10 fois où les Lakers ont marqué l’histoire et 10 moments qui ont dévasté les fans

Le Great Western Forum a fait ses débuts avec une victoire décisive qui a consolidé sa place en tant que « Mecque de l’Ouest » du basket-ball. Menés par Elgin Baylor et Jerry West, les Lakers ont battu Oscar Robertson et ses Cincinnati Royals de manière dominante. Cette première soirée a ouvert la voie à des années de basket-ball de haut niveau dans l’une des arènes les plus légendaires de l’histoire de la NBA.

Les Lakers étaient au bord de la défaite, mais ils ont réussi à remonter un déficit de 15 points au quatrième quart-temps contre Portland lors du match 7. Le point culminant a été l’inoubliable alley-oop de Kobe Bryant à Shaquille O’Neal. Ce retour épique a donné le coup d’envoi d’une dynastie et a établi une formule gagnante pour trois titres consécutifs.

Les Lakers ont mis fin à leur longue rivalité avec les Celtics lors d’un match 7 difficile et âprement disputé. Kobe Bryant n’arrivait pas à marquer, mais il a porté les Lakers grâce à son acharnement, et Ron Artest a réussi des tirs importants à des moments clés. La victoire contre Boston sur la plus grande scène qui soit a été d’autant plus savoureuse.

Sur la ligne pour la série, Magic a réussi l’un des tirs les plus légendaires de l’histoire des finales. Son skyhook junior au-dessus de McHale et Parish a choqué Boston et a fait basculer la série. Ce fut le moment décisif de Magic contre Larry Bird.

La performance de 81 points de Kobe Bryant a été la plus haute performance offensive de l’ère moderne, ce qui n’est pas une mince affaire à une époque où les athlètes sont de plus en plus performants. Sans être très grand et sans faire de lay-ups, Kobe a battu les Raptors grâce à son talent, son jeu de jambes et sa volonté. Ses 55 points marqués en deuxième mi-temps ont fait de ce match de saison régulière, qui aurait pu passer inaperçu, l’un des moments les plus mémorables de l’histoire du basket-ball.

Au bord de l’élimination face aux Kings, les Lakers avaient besoin d’un miracle lors du quatrième match. Après une série de tirs manqués de Kobe et Shaq, Robert Horry a tranquillement marqué le panier de la victoire. « Big Shot Bob » a sauvé le titre et rappelé au monde entier pourquoi on lui faisait tant confiance dans les moments décisifs.

Les Lakers n’avaient pas battu les Celtics en finale de la NBA depuis des décennies de misère. Sortant de l’humiliation du « Memorial Day Massacre », ils ont remporté 4 matchs sur 5. Le frisson de brandir le trophée sur le parquet de Boston était un moment à chérir pour toujours.

En l’absence de Kareem, la recrue Magic Johnson a pris la place de pivot et est devenu un héros lors du match décisif des finales. Il a joué aux cinq positions, totalisant 42 points, 15 rebonds et 7 passes décisives. C’est encore aujourd’hui l’une des performances les plus époustouflantes de l’histoire et une façon inoubliable de lancer la carrière d’une légende.

Quatre mois après avoir pris sa retraite en raison du VIH, Magic Johnson a fait son retour dans la NBA lors du All-Star Game. Dans un moment controversé et émouvant, il a réalisé une performance magnifique, avec grâce et joie. Il a été le meilleur joueur sur le terrain et a été élu MVP. Ce fut un moment incroyable qui a dépassé le cadre du basket-ball et a rendu hommage à l’impact de Magic sur ce sport.

Face à l’histoire et à une pression immense, James Worthy a joué le plus grand match de sa vie. En enregistrant le seul triple-double de sa carrière lors du 7e match des finales, Worthy a mené les Lakers à la victoire contre Detroit. Cette performance a consolidé son surnom, Big Game James, dans l’histoire de la NBA.

Maintenant que nous avons parlé des meilleurs moments des Lakers, voici les 10 pires.

Les Lakers de 2004 regorgeaient de stars, avec l’arrivée de Karl Malone et Gary Payton dans une équipe déjà exceptionnelle. Mais face à une équipe organisée et pragmatique des Detroit Pistons qui a amplifié chacune de leurs faiblesses, leurs rêves de titre ont pris fin avec les cinq matchs les plus déséquilibrés d’une finale du nouveau millénaire. Alors que l’ère Shaq-Kobe s’achevait de manière humiliante par une défaite écrasante en finale, les répercussions de cet effondrement allaient secouer la franchise pendant des années.

Le transfert de Shaq était inconcevable. Après des années de drames et un effondrement amer en finale, les Lakers ont misé sur Kobe Bryant. Le transfert d’O’Neal à Miami avait un caractère définitif, mettant fin à l’une des époques les plus dominantes de la NBA. Cette décision a divisé les fans et donné le ton pour l’avenir de la franchise.

Mike Brown avait la tâche impossible de succéder à Phil Jackson. Dès le début, les attentes étaient très élevées. Bien qu’il ait affiché un bilan global solide, son incapacité à convaincre Steve Nash et Dwight Howard d’adhérer à un système cohérent l’a condamné dès le départ. Un début de saison marqué par quatre défaites et une exaspération sur le terrain a mis fin à son aventure avec l’équipe. Le célèbre « regard meurtrier » de Kobe Bryant est devenu l’image durable d’une équipe dysfonctionnelle.

L’intersaison 2003 a été une période sombre pour la franchise des Lakers. L’arrestation et le procès de Kobe Bryant ont occupé le devant de la scène médiatique, éclipsant tout ce qui concernait le basket-ball. Cette épreuve a finalement été résolue, mais elle a marqué un moment profondément regrettable dans l’histoire de l’équipe. Une tache sur une époque autrement dorée.

Le départ de Jackson a été le dernier fil à se défaire de la dynastie. Son livre révélateur, The Last Season, a mis à nu des secrets que les fans n’étaient pas prêts à affronter. La perte de l’homme qui a remporté cinq championnats a été un coup dur irremplaçable. Ce fut un adieu douloureux et épuisant à une légende.

La signature de Dennis Rodman semblait fascinante sur le papier, mais s’est avérée désastreuse dans la pratique. Il semblait absent, n’a joué que 23 matchs et n’a apporté pratiquement rien d’autre que des rebonds. Son manque d’effort et de concentration a rapidement ruiné l’expérience. Cela reste l’une des décisions les plus étranges de l’histoire des Lakers.

La défaite écrasante des Spurs a anéanti les espoirs des Lakers de remporter un troisième titre consécutif. Les caméras ont filmé Kobe Bryant et Derek Fisher en larmes à la fin du match. La fin d’une époque. Un rappel brutal que toutes les dynasties ont une fin. Un déchirement en direct pour les fans des Lakers.

Il n’y a rien de pire qu’un joueur qui se blesse pendant un match. C’est exactement ce qui s’est passé en 2008, lorsque le jeune pivot Bynum a subi une grave blessure au genou vers la fin de la saison. Cela a conduit à une conclusion malheureuse pour les fans.

En 2008, les Lakers sont revenus en finale, mais leurs rêves ont une nouvelle fois été brisés. Cette fois-ci, ce sont leurs plus grands rivaux qui les ont battus. Après un retour en fin de série, les Lakers ont été complètement humiliés lors du sixième match. Leur défaite de 39 points sur le terrain de Boston leur a fait prendre conscience du chemin qu’il leur restait à parcourir. La revanche était douce, mais la blessure restait vive.

Le coup de poing donné par Kermit Washington à Rudy Tomjanovich sur le terrain en 1977 est l’un des moments les plus horribles de l’histoire de la NBA. Ce coup a laissé Tomjanovich avec des blessures graves qui ont bouleversé sa vie. Il a également donné une mauvaise publicité aux Lakers et mis fin à la carrière d’un autre joueur. L’héritage de cet incident reste incroyablement troublant.