Quand Pékin encercle Taïwan, Washington parle de tensions inutiles

Jacques Pj Provost

2026-01-04 09:33:12

Un président qui refuse de plier

Le président taïwanais Lai Ching-te n’a pas tremblé face à cette démonstration de force. Le 1er janvier 2026, il a publié une déclaration ferme sur Facebook, affirmant que sa position a toujours été claire : défendre résolument la souveraineté nationale et renforcer la défense nationale. Les troupes en première ligne sont prêtes à défendre l’île, mais Taipei ne cherche pas à escalader la situation. Lai a également déclaré que l’année 2026 sera cruciale pour Taïwan, ajoutant que le pays doit se préparer au pire tout en espérant le meilleur. Cette rhétorique de résistance s’accompagne d’une demande d’augmentation de 40 milliards de dollars du budget militaire taïwanais, une proposition actuellement bloquée au parlement où l’opposition détient la majorité. Le ministère de la Défense taïwanais a déployé ses systèmes de missiles et ses forces pour surveiller la situation, maintenant un état d’alerte élevé pour protéger le peuple taïwanais. Les autorités ont détecté quatre-vingt-neuf avions militaires chinois et vingt-huit navires de guerre et garde-côtes près de Taïwan le lundi 30 décembre.

La réaction taïwanaise ne se limite pas aux déclarations politiques. Le ministère des Transports a annoncé que les vols internationaux et domestiques seraient détournés des zones dangereuses pendant la durée des exercices, affectant plus de cent mille passagers. Les routes aériennes vers les îles périphériques de Kinmen et Matsu, situées près des côtes chinoises, ont été bloquées, perturbant environ six mille voyageurs. Malgré ces perturbations, la vie quotidienne à Taïwan continue avec une remarquable normalité. Les habitants de l’île sont habitués à ces démonstrations de force chinoises, qui sont devenues presque routinières depuis 2022. Les sondages montrent constamment que la majorité des Taïwanais souhaitent maintenir le statu quo, ne voulant ni s’unifier avec la Chine ni déclarer formellement leur indépendance. Cette position pragmatique reflète une compréhension nuancée de leur situation géopolitique précaire. Hsieh Jih-sheng, chef adjoint de l’état-major général pour le renseignement au ministère de la Défense taïwanais, a déclaré aux journalistes que la Chine a intensifié ses exercices autour de l’île au cours des trois dernières années pour faire douter les gens de la capacité du gouvernement à les défendre.

Il y a quelque chose de profondément admirable dans cette résistance taïwanaise. Pas la résistance bruyante, pas celle qui cherche la confrontation. Non. Une résistance tranquille, presque stoïque. Ils continuent de vivre, de travailler, d’aimer, pendant que des missiles tombent dans leurs eaux. Ils vont au bureau pendant que des navires de guerre encerclent leur île. Cette normalité face à l’anormal, c’est peut-être la forme la plus pure de courage. Lai Ching-te parle de se préparer au pire tout en espérant le meilleur — et je me demande comment on fait ça, concrètement. Comment on dort la nuit quand on sait que la deuxième puissance militaire mondiale répète votre invasion ? Comment on planifie l’avenir quand cet avenir est si incertain ?

Une défense qui se renforce malgré les obstacles

Taïwan ne reste pas les bras croisés face à la menace chinoise. Depuis son entrée en fonction, le président Lai a promis d’augmenter les dépenses de défense et d’améliorer les capacités défensives de l’île face aux tensions croissantes avec Pékin. En octobre 2025, il a annoncé la construction d’un système de défense aérienne en forme de dôme pour se protéger contre les menaces hostiles, sans mentionner explicitement la Chine. Cette année, l’exercice militaire Han Kuang, qui s’est déroulé sur dix jours, a été le plus important et le plus long jamais organisé par Taïwan. Ces exercices visent à la fois à préparer la population à une attaque potentielle et à démontrer à Pékin la détermination de l’île à se défendre. Un haut responsable de la sécurité taïwanais a confié à Reuters que la Chine semblait simuler des frappes contre des cibles terrestres telles que le système de roquettes HIMARS fabriqué aux États-Unis, un système d’artillerie mobile d’une portée d’environ trois cents kilomètres capable de frapper des cibles côtières dans le sud de la Chine.

Mais la défense taïwanaise fait face à des défis considérables. Le rapport du Pentagone publié fin décembre 2025 indique que l’armée américaine estime que la Chine se prépare à être capable de remporter une bataille pour Taïwan d’ici 2027, centenaire de la fondation de l’Armée populaire de libération. Selon ce rapport, les planificateurs militaires américains pensent que Pékin envisage également de mener des frappes depuis la Chine continentale pour prendre Taïwan par la force brute si nécessaire. La supériorité numérique de la Chine est écrasante, et elle possède désormais une supériorité qualitative dans l’armement et probablement dans la formation également, selon Lyle Goldstein, directeur du programme Asie au think tank américain Defense Priorities. C’est une course aux armements que Taïwan ne peut tout simplement pas gagner. Le détroit de Taïwan se trouve le long de routes commerciales et aériennes clés, avec environ 2,45 billions de dollars d’échanges commerciaux transitant chaque année par le détroit, et l’espace aérien au-dessus de l’île constitue un couloir entre la Chine, deuxième économie mondiale, et les marchés en croissance rapide d’Asie de l’Est et du Sud-Est.

Les chiffres sont implacables. 2,45 billions de dollars de commerce. Des centaines de vols quotidiens. Des millions de vies interconnectées. Et au milieu de tout ça, une petite île qui refuse de se soumettre. Taïwan construit son dôme de défense aérienne comme on construit un parapluie contre un ouragan. C’est dérisoire, et c’est magnifique à la fois. Parce que l’alternative, c’est quoi ? Capituler ? Accepter que la force prime sur le droit ? Non. Ils se battent avec ce qu’ils ont, sachant pertinemment que ça ne suffira probablement pas. Et cette conscience de l’insuffisance, cette lucidité face à l’impossible, ça me bouleverse plus que je ne voudrais l’admettre.

La rhétorique chinoise : entre avertissement et menace

Un message sans ambiguïté

Le Commandement du Théâtre oriental de l’armée chinoise, responsable du détroit de Taïwan, a décrit les exercices militaires à venir comme un bouclier de justice dans un message publié sur Weibo. Tous ceux qui complotent pour l’indépendance seront anéantis dès qu’ils rencontreront le bouclier, proclamait le message. Le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié ces exercices de punition sévère pour les forces séparatistes cherchant l’indépendance par la force et a mis en garde les forces extérieures contre l’utilisation de Taïwan pour contenir la Chine. Tout stratagème sinistre visant à entraver la réunification de la Chine est voué à l’échec, a déclaré le porte-parole du ministère Lin Jian lors d’un point de presse régulier le lundi 30 décembre. Bien que la Chine ait longtemps appelé à une réunification pacifique avec Taïwan, elle dispose également d’une loi stipulant qu’elle recourra à des moyens non pacifiques pour empêcher la sécession de l’île. Pékin a accusé le président taïwanais Lai Ching-te de poursuivre l’indépendance de Taïwan, une accusation que ce dernier rejette en affirmant que Taïwan est déjà une nation souveraine et n’a donc pas besoin de déclarer formellement son indépendance.

Pour la première fois, l’armée chinoise a déclaré que ces exercices visaient à dissuader toute intervention extérieure. Toute force extérieure qui tenterait d’intervenir dans la question de Taïwan ou d’interférer dans les affaires intérieures de la Chine se brisera sûrement la tête contre les murs de fer de l’Armée populaire de libération, a déclaré le Bureau des Affaires de Taïwan de la Chine dans un communiqué lundi. Pékin a également intensifié sa rhétorique envers Taïwan dans les semaines qui ont suivi la suggestion de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi selon laquelle une attaque hypothétique contre l’île pourrait déclencher une réponse militaire de Tokyo. La Chine a déposé des protestations véhémentes et émis des avertissements à ses citoyens d’éviter de voyager au Japon. Début décembre, le Japon a protesté après que des avions de chasse chinois ont verrouillé leurs radars sur des avions japonais, tandis que Pékin a accusé Tokyo de harceler ses forces lors d’un exercice d’entraînement. Les médias d’État chinois ont diffusé un flux d’affiches de propagande, dont une intitulée Marteaux de la justice montrant Lai écrasé par un marteau frappant le sud de l’île tandis qu’un autre frappe le nord.

Bouclier de justice. Marteaux de justice. La justice, toujours la justice. Comme si écraser une démocratie pouvait être juste. Comme si vingt-trois millions de personnes n’avaient pas leur mot à dire sur leur propre destin. Cette rhétorique me glace le sang, pas par sa violence — la violence, on la connaît, on sait ce que c’est. Non, ce qui me glace, c’est cette certitude absolue, cette conviction inébranlable que la réunification est non seulement inévitable mais moralement juste. Xi Jinping parle de réunification comme d’autres parlent du lever du soleil. Comme si c’était une loi naturelle, pas un choix politique. Et dans cette certitude, il y a quelque chose de terrifiant.

Xi Jinping et la réunification inévitable

Dans son discours du Nouvel An, le président chinois Xi Jinping a réitéré sa vision d’une réunification inéluctable avec Taïwan. La réunification de notre patrie est inarrêtable, a-t-il déclaré, marquant ainsi le début de l’année 2026 avec un message sans équivoque. Cette déclaration intervient dans un contexte de tensions accrues dans le détroit de Taïwan et reflète la détermination de Pékin à ne pas dévier de son objectif stratégique. Xi a promu en décembre le commandant du Théâtre oriental, qui supervise les opérations face à Taïwan, au rang de général complet, un geste que les analystes interprètent comme un moyen de renforcer la préparation au combat de l’armée après une purge du leadership. La Chine considère Taïwan comme une partie intégrante de son territoire et a juré de la placer sous son contrôle, par la force si nécessaire. Depuis 2022, Pékin a intensifié les exercices militaires dans le détroit de Taïwan, généralement en réponse à ce qu’il perçoit comme des menaces, telles que la visite de l’ancienne présidente de la Chambre des représentants américaine Nancy Pelosi à Taïwan en 2022 et l’investiture de Lai en 2024.

Les derniers exercices de tir réel de la Chine dans le détroit de Taïwan, organisés en avril 2025, simulaient des frappes sur des ports clés et des installations énergétiques, selon l’Armée populaire de libération. Parallèlement aux exercices, l’armée chinoise a publié une série de dessins animés dépeignant Lai comme un parasite. Les exercices militaires de cette semaine sont les premiers à être organisés sous la direction de Yang Zhibin, le nouveau chef du Commandement du Théâtre oriental qui a pris ses fonctions en octobre. Les journaux chinois ont également mis en avant le premier déploiement du navire d’assaut amphibie Type 075. Zhang Chi, universitaire à l’Université de la Défense nationale de Chine, a déclaré que le navire peut lancer simultanément des hélicoptères d’attaque, des péniches de débarquement, des chars amphibies et des véhicules blindés. Les exercices militaires de cette semaine dans le détroit de Taïwan visaient également à dissuader au-delà de la chaîne d’îles, a déclaré l’armée chinoise, une référence claire au Japon et à d’autres alliés potentiels de Taïwan dans la région.

Inarrêtable. Le mot résonne comme un verdict. Xi Jinping ne laisse aucune place au doute, aucune ouverture pour le dialogue. C’est écrit, c’est décidé, c’est inévitable. Et moi, je me demande : où est l’humanité dans tout ça ? Où sont les vingt-trois millions de voix taïwanaises dans cette équation ? Elles n’existent pas, apparemment. Elles sont réduites à des forces séparatistes, à des parasites, à des obstacles sur le chemin de la grande réunification. Cette déshumanisation méthodique, cette réduction de personnes réelles à des concepts abstraits, c’est le prélude à toutes les horreurs. Et personne ne semble vraiment s’en inquiéter.

La position américaine : entre engagement et ambiguïté

Un soutien militaire massif mais une rhétorique prudente

Les États-Unis ont récemment approuvé un paquet d’armements de 11,1 milliards de dollars pour Taïwan, le plus important jamais accordé à l’île. Cette décision, annoncée le 18 décembre 2025, a provoqué la colère du ministère chinois de la Défense qui a averti que l’armée prendrait des mesures énergiques en réponse. Les exercices Justice Mission 2025 ont commencé onze jours après cette annonce, établissant un lien direct entre la vente d’armes américaine et l’escalade militaire chinoise. John Moolenaar, président républicain du comité spécial de la Chambre des représentants américaine sur la Chine, a déclaré que les actions de la Chine représentent une escalade délibérée. En répétant des scénarios militaires coercitifs et en projetant sa force au-delà de ses frontières, le Parti communiste chinois cherche à remodeler l’ordre régional par l’agression et l’intimidation, a déclaré Moolenaar dans un communiqué mardi. Washington travaillera à préserver la sécurité de Taïwan, a-t-il ajouté. L’Union européenne a également déclaré avoir un intérêt direct dans la préservation du statu quo dans le détroit de Taïwan, ajoutant dans un communiqué que Pékin met en danger la paix et la stabilité internationales avec ses derniers exercices.

Cependant, le président Donald Trump a adopté une position beaucoup plus décontractée face à ces exercices militaires. Lundi, il a déclaré ne pas être inquiet des exercices, ajoutant que la Chine mène des exercices navals autour de Taïwan depuis plus de vingt ans. Trump a affirmé à plusieurs reprises que Xi lui a dit qu’il n’attaquerait pas Taïwan pendant que le président américain est en fonction, bien que Pékin n’ait jamais confirmé cette affirmation. Malgré ces déclarations rassurantes, les première et deuxième administrations Trump ont un historique d’augmentation des approbations de ventes d’armes à Taïwan par rapport aux autres administrations américaines. La politique américaine envers Taïwan est marquée par l’ambiguïté depuis des décennies et n’inclut pas d’assurance de soutien militaire en cas d’invasion par la Chine. Bien que les législateurs américains fassent souvent de fortes déclarations de soutien à Taïwan, Washington n’a pas officiellement pris position sur le statut de l’île. Cette ambiguïté stratégique vise à dissuader à la fois la Chine d’envahir et Taïwan de déclarer formellement son indépendance.

Onze milliards de dollars d’armes. Onze milliards. Et puis on parle de tensions inutiles. Il y a quelque chose de profondément hypocrite dans cette position américaine. On arme Taïwan jusqu’aux dents, on provoque Pékin, et ensuite on s’étonne que la Chine réagisse ? Je ne défends pas les exercices militaires chinois — loin de là. Mais cette fausse naïveté américaine, ce jeu dangereux où on pousse les pions sans assumer les conséquences, ça me met en colère. Parce que ce sont les Taïwanais qui paieront le prix de cette partie d’échecs géopolitique. Pas les généraux américains. Pas les politiciens chinois. Les gens ordinaires, ceux qui veulent juste vivre leur vie en paix.

Trump et l’ambiguïté stratégique

Donald Trump a déclaré lundi avoir une excellente relation avec le président chinois Xi Jinping et que ce dernier ne lui a rien dit concernant une invasion potentielle de Taïwan. Ils mènent des exercices navals depuis vingt ans dans cette zone. Maintenant, les gens le prennent un peu différemment, a ajouté Trump. Cette déclaration contraste fortement avec les avertissements des législateurs américains et des experts militaires qui considèrent ces exercices comme une escalade dangereuse. Le rapport du Pentagone publié fin décembre indique que l’armée américaine estime que la Chine se prépare à être capable de remporter une bataille pour Taïwan d’ici 2027. Ce rapport suggère également que les planificateurs militaires américains pensent que Pékin envisage de mener des frappes depuis la Chine continentale pour prendre Taïwan par la force brute si nécessaire. Malgré ces évaluations alarmantes, Trump semble minimiser la menace, peut-être dans l’espoir de maintenir une relation stable avec Xi Jinping au début de son second mandat présidentiel.

Cette approche de Trump reflète une tension fondamentale dans la politique américaine envers Taïwan. D’un côté, Washington continue de fournir un soutien militaire substantiel à l’île, reconnaissant implicitement son importance stratégique et sa vulnérabilité face à la Chine. De l’autre, les États-Unis maintiennent une ambiguïté stratégique sur la question de savoir s’ils défendraient militairement Taïwan en cas d’invasion chinoise. Cette politique vise à dissuader la Chine d’attaquer tout en empêchant Taïwan de prendre des mesures qui pourraient provoquer Pékin, comme déclarer formellement son indépendance. Cependant, cette ambiguïté devient de plus en plus difficile à maintenir alors que les tensions dans le détroit de Taïwan s’intensifient et que la Chine devient plus assertive dans ses revendications territoriales. Les exercices militaires de cette semaine, les sixièmes manœuvres majeures depuis 2022, étaient les plus importantes en termes de superficie et les plus proches de Taïwan à ce jour. Cette escalade progressive suggère que Pékin teste les limites de ce que Washington et ses alliés sont prêts à tolérer.

L’ambiguïté stratégique. Un terme élégant pour dire qu’on ne sait pas vraiment ce qu’on ferait si ça tournait mal. Trump dit qu’il a une excellente relation avec Xi. Peut-être. Mais les excellentes relations ne valent rien quand les tanks commencent à rouler. Et c’est ça qui me terrifie — cette confiance aveugle dans la diplomatie personnelle, dans les poignées de main et les sourires, alors que les préparatifs militaires se poursuivent des deux côtés. On joue à la roulette russe avec la paix mondiale, et personne ne semble vraiment mesurer les enjeux.

Les implications régionales : le Japon dans la ligne de mire

Tokyo face au dilemme taïwanais

Les relations entre la Chine et le Japon ont plongé à leur niveau le plus glacial depuis des années après que la dirigeante japonaise Sanae Takaichi a suggéré le mois dernier, en réponse à une question posée au parlement, que les forces d’autodéfense du Japon pourraient intervenir si la Chine attaquait Taïwan. Cette déclaration a provoqué des protestations véhémentes de Pékin et des avertissements aux citoyens chinois d’éviter de voyager au Japon. Début décembre, le Japon a protesté après que des avions de chasse chinois ont verrouillé leurs radars sur des avions japonais, tandis que Pékin a accusé Tokyo de harceler ses forces lors d’un exercice d’entraînement. Les exercices militaires de cette semaine dans le détroit de Taïwan visaient également à dissuader au-delà de la chaîne d’îles, a déclaré l’armée chinoise, une référence claire au Japon et à d’autres alliés potentiels de Taïwan dans la région. Cette escalade des tensions sino-japonaises ajoute une dimension supplémentaire à la crise du détroit de Taïwan, transformant ce qui était déjà une situation explosive en un conflit régional potentiel impliquant plusieurs grandes puissances.

Le Japon se trouve dans une position particulièrement délicate. D’un côté, Tokyo a des intérêts économiques et sécuritaires majeurs dans la stabilité du détroit de Taïwan. Une grande partie du commerce japonais passe par cette voie maritime, et l’île se trouve à proximité immédiate des îles japonaises du sud-ouest. D’un autre côté, toute implication militaire japonaise dans un conflit autour de Taïwan risquerait de déclencher une guerre directe avec la Chine, avec des conséquences catastrophiques pour la région et potentiellement pour le monde entier. La Constitution pacifiste du Japon limite également sa capacité à mener des opérations militaires offensives, bien que les gouvernements successifs aient progressivement élargi l’interprétation de ce que les forces d’autodéfense peuvent faire. La déclaration de Takaichi suggérant une possible intervention japonaise représente un changement significatif dans la rhétorique officielle de Tokyo, reflétant peut-être une reconnaissance croissante que le Japon ne peut pas rester neutre dans un conflit qui se déroulerait à ses portes. Cependant, cette nouvelle assertivité a clairement provoqué la colère de Pékin et contribué à l’escalade actuelle des tensions.

Le Japon est pris au piège. Damné s’il intervient, damné s’il ne fait rien. Et je comprends ce dilemme, vraiment. Comment rester les bras croisés quand un voisin démocratique est envahi ? Mais comment aussi risquer la vie de millions de Japonais dans une guerre qui n’est pas la leur ? Il n’y a pas de bonne réponse. Juste des choix impossibles et des conséquences terribles quelle que soit la décision. Et pendant ce temps, les tensions montent, les radars se verrouillent, les avions se frôlent. Un accident, une erreur de calcul, et tout peut exploser.

L’effet domino en Asie-Pacifique

Les exercices militaires chinois autour de Taïwan ne concernent pas seulement l’île elle-même ou même le Japon. Ils envoient un message à toute la région Asie-Pacifique sur les intentions et les capacités de Pékin. Les Philippines, le Vietnam, la Corée du Sud et d’autres pays de la région observent attentivement ces développements, sachant que leurs propres différends territoriaux avec la Chine pourraient suivre un schéma similaire. La mer de Chine méridionale, où Pékin revendique la souveraineté sur pratiquement toutes les eaux, reste un autre point chaud potentiel. Les exercices autour de Taïwan démontrent la capacité de la Chine à projeter sa puissance militaire et sa volonté de l’utiliser pour atteindre ses objectifs politiques. Cette démonstration de force a des implications pour tous les pays de la région qui ont des différends avec Pékin ou qui dépendent des États-Unis pour leur sécurité. L’Australie, membre de l’alliance AUKUS avec les États-Unis et le Royaume-Uni, surveille également la situation avec inquiétude, sachant qu’un conflit dans le détroit de Taïwan pourrait rapidement s’étendre et affecter ses propres intérêts de sécurité.

La Corée du Sud se trouve dans une position particulièrement complexe. Séoul maintient des relations économiques étroites avec la Chine, son plus grand partenaire commercial, tout en s’appuyant sur l’alliance militaire avec les États-Unis pour sa sécurité face à la Corée du Nord. Un conflit autour de Taïwan forcerait la Corée du Sud à choisir entre ces deux relations cruciales, un choix que le gouvernement sud-coréen préférerait éviter à tout prix. Les pays d’Asie du Sud-Est membres de l’ASEAN sont également pris dans un dilemme similaire, cherchant à maintenir de bonnes relations avec la Chine tout en s’inquiétant de son assertivité croissante. Cette situation crée une dynamique régionale instable où chaque pays essaie de naviguer entre des pressions contradictoires, espérant éviter d’être forcé à prendre parti dans un conflit majeur. Les exercices militaires chinois autour de Taïwan servent donc de test pour l’ensemble de l’architecture de sécurité régionale, révélant les failles et les tensions qui pourraient exploser en cas de crise réelle.

Toute la région retient son souffle. Chaque pays calcule, pèse, évalue. Que ferions-nous si ? Avec qui nous alignerions-nous ? Quel prix serions-nous prêts à payer ? Ces questions hantent les chancelleries de Séoul à Manille, de Hanoï à Canberra. Et la réponse honnête, c’est que personne ne sait vraiment. Parce qu’on n’a jamais été confronté à une situation comme celle-ci depuis la fin de la Guerre froide. Une superpuissance montante qui défie l’ordre établi, une puissance déclinante qui refuse de céder, et entre les deux, des dizaines de pays qui essaient juste de survivre sans se faire écraser.

Le rôle de l'Union européenne : spectateur impuissant

Bruxelles entre principes et pragmatisme

L’Union européenne a publié un communiqué condamnant les exercices militaires chinois, déclarant avoir un intérêt direct dans la préservation du statu quo dans le détroit de Taïwan. Bruxelles a ajouté que Pékin met en danger la paix et la stabilité internationales avec ses derniers exercices. Mais au-delà de ces déclarations diplomatiques, quelle est réellement la capacité d’action de l’Europe dans cette crise ? La réponse est brutale : pratiquement aucune. L’Union européenne n’a ni la présence militaire ni l’influence politique nécessaires pour peser significativement dans le conflit sino-taïwanais. Les États membres sont divisés sur la question, certains privilégiant leurs relations commerciales avec la Chine, d’autres s’alignant plus fermement sur la position américaine. Cette division interne paralyse toute tentative d’élaborer une politique européenne cohérente et efficace envers la Chine. L’Allemagne, première économie européenne, maintient des liens économiques profonds avec Pékin, tandis que les pays d’Europe de l’Est, échaudés par leur expérience historique avec les régimes autoritaires, adoptent une ligne plus dure.

La France, seule puissance nucléaire européenne avec le Royaume-Uni désormais hors de l’UE, a tenté de promouvoir une autonomie stratégique européenne, mais ce concept reste largement théorique face à la réalité de la dépendance européenne vis-à-vis du parapluie sécuritaire américain. L’Europe n’a tout simplement pas les moyens militaires de projeter sa puissance dans le Pacifique occidental de manière significative. Quelques navires de guerre européens effectuent occasionnellement des passages dans le détroit de Taïwan pour affirmer le principe de la liberté de navigation, mais ces gestes symboliques ne changent pas fondamentalement l’équilibre des forces dans la région. L’Union européenne se retrouve donc dans la position inconfortable de devoir choisir entre ses valeurs démocratiques, qui la poussent à soutenir Taïwan, et ses intérêts économiques, qui la lient étroitement à la Chine. Ce dilemme n’est pas nouveau, mais il devient de plus en plus aigu à mesure que les tensions s’intensifient et que le moment de vérité approche. Les entreprises européennes présentes à Taïwan et en Chine regardent avec anxiété l’évolution de la situation, sachant qu’un conflit les forcerait à faire des choix déchirants.

L’Europe parle. L’Europe condamne. L’Europe exprime sa préoccupation. Et puis ? Rien. Parce que l’Europe n’a pas les moyens de ses ambitions, pas la volonté de ses principes. On aime bien donner des leçons de démocratie et de droits de l’homme, mais quand il s’agit de les défendre concrètement, on se cache derrière les États-Unis. Cette hypocrisie me fatigue. Soit on défend nos valeurs, soit on assume qu’on ne les défend que quand ça ne coûte rien. Mais arrêtons de prétendre qu’on est un acteur géopolitique majeur quand on est incapable de projeter la moindre influence au-delà de nos frontières.

Les conséquences pour les entreprises européennes

Les entreprises européennes sont prises dans un étau. D’un côté, elles ont investi massivement en Chine, attirées par son immense marché et ses capacités de production. De l’autre, elles dépendent de Taïwan pour les semi-conducteurs avancés essentiels à leurs produits. Un conflit dans le détroit de Taïwan mettrait ces entreprises face à des choix impossibles. Continuer à opérer en Chine tout en soutenant Taïwan ? Impossible. Choisir entre les deux marchés ? Dévastateur. Les constructeurs automobiles européens, qui dépendent à la fois du marché chinois et des puces taïwanaises, sont particulièrement vulnérables. Les entreprises de luxe, pour qui la Chine représente souvent le premier ou le deuxième marché mondial, regardent avec terreur la possibilité de sanctions ou de boycotts. Certaines entreprises ont commencé à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement et à réduire leur exposition à la Chine, mais ce processus est lent, coûteux et loin d’être achevé. La réalité est que l’économie européenne est profondément intégrée à l’économie chinoise, et un découplage brutal aurait des conséquences catastrophiques pour la croissance et l’emploi en Europe.

Les gouvernements européens sont conscients de cette vulnérabilité et tentent de réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine dans les secteurs stratégiques. L’UE a lancé des initiatives pour développer sa propre industrie des semi-conducteurs, mais ces efforts prendront des années avant de porter leurs fruits, et l’Europe restera dépendante de l’Asie pour les puces les plus avancées dans un avenir prévisible. La Commission européenne a également adopté des mesures pour filtrer les investissements chinois dans les secteurs sensibles et pour protéger les technologies critiques. Cependant, ces mesures défensives ne changent pas le fait que l’Europe est un acteur secondaire dans le conflit sino-taïwanais, capable d’être affecté par les événements mais incapable de les influencer significativement. Cette impuissance est frustrante pour un continent qui se considère comme un pilier de l’ordre international libéral, mais elle reflète la réalité de la distribution du pouvoir dans le monde contemporain. Le centre de gravité géopolitique s’est déplacé vers l’Asie-Pacifique, et l’Europe doit accepter son rôle diminué dans cette nouvelle configuration.

Les entreprises européennes ont vendu leur âme pour le marché chinois. Et maintenant, elles découvrent le prix de ce pacte faustien. On ne peut pas servir deux maîtres. On ne peut pas faire des affaires avec un régime autoritaire tout en prétendant défendre la démocratie. Il faut choisir. Et ce choix, on l’a repoussé pendant des décennies, en se disant que le commerce apporterait la liberté, que l’enrichissement de la Chine la rendrait plus démocratique. On s’est trompé. Complètement trompé. Et maintenant, on paie le prix de notre naïveté.

L'économie mondiale en otage

Le détroit qui fait vivre le monde

Le détroit de Taïwan n’est pas seulement un point chaud géopolitique, c’est aussi l’une des voies maritimes les plus importantes au monde. Environ 2,45 billions de dollars d’échanges commerciaux transitent chaque année par le détroit, et l’espace aérien au-dessus de l’île constitue un couloir crucial entre la Chine, deuxième économie mondiale, et les marchés en croissance rapide d’Asie de l’Est et du Sud-Est. Un blocus ou un conflit dans cette région aurait des répercussions économiques catastrophiques à l’échelle mondiale. Les chaînes d’approvisionnement mondiales, déjà fragilisées par la pandémie de COVID-19 et d’autres perturbations récentes, seraient gravement affectées. Les prix de l’énergie exploseraient, les coûts de transport s’envoleraient, et de nombreuses industries dépendant de composants fabriqués en Asie se retrouveraient paralysées. Les exercices militaires de cette semaine ont déjà causé des perturbations significatives, avec plus de cent mille passagers affectés par les détournements de vols et les routes aériennes vers les îles périphériques bloquées.

Mais l’impact économique potentiel va bien au-delà des perturbations immédiates du transport. Taïwan est le leader mondial dans la production de semi-conducteurs avancés, avec TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) produisant la majorité des puces les plus sophistiquées utilisées dans tout, des smartphones aux systèmes d’armes. Une interruption de cette production aurait des conséquences dévastatrices pour l’industrie technologique mondiale et, par extension, pour pratiquement tous les secteurs de l’économie moderne. Les États-Unis ont récemment accordé à TSMC une licence annuelle pour importer des outils de fabrication de puces américains en Chine, reconnaissant l’importance stratégique de l’entreprise. Cependant, en cas de conflit, ces considérations économiques passeraient au second plan face aux impératifs militaires et politiques. Les investisseurs mondiaux surveillent la situation avec nervosité, sachant qu’une escalade majeure dans le détroit de Taïwan pourrait déclencher une crise financière mondiale comparable ou pire que celle de 2008.

Deux virgule quarante-cinq billions de dollars. Essayez de visualiser ça. Essayez d’imaginer ce que ça représente en termes de vies, d’emplois, de familles qui dépendent de ce commerce. Et tout ça passe par un détroit de cent quatre-vingts kilomètres de large, contrôlé par personne et convoité par tout le monde. On a construit notre prospérité mondiale sur une faille géologique, et maintenant on s’étonne que ça tremble. Les semi-conducteurs taïwanais sont dans votre téléphone, dans votre voiture, dans votre réfrigérateur. Si Taïwan tombe, ce n’est pas juste une île qui disparaît. C’est notre mode de vie moderne qui s’effondre.

Les sanctions et la guerre économique

En réponse à la vente d’armes américaine à Taïwan, la Chine a imposé des sanctions à plusieurs entreprises de défense américaines. Cette mesure s’inscrit dans un schéma plus large de guerre économique entre les deux superpuissances, où les sanctions, les restrictions commerciales et les contrôles d’exportation sont devenus des armes aussi importantes que les missiles et les navires de guerre. Les États-Unis ont déjà imposé des restrictions sévères sur les exportations de technologies de semi-conducteurs vers la Chine, cherchant à ralentir le développement technologique et militaire de Pékin. La Chine, de son côté, a imposé des restrictions sur les exportations de terres rares et d’autres matériaux critiques, exploitant sa position dominante dans ces secteurs. Cette escalade de mesures économiques coercitives crée un environnement commercial mondial de plus en plus fragmenté et imprévisible. Les entreprises multinationales se retrouvent prises entre deux feux, forcées de choisir entre les marchés américain et chinois ou de naviguer dans un labyrinthe complexe de réglementations contradictoires.

La Chine a également annoncé récemment des restrictions sur les importations de bœuf pour protéger son industrie domestique, une mesure qui pourrait être liée aux tensions géopolitiques plus larges. Ces actions économiques, bien que moins spectaculaires que les exercices militaires, ont des conséquences réelles et durables pour les entreprises et les consommateurs du monde entier. Le découplage économique entre les États-Unis et la Chine, autrefois considéré comme impensable en raison de l’interdépendance profonde des deux économies, devient progressivement une réalité. Ce processus est coûteux, perturbateur et crée des inefficacités massives dans l’économie mondiale. Cependant, les considérations de sécurité nationale l’emportent de plus en plus sur les arguments économiques, tant à Washington qu’à Pékin. Le résultat est un monde économique de plus en plus divisé en blocs concurrents, rappelant la Guerre froide mais avec des enjeux économiques beaucoup plus élevés en raison du niveau d’intégration mondiale atteint avant cette nouvelle ère de confrontation.

La guerre économique est déjà là. Pas celle des tanks et des bombes, mais celle des sanctions, des restrictions, des blocs commerciaux. Et elle fait des victimes, même si on ne les voit pas dans les journaux télévisés. Des usines qui ferment. Des emplois qui disparaissent. Des familles qui luttent. Tout ça parce que deux géants ont décidé qu’ils ne pouvaient plus coexister. Et nous, les petits, on est pris au milieu. On regarde nos dirigeants jouer à ce jeu dangereux et on espère juste qu’ils savent ce qu’ils font. Mais j’ai de sérieux doutes.

La dimension technologique : la bataille des semi-conducteurs

TSMC, le joyau convoité

Au cœur de la crise taïwanaise se trouve une entreprise qui fabrique les puces les plus avancées au monde : TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company). Cette société produit environ 90% des semi-conducteurs les plus sophistiqués de la planète, ceux qui alimentent les smartphones, les ordinateurs, les voitures électriques et les systèmes d’armes modernes. TSMC n’est pas seulement une entreprise, c’est un actif stratégique d’une importance capitale pour l’économie mondiale et la sécurité nationale de nombreux pays. La Chine le sait. Les États-Unis le savent. Et c’est précisément cette importance qui rend Taïwan à la fois précieuse et vulnérable. Certains analystes suggèrent que TSMC est le meilleur bouclier de Taïwan contre une invasion chinoise, car détruire ou perturber ses installations priverait la Chine elle-même des puces dont elle a désespérément besoin pour son développement technologique et militaire. Mais cette logique suppose une rationalité économique qui pourrait ne pas prévaloir face aux impératifs politiques et nationalistes de Pékin.

Les États-Unis ont récemment accordé à TSMC une licence annuelle pour importer des outils de fabrication de puces américains en Chine, une décision qui reflète la complexité des interdépendances technologiques mondiales. Mais Washington travaille également à réduire sa dépendance vis-à-vis de Taïwan en encourageant TSMC à construire des usines aux États-Unis et en investissant massivement dans le développement d’une industrie américaine des semi-conducteurs. Ces efforts, bien qu’importants, prendront des années avant de réduire significativement la dépendance mondiale vis-à-vis de Taïwan. En attendant, TSMC reste le point névralgique de l’économie technologique mondiale, et son sort est inextricablement lié à celui de Taïwan. Les dirigeants de TSMC ont déclaré à plusieurs reprises que l’entreprise ne pourrait pas fonctionner efficacement sous contrôle chinois, car elle dépend de technologies, de logiciels et de matériaux provenant de partenaires internationaux qui cesseraient probablement de coopérer avec une TSMC contrôlée par Pékin. Cette réalité crée une situation où la valeur de TSMC pour la Chine diminuerait considérablement si Pékin prenait le contrôle de Taïwan par la force.

TSMC. Quatre lettres qui tiennent le monde en otage. C’est absurde quand on y pense. Notre civilisation technologique entière dépend d’une seule entreprise sur une petite île menacée d’invasion. On a construit notre avenir sur du sable. Et maintenant, on découvre que ce sable pourrait nous glisser entre les doigts à tout moment. Cette vulnérabilité est le résultat de décennies d’optimisation économique sans considération pour la résilience stratégique. On a mis tous nos œufs dans le même panier parce que c’était plus efficace, plus rentable. Et maintenant, on réalise que l’efficacité n’est pas tout.

La course technologique sino-américaine

La bataille pour Taïwan est aussi une bataille pour la suprématie technologique entre les États-Unis et la Chine. Pékin investit des centaines de milliards de dollars pour développer sa propre industrie des semi-conducteurs et réduire sa dépendance vis-à-vis des puces étrangères. Mais malgré ces investissements massifs, la Chine reste en retard de plusieurs générations technologiques sur TSMC et les autres leaders du secteur. Les restrictions américaines sur les exportations de technologies de fabrication de puces vers la Chine ont ralenti les progrès de Pékin, créant un fossé technologique que la Chine peine à combler. Cette situation crée un dilemme pour les dirigeants chinois : attendre que leur industrie nationale rattrape son retard, au risque de voir l’écart se creuser davantage, ou tenter de prendre le contrôle de Taïwan et de TSMC par la force, au risque de détruire ce qu’ils cherchent à acquérir. Les experts débattent de la question de savoir si la Chine pourrait faire fonctionner TSMC après une invasion, étant donné la complexité de la chaîne d’approvisionnement mondiale et la dépendance de l’entreprise vis-à-vis de partenaires internationaux.

Les États-Unis, de leur côté, utilisent leur contrôle sur les technologies critiques de fabrication de puces comme une arme dans leur confrontation avec la Chine. Washington a imposé des restrictions de plus en plus sévères sur les exportations de machines de lithographie avancées, de logiciels de conception de puces et d’autres technologies essentielles vers la Chine. Ces mesures visent à maintenir l’avance technologique américaine et à ralentir le développement militaire chinois, qui dépend de puces avancées pour les systèmes d’armes modernes. Cependant, ces restrictions ont également des coûts pour les entreprises américaines et leurs alliés, qui perdent l’accès au marché chinois. La course technologique sino-américaine transforme l’industrie mondiale des semi-conducteurs, forçant les entreprises à choisir leur camp et créant deux écosystèmes technologiques de plus en plus séparés. Cette fragmentation de l’économie numérique mondiale aura des conséquences profondes et durables, bien au-delà de la question de Taïwan.

On assiste à la balkanisation du monde technologique. Deux sphères qui se séparent, deux systèmes qui divergent. Et entre les deux, des entreprises et des pays forcés de choisir leur camp. Cette nouvelle guerre froide technologique est peut-être plus dangereuse que l’ancienne, parce que nos économies sont tellement plus intégrées, nos dépendances tellement plus profondes. Quand on coupe ces liens, on ne coupe pas juste des câbles. On coupe des artères vitales de l’économie mondiale.

La vie quotidienne à Taïwan : entre normalité et anxiété

Un peuple habitué à la menace

Malgré l’intensité des exercices militaires chinois, la vie quotidienne à Taïwan continue avec une remarquable normalité. Les habitants de l’île sont habitués à ces démonstrations de force, qui sont devenues presque routinières depuis 2022. Les gens vont au travail, les enfants vont à l’école, les restaurants et les magasins restent ouverts. Cette résilience face à la menace constante témoigne d’une adaptation psychologique remarquable, mais aussi d’une certaine résignation face à une situation sur laquelle les Taïwanais ordinaires ont peu de contrôle. Les sondages montrent constamment que la majorité des Taïwanais souhaitent maintenir le statu quo, ne voulant ni s’unifier avec la Chine ni déclarer formellement leur indépendance. Cette position pragmatique reflète une compréhension nuancée de leur situation géopolitique précaire. Ils savent que la déclaration d’indépendance provoquerait presque certainement une invasion chinoise, mais ils refusent également d’accepter l’absorption par un régime autoritaire qui a écrasé les libertés à Hong Kong.

Cependant, sous cette façade de normalité, il y a une anxiété croissante. Les jeunes Taïwanais se demandent s’ils auront un avenir dans leur pays natal ou s’ils devront envisager l’émigration. Les entreprises s’inquiètent de la stabilité à long terme et de la possibilité de continuer à opérer dans un environnement de plus en plus tendu. Les familles discutent de plans d’urgence, de ce qu’elles feraient en cas d’invasion ou de blocus. Cette tension psychologique constante a un coût, même si elle n’est pas toujours visible. Les exercices militaires chinois visent en partie à créer exactement cet effet — à user la résistance psychologique des Taïwanais, à les faire douter de la capacité de leur gouvernement à les protéger, à les convaincre que la résistance est futile. Hsieh Jih-sheng, chef adjoint de l’état-major général pour le renseignement au ministère de la Défense taïwanais, a explicitement déclaré que la Chine a intensifié ses exercices au cours des trois dernières années pour faire douter les gens de la capacité du gouvernement à les défendre.

Comment on vit avec ça ? Comment on se lève le matin, on prépare son café, on emmène ses enfants à l’école, sachant que des missiles pourraient tomber à tout moment ? Je ne sais pas si j’aurais cette force. Cette capacité à continuer, à faire comme si de rien n’était, alors que le monde autour de toi se prépare à ta destruction. Les Taïwanais ont développé cette résilience par nécessité, pas par choix. Et je trouve ça à la fois admirable et profondément injuste. Personne ne devrait avoir à vivre comme ça.

Les préparatifs civils et la défense totale

Taïwan ne se contente pas d’espérer que la menace disparaisse. Le gouvernement a mis en place un système de défense totale qui implique non seulement les forces armées mais aussi la population civile. Des exercices de défense civile réguliers préparent les citoyens à réagir en cas d’attaque, avec des simulations d’évacuation, des formations aux premiers secours et des instructions sur où trouver refuge. Les abris anti-aériens sont régulièrement inspectés et mis à jour. Les écoles enseignent aux enfants comment réagir en cas d’alerte aérienne. Cette militarisation de la société civile est une réalité inconfortable mais nécessaire pour un pays vivant sous une menace existentielle constante. L’exercice Han Kuang de cette année, qui s’est déroulé sur dix jours, était le plus important et le plus long jamais organisé, impliquant non seulement les forces armées mais aussi de nombreux civils dans des scénarios de défense réalistes. Ces exercices visent à démontrer à Pékin que Taïwan ne sera pas une proie facile, que toute invasion rencontrera une résistance féroce non seulement de l’armée mais de toute la population.

Le président Lai a également lancé des initiatives pour renforcer la résilience de Taïwan face à diverses formes de pression chinoise, y compris les cyberattaques, la désinformation et les pressions économiques. Le gouvernement investit dans la cybersécurité, dans la lutte contre les fausses nouvelles et dans la diversification des partenaires commerciaux pour réduire la dépendance économique vis-à-vis de la Chine. Ces efforts reflètent une compréhension que la guerre moderne ne se limite pas aux champs de bataille traditionnels mais englobe également les domaines de l’information, de l’économie et de la technologie. Taïwan développe également ses propres capacités de production d’armes, cherchant à réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers et à garantir qu’elle pourra continuer à se défendre même si les livraisons d’armes étrangères sont interrompues. Cependant, tous ces efforts se heurtent à la réalité brutale de l’asymétrie des forces entre Taïwan et la Chine. Comme l’a noté l’analyste Lyle Goldstein, c’est une course aux armements que Taïwan ne peut tout simplement pas gagner sur le plan quantitatif.

Ils se préparent. Ils s’entraînent. Ils construisent des abris, stockent des provisions, apprennent à survivre. Et pendant ce temps, le reste du monde regarde, commente, analyse. Mais personne ne fait vraiment rien. Personne ne dit stop. Personne ne met son pied à terre et dit que c’est inacceptable, qu’on ne peut pas laisser une démocratie être écrasée sous nos yeux. On parle de tensions inutiles, de dialogue, de retenue. Des mots. Juste des mots. Pendant que les Taïwanais se préparent à mourir pour leur liberté.

Les scénarios possibles : de la négociation à l'apocalypse

Le statu quo prolongé

Le premier scénario, et le plus souhaitable, est la continuation du statu quo actuel. Dans ce scénario, la Chine continue ses exercices militaires et sa pression psychologique, mais s’abstient d’une action militaire directe. Taïwan maintient son autonomie de facto tout en évitant de déclarer formellement son indépendance. Les États-Unis continuent de fournir un soutien militaire à Taïwan tout en maintenant leur ambiguïté stratégique. Ce scénario n’est satisfaisant pour personne, mais il évite le pire. La Chine peut prétendre qu’elle progresse vers la réunification, Taïwan peut continuer à vivre en paix, et les États-Unis peuvent maintenir leur influence dans la région sans être entraînés dans une guerre. Cependant, ce statu quo devient de plus en plus difficile à maintenir à mesure que la Chine se renforce militairement et que Xi Jinping vieillit. Le président chinois a fait de la réunification avec Taïwan un élément central de son héritage politique, et il pourrait sentir la pression d’agir avant la fin de son règne. De plus, chaque cycle d’exercices militaires normalise un peu plus l’idée d’une action militaire chinoise, réduisant le seuil psychologique pour une invasion réelle.

Pour que ce scénario se maintienne, toutes les parties doivent faire preuve de retenue et éviter les provocations qui pourraient déclencher une escalade incontrôlée. Taïwan doit résister à la tentation de déclarer formellement son indépendance, même si c’est ce que souhaitent certains segments de sa population. Les États-Unis doivent équilibrer leur soutien à Taïwan avec la nécessité de ne pas provoquer inutilement la Chine. Et la Chine doit accepter que la réunification forcée aurait des coûts prohibitifs, tant en termes de vies humaines que de conséquences économiques et diplomatiques. Ce délicat équilibre a tenu pendant des décennies, mais il devient de plus en plus précaire. Les incidents accidentels, les malentendus ou les erreurs de calcul pourraient facilement faire basculer la situation vers un conflit que personne ne veut vraiment mais que tout le monde craint. La gestion de cette crise nécessite une diplomatie sophistiquée, des canaux de communication robustes et une compréhension mutuelle des lignes rouges de chacun. Malheureusement, ces éléments semblent de plus en plus absents du paysage actuel.

Le statu quo. Cette solution bancale qui satisfait personne mais qui évite le pire. C’est comme vivre sur un volcan en se disant qu’il n’a pas éclaté depuis longtemps, donc il n’éclatera probablement pas aujourd’hui. Sauf que les volcans finissent toujours par éclater. La question n’est pas si, mais quand. Et plus on attend, plus l’éruption sera violente. Mais l’alternative, c’est quoi ? Provoquer l’éruption maintenant ? Non. Alors on continue à vivre sur le volcan, en espérant que le miracle se produira, que quelque chose changera. Mais rien ne change jamais vraiment dans les relations internationales. Juste des cycles qui se répètent jusqu’à ce que quelque chose casse.

Le blocus et l’escalade graduelle

Le deuxième scénario est celui d’un blocus progressif de Taïwan par la Chine. Plutôt qu’une invasion directe, Pékin pourrait choisir d’étrangler économiquement l’île en bloquant ses ports et ses routes aériennes, en coupant ses câbles sous-marins de communication, et en isolant progressivement Taïwan du reste du monde. Ce scénario permettrait à la Chine d’éviter les coûts humains et militaires d’une invasion amphibie tout en exerçant une pression maximale sur Taïwan pour qu’elle accepte la réunification. Un blocus serait également plus difficile à contrer pour les États-Unis et leurs alliés, car il ne constituerait pas une attaque directe justifiant une réponse militaire immédiate. Cependant, un blocus prolongé aurait des conséquences économiques catastrophiques non seulement pour Taïwan mais pour toute la région et l’économie mondiale. Les routes maritimes commerciales seraient perturbées, les chaînes d’approvisionnement en semi-conducteurs seraient interrompues, et la confiance dans la stabilité régionale s’effondrerait. Les États-Unis et leurs alliés devraient décider s’ils sont prêts à briser le blocus par la force, risquant ainsi une escalade vers un conflit militaire direct avec la Chine.

Ce scénario de blocus est particulièrement dangereux car il crée de nombreuses opportunités pour des incidents et des malentendus. Des navires militaires chinois et américains opérant dans des eaux contestées, des avions se frôlant dans l’espace aérien limité, des décisions prises sous pression dans des situations ambiguës — tous ces éléments augmentent le risque d’un accident qui pourrait dégénérer en conflit ouvert. De plus, un blocus testerait la détermination américaine d’une manière que les exercices militaires ne font pas. Washington serait-il vraiment prêt à risquer une guerre avec la Chine pour maintenir ouvertes les routes maritimes vers Taïwan ? Cette question, qui reste théorique tant qu’elle n’est pas posée concrètement, deviendrait soudainement très réelle. La réponse américaine à un blocus chinois définirait l’ordre régional pour les décennies à venir. Une réponse faible encouragerait l’assertivité chinoise non seulement envers Taïwan mais dans toute la région. Une réponse forte risquerait de déclencher exactement le conflit que tout le monde cherche à éviter. Il n’y a pas de bonne option, juste des choix entre différents types de catastrophes.

Le blocus. L’étranglement lent. Peut-être la forme la plus cruelle de guerre, parce qu’elle tue sans tuer, détruit sans détruire. On regarde les gens mourir de faim, d’isolement, de désespoir, et on se dit qu’au moins ce n’est pas une vraie guerre. Mais c’est pire qu’une vraie guerre, d’une certaine manière. Parce que ça dure, ça s’étire, ça pourrit tout. Et pendant ce temps, le monde regarde, débat, hésite. Faut-il intervenir ? À quel prix ? Et pendant qu’on débat, les gens souffrent.

La propagande et la guerre de l'information

Les récits qui façonnent la réalité

Au-delà des missiles et des navires de guerre, une autre bataille fait rage : celle des récits et de l’information. La Chine déploie une machine de propagande sophistiquée pour façonner la perception de la crise taïwanaise, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses frontières. Les médias d’État chinois diffusent un flux constant d’images et de messages dépeignant Taïwan comme une province rebelle manipulée par des forces étrangères, et la réunification comme un processus historique inévitable et légitime. Les affiches de propagande montrant le président taïwanais Lai Ching-te écrasé par des marteaux de justice ne sont pas de simples images choquantes — elles font partie d’une stratégie délibérée de déshumanisation et de préparation psychologique de la population chinoise à un conflit potentiel. Cette propagande vise également à saper le moral des Taïwanais, à les convaincre que la résistance est futile et que leur gouvernement ne peut pas les protéger. Les exercices militaires répétés font partie de cette guerre psychologique, créant un sentiment d’inévitabilité et de normalisation de l’idée d’une action militaire chinoise.

Taïwan et ses alliés mènent leur propre bataille informationnelle, cherchant à présenter l’île comme une démocratie vibrante menacée par un régime autoritaire. Les images de la vie quotidienne à Taïwan — des élections libres, une presse indépendante, une société civile dynamique — contrastent fortement avec la répression à Hong Kong et en Chine continentale. Cette bataille des récits est cruciale car elle influence la volonté des démocraties occidentales de soutenir Taïwan et la perception internationale de la légitimité des revendications chinoises. Les réseaux sociaux sont devenus un champ de bataille majeur, avec des armées de trolls et de bots diffusant des messages pro-chinois ou pro-taïwanais. La désinformation et les fausses nouvelles prolifèrent, rendant de plus en plus difficile pour les citoyens ordinaires de distinguer les faits de la fiction. Cette pollution de l’espace informationnel crée une confusion qui peut être exploitée par tous les acteurs pour justifier leurs actions et discréditer leurs adversaires. La vérité devient une victime de cette guerre, et avec elle, la possibilité d’un dialogue basé sur une compréhension commune de la réalité.

La vérité est la première victime de la guerre, dit-on. Mais dans cette guerre de l’information, la vérité est morte avant même que les premiers coups de feu ne soient tirés. On vit dans des réalités parallèles, des bulles informationnelles où chacun voit ce qu’il veut voir, croit ce qu’il veut croire. Les Chinois voient une province rebelle qui doit être réunifiée. Les Taïwanais voient une nation indépendante qui doit être défendue. Les Américains voient un allié démocratique menacé. Et personne ne voit la même chose. Comment peut-on résoudre un conflit quand on ne peut même pas s’accorder sur les faits de base ?

Les cyberattaques et la guerre invisible

Parallèlement à la guerre de l’information, une cyberguerre invisible se déroule dans l’ombre. Taïwan subit quotidiennement des milliers de cyberattaques, dont beaucoup sont attribuées à des acteurs liés au gouvernement chinois. Ces attaques ciblent les infrastructures critiques, les systèmes gouvernementaux, les institutions financières et les entreprises stratégiques. L’objectif est multiple : recueillir des renseignements, tester les défenses taïwanaises, et créer des capacités de perturbation qui pourraient être activées en cas de conflit. En cas d’invasion, la Chine chercherait probablement à paralyser les systèmes de communication, les réseaux électriques et les infrastructures de transport de Taïwan par des cyberattaques massives, créant le chaos et entravant la capacité de l’île à organiser sa défense. Taïwan investit massivement dans la cybersécurité et développe ses propres capacités offensives, mais la bataille est asymétrique. La Chine dispose de ressources et de capacités cybernétiques bien supérieures, et elle peut mener des attaques avec une relative impunité tant qu’elles restent en dessous du seuil qui justifierait une réponse militaire.

Cette dimension cybernétique du conflit est particulièrement préoccupante car elle brouille les lignes entre la paix et la guerre. À quel moment une cyberattaque devient-elle un acte de guerre justifiant une réponse militaire ? Cette question juridique et stratégique n’a pas de réponse claire, créant une zone grise que les acteurs peuvent exploiter. Les États-Unis et leurs alliés ont développé leurs propres capacités cybernétiques offensives et défensives, mais l’utilisation de ces capacités dans le contexte d’un conflit autour de Taïwan soulève des questions complexes. Une cyberattaque américaine contre des systèmes chinois en réponse à une agression contre Taïwan pourrait-elle déclencher une escalade incontrôlée ? Les infrastructures civiles chinoises seraient-elles des cibles légitimes ? Et comment éviter les dommages collatéraux dans un cyberespace interconnecté où les frontières entre systèmes militaires et civils sont floues ? Ces questions ne sont pas purement théoriques — elles devront être résolues en temps réel si un conflit éclate, avec des conséquences potentiellement catastrophiques si les mauvaises décisions sont prises.

La cyberguerre. La guerre invisible. Celle qui se déroule dans les câbles et les serveurs, loin des regards. Mais elle est tout aussi réelle, tout aussi dangereuse que les missiles et les navires. Peut-être même plus, parce qu’on ne la voit pas venir. Un jour, les lumières s’éteignent, les communications coupent, les systèmes s’effondrent. Et on réalise qu’on est en guerre sans même avoir entendu le premier coup de feu. Cette vulnérabilité de notre monde hyperconnecté, c’est notre talon d’Achille. Et tout le monde le sait.

Conclusion : l'horloge tourne

2027, l’année de tous les dangers

Le rapport du Pentagone publié fin décembre 2025 a identifié 2027 comme l’année où la Chine pourrait être prête à remporter une bataille pour Taïwan. Cette date, qui correspond au centenaire de la fondation de l’Armée populaire de libération, n’est pas choisie au hasard. Elle représente un objectif symbolique et stratégique pour Xi Jinping, qui a fait de la réunification avec Taïwan l’un des piliers de son projet de rajeunissement national. Les exercices militaires de plus en plus fréquents et sophistiqués autour de Taïwan suggèrent que Pékin se prépare sérieusement à cette éventualité. Chaque exercice teste de nouvelles capacités, affine les tactiques et habitue les forces chinoises à opérer dans l’environnement complexe du détroit de Taïwan. La promotion récente du commandant du Théâtre oriental au rang de général complet et le déploiement de nouveaux systèmes d’armes comme le navire d’assaut amphibie Type 075 indiquent que la Chine ne se contente pas de faire des menaces vides. Elle se prépare réellement à une action militaire si elle juge que c’est nécessaire pour atteindre ses objectifs.

Cette échéance de 2027 crée une dynamique dangereuse. Si Pékin croit vraiment qu’il doit agir avant cette date pour avoir les meilleures chances de succès, cela pourrait créer une prophétie auto-réalisatrice où la préparation à la guerre rend la guerre plus probable. De même, si Washington et ses alliés croient que 2027 est l’année critique, ils pourraient prendre des mesures préventives qui, paradoxalement, augmentent les tensions et précipitent exactement le conflit qu’ils cherchent à éviter. Cette situation rappelle la période précédant la Première Guerre mondiale, où les plans de mobilisation militaire rigides et les alliances entrecroisées ont transformé une crise régionale en catastrophe mondiale. La différence aujourd’hui est que les armes sont infiniment plus destructrices et que l’économie mondiale est beaucoup plus intégrée, ce qui signifie que les conséquences d’un conflit seraient catastrophiques à une échelle difficile à imaginer. Le détroit de Taïwan est devenu le point le plus dangereux de la planète, l’endroit où la Troisième Guerre mondiale pourrait commencer si les dirigeants mondiaux ne parviennent pas à gérer cette crise avec sagesse et retenue.

2027. Dans un peu plus d’un an. C’est demain, en termes géopolitiques. Et qu’est-ce qu’on fait ? On regarde l’horloge tourner. On compte les jours. On espère que quelque chose changera, que quelqu’un trouvera une solution, que le miracle se produira. Mais les miracles ne se produisent pas dans les relations internationales. Seulement les calculs froids, les rapports de force, les décisions prises dans des salles fermées par des hommes qui ne paieront jamais le prix de leurs erreurs. Xi Jinping veut sa réunification. Trump veut sa relation avec Xi. Lai veut sa liberté. Et entre ces volontés incompatibles, il y a vingt-trois millions de personnes qui veulent juste vivre. Qui gagnera ? Je ne sais pas. Mais je sais qui perdra : nous tous.

L’appel à la raison dans un monde déraisonnable

Face à cette escalade dangereuse, les appels à la retenue et au dialogue se multiplient. Le département d’État américain, l’Union européenne et de nombreux autres acteurs internationaux ont exhorté la Chine à cesser ses pressions militaires contre Taïwan et à s’engager dans un dialogue significatif. Cependant, ces appels semblent tomber dans l’oreille d’un sourd. Pékin considère Taïwan comme une affaire intérieure et rejette toute ingérence étrangère dans ce qu’il perçoit comme un processus de réunification nationale légitime. De son côté, Taïwan insiste sur le fait qu’elle est déjà une nation souveraine et que seul son peuple peut décider de son avenir. Ces positions fondamentalement incompatibles rendent le dialogue extrêmement difficile, voire impossible dans les conditions actuelles. Pourtant, l’alternative au dialogue est trop terrible pour être envisagée. Un conflit dans le détroit de Taïwan ne serait pas une guerre limitée et contrôlée. Ce serait une catastrophe régionale avec des répercussions mondiales, impliquant potentiellement les États-Unis, le Japon et d’autres puissances dans un conflit qui pourrait rapidement dégénérer.

La communauté internationale doit trouver des moyens créatifs de réduire les tensions et de créer un espace pour le dialogue, même si les positions de départ semblent irréconciliables. Cela pourrait impliquer des mesures de confiance, des canaux de communication d’urgence pour éviter les malentendus et les accidents, et des efforts pour aborder les préoccupations légitimes de toutes les parties. La Chine doit comprendre que l’utilisation de la force contre Taïwan aurait des conséquences catastrophiques non seulement pour la région mais aussi pour ses propres intérêts à long terme. Les États-Unis et leurs alliés doivent reconnaître que leurs actions, bien qu’elles visent à soutenir Taïwan, peuvent également contribuer à l’escalade s’ils ne sont pas gérés avec soin. Et Taïwan doit naviguer dans cette situation impossible avec prudence, maintenant sa détermination à se défendre tout en évitant les provocations inutiles. L’histoire nous enseigne que les guerres commencent souvent non pas parce que quelqu’un les veut vraiment, mais parce que les mécanismes de prévention des conflits échouent. Nous devons faire mieux cette fois. L’alternative est tout simplement impensable.

Je termine cet article avec un sentiment de profonde inquiétude. Pas la peur abstraite des gros titres, mais quelque chose de plus viscéral, de plus personnel. Parce que je réalise que nous sommes peut-être en train de vivre les derniers moments de paix avant quelque chose d’horrible. Les exercices militaires chinois ne sont pas juste des manœuvres. Ce sont des répétitions. Les ventes d’armes américaines ne sont pas juste des transactions commerciales. Ce sont des préparatifs. Et les déclarations de tous les côtés ne sont pas juste de la rhétorique. Ce sont des lignes rouges qui se dessinent, des positions qui se durcissent, des ponts qui brûlent. Je ne sais pas comment tout ça va finir. Mais je sais que si ça finit mal, on ne pourra pas dire qu’on ne savait pas. Les signes sont là, clairs comme le jour. La question est : est-ce qu’on aura le courage et la sagesse de changer de cap avant qu’il ne soit trop tard ? Ou est-ce qu’on va continuer à marcher vers le précipice, les yeux grands ouverts, en se disant que ça n’arrivera jamais vraiment ? Le temps nous le dira. Mais le temps, justement, c’est ce qui nous manque le plus.

Sources

Sources primaires

Al Jazeera, US says Chinese military drills around Taiwan cause unnecessary tensions, publié le 1er janvier 2026. Reuters, China encircles Taiwan in massive military display, publié le 30 décembre 2025. BBC News, China holds military drills around Taiwan as warning to separatist forces, publié le 28 décembre 2025. Département d’État américain, communiqué officiel sur les exercices militaires chinois, publié le 1er janvier 2026.

Sources secondaires

The New York Post, China’s Xi Jinping says Taiwan reunification is unstoppable, publié le 31 décembre 2025. South China Morning Post, In New Year’s speech, Xi urges growth and vows unstoppable Taiwan reunification, publié le 31 décembre 2025. Times of India, Reunification of our motherland unstoppable: Xi Jinping’s message as Taiwan drills end, publié le 1er janvier 2026. Deutsche Welle, Taiwan president vows to defend sovereignty after China drills, publié le 1er janvier 2026. Le Monde, China military drills near Taiwan unnecessarily raise tensions, says US State Department, publié le 1er janvier 2026.

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