ANALYSE : Le détroit d’Hormuz, otage d’une guerre que personne ne sait finir

Ottawa entre solidarité atlantique et réalité navale

Le Canada était présent à la réunion virtuelle. C’est un fait. Mais derrière ce fait se cache une question que personne à Ottawa ne veut poser publiquement : avec quels moyens ? La Marine royale canadienne dispose d’une flotte vieillissante. Les frégates de classe Halifax, mises en service dans les années 1990, n’ont pas été conçues pour des opérations de déminage dans l’un des passages maritimes les plus dangereux de la planète.

Le Canada dit oui à la table des discussions. La vraie question est de savoir s’il dira oui quand il faudra envoyer des navires dans des eaux où l’Iran a promis de couler tout ce qui bouge.

La ministre Anand a discuté avec des responsables saoudiens des contributions potentielles du Canada. Le mot « contributions » est volontairement vague. Renseignement ? Logistique ? Présence navale symbolique ? Personne ne précise, parce que préciser signifierait s’engager — et s’engager signifierait expliquer aux Canadiens pourquoi leurs marins risquent leur vie pour rouvrir un détroit fermé par des frappes auxquelles le Canada n’a pas participé.

Le piège de la coalition des volontaires

Le Royaume-Uni et la France mènent la danse. Les diplomates européens reconnaissent que la coalition en est à ses balbutiements. La semaine prochaine, les planificateurs militaires se réuniront pour discuter des options — déminage, force de réassurance pour la navigation commerciale, partage de renseignements. Mais chaque pays qui rejoint cette coalition envoie un signal à Téhéran : nous sommes prêts à vous affronter.

Et Téhéran écoute. Les Gardiens de la Révolution n’ont pas miné le détroit par accident. Ils l’ont fait avec une précision stratégique — sachant que chaque jour de fermeture fait grimper les prix du pétrole, affaiblit les économies occidentales et renforce la position de négociation iranienne. Rejoindre la coalition, c’est accepter un bras de fer avec un adversaire qui n’a rien à perdre.

Le goulot d’étranglement que tout le monde ignorait

Le détroit d’Hormuz mesure 39 kilomètres à son point le plus étroit. Trente-neuf kilomètres qui séparent l’Iran d’Oman. Trente-neuf kilomètres par lesquels transitent chaque jour entre 20 et 21 millions de barils de pétrole brut — un cinquième de la consommation mondiale. Du gaz naturel liquéfié aussi, en quantités colossales. Les pétroliers qui empruntent ce passage alimentent les raffineries d’Europe, d’Asie, d’Afrique.

Pendant des décennies, les stratèges militaires ont averti : Hormuz est le point de vulnérabilité suprême de l’économie mondiale. Les rapports s’accumulaient dans les tiroirs des ministères de la Défense. Les simulations tournaient dans les war rooms du Pentagone. Tout le monde savait. Personne n’a diversifié suffisamment les routes d’approvisionnement.

Et maintenant, quarante pays découvrent en temps réel ce que signifie dépendre d’un corridor de trente-neuf kilomètres contrôlé par un régime que l’on vient de bombarder.

Les primes d’assurance comme arme de destruction économique

Même si les mines étaient neutralisées demain, le détroit ne rouvrirait pas immédiatement. Parce que la guerre moderne ne se gagne pas seulement avec des explosifs — elle se gagne avec des primes d’assurance. Les assureurs maritimes ont classé le détroit d’Hormuz en zone de risque de guerre. Les primes ont été multipliées par dix, vingt, parfois cinquante. Aucun armateur ne fera passer un pétrolier chargé à ras bord dans une zone où l’assurance coûte plus cher que la cargaison.

C’est précisément le sujet qui a dominé les discussions à huis clos jeudi. Comment redonner confiance aux armateurs ? Comment faire baisser les primes ? La réponse militaire — présence navale, escortes — n’est qu’une partie de l’équation. Il faut aussi des garanties de sécurité. Et ces garanties, selon le porte-parole des forces armées françaises Guillaume Vernet, nécessiteraient à terme une coordination avec l’Iran lui-même.

Coordonner avec un pays qu’on bombarde. La contradiction n’échappe à personne.

Le réalisme français face au fantasme américain

Depuis Séoul, le président Emmanuel Macron a directement contredit Trump. Saisir le détroit militairement ? « Irréaliste », a-t-il tranché. Et il a détaillé pourquoi : cela prendrait un temps indéfini, exposerait toutes les forces engagées aux tirs côtiers des Gardiens de la Révolution et aux missiles balistiques iraniens.

Macron ne dit pas cela par pacifisme — il le dit par calcul militaire. La France possède une base navale à Abu Dhabi, à quelques centaines de kilomètres du détroit. Ses officiers connaissent le terrain. Ils savent que les côtes iraniennes surplombent le passage, que les batteries de missiles antinavires sont enterrées dans des bunkers montagneux, que les vedettes rapides des Pasdarans peuvent saturer les défenses d’un convoi naval en quelques minutes.

Trump dit « prenez-le ». Macron répond « avec combien de cercueils ? » — et c’est la seule question qui compte.

L’Europe forcée de devenir adulte

Et pourtant, l’Europe bouge. C’est peut-être la conséquence la plus inattendue de cette crise. Les pays européens qui refusaient initialement d’envoyer leurs marines dans la zone — par peur d’être entraînés dans le conflit américano-israélo-iranien — changent de calcul. Non pas parce qu’ils veulent la guerre, mais parce que le prix de l’énergie est en train de dévorer leurs économies.

Le baril de pétrole a franchi des seuils que les modèles économiques européens ne peuvent pas absorber. L’inflation repart. Les industries qui dépendent du gaz importé — chimie, métallurgie, verre — ralentissent ou s’arrêtent. Le coût de l’inaction dépasse désormais le coût du risque militaire. C’est ce basculement qui a rempli la salle virtuelle de jeudi.

Téhéran joue avec le temps

L’Iran est bombardé. Ses infrastructures sont détruites. Ses ponts s’effondrent. Ses bases militaires sont en ruines. Et pourtant, dans ce chaos, Téhéran détient la carte maîtresse — le contrôle physique du détroit d’Hormuz. Chaque jour de fermeture est une victoire stratégique pour l’Iran. Chaque hausse du prix du pétrole est une sanction inversée — imposée non pas à Téhéran, mais au monde entier.

La logique iranienne est brutale dans sa simplicité : vous nous frappez, tout le monde paie. Les mines posées dans le détroit ne visent pas seulement les navires — elles visent les portefeuilles des consommateurs européens, les budgets des gouvernements asiatiques, la stabilité des marchés mondiaux.

Les Gardiens de la Révolution et la doctrine du déni d’accès

Les Pasdarans ont perfectionné pendant des décennies ce que les stratèges militaires appellent la doctrine A2/AD — Anti-Access/Area Denial. Des milliers de mines marines. Des centaines de vedettes rapides armées de missiles. Des batteries côtières camouflées dans les montagnes du Zagros. Des drones de surveillance et d’attaque. Des sous-marins miniatures quasi indétectables dans les eaux peu profondes du détroit.

Vous pouvez bombarder l’Iran depuis le ciel. Mais pour rouvrir Hormuz, il faut aller à la surface — et à la surface, les Gardiens de la Révolution attendent depuis quarante ans.

Et pourtant, personne dans les capitales occidentales ne semble avoir anticipé cette évidence. Le plan de frappes américano-israélien prévoyait la destruction des sites nucléaires iraniens. Il ne prévoyait apparemment pas de réponse crédible à la fermeture inévitable du détroit. C’est comme planifier un cambriolage sans prévoir la réaction du chien de garde.

Washington regarde ailleurs

Les États-Unis n’étaient pas à la réunion de jeudi. Ce n’est pas un oubli — c’est un message. Trump a décidé que la réouverture d’Hormuz n’est pas un problème américain. Les États-Unis, premiers producteurs de pétrole au monde grâce au schiste, sont moins dépendants du détroit que l’Europe ou l’Asie. Ce qui traverse Hormuz alimente surtout les raffineries de Yokohama, de Rotterdam, de Mumbai — pas celles du Texas.

La géopolitique de l’énergie a changé. Et Trump exploite ce changement avec une brutalité transactionnelle assumée : si ce n’est pas notre pétrole qui est bloqué, ce n’est pas notre guerre. Que ceux qui en dépendent paient — en argent, en navires, en vies si nécessaire.

La Chine, l’Inde et le calcul silencieux

L’Inde était présente à la réunion. La Chine — premier importateur de pétrole iranien — ne l’était pas. Ce silence chinois est assourdissant. Pékin importe des quantités massives de brut par Hormuz, mais choisit de ne pas s’associer à une coalition occidentale pour le rouvrir. La raison est stratégique : la Chine négocie directement avec Téhéran, par des canaux bilatéraux, loin des réunions multilatérales.

Et pourtant, si la Chine ne participe pas à la solution, aucune pression collective sur l’Iran ne fonctionnera. Téhéran peut résister à quarante pays si son premier client pétrolier continue de faire affaire par d’autres voies. Le pipeline Iran-Chine ne passe pas par Hormuz. Les pétroliers fantômes qui contournent les sanctions n’ont pas besoin de ce détroit.

Du virtuel au concret, le passage le plus dangereux

La prochaine étape annoncée est une réunion de planificateurs militaires. Fini les diplomates — place aux amiraux, aux experts en guerre des mines, aux spécialistes du renseignement maritime. Les sujets sur la table seront concrets : combien de chasseurs de mines ? Quelles capacités de surveillance aérienne ? Quel dispositif d’escorte pour les convois commerciaux ? Quel partage de renseignements entre alliés ?

Le porte-parole des forces armées françaises a posé le cadre : il faudra assembler un nombre suffisant de bâtiments, des capacités de coordination aérienne et maritime, et une capacité de partage de renseignements. En langage militaire, cela signifie une opération interalliée d’envergure — le type d’opération qui prend des semaines à planifier et des mois à déployer.

Et pendant que les planificateurs planifient, chaque jour qui passe coûte des milliards à l’économie mondiale — et renforce la position de négociation de Téhéran.

La condition impossible — coordonner avec l’ennemi

Vernet a ajouté un élément que beaucoup ont choisi d’ignorer : à terme, il faudra se coordonner avec l’Iran pour garantir la sécurité des navires. Cette phrase anodine contient une contradiction existentielle. Comment coordonner avec un pays que vos alliés bombardent quotidiennement ? Comment obtenir des garanties de sécurité d’un régime dont les infrastructures sont systématiquement détruites ?

La réponse est simple : on ne peut pas. Pas tant que les bombes tombent. Ce qui signifie que la réouverture d’Hormuz est, dans les faits, conditionnée à un cessez-le-feu — celui-là même que personne ne négocie sérieusement.

Les ménages européens comme dommages collatéraux

Quand Yvette Cooper parle de ménages et d’entreprises frappés aux quatre coins du monde, ce n’est pas une formule rhétorique. Le prix de l’essence a explosé en Europe. Le chauffage, déjà insupportable après la crise ukrainienne, redevient un luxe pour des millions de familles. Les transporteurs routiers répercutent la hausse sur chaque produit qui circule. L’alimentation augmente parce que les tracteurs et les camions roulent au diesel.

Les banques centrales qui commençaient à baisser les taux d’intérêt sont prises en étau. Relancer l’économie avec de l’inflation énergétique importée, c’est alimenter la spirale des prix. Ne rien faire, c’est regarder la récession s’installer. Il n’y a pas de bonne option — seulement des mauvaises et des pires.

L’Asie en première ligne

L’Europe souffre, mais l’Asie saigne. Le Japon, la Corée du Sud, Taïwan — des économies qui importent la quasi-totalité de leur énergie — sont en état d’urgence énergétique non déclarée. Les stocks stratégiques sont entamés. Les gouvernements négocient en urgence des approvisionnements alternatifs par des routes plus longues, plus coûteuses, insuffisantes.

Et pourtant, ces pays étaient largement absents de la réunion de jeudi. L’Inde y était — mais pas le Japon, pas la Corée. Comme si la réouverture d’Hormuz était un problème occidental, alors que c’est un problème planétaire.

De Tanker War à aujourd’hui, le même cauchemar en boucle

Dans les années 1980, pendant la guerre Iran-Irak, le détroit était déjà devenu un champ de bataille. L’opération Earnest Will — des escortes navales américaines pour les pétroliers koweïtiens — avait coûté des vies et des navires. La frégate USS Samuel B. Roberts avait heurté une mine iranienne en 1988. Dix marins blessés. Le navire avait failli couler.

Quarante ans plus tard, les mines sont plus sophistiquées. Les drones n’existaient pas à l’époque. Les missiles antinavires ont gagné en portée et en précision. Et la dépendance mondiale au pétrole du Golfe, malgré toutes les promesses de transition énergétique, n’a pas diminué d’un baril.

Nous revenons au même point de rupture, avec les mêmes vulnérabilités, les mêmes acteurs et les mêmes erreurs — mais avec des armes infiniment plus dangereuses.

Le détroit que personne n’a su contourner

L’Arabie saoudite possède un pipeline — l’East-West Pipeline — capable de détourner une partie de sa production vers la mer Rouge. Les Émirats ont construit un oléoduc vers Fujaïrah, sur l’océan Indien, contournant Hormuz. Mais ces alternatives combinées ne couvrent qu’une fraction des volumes qui transitent normalement par le détroit. La géographie reste implacable : le Golfe persique n’a qu’une seule sortie.

Quand la liberté de navigation devient une fiction

Le droit international — la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer — garantit le passage en transit par les détroits internationaux. L’article 38 est sans ambiguïté. Tous les navires, tous les aéronefs jouissent du droit de passage en transit qui ne sera pas entravé. L’Iran a ratifié cette convention… puis l’a ignorée.

Mais qui va faire respecter ce droit ? Le Conseil de sécurité de l’ONU est paralysé — la Russie et la Chine bloqueront toute résolution contre l’Iran. La Cour internationale de Justice peut rendre des avis, pas envoyer des navires. L’ordre fondé sur les règles que les Occidentaux invoquent à chaque crise montre, une fois de plus, ses limites structurelles : il n’existe que tant que quelqu’un est prêt à le défendre par la force.

Et pourtant, la puissance censée jouer ce rôle depuis 1945 — les États-Unis — vient de se retirer de la table.

Le précédent que tout le monde redoute

Si l’Iran réussit à imposer des conditions sur le passage par Hormuz — des droits de transit, des restrictions, un péage stratégique — le précédent sera dévastateur. Demain, la Turquie pourrait invoquer le même droit sur le Bosphore. L’Égypte sur le canal de Suez — ce qu’elle fait déjà partiellement. La Chine sur la mer de Chine méridionale. Chaque détroit, chaque canal, chaque passage maritime deviendrait un levier de chantage géopolitique.

Hormuz n’est pas seulement un détroit. C’est un test — et pour l’instant, le monde est en train de le rater.

Le pétrole comme vulnérabilité existentielle

Il y a une ironie cruelle dans cette crise. Depuis des années, les militants écologistes répètent que la dépendance aux hydrocarbures est un risque stratégique. Ils étaient ignorés, moqués, qualifiés de naïfs. Aujourd’hui, quarante pays réunis en urgence découvrent qu’un seul corridor de trente-neuf kilomètres peut paralyser l’économie mondiale.

Le solaire ne passe pas par Hormuz. L’éolien ne passe pas par Hormuz. Le nucléaire ne passe pas par Hormuz. Chaque mégawatt produit localement est un mégawatt qu’aucun dictateur, qu’aucune mine marine, qu’aucun missile ne peut bloquer.

La leçon que personne ne tirera

Mais cette leçon ne sera pas tirée. Parce qu’une fois le détroit rouvert — dans des semaines, des mois, qui sait — les prix baisseront, l’urgence disparaîtra, et les mêmes gouvernements qui paniquent aujourd’hui reporteront les investissements dans les énergies renouvelables. Jusqu’à la prochaine crise. Jusqu’au prochain détroit. Jusqu’au prochain chantage.

C’est le cycle éternel de la dépendance énergétique : panique, mobilisation, résolution temporaire, oubli. Recommencer.

L’urgence sans réponse

La réunion de jeudi n’a rien résolu. Les diplomates le reconnaissent en privé. Ce qui a été accompli, c’est un inventaire — qui est prêt à participer, quelles options sont envisageables, quels moyens pourraient être déployés. Un inventaire, pas un plan. Une conversation, pas une décision.

La semaine prochaine, les militaires prendront le relais. Ils parleront de chasseurs de mines, de fréquences de communication, de règles d’engagement. Ils dessineront des scénarios sur des cartes marines. Ils calculeront des risques.

Le verdict que personne ne veut entendre

Et pendant ce temps, les pétroliers resteront à l’ancre. Les prix continueront de grimper. Les ménages continueront de payer. Parce que la vérité est simple et brutale : on ne rouvre pas un détroit miné par visioconférence. On ne rassure pas des armateurs avec des communiqués. On ne neutralise pas les Gardiens de la Révolution avec du consensus.

Il faudra des navires, du courage, et probablement du sang. Et pour l’instant, les quarante pays de la coalition n’ont offert que des mots.

Et pourtant, ces mots comptent. Parce qu’ils marquent un basculement — le moment où l’Europe et ses alliés acceptent que les États-Unis ne viendront pas les sauver, que le monde d’après la Pax Americana est arrivé, et que la sécurité collective ne sera plus jamais gratuite.

Le détroit d’Hormuz n’est pas seulement un passage maritime. C’est le miroir dans lequel le monde voit enfin ce qu’il est devenu : fragile, divisé, et terriblement dépendant de choses qu’il ne contrôle pas.

Signé Jacques PJ Provost