20 inventeurs qui ont méprisé leurs créations

En 1867, Alfred Nobel a inventé la dynamite dans l’espoir de rendre l’exploitation minière plus sûre. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle devienne un outil de guerre. La lecture d’un article nécrologique prématuré le qualifiant de « marchand de mort » l’a ébranlé. Il l’a regretté et a créé le prix Nobel de la paix pour remodeler son héritage.

Kalachnikov a conçu l’AK-47 en 1947 pour défendre l’Union soviétique, et non pour armer d’innombrables conflits mondiaux. Au fil du temps, l’arme est devenue un symbole de la guerre. À la fin de sa vie, il a remis en question la moralité de sa création dans une lettre adressée à l’Église orthodoxe russe. Il est décédé en s’y opposant.

Le physicien américain d’origine hongroise Leo Szilard a breveté la réaction nucléaire en chaîne en 1934. Au fur et à mesure que le projet avançait, il s’est alarmé de son potentiel de destruction massive. En 1945, il a exhorté le président Truman à faire une première démonstration de la bombe au Japon, dans l’espoir d’éviter les pertes civiles et la guerre nucléaire.

Flappy Bird, un jeu mobile, a décollé en 2013, faisant gagner à son créateur 50 000 dollars par jour. Mais Dong Nguyen n’a jamais eu l’intention de rendre le jeu viral. Il l’a mis hors ligne, invoquant son caractère addictif et le stress qu’il générait.

Vincent Connare a créé la police Comic Sans pour Microsoft Bob en 1995. Il voulait quelque chose de ludique. Cependant, il l’utilise rarement lui-même. Son commentaire « Si vous l’aimez, c’est que vous ne connaissez pas grand-chose à la typographie » prouve à quel point il n’aime pas sa propre police.

Pour aider une femme aveugle souffrant d’allergies, Conron a élevé le premier Labradoodle et a inventé un nom accrocheur pour le promouvoir. La tendance a fait boule de neige, tout comme les pratiques d’élevage imprudentes. Il a déclaré plus tard : « J’ai fait beaucoup de dégâts », après avoir constaté les problèmes de santé auxquels de nombreux Labradoodles sont confrontés aujourd’hui.

J. Robert Oppenheimer a dirigé le projet Manhattan, créant la bombe atomique utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. Hanté par sa puissance, il a cité la Bhagavad Gita : « Maintenant, je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes. » Il s’est ensuite opposé à l’escalade nucléaire et a perdu son habilitation de sécurité lors des retombées politiques de la guerre froide.

Conçu à l’origine pour détecter les avions ennemis, le radar de Watson-Watt s’est avéré essentiel pendant la bataille d’Angleterre. Des années plus tard, il a été verbalisé par un radar basé sur sa propre invention. L’ironie du sort le frappe. Il en plaisante publiquement, mais regrette que son outil de guerre soit devenu un instrument de police.

Le plomb tétraéthyle (TEL) a été introduit par Midgley en 1921 pour réduire le cognement des moteurs. Il a démontré son « innocuité », mais a ensuite été victime d’un empoisonnement au plomb. Le TEL a causé de nombreux dégâts avant d’être interdit. Bien qu’il ait reconnu le danger, il n’en a jamais vu les effets dévastateurs.

Les améliorations apportées par Watt à la machine à vapeur au XVIIIe siècle ont contribué à lancer la révolution industrielle. Mais il n’était pas satisfait de ses conséquences, en particulier le déplacement des travailleurs et l’essor du travail mécanisé.

En tant que concepteur en chef du Titanic, Andrews avait insisté sur la nécessité d’inclure davantage de canots de sauvetage. Cependant, ses préoccupations ont été rejetées afin de protéger la « beauté » du navire Après la collision avec l’iceberg, il est resté à bord pour aider les passagers à évacuer. Les survivants se souviennent de son angoisse visible.

La parkésine, premier plastique artificiel, a été introduite par Alexander Parkes en 1856 pour remplacer l’ivoire et l’écaille de tortue. Sa vision était celle de la durabilité, mais la demande industrielle a tordu le cou à ce rêve. La crise environnementale qui en a résulté a rendu son héritage très controversé après sa mort.

Destiné à l’origine à réduire le nombre de morts sur le champ de bataille, Gatling a lui-même breveté la mitrailleuse Gatling en 1861. Il espérait que sa puissance de feu rendrait la guerre trop terrible pour être poursuivie. Au lieu de cela, elle a accéléré les massacres dans toutes les guerres. Il a par la suite exprimé son profond regret quant à l’utilisation abusive de cette arme.

Larson a créé le polygraphe moderne (détecteur de mensonges) en 1921 pour faciliter les enquêtes criminelles. Mais au fil du temps, il a vu le polygraphe être mal utilisé et manipulé par les forces de l’ordre. En 1965, il l’a qualifié de « monstre de Frankenstein » et a passé des décennies à essayer de combattre l’outil même qu’il avait fièrement présenté.

À la fin des années 90, alors qu’il travaillait pour Tripod.com, M. Zuckerman a inventé les fenêtres publicitaires pour protéger les marques contre les contenus gênants. C’est devenu l’une des fonctionnalités les plus méprisées du web. Des années plus tard, il s’est excusé publiquement en déclarant : « Je le regrette », et est devenu un critique de la culture Internet axée sur la publicité.

Farnsworth rêvait d’un appareil capable d’éduquer et d’unir, et en 1927, il a livré la première télévision entièrement électronique. Mais au lieu d’éclairer, il a constaté une augmentation des divertissements superficiels. Le déclin du média vers un contenu abrutissant le désillusionne et le déprime.

Loghman a fabriqué un spray au poivre de qualité militaire pour offrir aux forces de l’ordre une alternative à la force meurtrière. Des décennies plus tard, il a été horrifié de voir comment les forces de l’ordre l’utilisaient contre des manifestants pacifiques. Il a condamné publiquement cette utilisation abusive, estimant qu’elle allait à l’encontre de l’intention éthique de son travail.

Conçu pour éviter les bavures et améliorer la vitesse d’écriture, le stylo à bille de Bíró a été breveté en 1938. Il a fonctionné, mais ses détracteurs ont déclaré par la suite qu’il encourageait l’écriture négligée et l’expression rapide. Bíró se serait senti découragé par la façon dont son outil élégant diminuait l’élégance de l’écriture.

Le moteur à réaction de Whittle a révolutionné le transport aérien, rendant le monde plus petit. Cependant, son rôle dans les opérations militaires et les dommages causés à l’environnement ne correspondait pas à ce qu’il avait imaginé. Il a par la suite regretté son utilisation en temps de guerre et les coûts à long terme de la commodité supersonique.

Le coup de tête plongeant a été créé par Harley Race pour impressionner les foules. Au fil du temps, son impact important a entraîné de graves blessures et des problèmes de santé à long terme. Race était dévasté et regrettait d’avoir popularisé ce mouvement après l’avoir vu, lui et d’autres, en subir les graves conséquences.