20 magnifiques monastères historiques

Au sommet d’imposants piliers de grès qui s’élèvent vers le ciel, les visiteurs peuvent se promener parmi ces chefs-d’œuvre architecturaux dans la région centrale grecque de Météora. Il est difficile d’imaginer comment les ouvriers ont pu transporter les matériaux nécessaires à la construction de ces édifices jusqu’au sommet de ces rochers, et encore moins d’imaginer y vivre. Aujourd’hui, vous pouvez visiter ces « colonnes du ciel » pour profiter d’une vue vraiment unique.

Sorti tout droit d’un conte de fées, le Mont-Saint-Michel offre à ses visiteurs une vue imprenable lorsque la marée envahit ses anciens remparts fortifiés. Perchée au sommet de cette île tidale, l’abbaye bénédictine couronne les rues pavées qui s’enroulent en spirale vers les hauteurs de cette île normande. Ne manquez pas d’explorer les cloîtres gothiques de l’abbaye, où seul le bruit des vagues de l’Atlantique vient troubler le silence.

Communément appelé Paro Taktsang, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est perché au sommet d’une montagne surplombant la vallée de Paro au Bhoutan. Bien que l’ascension ne soit pas une mince affaire, vos efforts seront récompensés par l’une des vues les plus photographiées de l’Himalaya. Avec pour toile de fond des montagnes verdoyantes, ce monastère bouddhiste semble tout droit sorti d’un conte de fées.

Imaginez des explorateurs découvrant ce monastère à couper le souffle, perché dans les montagnes des Balkans. L’architecture rayée de noir et blanc et les peintures vives ornent cet immense complexe, qui est depuis des siècles le centre névralgique de la culture bulgare. Ce monastère semble tout droit sorti d’un conte de fées.

Surnommé « la ville dans la ville », ce complexe fascinant se trouve à Arequipa et arbore des murs peints d’un bleu éclatant et d’un rouge volcanique qui brillent sous le soleil péruvien. Santa Catalina a abrité pendant des siècles des centaines de religieuses qui y menaient une vie recluse. Admirez les bâtiments aux couleurs magnifiques en explorant les rues et les places fleuries de Santa Catalina.

Construit à flanc de falaise dans la vallée d’Altindere, un monastère orthodoxe grec semble planer au-dessus des environs. Entrez à l’intérieur pour découvrir des grottes ornées de représentations bibliques complexes datant du IVe siècle. Partez en excursion dans la campagne turque et partez en randonnée à la découverte de ce mystère caché dans les montagnes.

Perché sur une île rocheuse de l’océan Atlantique, Skellig Michael vous donne l’impression d’avoir atteint le bout du monde. Cette série de huttes en pierre en forme de ruches abritait des moines qui vivaient dans la solitude, loin de la civilisation. Protégée des intrus par des escaliers escarpés et des falaises, cette île isolée vous invite à découvrir ce qui fut autrefois le lieu de vie des moines.

Face à la ville de Jéricho se trouve une série de chapelles creusées à flanc de montagne, surplombant la vallée du Jourdain. Prenez le téléphérique pour monter au sommet de la montagne et atteindre l’entrée de l’église de la Tentation. Émerveillez-vous devant la façon dont ces peuples anciens ont utilisé la terre pour créer des structures inspirantes.

Au pied du mont Ararat se trouve un magnifique monastère offrant une vue à couper le souffle. C’est un lieu qui fait la fierté nationale, car c’est là que le saint patron du pays a été retenu captif avant que l’Arménie ne devienne une nation chrétienne. Grimpez au sommet du Khor Virap pour profiter d’une vue imprenable sur la montagne la plus emblématique d’Arménie.

Perché sur les contreforts du mont Sinaï, le monastère Sainte-Catherine est largement considéré comme l’un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité dans le monde. Admirez les étoiles par une nuit claire et vous comprendrez à quel point cet endroit semble ancien et préservé. À l’intérieur, vous trouverez un véritable trésor composé de manuscrits et d’icônes rares.

Les murs de cette beauté médiévale sont ornés de mosaïques et de fresques sur fond doré qui mettent en valeur l’apogée artistique de l’âge d’or géorgien. Autrefois siège de l’une des académies les plus prestigieuses du pays, elle a accueilli dans ses vastes salles de savoir de nombreux grands scientifiques et philosophes de l’histoire. Essayez de trouver chaque personnage historique représenté dans les peintures complexes de la cathédrale principale.

Entièrement construit à flanc de falaise, avec ses murs blancs, le monastère semble surgir de l’intérieur de la montagne. Aujourd’hui, c’est l’un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés par les visiteurs de toutes confessions qui souhaitent voir les reliques de Saint Basile et profiter d’un moment de méditation au calme. La montée sur les routes en lacets est périlleuse, mais vous l’oublierez dès que vous serez envahi par l’énergie spirituelle qui règne au sommet.

Ce complexe monastique colossal a été construit dans le style gothique primitif et impressionne les visiteurs par ses hauts plafonds et ses lignes simples et épurées. Vous serez impressionné par la taille de la cuisine, qui dispose d’une cheminée incroyablement grande. Les tombes du roi Pedro et d’Inês de Castro ajoutent une touche de romantisme tragique au récit historique des salles.

En équilibre précaire à flanc de montagne dans la vallée de Spiti, ce monastère bouddhiste tibétain est perché à plus de 4 000 mètres d’altitude. La juxtaposition de bâtiments blancs ressemblant à d’énormes blocs de fromage empilés contre une montagne désertique offre une expérience hors du commun. La randonnée en vaut vraiment la peine.

Offrant une vue imprenable sur le Danube, l’abbaye de Melk est un édifice pittoresque de couleur jaune, dont l’intérieur doré est digne d’un rêve. La bibliothèque renferme des milliers de livres reliés en cuir. Elle est également célèbre pour ses plafonds ornés de fresques.

Situé juste à l’extérieur de Barcelone, ce monastère se dresse au sommet d’étranges formations rocheuses arrondies. Ne manquez pas sa célèbre statue de la Vierge noire et allez écouter le chœur de garçons du monastère, l’un des plus anciens d’Europe. Empruntez le funiculaire qui vous emmènera encore plus haut pour profiter des sentiers de randonnée.

Pour atteindre cette forteresse du IXe siècle, vous emprunterez probablement les « Ailes de Tatev », l’un des plus longs téléphériques réversibles au monde. Le complexe se trouve sur un grand plateau de basalte au bord d’une gorge profonde. Ses sculptures en pierre complexes et ses passages souterrains cachés en font un lieu fascinant à explorer.

Refugiez-vous dans ce monastère paisible situé à l’écart des sentiers battus, sur l’île de Capri. À l’abri de la foule des touristes qui s’attardent près des embarcadères au centre-ville, la Certosa di San Giacomo est l’endroit idéal pour passer un moment au calme. Elle est également nichée au milieu de colonnes blanches et de jardins luxuriants.

Perché sur les falaises d’Amorgos, ce petit monastère semble flotter au-dessus des nuages, son extérieur d’un blanc immaculé brillant sous le soleil de la mer Égée. Avec seulement cinq mètres de large, les visiteurs seront émerveillés par la taille du bâtiment. Montez les escaliers raides qui mènent à l’entrée pour profiter d’une vue panoramique incroyable sur l’île.

C’est peut-être l’un des monastères les plus isolés au monde, car il est construit autour d’une grotte naturelle et n’est accessible qu’à pied. La structure ressemble à un gigantesque nid d’abeilles accroché à la paroi d’un canyon. C’est un endroit où le temps semble s’être arrêté.