20 traitements médicaux inquiétants que nous sommes heureux de voir appartenir au passé

Synthétisé pour la première fois en 1893 par le chimiste japonais Nagai Nagayoshi, ce prétendu remède universel a été utilisé de multiples façons. Les patients se tournaient vers elle pour traiter les symptômes de la dépression, la perte d’appétit ou la perte de poids. En fait, certaines publicités vantaient les mérites d’une dose de 5 mg seulement pour améliorer l’humeur et « dissiper les envies anormales de manger »

Nous ne parlons pas de la cartouche Nintendo, mais de la substance blanche. À l’époque, on pouvait se procurer une boîte de comprimés pour seulement 50 cents, et les publicitaires affirmaient qu’ils guérissaient tout, de l’insomnie aux maux de tête.

En tant que société, nous n’avons pas découvert les différents groupes sanguins avant les années 1900. Malheureusement, cela signifie que les patients du XIXe siècle ont été soumis à des transfusions de lait ; les scientifiques pensaient qu’il s’agissait d’un substitut approprié, qui se transformerait en fait en globules blancs.

Pourquoi le sniffer quand on peut le boire ? (Dans les années 1860, le chimiste français Angelo Mariani nous a présenté sa boisson médicinale brevetée qui contenait 6 mg de poudre pour une once de vin. Elle était présentée comme un excellent moyen d’augmenter votre énergie et était principalement destinée aux personnes créatives, telles que les musiciens et les auteurs.

C’était l’Égypte ancienne et nous n’avions pas encore toutes les réponses. Pour éviter les grossesses non désirées, de nombreuses femmes se bouchaient avec des excréments de crocodile. Cela semble fou et dégoûtant, mais les historiens pensent que cela aurait constitué une barrière efficace. Heureusement, elles utilisaient aussi d’autres produits comme le miel et les feuilles.

Vous pensiez que les régimes à la mode étaient mauvais ? Les femmes de l’époque victorienne cherchaient désespérément à rester minces, ce qui signifiait souvent qu’elles devaient avaler des kystes de ténia jusqu’à ce qu’elles atteignent le poids qu’elles souhaitaient. Une fois le corset ajusté, elles devaient l’éliminer avant qu’il ne cause des problèmes… comme des maux de tête, de la fatigue ou des blocages digestifs (si ce n’était pas déjà le cas).

La maladie mentale vous déprime ? Il n’y a rien qu’une petite lobotomie du XXe siècle ne puisse régler. Malheureusement, malgré l’absence de preuves réelles à l’appui de la procédure, c’était le remède préféré des médecins. L’idée principale était de cibler des lobes spécifiques du cerveau, ce qui permettrait de « guérir » les patients de leurs symptômes.

La saignée est en fait l’un des plus anciens remèdes dont disposent les médecins. Elle remonte à plus de 3 000 ans, à l’époque des Grecs et des Romains. L’idée était qu’en vidant les patients de leur sang, les médecins pouvaient prévenir ou même guérir les maladies. Bien que cette pratique ait perduré jusqu’au XIXe siècle, les médecins ont fini par comprendre qu’elle causait plus d’ennuis qu’elle n’en valait la peine.

Non, nous ne plaisantons pas. les médecins du XIXe siècle prescrivaient des cigarettes pour de nombreux troubles respiratoires, dont l’asthme. Techniquement, les boîtes précisaient qu’elles n’apportaient qu’un soulagement temporaire, mais elles indiquaient également que les personnes souffrant de rhume des foins ou de rhume de cerveau pouvaient également s’y adonner. Au moins, elles précisaient que les enfants de moins de six ans ne devaient pas fumer.

Une panacée à 25 cents, pleine d’alcool et de morphine ? Ne cherchez pas plus loin que le sirop apaisant de Mme Winslow. Au milieu du XIXe siècle, on vantait les mérites de cette concoction pour les poussées dentaires et les problèmes intestinaux. Ce n’est que plus tard que l’on s’est aperçu du taux de mortalité élevé chez les nourrissons qui y étaient soumis.

Si la morphine ne vous intéresse pas, vous pouvez toujours frotter une souris morte sur vos dents. (Les anciens Égyptiens avaient recours à des souris décédées pour soulager leurs maux de dents, soit en les broyant pour en faire une pâte applicable, soit en s’en enfonçant la moitié dans la bouche.

Les asmathiques n’ont pas de répit. Aussi insensé que cela puisse paraître aujourd’hui, ce traitement a fait le tour des livres et des journaux. Les patients devaient déposer quelques gouttes sur leur mouchoir et les inhaler jusqu’à ce que les symptômes disparaissent. Le drame, c’est que certains patients inhalaient accidentellement une trop grande quantité, ce qui entraînait leur mort.

Les historiens ont fait remonter la trépanation à 7 000 ou 10 000 ans, des preuves archéologiques attestant qu’il s’agit de l’une des premières interventions chirurgicales. Les médecins tentaient de guérir des maux de tête ou l’épilepsie en perçant un trou dans le crâne. Au fil du temps, la procédure a évolué pour tenter de soigner les traumatismes crâniens et les lésions cérébrales.

C’est une façon de jeter de la poudre aux yeux de quelqu’un. Étrangement, cette pratique médicale du 18e siècle était en fait assez couramment utilisée. Le tabac liquide était utilisé pour les hernies, tandis que la fumée de tabac était souvent réservée aux problèmes intestinaux ou même à la réanimation des noyés.

Au XIXe siècle, les médecins faisaient avec ce qu’ils avaient, notamment l’éther, une substance hautement inflammable, pour l’anesthésie. Bien qu’archaïque de nos jours, cette innovation était considérée comme une avancée cruciale dans ce domaine. Des anesthésiques plus sûrs ont été introduits au milieu des années 1960.

L’hydrothérapie n’est pas une nouveauté, même dans le monde d’aujourd’hui, mais tous les asiles n’ont pas adopté cette approche curative. Au lieu de bains chauds et de plongeons froids relaxants, les patients étaient immergés sous l’eau jusqu’à ce qu’ils perdent connaissance. D’autres fois, on leur jetait de l’eau froide sur la tête.

Ce tonique général a été introduit pour la première fois dans les années 1700 par le médecin Thomas Fowler. Il contenait 1 % d’arsénite de potassium et était initialement vendu comme remède contre la syphilis et le paludisme. Cependant, il est également resté une solution recherchée pour le choléra et l’eczéma, jusqu’à ce qu’il soit finalement abandonné.

Cette procédure existe encore aujourd’hui ; le plus souvent utilisée pour retirer des tumeurs cancéreuses, l’hémiglossectomie n’a pas toujours été un traitement nécessaire. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les médecins y ont eu recours pour « guérir » les bègues. Comme vous pouvez l’imaginer, ce traitement était très inefficace.

Bien que certaines personnes l’utilisent encore aujourd’hui, le poumon d’acier n’est plus guère courant. Utilisé à l’origine comme remède contre la poliomyélite, cet engin était le premier respirateur. Il a été introduit pour la première fois par John Mayow dans les années 1600 et a été largement utilisé dans les années 1940 et 1950 pendant l’épidémie de polio.

Connue également sous le nom de thérapie antipaludique, cette pratique a été introduite pour la première fois en 1917 par Julius Wagner-Jauregg. Il pensait pouvoir guérir la syphilis en provoquant des fièvres. Comment ? En infectant délibérément les patients avec de la malaria. Aussi insensé que cela puisse paraître, cette méthode a connu un certain succès et lui a même valu le prix Nobel de médecine en 1927.