20 personnages historiques qui ont échappé à la mort

Vous avez sans doute entendu dire que le dirigeant cubain a survécu à plus de six cents tentatives d’assassinat au cours de sa longue vie. La CIA a tout essayé, des cigares piégés aux combinaisons de plongée imprégnées de poison, mais aucun de ces plans élaborés n’a réellement abouti. Il est presque impressionnant de voir comment il a réussi à survivre à presque toutes les personnes qui avaient été spécialement engagées pour l’éliminer.

Ce mystique russe était réputé pour être particulièrement difficile à éliminer lorsqu’un groupe de nobles décida qu’il fallait absolument se débarrasser de lui. On raconte qu’ils empoisonnèrent sa nourriture, lui tirèrent plusieurs balles et le rouèrent de coups, mais il continuait malgré tout à se défendre et à tenter de s’échapper. Finalement, ils durent le jeter dans une rivière gelée pour s’assurer que l’affaire était définitivement réglée.

Les passagers la surnommaient « Mlle Insubmersible ». Cette hôtesse de l’air et infirmière a survécu au naufrage du Titanic et à celui du Britannic, survenus lors de voyages distincts. Elle a même survécu au voyage inaugural de l’Olympic, lorsque celui-ci est entré en collision avec un autre navire. On pourrait dire qu’elle a eu de la chance, ou au contraire de la malchance, d’avoir été à bord lors de tant de tragédies.

Roy Sullivan a été frappé par la foudre à sept reprises. Oui, vous avez bien lu, sept fois. Et vous qui pensiez qu’être frappé une seule fois était déjà de la malchance. Ce garde forestier a survécu pendant des années, malgré les chances infimes de survivre à ne serait-ce qu’un seul coup de foudre.

Imaginez-vous à Hiroshima au moment où la première bombe atomique a explosé, puis rentrant chez vous à Nagasaki juste à temps pour voir la deuxième frapper. Cet ingénieur a survécu à ces deux explosions nucléaires et a même atteint l’âge vénérable de quatre-vingt-treize ans. Son histoire constitue un témoignage saisissant de la résilience humaine face à une destruction technologique inimaginable.

Juliane, alors adolescente, a survécu à une chute de plus de trois kilomètres depuis un avion, alors qu’elle était encore attachée à son siège, lors d’une tempête au Pérou. Elle n’a subi qu’une fracture de la clavicule lors de sa chute vertigineuse et a survécu onze jours dans la jungle par la suite. Son incroyable instinct de survie lui a permis de faire face aux dangers de la nature jusqu’à ce qu’on la retrouve enfin.

Cet professeur de musique croate est souvent considéré comme l’homme le plus chanceux du monde après avoir échappé à un accident de train, à un accident d’avion et à plusieurs explosions de voiture. Après avoir frôlé la mort pendant des décennies, il a couronné le tout en remportant un million de dollars à la loterie le jour de son 81e anniversaire. On dirait que l’univers a décidé de le récompenser pour tout le stress qu’il lui a fait subir au fil des ans.

Alors qu’il prononçait un discours de campagne à Milwaukee, un assassin en herbe a tiré à bout portant sur l’ancien président, le touchant en pleine poitrine. Au lieu de se précipiter à l’hôpital, Teddy s’est rendu compte que son épais manuscrit et son étui à lunettes en métal avaient ralenti la balle et a décidé de terminer son discours de quatre-vingt-dix minutes. Il a déclaré à la foule sous le choc qu’il en fallait plus qu’une simple balle pour abattre un « Bull Moose ».

L’hôtesse de l’air Vesna a fait une chute de 10 000 mètres lorsque son avion a explosé. Il s’agit de la plus longue chute à laquelle quelqu’un ait survécu sans parachute. Elle a atterri dans la neige, qui a amorti sa chute, et a survécu pour raconter son histoire.

Ce légendaire corsaire français a passé sa vie à livrer des batailles navales décisives contre les Britanniques, alors qu’il était largement en infériorité numérique. Bien qu’il fût quotidiennement exposé aux tirs de canons et de mousquets, il s’en est sorti indemne à chaque escarmouche et a pris sa retraite en homme fortuné. On ne peut qu’admirer un homme qui a réussi à gagner sa vie en échappant à la mort en haute mer pendant si longtemps.

Bien avant de diriger la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale, le jeune Churchill s’était évadé d’un camp de prisonniers de guerre pendant la guerre des Boers. Il parcourut des centaines de kilomètres à travers le territoire ennemi, avec pour seules ressources un peu de chocolat et une bonne dose de chance. Cette évasion audacieuse fit de lui un héros national et ouvrit la voie à sa future domination politique.

Avec son matériel et ses deux compagnons de voyage, Mawson est tombé dans une crevasse au cours de son expédition en Antarctique. Il a passé trente jours à ramper dans la neige avant d’atteindre la terre ferme, survivant même à une nouvelle chute dans une autre crevasse. Lorsqu’il est arrivé au camp, il avait perdu la peau de ses pieds, mais il était vivant.

Cet officier britannique a été blessé au visage, à la tête, au ventre, à la cheville, à la jambe, à la hanche et à l’oreille au cours de plusieurs guerres. Il a également survécu à deux accidents d’avion et s’est évadé d’un camp de prisonniers en creusant un tunnel, déclarant dans une phrase restée célèbre qu’il avait en réalité apprécié ces conflits. Il est même allé jusqu’à se mordre les doigts lorsqu’un médecin a refusé de les lui amputer, ce qui est à peu près le summum de la ténacité humaine.

Jeanne d’Arc a été touchée à l’épaule par un carreau d’arbalète au cours d’une bataille. Elle a eu la présence d’esprit de retirer le carreau elle-même avant de se replonger dans la mêlée. Sa force de volonté semblait la maintenir debout bien après que son corps aurait dû céder.

Alors qu’il participait à une expédition de chasse aux animaux à fourrure, un grizzli a si violemment mutilé ce pionnier que ses amis l’ont laissé pour mort dans une fosse peu profonde. Il s’est réveillé seul, a rampé sur plus de trois cents kilomètres jusqu’au fort le plus proche et a survécu en se nourrissant de serpents à sonnettes crus et de baies sauvages. Son histoire est si poignante qu’elle a fini par inspirer un grand film hollywoodien mettant en vedette Leonardo DiCaprio.

Pendant la guerre franco-indienne, le futur premier président a vu deux de ses chevaux abattus sous lui et a trouvé quatre impacts de balle dans son manteau. Il s’en est sorti miraculeusement indemne, ce qui a conduit nombre de ses contemporains à croire qu’il bénéficiait d’une protection divine. C’est incroyable de penser que l’histoire des États-Unis aurait pu être complètement différente.

En 1650, cette Anglaise fut pendue pour un crime, mais lorsque les médecins ouvrirent son cercueil pour procéder à une autopsie, ils constatèrent qu’elle respirait encore. Ils lui donnèrent un peu de liqueur chaude, et elle se rétablit complètement ; elle finit par obtenir une grâce officielle, car tout le monde estimait qu’elle avait suffisamment souffert.

Après avoir été exilé d’Union soviétique, le révolutionnaire a survécu à plusieurs tentatives d’assassinat minutieusement orchestrées par la police secrète de Joseph Staline. Une attaque à la mitrailleuse particulièrement violente contre son domicile a échoué, car lui et sa femme se sont cachés sous leurs lits tandis que les balles criblent la pièce.

Lorsqu’un assassin dérangé tenta de tirer sur le septième président des États-Unis avec deux pistolets différents, les deux armes refusèrent mystérieusement de tirer, bien qu’elles fussent en parfait état de marche. Au lieu de s’enfuir, Jackson, alors âgé, se mit à frapper l’agresseur avec sa lourde canne jusqu’à ce que ses assistants interviennent. La probabilité que les deux armes tombent en panne est d’environ une sur cent vingt-cinq mille.

Pendant la révolution mexicaine, ce soldat fut capturé et condamné à mourir devant un peloton d’exécution qui lui tira neuf balles. Il reçut même un « coup de grâce » à la tête à bout portant, mais réussit tant bien que mal à rester conscient et à ramper pour s’enfuir une fois les soldats partis. Il vécut encore plusieurs décennies après sa propre exécution, exhibant ses cicatrices dans des émissions de télévision comme un véritable miracle.