20 événements historiques moins connus dont personne ne parle

En 1932, l’Australie a lancé une véritable opération militaire contre les émeus, qui envahissaient les terres agricoles de l’Australie occidentale. Des soldats armés de mitrailleuses se sont efforcés de contrôler la population d’oiseaux, mais les émeus les ont surpassés. Malgré des milliers de coups de feu, les émeus ont gagné.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 25 février 1942, Los Angeles a connu une étrange réponse militaire à une prétendue attaque ennemie. Des tirs anti-aériens illuminent le ciel. Cependant, aucun avion ennemi n’a été découvert. La « bataille » est toujours débattue et a laissé derrière elle un étrange morceau de panique que l’histoire a tendance à oublier.

Imaginez un peu : à Strasbourg, un groupe de personnes se met soudain à danser de manière incontrôlée pendant des jours, certains mourant même d’épuisement. Ce phénomène étrange, connu sous le nom de « peste dansante », a balayé la ville en 1518, et ses origines restent un mystère.

Ce manuscrit est un livre du XVe siècle écrit dans une langue inconnue, rempli de plantes étranges et de symboles astrologiques. Découvert en 1912 par Wilfrid Voynich, il reste indéchiffré malgré les analyses modernes. Certains pensent qu’il s’agit d’un canular, d’autres qu’il cache des connaissances anciennes.

Avez-vous déjà été tellement en colère que vous avez jeté quelqu’un par la fenêtre ? C’est ce qu’ont fait les protestants de Prague en 1618, en jetant deux fonctionnaires catholiques par la fenêtre d’un château. Leur sortie spectaculaire ne leur a pas coûté la vie (grâce au fumier), mais elle a déclenché la catastrophique guerre de Trente Ans.

En 897, l’un des procès les plus étranges de l’histoire a eu lieu : le synode des cadavres. Le pape Étienne VI a amené le corps du pape Formose à la cour, l’a fait revêtir des vêtements pontificaux et a organisé un procès formel pour le juger des offenses supposées de son règne précédent. Le pape est reconnu coupable, dépouillé de tous ses titres et jeté sans cérémonie dans le Tibre.

En 1835, le Sun, un journal new-yorkais, a publié de fausses informations selon lesquelles des astronomes auraient vu des chauves-souris sur la Lune. Les lecteurs ont été enthousiasmés. Ce canular a dopé les ventes et mis en évidence la crédulité des médias, soulignant ainsi le sensationnalisme des premiers tabloïds, dont on se souvient rarement dans les récits modernes sur l’exploration lunaire.

Ce qui ressemblait à un réservoir de stockage ordinaire réservait une surprise fatale. En 1919, elle a éclaté dans le quartier nord de Boston, libérant une vague de 2,3 millions de gallons de mélasse. Les bâtiments se sont effondrés, les rues ont été inondées et 21 personnes ont perdu la vie, tout cela à cause d’une mauvaise construction et de changements de température.

La guerre anglo-zanzibarienne de 1896, qui n’a duré que 38 minutes, reste l’affrontement le plus court de l’histoire. Une flotte britannique a bombardé le palais du sultan de Zanzibar après un coup d’État. En outre, elle a marqué un changement important dans la dynamique du pouvoir colonial.

En 1962, une étrange épidémie de rires incontrôlables a frappé une école de filles au Tanganyika, l’actuelle Tanzanie. Elle s’est répandue dans les villages, affectant des centaines de personnes pendant des mois. Les rires se sont transformés en évanouissements et en douleurs. Ce cas a été qualifié de maladie psychogène de masse, et sa cause étrange reste inexpliquée et rarement discutée.

Le tennis s’est transformé en une épreuve de force culturelle lorsque Billie Jean King a affronté le chauvin autoproclamé Bobby Riggs. Leur match de 1973, suivi par 90 millions de téléspectateurs, était placé sous le signe du respect. C’est là que la victoire éclatante de King a redéfini le sport féminin et délivré un message puissant sur l’égalité.

Le 5 octobre 1789, plus de 7 000 femmes marchent de Paris à Versailles pour réclamer du pain et de la justice. Leurs revendications ont conduit au retour du roi Louis XVI et de Marie-Antoinette à Paris, marquant ainsi un tournant dans la Révolution française. La marche a également déclenché des changements sociaux et politiques plus larges.

L’incendie de Peshtigo, qui s’est produit le 8 octobre 1871 dans le Wisconsin, reste le feu de forêt le plus meurtrier de l’histoire des États-Unis. En quelques heures seulement, l’incendie a fait près de 1 500 victimes et a détruit la ville de Peshtigo. Il a toutefois été éclipsé par le grand incendie de Chicago, qui s’est produit le même jour.

Les jeunes femmes qui peignaient des cadrans phosphorescents s’entendaient dire que le radium était sans danger et étaient même encouragées à lécher leurs pinceaux. Lorsque leurs mâchoires ont pourri et que les cancers se sont propagés, elles se sont battues. Dans les années 1920 et 1930, la bataille juridique des « Radium Girls » a modifié le droit du travail. Aujourd’hui, elle attire davantage l’attention grâce à une large couverture médiatique, mais elle n’est toujours pas généralisée.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un renne nommé Pollyanna a servi à bord du sous-marin britannique HMS Trident. Offert par des marins soviétiques, le renne s’est étonnamment bien adapté à la vie sous-marine. Pollyanna est restée à bord pendant six semaines – un membre d’équipage naval improbable.

Elizabeth n’était pas destinée à la couronne dès sa naissance. Son oncle, le roi Édouard VIII, était l’héritier légitime, mais il a abdiqué en 1936 pour épouser Wallis Simpson, une Américaine divorcée. Lorsque le scandale a éclaté, son père est redevenu roi, et Elizabeth est devenue le successeur royal.

En 1964, une violente révolution à Zanzibar a renversé le sultan, marquant un tournant qui a conduit à la fusion de l’île avec le Tanganyika pour former la Tanzanie d’aujourd’hui. Le renversement a été rapide et la brutalité de la révolution est souvent passée sous silence. Pourtant, elle a joué un rôle important dans la décolonisation de l’Afrique.

Les Jeux olympiques féminins de 1928, organisés à Amsterdam, ont marqué une étape importante pour les femmes dans le sport. Pour la première fois, des athlètes féminines ont participé à des épreuves d’athlétisme. Nombreux sont ceux qui oublient la controverse entourant la participation des femmes, ce qui fait que cette première réalisation n’est guère célébrée aujourd’hui.

Les femmes islandaises ont organisé une « grève des femmes » (1975), refusant de travailler pendant une journée pour protester contre l’inégalité entre les sexes. Le message puissant de cette action collective a conduit à un changement sociétal durable, propulsant l’Islande vers le statut de premier pays au monde à élire une femme à la présidence en 1980…

L’USS Scorpion, un sous-marin américain à propulsion nucléaire, a coulé dans l’océan Atlantique en mai 1968 avec 99 membres d’équipage à son bord. Il revenait d’une mission en Méditerranée lorsqu’il a mystérieusement disparu. Plus tard, il a été retrouvé à près de 10 000 pieds de profondeur ; la cause reste incertaine – peut-être un dysfonctionnement de la torpille.