toit en fer filtre une lumière douce sur les boutiques de tissus et de glaces à la pistache. À l’entrée, le temple romain de Jupiter rappelle aux passants les multiples facettes du passé de la ville.

S’étendant sur plus de 13 kilomètres, le bazar d’Alep a commencé à se former au VIIe siècle sous la domination omeyyade et a prospéré pendant les expansions mamelouke et ottomane. Carrefour de la route de la soie, il reliait les empires par le commerce et reste un puissant symbole de la résilience et de l’héritage culturel syriens.

Depuis 1803, le St. Lawrence Market remplit le cœur de Toronto d’arômes de pain frais et de viande fumée. Ses étals regorgent de produits frais, de fromages et du célèbre sandwich au bacon de Peameal. Le bâtiment, qui servait autrefois d’hôtel de ville, est aujourd’hui un lieu de rencontre très prisé des Torontois.

Chaque samedi, le marché d’Otavalo prend des couleurs sous les sommets andins de l’Équateur. Remontant à l’époque pré-inca, ce rassemblement vibrant met en valeur l’héritage durable des artisans indigènes qui présentent fièrement des ponchos tissés à la main, des bijoux en perles et des tapisseries complexes.

Depuis 1878, le Queen Victoria Market attire des foules en quête de saveurs et de divertissement. Des produits frais bordent les allées le jour, tandis que la nuit, les stands de nourriture et la musique sont au rendez-vous. Le mélange de tradition et d’énergie reflète le caractère inclusif et dynamique de Melbourne.