20 trésors légendaires disparus qui n’ont pas encore été retrouvés

Le RMS Republic a coulé au large de Nantucket en 1909, transportant prétendument 3 millions de dollars en or. Surnommé « le navire des millionnaires » en raison de la richesse de ses passagers, ce trésor englouti intrigue les chasseurs depuis des décennies, mais toutes les recherches sont restées vaines.

Ce bijou spectaculaire du XIVe siècle était constitué d’un spinelle rouge massif entouré de diamants, représentant l’art médiéval à son apogée. Propriété de Charles Ier d’Angleterre, il a disparu lors de son exécution en 1645, dans le chaos de la guerre civile anglaise.

Fabriqué en jade sacré sous la dynastie chinoise des Qin, ce sceau représentait autrefois le droit divin des empereurs. Malheureusement, le trésor a été perdu vers la fin de la dynastie Tang ou pendant la période tumultueuse des Cinq dynasties et des Dix royaumes.

Le cambriolage de Graff Diamonds à Londres en 2009 a vu disparaître des bijoux d’une valeur de 40 millions de livres sterling (environ 62 millions de dollars). À l’aide de perruques et de prothèses, les voleurs ont échappé à l’identification. De toutes les pièces volées, une seule a refait surface, les autres ayant été vendues sur le marché noir.

Connu pour sa taille unique en double rose, le diamant jaune Florentine de 137 carats appartenait autrefois aux familles Médicis et Habsbourg. Après la Première Guerre mondiale, il a disparu, des rumeurs suggérant qu’il avait été passé en contrebande en Amérique du Sud, mais on ne sait toujours pas où il se trouve exactement.

La ménorah en or du second temple de Jérusalem était un métal précieux qui représentait l’héritage spirituel juif. Les forces romaines l’ont pillée en 70 après J.-C. lors de la destruction de Jérusalem, et l’ont exposée dans le Temple de la Paix de Rome jusqu’à l’incendie qui s’est déclaré en 192 après J.-C. Il n’existe pas de compte-rendu définitif de sa destruction ou de sa localisation.

Datant du VIIe siècle, le sceptre de Dagobert est le plus ancien objet royal français. Ce chef-d’œuvre d’or aux filigranes complexes a été volé dans la basilique Saint-Denis en 1795, pendant une période troublée, et reste introuvable à ce jour.

Ce panneau du retable de Gand, qui fait partie de l’un des plus importants chefs-d’œuvre de l’art flamand ancien, a été mystérieusement enlevé en 1934. Malgré les offres de rançon et les aveux, les enquêteurs ne l’ont jamais retrouvé. Une réplique occupe aujourd’hui sa place dans la cathédrale Saint-Bavon.

La fierté nationale polonaise a été ébranlée lorsque le coffre royal a été pillé pendant la Seconde Guerre mondiale. Il contenait des insignes royaux et des objets personnels des monarques polonais. Le sort de ce trésor reste inconnu : il a peut-être été détruit ou caché par les forces nazies.

Pendant la Première Guerre mondiale, la Roumanie a envoyé plus de 90 tonnes d’or et d’objets de valeur en Russie pour les mettre en sécurité, y compris des bijoux royaux et des œuvres d’art. À ce jour, le trésor n’a jamais été restitué et reste un mystère diplomatique entre les deux nations.

Parmi les plus grands mystères irlandais non résolus figurent les joyaux de la Couronne volés au château de Dublin en 1907. Ces bijoux comprenaient l’étoile et l’insigne de l’Ordre de Saint-Patrick. Malgré les enquêtes menées, aucune arrestation n’a jamais eu lieu.

La Chambre d’ambre était une somptueuse chambre faite de panneaux d’ambre qui a été pillée par les forces nazies en 1941. Elle a été vue pour la dernière fois dans le château de Königsberg avant sa destruction en 1944. Bien qu’elle ait été reconstruite en 2003, les objets originaux ont été perdus quelque part dans l’espace.

Considéré comme l’une des plus belles lames jamais forgées, le Honjō Masamune était un sabre de samouraï légendaire et un symbole puissant du shogunat Tokugawa. Tragiquement, il a disparu pendant l’occupation américaine du Japon après la Seconde Guerre mondiale et n’a toujours pas été retrouvé.

Fabriqué par Cartier et orné de 2 930 diamants, dont le célèbre diamant De Beers, le collier Patiala a disparu du trésor de Patiala en 1948. Des années plus tard, un squelette partiel du collier a été retrouvé à Londres, et il a depuis été restauré à l’aide de répliques.

Les trésors ont parfois une histoire incroyable. Cette aigrette ottomane en diamant, offerte à l’amiral Nelson en 1798, est dotée d’une étoile en diamant rotative qui pouvait réellement tourner. Volée au National Maritime Museum en 1951, cette merveille d’ingénierie n’a jamais été retrouvée.

Une superbe croix en or 22 carats et émeraude a été trouvée aux Bermudes en 1955. On pense qu’elle est liée à l’épave du galion espagnol San Pedro. Avant la visite de la reine Élisabeth II, des voleurs ont audacieusement remplacé la croix par une réplique en plastique. L’endroit où se trouve la vraie croix reste insaisissable.

L’un des plus grands braquages de Grande-Bretagne, celui de la Brink’s-Mat en 1983, a permis de dérober des lingots d’or d’une valeur de 26 millions de livres sterling (environ 39 millions de dollars) dans un entrepôt d’Heathrow. La majeure partie de l’or a été fondue et blanchie ; seule une partie a été récupérée. Le vol a finalement été associé au crime organisé et à de nombreux meurtres.

En 1990, des voleurs ont réalisé le plus grand vol d’œuvres d’art de l’histoire en dérobant 13 chefs-d’œuvre inestimables, dont des œuvres de Vermeer et de Rembrandt, au musée Isabella Stewart Gardner. D’une valeur de 500 millions de dollars, les œuvres d’art restent introuvables, de même que la récompense non réclamée de 10 millions de dollars.

Surnommé le « casse du siècle », le vol d’Anvers de 2003 a permis de dérober 100 millions de dollars de diamants dans un coffre-fort en Belgique. Le cerveau s’est fait passer pour un marchand de diamants afin de mettre son plan à exécution, et le trésor volé n’a toujours pas été retrouvé à ce jour.

Sept des 52 œufs impériaux créés par Peter Carl Fabergé pour les tsars russes n’ont pas encore été retrouvés depuis la Révolution. Ces pièces combinaient l’or, l’émail et les pierres précieuses avec des mécanismes cachés et des surprises fantaisistes. L’un d’entre eux a été redécouvert chez un ferrailleur américain en 2014.