20 exécutions qui ont terriblement mal tourné

William Kemmler fut la première personne à être exécutée sur la chaise électrique en 1890, mais le processus fut loin d’être sans heurts. La première décharge ne parvint pas à le tuer, le laissant visiblement souffrir sous les yeux des témoins. Une deuxième décharge, plus puissante 

En 1997, Pedro Medina a été exécuté en Floride sur la chaise électrique, mais les choses ont pris une tournure inattendue. Des flammes ont soudainement jailli de sa tête pendant l’exécution, choquant les témoins. Cet incident a soulevé de sérieuses questions quant à la fiabilité de l’équipement. 

Wallace Wilkerson fut exécuté par un peloton d’exécution en 1879, mais les tireurs manquèrent son cœur. Au lieu de mourir sur le coup, il resta conscient et souffrit pendant plusieurs minutes. Des témoins ont rapporté qu’il avait parlé pendant cette épreuve. Cette affaire a mis en évidence les risques d’erreur humaine, même dans le cadre de méthodes apparemment simples.

L’exécution de Joseph Wood en Arizona, en 2014, a duré près de deux heures. Il a reçu plusieurs doses de substances létales, mais est resté en vie pendant un long moment. Des témoins ont fait état de halètements prolongés et d’une respiration irrégulière. Cette situation a suscité de nombreuses critiques et a fait l’objet d’un examen juridique approfondi.

En 2009, l’Ohio a tenté d’exécuter Romell Broom par injection létale, mais les autorités ont eu du mal à trouver une veine praticable. Après près de deux heures de tentatives, la procédure a été interrompue. 

Angel Diaz a été exécuté en Floride en 2006, mais un mauvais placement de l’aiguille a entraîné des complications. Les substances ont été injectées dans les tissus mous au lieu d’une veine, ce qui a prolongé le processus. L’exécution a duré beaucoup plus longtemps que prévu, et cette affaire a conduit à une suspension temporaire des exécutions dans cet État.

Charles Warner a été exécuté en Oklahoma en 2015, mais il s’est avéré par la suite que les substances utilisées n’étaient pas celles prévues. Au cours de l’exécution, il aurait exprimé sa détresse en raison des brûlures qu’il ressentait. L’utilisation d’un mélange chimique erroné a suscité l’indignation. Elle a également soulevé des questions concernant la surveillance et le protocole.

L’exécution de Clayton Lockett en 2014 a été largement critiquée en raison des complications survenues. Après l’administration des substances, il a semblé reprendre conscience et a montré des signes de détresse. Les autorités ont finalement interrompu la procédure, mais il est décédé par la suite d’une crise cardiaque. Cet incident a suscité des appels à une plus grande transparence.

En 1990, l’exécution de Jesse Tafero en Floride a mal tourné lorsque de la fumée s’est échappée de la chaise. Des témoins ont rapporté avoir vu des étincelles et du feu pendant l’exécution. Ce dysfonctionnement a été attribué à un équipement défectueux. Cet incident a renforcé la surveillance des méthodes d’exécution.

Willie Francis a été exécuté en Louisiane en 1946 à l’aide d’une chaise électrique portable. En raison d’un mauvais réglage, la première tentative a échoué et il a survécu. Il a ensuite dû subir une deuxième exécution, qui a été menée à bien. Son affaire est devenue un précédent juridique majeur concernant le principe de non-bifurcation.

Lors de l’exécution de Daryl Holton dans le Tennessee en 2007, des difficultés ont été rencontrées pour établir un accès intraveineux. Les responsables ont eu du mal à administrer correctement l’injection létale. Ces retards ont suscité l’inquiétude des témoins et des responsables. Cela a mis en évidence les difficultés techniques inhérentes à cette procédure.

L’exécution de Stephen McCoy en Floride en 1997 a retenu l’attention en raison de ses réactions physiques. Son visage se serait déformé pendant l’exécution, ce qui a soulevé des questions quant à la douleur qu’il a pu ressentir. 

John Evans a été exécuté en Alabama en 1983, mais la première décharge électrique n’a pas suffi à le tuer. Il a fallu lui administrer plusieurs décharges supplémentaires pendant plusieurs minutes. Des témoins ont décrit cette procédure comme longue et pénible. Cet événement a suscité de vives critiques.

En 2018, l’Alabama a tenté d’exécuter Doyle Hamm, mais les autorités n’ont pas réussi à mettre en place une voie intraveineuse. Après des heures d’efforts, l’exécution a été annulée. Hamm a ensuite intenté une action en justice contre l’État. 

Allen Lee Davis a été exécuté en Floride en 1999 sur la chaise électrique. Selon certains rapports, il aurait subi un traumatisme physique important au cours de l’exécution, et des témoins ont constaté des blessures visibles après celle-ci.

Au début de l’époque moderne en Europe, les exécutions par pendaison échouaient parfois en raison d’erreurs de calcul. Dans le cas de Fred van den Berg, la chute n’a pas été suffisante pour provoquer une mort immédiate. 

Tom Ketchum a été exécuté par pendaison en 1901, mais la longueur de la corde avait été mal estimée. Le résultat a choqué les personnes présentes. Cela a mis en évidence les dangers liés à des calculs erronés.

Margaret Pole, comtesse de Salisbury, fut exécutée en 1541 dans des circonstances difficiles. Selon certains témoignages, le bourreau aurait eu du mal à procéder à la décapitation de manière nette. 

James Autry a été exécuté au Texas en 1984, mais des complications sont survenues pendant l’injection létale. Des retards et des problèmes de procédure ont prolongé l’exécution au-delà des prévisions. 

L’exécution de Saddam Hussein en 2006 a été largement diffusée grâce à des enregistrements réalisés sans autorisation. Les images montraient des railleries et un certain désordre parmi les personnes présentes. Si l’exécution elle-même s’est déroulée sans incident, le comportement des personnes présentes a suscité des critiques.