20 capitulations célèbres qui se sont transformées en massacres

Après que Jules César eut vaincu les Gaulois à Alésia, des milliers d’entre eux se rendirent dans l’espoir d’obtenir grâce. Beaucoup furent au contraire réduits en esclavage ou massacrés pour servir d’avertissement aux autres. L’ampleur de ces représailles fit que cette victoire ressemblait moins à une conclusion qu’à une véritable déclaration.

Alors que les forces romaines envahissaient la ville, de nombreux habitants se rendirent ou furent capturés. Un grand nombre d’entre eux furent exécutés ou réduits en esclavage, bien qu’ils n’opposaient plus aucune résistance. La chute de Jérusalem fut autant une affaire de destruction que de conquête.

Lorsque les forces mongoles s’emparèrent de Bagdad, la capitulation ne servit guère à protéger la population. Des massacres s’ensuivirent, dévastant l’une des villes les plus importantes de l’époque. Ces événements anéantirent des communautés entières ainsi que l’ordre politique en place.

Au cours de la croisade albigeoise, la ville de Béziers tomba rapidement. La reddition n’offrait aucune protection, les croisés ayant massacré des milliers de personnes sans distinction. Cet événement est resté tristement célèbre pour le mépris flagrant dont il a fait preuve envers la distinction entre combattants et civils.

Après la chute de la ville aux mains des forces ottomanes, nombre de ceux qui s’étaient rendus ont encore été victimes de violences, réduits en esclavage ou contraints à l’exil. Si certains ont été épargnés, les jours qui ont suivi ont été marqués par le chaos et la brutalité. La chute de la ville a eu un lourd tribut humain.

Les forces d’Oliver Cromwell ont pris d’assaut Drogheda, et une fois la résistance vaincue, de nombreux défenseurs ont encore été tués. Ces massacres se sont poursuivis au-delà des combats, visant ceux qui s’étaient bel et bien rendus. Cela a semé la terreur dans toute l’Irlande.

Les Sioux Lakota s’étaient en grande partie désarmés lorsque les troupes américaines ont tenté de maîtriser la situation. La situation chaotique s’est aggravée, et les soldats ont ouvert le feu sur des hommes, des femmes et des enfants. Ce qui avait commencé comme une opération de désarmement s’est transformé en un véritable massacre.

Les forces chinoises se sont effondrées et de nombreux soldats et civils ont tenté de se rendre. Les troupes japonaises ont ensuite procédé à des exécutions de masse et commis des atrocités. Les violences se sont poursuivies bien après la fin de toute résistance organisée.

Après s’être rendus aux forces japonaises, des milliers de soldats américains et philippins ont été contraints à une marche forcée. Beaucoup sont morts d’épuisement, de faim ou ont été exécutés en cours de route. La reddition a marqué le début d’une autre forme de souffrance.

Pendant la bataille des Ardennes, les prisonniers de guerre américains ont été rassemblés après s’être rendus. Les troupes SS allemandes ont alors ouvert le feu sur eux. Ces massacres sont devenus l’un des crimes de guerre les plus tristement célèbres du théâtre européen.

Les officiers polonais capturés par les forces soviétiques ont été faits prisonniers après leur reddition. Des milliers d’entre eux ont ensuite été exécutés en secret. Ces exécutions ont anéanti d’un seul coup une grande partie du commandement militaire polonais.

Les forces britanniques et alliées se sont rendues au Japon, s’attendant à bénéficier d’un traitement normal en tant que prisonniers. Au lieu de cela, beaucoup ont dû endurer des conditions de vie difficiles, des travaux forcés et des mauvais traitements généralisés. La capitulation a marqué le début d’une longue période d’épreuves plutôt que celui d’une période de sécurité.

À la suite de l’assassinat d’un responsable nazi, le village de Lidice a été pratiquement neutralisé et n’a opposé aucune résistance. Les forces allemandes ont exécuté les hommes et déporté les femmes et les enfants. Cette destruction a été menée à titre de punition collective.

Les habitants du village français ont été rassemblés par les troupes allemandes. Sans qu’aucune résistance ne soit opposée, hommes, femmes et enfants ont été séparés et tués. Le village a été réduit à l’état de ruine définitive.

Avec l’effondrement du Sud-Vietnam, nombre de ceux qui s’étaient rendus ou qui étaient liés à l’ancien gouvernement ont été condamnés à la prison ou à la peine capitale. Les camps de rééducation sont devenus une réalité généralisée. La fin de la guerre n’a pas apporté une sécurité immédiate à toutes les personnes concernées.

Des hommes et des garçons bosniaques ont cherché refuge et se sont en fait rendus sous la protection de l’ONU. Ils ont été séparés et exécutés par les forces serbes de Bosnie. Cet événement reste l’un des échecs les plus dramatiques en matière de protection dans l’histoire des conflits modernes.

Les villageois n’ont opposé aucune résistance aux troupes américaines qui pénétraient dans la région. Malgré cela, les soldats ont tué des centaines de civils. Les violences se sont déroulées sans que les personnes visées n’opposent la moindre résistance.

Lorsque les Khmers rouges ont pris le pouvoir, la ville s’est pratiquement rendue. Les habitants ont été chassés, et beaucoup ont ensuite péri, victimes d’exécutions, de la famine ou des travaux forcés. Cette capitulation a marqué le début d’une catastrophe de plus grande ampleur.

Les troupes de l’Union, composées en grande partie de soldats noirs, se sont rendues aux forces confédérées. Selon certains témoignages, nombre d’entre eux auraient été tués après avoir déposé les armes. Cet événement est devenu un symbole de la violence raciale pendant la guerre de Sécession.

Alors que la résistance polonaise s’effondrait, les civils et les forces restantes se rendirent. Malgré cela, les bombardements et les représailles se poursuivirent. La reddition ne mit pas immédiatement fin aux souffrances endurées dans la ville.