20 personnages historiques qui sont passés du statut de héros national à celui de disgrâce nationale

La victoire à Saratoga aurait dû cimenter sa place parmi les légendes fondatrices de l’Amérique. Au lieu de cela, le complot secret d’Arnold en 1780 visant à livrer West Point aux Britanniques a changé son histoire. Il s’est enfui en Angleterre, a été rejeté par les deux camps et est mort déshonoré.

Ce qui commence par une révolution ne se termine pas toujours par la liberté. Napoléon s’est levé au milieu du chaos post-révolutionnaire, promettant des réformes. Au lieu de cela, il s’est couronné empereur, a mené des guerres désastreuses et a provoqué des pertes massives. Exilé à deux reprises et dépossédé de son pouvoir, il est mort seul, en tant que souverain déchu dont l’ambition l’a dépassé.

Célébrée dans le monde entier pour sa résistance au régime militaire du Myanmar, elle a reçu le prix Nobel de la paix en 1991. Mais des années plus tard, son refus de condamner ou de mettre fin aux atrocités commises contre les Rohingyas a choqué le monde entier. Les Nations unies ont qualifié la campagne de génocide. Autrefois admirée comme un symbole démocratique, sa crédibilité s’est rapidement érodée.

La grandeur athlétique ne protège pas de l’infamie. Simpson a ébloui en tant que lauréat du prix Heisman et icône de la NFL, mais le procès pour meurtre de 1995 a tout changé. Bien qu’il ait été acquitté au pénal, il a été reconnu responsable au civil. La tristement célèbre course-poursuite en Bronco blanc et son livre controversé ont terni son image à jamais.

La diplomatie de Nixon a remodelé le paysage de la guerre froide. Il a ouvert des relations avec la Chine et signé des traités clés sur les armes. Mais derrière les portes closes, la paranoïa et le secret ont engendré la corruption. L’affaire du Watergate a conduit à sa démission en 1974, faisant de lui le premier et le seul président des États-Unis à démissionner.

En 1969, Kadhafi a pris le pouvoir en Libye et a d’abord été salué comme un héros national pour avoir renversé une monarchie et promis des réformes. Cependant, il a commencé à gouverner par la peur, la propagande et la violence. Il a financé le terrorisme et a été associé à l’attentat de Lockerbie en 1988. Cela a transformé un dirigeant autrefois célébré en paria international.

L’anxiété des Américains au début de la guerre froide a fait la renommée de McCarthy. Ce dernier a lancé de vastes accusations d’infiltration communiste au sein du gouvernement américain. Ses tactiques ont détruit des carrières et des libertés civiles. En 1954, le Sénat l’a censuré et son influence s’est rapidement effondrée : il est mort discrédité et alcoolique.

La domination a marqué le début de la carrière de Woods : il a remporté le Masters à 21 ans seulement. Mais sa célébrité s’est heurtée à des scandales lorsque ses liaisons ont fait surface en 2009. Un accident survenu tard dans la nuit a révélé sa double vie, lui faisant perdre ses sponsors et sa stabilité. Bien qu’il ait par la suite effectué un retour sur le devant de la scène, son image, autrefois immaculée, avait déjà été brisée.

Peu d’images de l’après-11 septembre ont été aussi fédératrices que celle de Giuliani marchant dans les rues meurtries de New York. Son leadership constant a fait de lui le « maire de l’Amérique » Pourtant, à partir de 2020, il a fait la promotion de fausses déclarations électorales, ce qui lui a valu la suspension de sa licence d’avocat en 2021 et sa radiation en 2024.

En tant que gouverneur de l’État de New York, M. Cuomo est devenu une figure nationale dans les premiers jours de la pandémie de COVID-19. Les gens ont fait l’éloge de son leadership constant et de ses briefings quotidiens qui ont ramené le calme au milieu du chaos. Mais en 2021, plusieurs femmes l’ont accusé de harcèlement sexuel. Les enquêteurs l’ont jugé crédible et le dirigeant, qui jouissait autrefois d’une grande confiance, a démissionné en toute disgrâce.

La valeur militaire a été au cœur de l’ascension politique de Marcos, qui a revendiqué l’héroïsme de la Seconde Guerre mondiale, ce que de nombreux historiens ont contesté par la suite. En tant que président des Philippines, il a imposé la loi martiale en 1972 pour faire taire les dissidents par la torture et la peur. Enfin, en 1986, la révolution du pouvoir populaire a mis fin à son règne.

C’était un avocat charismatique devenu sénateur. En tant que candidat démocrate à la vice-présidence en 2004, Edwards a électrisé les foules lors des campagnes électorales. Mais en coulisses ? Il dissimulait une liaison et un enfant alors que sa femme luttait contre un cancer en phase terminale. Bien qu’il ait été acquitté, le scandale a effacé son avenir politique national.

Sept victoires au Tour de France après avoir survécu à un cancer ont fait d’Armstrong un symbole de résilience. Pourtant, pendant des années, il a nié les allégations de dopage tout en maintenant en privé un programme de tricherie sophistiqué. Il a été déchu de ses titres et s’est séparé de la fondation Livestrong qu’il avait autrefois défendue.

Honecker a été loué pour avoir reconstruit l’Allemagne de l’Est après la Seconde Guerre mondiale. En tant que dirigeant, il symbolisait la force socialiste. Mais il a ensuite ordonné aux gardes-frontières de tirer sur tous ceux qui tentaient de s’échapper en franchissant le mur de Berlin. L’État qu’il avait contribué à construire est devenu une prison sous son règne.

La France a autrefois vénéré Pétain pour son leadership lors de la Première Guerre mondiale, en particulier lors de la bataille de Verdun. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, il a dirigé le régime de Vichy, qui collaborait avec les nazis. Condamné pour trahison après la guerre, le héros de la France est devenu son dirigeant fantoche en disgrâce.

Fujimori a stabilisé l’économie péruvienne et vaincu des groupes d’insurgés tels que le Sentier lumineux. Cependant, son administration a également sanctionné des exécutions extrajudiciaires et des pratiques autoritaires. En 2000, il a été confronté à un scandale et s’est enfui au Japon. Extradé par la suite, il a été condamné à 25 ans de prison pour violation des droits de l’homme.

Robespierre prêche la liberté, l’égalité et la fraternité jusqu’à ce que la révolution devienne radicale. Son Comité de sécurité publique a conduit à des exécutions massives pendant le règne de la Terreur. Des milliers de personnes, y compris des alliés proches, ont été guillotinées sans procédure régulière. En 1794, il subit le même sort.

Autrefois considéré comme un leader mondial visionnaire, Smuts a contribué à la création de la Société des Nations et des Nations unies. Mais dans son pays d’origine, l’Afrique du Sud, il a imposé une ségrégation raciale qui a jeté les bases de l’apartheid. Son œuvre, autrefois célébrée, est aujourd’hui marquée par de profondes contradictions dans son pays.

En tant que procureur général de New York, M. Spitzer a fait la une des journaux en s’attaquant à la corruption de Wall Street. Son accession au poste de gouverneur promettait des réformes audacieuses. Mais les révélations sur son implication dans un réseau de prostitution à prix élevé ont brisé cette image. Il a démissionné en 2008, mettant fin à une trajectoire politique autrefois prometteuse dans le scandale.

Rhodes a accumulé de vastes richesses grâce à l’extraction de diamants et a fondé la colonie de Rhodésie. Il a également financé des bourses d’études qui sont encore attribuées aujourd’hui. Cependant, son régime impérial s’est appuyé sur la dépossession et la violence. Croyant fermement à la hiérarchie raciale, son héritage est aujourd’hui profondément contesté.