L’amour fait partie de ces émotions si fortes qu’il est difficile de l’exprimer par des mots et, quand on essaie, on a souvent l’impression d’être ringard ou inauthentique. À l’ère du numérique, l’art de la lettre d’amour est tombé en désuétude. Heureusement, certaines des plus belles lettres d’amour de l’histoire ont traversé les siècles pour que nous puissions en prendre connaissance.
1. John Keats à Fanny Brawne

Octobre 1819 : « J’ai été étonné que des hommes puissent mourir martyrs pour la religion – j’en ai frémi – je ne frémis plus. Je pourrais être martyrisé pour ma religion – l’amour est ma religion – je pourrais mourir pour cela – je pourrais mourir pour vous. Mon credo est l’amour et vous en êtes le seul principe »
2. Abigail Adams à John Adams

Décembre 1782 :« Si je vous faisais le dessin de mon cœur, ce serait ce que j’espère que vous aimerez encore ; bien qu’il ne contienne rien de nouveau, la possession que vous en avez eue de bonne heure et le pouvoir absolu que vous avez toujours exercé sur lui ne laissent pas le plus petit espace inoccupé »
3. Ludwig Van Beethoven à "Immortal Beloved" (L'amour immortel)

Juillet 1812 : « Je ne peux vivre qu’avec toi ou pas du tout. Personne d’autre ne pourra jamais posséder mon cœur – jamais – jamais. Mon Dieu, pourquoi faut-il se séparer de celui que l’on aime tant ? Sois calme, ce n’est qu’en considérant calmement notre existence que nous pourrons atteindre notre but de vivre ensemble. Sois calme – aime-moi – aujourd’hui – hier – que de désirs déchirants pour toi – toi – toi – ma vie – mon tout – adieu. «
4. Orson Welles à Rita Hayworth

1943/4 :« Je suppose que la plupart d’entre nous sont seuls dans ce vaste monde, mais il faut tomber éperdument amoureux pour le découvrir. […] Vous êtes ma vie, ma vie tout court. N’imaginez jamais que votre espoir se rapproche de ce que vous êtes pour moi. Beau, précieux petit bébé – dépêche-toi de voir le soleil ! – raccourcissez les jours jusqu’à ce que nous nous rencontrions. Je t’aime, c’est tout ce qu’il y a à faire »
5. Héloïse d'Argenteuil À Peter Abélard

12e siècle : « Dieu sait que je n’ai jamais rien cherché d’autre en vous que vous-même ; je n’ai voulu que vous, rien de ce qui vous appartient. Je n’ai pas cherché de lien matrimonial, pas de part de mariage, et ce n’est pas mes plaisirs et mes désirs que j’ai cherché à satisfaire, comme vous le savez bien, mais les vôtres. Le nom d’épouse peut sembler plus sacré ou plus contraignant, mais le mot ami sera toujours plus doux pour moi. »
6. Emily Dickinson à Susan Gilbert

Début 1880 : « Susan – Je serais sorti de l’Eden pour t’ouvrir la porte si j’avais su que tu étais là. Tu dois frapper avec une trompette comme le fait Gabriel, dont les mains sont aussi petites que les tiennes – je savais qu’il avait frappé et qu’il était parti – je n’ai pas rêvé que tu le fasses »
7. Franz Kafka à Felice Bauer

Novembre 1912 : « Je réponds à une de vos lettres, puis je me couche dans un calme apparent, mais mon cœur bat dans tout mon corps et n’est conscient que de vous. Je t’appartiens, il n’y a pas d’autre façon de l’exprimer, et ce n’est pas assez fort »
8. Sullivan Ballou À Sarah Ballou

Juillet 1861 : « Mais, ô Sarah ! Si les morts peuvent revenir sur cette terre et voltiger sans être vus autour de ceux qu’ils ont aimés, je serai toujours près de toi ; dans le jour le plus lumineux et dans la nuit la plus sombre – au milieu de tes scènes les plus heureuses et de tes heures les plus sombres – toujours, toujours ; et s’il y a une douce brise sur ta joue, ce sera mon souffle ; ou l’air frais évente ta tempe palpitante, ce sera mon esprit qui passera. »
9. Zelda Fitzgerald à F. Scott Fitzgerald

Automne 1930 : « Je n’ai jamais pu décider… si je t’aime le plus dans l’éternelle pénombre classique où elle se confond avec le jour ou dans la fanfare religieuse de la mi-nuit ou peut-être dans le lux de midi. Quoi qu’il en soit, c’est toi que j’aime le plus et tu m’as téléphoné juste parce que tu m’as téléphoné ce soir – j’ai marché sur ces fils téléphoniques pendant deux heures après avoir tenu ton amour comme un parasol pour m’équilibrer. »
10. Oscar Wilde à Alfred Douglas

Avril 1895 :« C’est pour t’assurer de mon immortel, de mon éternel amour pour toi. Demain tout sera fini. Si la prison et le déshonneur sont ma destinée, pensez que mon amour pour vous et cette idée, cette croyance plus divine encore, que vous m’aimez en retour, me soutiendront dans mon malheur et me rendront capable, je l’espère, de supporter mon chagrin avec la plus grande patience. »
11. Vladimir Nabokov à Véra Nabokov

Novembre 1932 : « Je vais vous dire – avec mon amour, j’aurais pu remplir dix siècles de feu, de chants et de bravoure – dix siècles entiers, énormes et ailés, – pleins de chevaliers chevauchant des collines flamboyantes – et de légendes sur des géants – et de féroces Troy – et de voiles orange – et de pirates – et de poètes. »
12. Richard Burton à Elizabeth Taylor

1964 :« Mes yeux aveugles attendent désespérément de vous voir. Vous ne vous rendez pas compte, E.B., à quel point vous avez toujours été d’une beauté fascinante et à quel point, étrangement, vous avez acquis une beauté supplémentaire, spéciale et dangereuse«
13. De Vita Sackville-West à Virginia Woolf

Janvier 1921 : « Je suis réduite à une chose qui veut la Virginie. J’ai composé une belle lettre pour toi dans les heures de cauchemar de la nuit, et tout s’est envolé : Tu me manques tout simplement, d’une manière tout à fait humaine et désespérée. Toi, avec toutes tes lettres sans queue ni tête, tu n’écrirais jamais une phrase aussi élémentaire que celle-là ; peut-être ne la sentirais-tu même pas. »
14. Elizabeth Barrett à Robert Browning

Septembre 1845 : « Vous m’avez touchée plus profondément que je ne pensais que vous auriez pu le faire – mon cœur était plein quand vous êtes venu ici aujourd’hui – Désormais, je suis à vous pour tout, sauf pour vous faire du mal – et je suis trop à vous, dans mon cœur, pour jamais consentir à vous faire du mal de cette façon
15. De Frida Kahlo à Diego Rivera

1940s :« Toute cette folie, si je te la demandais, je sais que, dans ton silence, il n’y aurait que confusion. Je te demande la violence, dans le non-sens, et toi, tu me donnes la grâce, ta lumière et ta chaleur. Je voudrais te peindre, mais il n’y a pas de couleurs, parce qu’il y en a tant, dans ma confusion, la forme tangible de mon grand amour. »
16. Herman Melville à Nathaniel Hawthorne

Novembre 1851 : « Le monde tourne, et l’autre côté remonte. Je ne peux donc plus écrire ce que j’ai ressenti. Mais je me sentais panthéiste à l’époque – ton cœur battait dans mes côtes et le mien dans les tiennes, et tous deux dans celui de Dieu. Un sentiment de sécurité indicible m’habite en ce moment, parce que tu as compris le livre. J’ai écrit un mauvais livre, et je me sens impeccable comme l’agneau »
17. Napoléon Bonaparte à Joséphine de Beauharnais

Avril 1796 :« Il y a quelques jours, je croyais vous aimer ; mais depuis que je vous ai vu pour la dernière fois, je sens que je vous aime mille fois plus. Depuis que je vous connais, je vous adore chaque jour davantage ; c’est dire combien était fausse la maxime de La Bruyère, que l’amour vient tout d’un coup. »
18. Wilfred Owen à Siegfried Sassoon

Novembre 1917 : « En fait, il s’agit de ceci : je vous aime, sans passion, tellement, tellement, cher ami, que le petit sourire éclatant que vous affichez en lisant ceci ne peut pas me blesser le moins du monde. Si vous considérez ce que les noms ci-dessus ont fait pour moi, vous saurez ce que vous faites. Et vous avez réparé ma vie – même si elle est courte. Vous ne m’avez pas allumé : J’ai toujours été une comète folle, mais vous m’avez fixé. «
19. Johnny Cash à June Carter Cash

Juin 1993 :« On vieillit et on s’habitue l’un à l’autre. Nous pensons de la même façon. Nous lisons dans les pensées de l’autre. Nous savons ce que l’autre veut sans lui demander. Parfois, nous nous irritons un peu l’un l’autre. Parfois, nous nous considérons comme acquis. Mais de temps en temps, comme aujourd’hui, je médite et je me rends compte de la chance que j’ai de partager ma vie avec la femme la plus formidable que j’aie jamais rencontrée«
20. Rose Cleveland à Evangeline Simpson Whipple

Mai 1890 : « Les photographies sont devant moi. Je voudrais les garder toutes, mais aucune ne me montre ne serait-ce que ton ombre, mon Ève. Mon Ève est toute de lumière, de joie et de triomphe, comme une rose rouge qui vient de s’ouvrir un matin de juin, avec le regard de quelqu’un qui a trouvé, et non pas perdu – qui a atteint et ne cherche plus et ne fouille plus la terre et l’air à la recherche d’un lieu de repos. »