Les 20 événements historiques les plus importants retransmis en direct

CBS et NBC se sont affrontées pour retransmettre le couronnement d’Élisabeth II sur les écrans américains. Alors que la BBC a déployé une armée de 750 personnes et 200 microphones, réalisant des transmissions en direct dans quatre pays européens, c’est finalement NBC qui a remporté la victoire aux États-Unis.

Le 9 février 1964, le Ed Sullivan Show est entré dans l’histoire en diffusant les Beatles dans tous les foyers, avec une portée sans précédent. Un nombre impressionnant de 73 millions de téléspectateurs ont regardé l’émission. Leur concert de cinq chansons, dont « All My Loving » et « I Want to Hold Your Hand », a donné le coup d’envoi de la British Invasion.

« Un petit pas pour l’homme » a retenti dans le cosmos, tandis qu’une caméra noir et blanc, d’une ingénieuse simplicité, capturait le moment décisif de l’histoire de l’humanité. Grâce à un remarquable ballet technique, des stations de repérage en Australie et en Californie ont capté le signal lunaire d’Armstrong, transmettant sa marche sur la lune à 600 millions de personnes.

Le lendemain à midi, ce sera officiel, mais il faudra d’abord attendre cette soirée historique où toutes les chaînes de télévision ont vidé leurs programmes. Nixon démissionne, devenant ainsi le premier président américain à quitter son poste en une seule phrase soigneusement rédigée.

Cet événement s’est produit lors des Jeux olympiques d’été de 1972 à Munich, en Allemagne de l’Ouest. Le 5 septembre, huit membres du groupe militant palestinien Septembre noir se sont infiltrés dans le village olympique en escaladant une clôture et en accédant aux quartiers d’habitation de l’équipe israélienne.

Le magnifique mariage du Prince Charles et de Lady Diana Spencer en 1981 a innové en attirant près de 750 millions de téléspectateurs dans le monde entier lors de leur cérémonie télévisée. À la cathédrale Saint-Paul, la traîne de Diana, d’une longueur record de 25 pieds, a atteint de nouveaux sommets en matière de grandeur royale.

La commémoration par l’Égypte de son conflit de 1973 avec Israël a involontairement ouvert la voie à une transition cruciale, puisque des membres du Jihad islamique égyptien ont infiltré le défilé militaire du 6 octobre 1981 au Caire. Leur extermination du président Anouar el-Sadate a été retransmise en direct à la télévision.

Sept futurs brillants ont disparu dans un éclair de lumière lorsque la navette spatiale Challenger s’est désintégrée 73 secondes après son lancement, sous les yeux incrédules des élèves de toute l’Amérique. L’enseignante Christa McAuliffe et ses six compagnons d’équipage ont connu une fin tragique en ce matin de janvier.

Une simple conférence de presse mal comprise a déclenché l’effet domino de l’histoire lorsque des gardes-frontières est-allemands confus ont ouvert prématurément les portes le 9 novembre 1989. Alors que les caméras de télévision tournaient, des foules ont commencé à démanteler le mur de Berlin et à en récupérer des morceaux comme souvenirs.

Les portes de la prison Victor Verster se sont ouvertes le 11 février 1990, marquant le début d’une séquence qui a fait vibrer le monde entier. Alors que des millions de personnes regardent la retransmission de la libération de Nelson Mandela après vingt-sept ans de détention, son voyage s’achève triomphalement à l’hôtel de ville du Cap.

Une Ford Bronco blanche rampant dans les rues de Los Angeles ne semblait pas être un événement télévisuel en devenir, et pourtant, le 17 juin 1994, cette poursuite policière au ralenti a retenu l’attention de toute une nation. Les chaînes ont mis de côté leurs programmes, même les finales de la NBA. Le procès pour meurtre qui s’ensuivit devint immédiatement un phénomène d’audience, des millions de téléspectateurs regardant régulièrement le sort d’O.J. Simpson.

À l’intérieur de l’abbaye de Westminster, l’interprétation intime de « Candle in the Wind » par Elton John a résonné dans les couloirs, tandis qu’à l’extérieur, plusieurs personnes en deuil se sont alignées dans les rues de Londres pour le cortège funèbre. Au-delà des frontières britanniques, environ deux milliards de téléspectateurs ont suivi l’événement sur les écrans de télévision en 1997.

En 2001, les réseaux de télévision possédaient la capacité technique de diffuser des informations de dernière minute à l’échelle mondiale ; cependant, rien ne les avait préparés aux exigences hors du commun du 11 septembre. Alors que les attaques du World Trade Center se déroulaient en direct, les gens ont assisté à l’impact de la tour sud en temps réel.

Lorsque le tsunami de l’océan Indien a frappé le 26 décembre 2004, la télévision a rapidement fait entrer la crise dans les salons du monde entier. Des images ont montré des survivants cherchant dans les zones dévastées de quatorze pays. De nombreux téléspectateurs ont réagi en ouvrant leur cœur et leur portefeuille.

Ce que trente années de contrôle inflexible n’ont pu supprimer a éclaté au grand jour grâce à des émissions diffusées dans le monde entier depuis la place Tahrir du Caire, où des manifestants férus de médias sociaux ont organisé une occupation qui a duré dix-huit jours. Le président Hosni Moubarak a découvert que son pouvoir ne faisait pas le poids face à des masses déterminées.

Alors que les Navy SEALs exécutaient leur mission secrète à Abbottabad avec une précision chirurgicale, le monde est resté dans l’ignorance jusqu’à ce que le 44e président interrompe de manière spectaculaire, en fin de soirée, les programmes télévisés habituels. En annonçant la mort de Ben Laden, il a transformé une opération secrète en un moment collectif.

L’incendie qui a frappé la cathédrale Notre-Dame pendant la semaine sainte de 2019 a jeté une ombre sur les préparatifs de Pâques, le monde entier ayant pu voir en direct la flèche et le toit médiévaux succomber aux flammes. Le milliard d’euros de promesses de restauration symbolise le triomphe de l’espoir sur la dévastation.

Des murs résonnants d’un gymnase de Rocky Mount aux colonnes imposantes du Lincoln Memorial, le rêve du Dr King s’est envolé. Ce qui n’était au départ qu’un message local en Caroline du Nord s’est transformé en un événement historique le 28 août 1963.

Le 6 janvier 2021, des émeutiers ont pénétré dans le Capitole, marquant une nouvelle ère dans la politique américaine qui ne sera pas oubliée de sitôt. L’insurrection a ouvert un nouveau territoire historique, puisque la première attaque de ce type dans l’histoire des États-Unis a été retransmise en direct dans tout le pays (et dans le monde entier).

Le service commémoratif de Michael Jackson s’est tenu en direct à Los Angeles en juillet 2009, au Staples Center, douze jours après sa mort. Cet événement émouvant a été suivi dans le monde entier et a donné lieu à des hommages et à des prestations de la part de grandes célébrités.