Les 20 plus grandes modes de l’histoire américaine

Les années 1920 ont vu naître les « flappers », ces femmes qui se coiffaient et portaient des jupes plus courtes dans l’Amérique de l’après-guerre en quête de modernité. Elles dansaient le charleston et remettaient en question les rôles dévolus aux hommes et aux femmes. Leur indépendance audacieuse a redéfini la féminité jusqu’à ce que la Grande Dépression mette un terme brutal à cette décennie d’esprit libre.

En 1939, un simple défi lancé à Harvard s’est transformé en un véritable engouement sur le campus. Les étudiants ont avalé des poissons rouges pour prouver leur courage et attirer l’attention. The stunt shocked parents and animal welfare advocates alike, turning a bizarre act of bravado into one of the most controversial youth trends in history.

Avant 1958, l’Amérique n’avait jamais rien vu de tel – un simple cerceau en plastique qui redéfinissait l’amusement. Lorsque Wham-O a remplacé les anneaux de bambou par du plastique, le pays est devenu fou de cerceaux. Les Américains ont acheté 25 millions de cerceaux en quatre mois, avant que le phénomène ne s’estompe en 1960.

Pendant un bref moment, dans les années 1970, posséder une pierre était le comble de l’humour. Gary Dahl a mis en boîte des pierres ordinaires avec de faux trous d’air et un guide. L’idée s’est transformée en un succès commercial qui reflétait le sens ludique de l’absurde des Américains.

Le Studio 54 scintillait sous les lumières clignotantes alors que le disco régnait sur la vie nocturne de la fin des années 1970. Le son et la mode rapprochaient les gens par le rythme et le mouvement. Même après les réactions négatives, l’énergie du disco a continué à résonner dans la musique des clubs pendant des décennies.

Bien avant les smartphones, les conducteurs utilisaient des radios CB pour se connecter sur des autoroutes interminables. Pendant la crise pétrolière de 1973, les camionneurs s’en servaient pour échanger des informations sur les itinéraires et le carburant. Ces échanges ont donné à la vie sur la route sa propre culture, avec son argot et sa camaraderie.

Lorsque l’engouement s’est effondré au début des années 2000, des millions de collectionneurs se sont retrouvés avec des peluches rappelant la spéculation des années 1990. Ty Inc. avait perfectionné le marketing de la rareté, en « retirant » des modèles pour stimuler la demande. Pendant quelques années, ces peluches sont devenues une obsession financière improbable.

Les terrains de jeu des années 1990 se sont transformés en arènes remplies de piles de pogs et de slammers métalliques. Les enfants se battaient pour la victoire, un flip à la fois. Les enseignants les ont interdits, les parents ont soupiré, et un rituel d’enfance inoubliable s’est terminé par des cartons éparpillés sur le sol.

Les pantalons à clochettes sont passés du statut de mode de la contre-culture à celui de mode grand public au cours des années 1970. Portés avec des chaussures à semelles compensées ou des imprimés audacieux, ils symbolisaient la liberté de la jeunesse. Les années 1980 ont adopté des coupes plus fines, et ces larges pantalons évasés ont rapidement été perçus comme des échos d’une époque plus groovy.

Un léger signal sonore provenant d’une poche signifiait que votre animal de compagnie numérique avait besoin d’être soigné. Les tamagotchis demandaient de la nourriture, de l’attention et du temps – des comportements qui ont rendu les enfants accros. Les écoles les ont interdits pour cause de distraction, mais le lien émotionnel qu’ils inspiraient a révélé comment la technologie pouvait allier jeu et responsabilité dans la vie quotidienne.

Avec leurs épaules larges et leurs pantalons amples, les costumes zoot définissaient la culture swing des années 1940 parmi les jeunes Afro-Américains et Mexicains-Américains. Ce look tape-à-l’œil est devenu un symbole de fierté et de défi, déclenchant les émeutes des costumes zoot en 1943, avant que le rationnement des tissus en temps de guerre ne mette un terme à la production.

Lorsque Los Del Rio a sorti « Macarena » en 1996, l’Amérique n’a pas pu résister à son rythme. Les stades, les mariages et les rassemblements politiques se sont transformés en pistes de danse synchronisées. L’engouement s’est estompé avec le temps, mais peu de moments culturels ont réuni des foules aussi diverses autour d’un simple mouvement.

Tous les enfants du début des années 90 en voulaient un. Les bracelets à gifles s’enroulaient autour des poignets avec un claquement satisfaisant. Lorsque des cas de blessures ont été signalés, les écoles les ont interdits, mais leur charme ludique reste lié à l’énergie colorée de la décennie.

Avant de devenir une véritable tempête commerciale, les Cabbage Patch Kids ont introduit une nouvelle idée dans la conception des jouets, chaque poupée étant munie de papiers d’adoption et d’un nom unique. Leur sortie en 1983 a provoqué un chaos commercial dans toute l’Amérique, avant que l’engouement ne se calme et ne tombe dans la nostalgie.

Les flash mobs sont apparus pour la première fois en 2003, à la suite d’une expérience sociale menée à New York. À leur apogée, au début des années 2010, des inconnus se sont rassemblés pour danser, chanter ou se figer sur place, transformant des espaces ordinaires en spectacles spontanés. Au fur et à mesure que les villes ont restreint les rassemblements, la mode s’est éteinte, laissant derrière elle un héritage de créativité de l’ère numérique.

Dans les années 1970, le monde a découvert les bagues d’humeur, ces petites merveilles sensibles à la température qui changent de couleur en fonction de la peau. Les publicitaires prétendaient qu’elles révélaient les émotions. Les bagues ont rapidement perdu leur magie, mais elles restent une charmante relique de la fascination de la décennie pour les sentiments.

Les Silly Bandz transformaient des élastiques ordinaires en objets de collection en forme d’animaux et de symboles. Les enfants les ont échangés et empilés à l’école jusqu’à ce qu’ils soient interdits et que l’ennui s’installe. L’engouement de 2010 est devenu l’une de ces tendances éphémères qui définissent une génération.

Lorsque Alvin « Shipwreck » Kelly est resté perché au sommet d’un mât pendant 13 heures à Los Angeles, il a suscité une fascination nationale. Dans toute l’Amérique, des aventuriers grimpent à des poteaux et campent au-dessus de foules enthousiastes. Les craintes liées à la sécurité et les réglementations plus strictes ont finalement mis fin à cette mode.

Un outil autrefois destiné à apaiser l’agitation a suscité un engouement national en 2017. Des lumières clignotantes et des lames tournantes ont envahi les salles de classe et les bureaux. La nouveauté s’est rapidement calmée, mais le court règne du jouet a révélé à quel point les tendances modernes peuvent rapidement s’enflammer.

Un seau d’eau glacée a généré de manière inattendue 115 millions de dollars pour la recherche sur la SLA lors du défi du seau d’eau glacée de 2014. La sensation virale a attiré des célébrités telles que Bill Gates et Oprah avant de disparaître des flux. Elle a néanmoins laissé une marque durable sur la collecte de fonds par les médias sociaux.