ANALYSE : Taïwan sacrifié sur l’autel de Pékin — le calcul glacial d’Ottawa

Vingtième économie mondiale, zéro siège à l’ONU

Voici un territoire de 23 millions d’habitants qui n’a jamais déclaré formellement son indépendance mais qui fonctionne comme une démocratie vibrante depuis des décennies. Élections libres, presse indépendante, alternance politique, respect des droits fondamentaux. Taïwan coche chaque case que le Canada prétend défendre sur la scène internationale.

L’île s’est hissée au 20ᵉ rang des économies mondiales en 2025. Elle domine la production de semi-conducteurs avancés — ces puces sans lesquelles votre téléphone, votre voiture et votre système de défense nationale cessent de fonctionner. Elle est le 15ᵉ partenaire commercial du Canada.

Des valeurs partagées — sur le papier

Cynthia Kiang le dit sans détour : « Nous sommes complémentaires par nature. Vous disposez d’importantes ressources, alors que nous avons de solides capacités de production. » Elle ajoute ce que tout le monde sait et qu’Ottawa préfère taire : les deux territoires partagent des valeurs démocratiques et une vision commune des droits de la personne.

Mais les valeurs, apparemment, pèsent moins lourd qu’un rendez-vous avec Xi Jinping.

Le mécanisme de la peur

François Wu, vice-ministre aux Affaires étrangères de Taïwan, pose le diagnostic avec une franchise rare en diplomatie : « La Chine impose beaucoup de préconditions à ses partenaires commerciaux, y compris la reconnaissance de Taïwan comme faisant partie intégrante de son territoire. C’est très dangereux. »

Dangereux, oui. Et efficace. Parce que chaque fois qu’un gouvernement démocratique choisit de geler un accord avec Taïwan pour ménager Pékin, il valide le modèle de coercition chinois. Il envoie un message limpide : l’intimidation marche. Menacez assez fort, assez longtemps, et les démocraties plieront.

L’incident qu’on voudrait oublier

En janvier, deux députées libérales canadiennes se sont fait demander de quitter Taïwan peu avant la rencontre Carney-Xi. Demander à des élues de quitter un territoire démocratique pour ne pas froisser un dirigeant autoritaire — la phrase se suffit à elle-même. François Wu, avec une élégance qui force le respect, dit simplement : « J’espère qu’on pourra très vite oublier cet incident. »

Oublier. Le verbe préféré de ceux qu’on a humiliés.

La diversification comme survie

Pendant que le Canada tergiverse, Taïwan agit. L’île a réduit sa dépendance commerciale envers la Chine avec une détermination méthodique. Les exportations vers le continent sont passées de 43 % à 26 %. Les investissements taïwanais absorbés par la Chine ont chuté de 84 % à moins de 4 % en 2025. Les États-Unis ont dépassé la Chine comme premier partenaire commercial de l’île.

Shen Yu-Chung, vice-ministre du Conseil des affaires continentales, résume cette transformation : « Nos gens d’affaires ont étendu leur présence au Japon, en Corée, aux États-Unis et en Australie. »

Le paradoxe canadien

Taïwan se libère de la dépendance chinoise. Le Canada, lui, semble s’y enfoncer. Voilà le paradoxe saisissant de cette situation : un territoire de 23 millions d’habitants, menacé militairement, fait preuve de plus de courage stratégique qu’une puissance du G7. L’île réduit son exposition au risque chinois pendant qu’Ottawa multiplie les courbettes vers Pékin.

Et pourtant, c’est Taïwan qui produit les puces dont le Canada a besoin. Pas la Chine.

Trois ententes signées, une quatrième gelée

En 2022, le Canada lançait sa stratégie pour l’Indo-Pacifique avec des ambitions affichées de diversification et de renforcement des partenariats dans la région. Trois ententes économiques ont été signées avec Taïwan depuis. La quatrième — la plus substantielle — pourrit dans les limbes administratifs.

Le haut responsable canadien assure que « ça ne nous a pas empêchés de continuer à approfondir notre relation ». La phrase est techniquement vraie. Elle est politiquement obscène. C’est comme dire à quelqu’un qu’on refuse de l’épouser mais qu’on peut toujours prendre un café.

Le cadre mondial comme lot de consolation

Le Canada s’est joint en 2024 au Cadre mondial de coopération et de formation, une plateforme créée par les États-Unis qui offre à Taïwan un espace de coopération internationale. C’est bien. C’est insuffisant. Et surtout, cela ne remplace pas un arrangement commercial conclu, négocié, validé — et abandonné.

On ne nourrit pas une relation stratégique avec des miettes.

TSMC et la dépendance planétaire

Taïwan fabrique plus de 90 % des semi-conducteurs les plus avancés au monde. TSMC, son fleuron national, est le fournisseur incontournable d’Apple, de Nvidia, de Qualcomm. Sans les puces taïwanaises, l’industrie automobile canadienne s’arrête. L’intelligence artificielle ralentit. Les systèmes de défense deviennent vulnérables.

Ce n’est pas un partenaire commercial. C’est un pilier de la civilisation technologique moderne.

Un levier que Taipei refuse d’utiliser

Taïwan pourrait brandir cette dépendance comme une arme de négociation. Elle ne le fait pas. François Wu et Cynthia Kiang parlent de complémentarité, de valeurs partagées, de coopération. Jamais de chantage. Cette retenue devrait inspirer le respect. Elle inspire à Ottawa une indifférence polie.

Et pourtant, la prochaine pénurie de puces — elle viendra — rappellera brutalement que les partenaires qu’on néglige sont ceux dont on a le plus besoin.

Quand Canberra a tenu bon

L’Australie a vécu ce dilemme avant le Canada. En 2020, Pékin a imposé des sanctions commerciales massives contre Canberra pour la punir d’avoir réclamé une enquête sur les origines de la COVID-19. Charbon, vin, orge, homard — des milliards de dollars de commerce gelés du jour au lendemain.

Canberra n’a pas plié. L’Australie a diversifié ses marchés, renforcé ses alliances et attendu. Résultat : la Chine a fini par lever la plupart de ses sanctions. La leçon est limpide — la fermeté paie. La soumission encourage l’escalade.

Ottawa choisit la voie inverse

Le Canada, lui, plie avant même d’être menacé. Pékin n’a pas imposé de sanctions pour forcer le gel de l’arrangement commercial avec Taïwan. Il n’a pas eu besoin de le faire. La simple perspective d’un froncement de sourcils chinois a suffi. C’est le stade le plus avancé de l’autocensure stratégique : quand on se censure sans qu’on vous le demande.

La coercition la plus efficace est celle qui n’a même plus besoin de s’exercer.

Le diplomate qui ne peut pas se permettre la colère

François Wu occupe l’un des postes les plus ingrats de la diplomatie mondiale. Vice-ministre aux Affaires étrangères d’un pays que la plupart des nations refusent de reconnaître, il doit défendre les intérêts de 23 millions de personnes avec le sourire, même quand ses interlocuteurs lui claquent la porte au nez.

Son message au Canada est d’une précision chirurgicale : « Nous vous encourageons à trouver vos intérêts avec la Chine. Mais il ne faut pas que tout ça soit établi en sacrifiant Taïwan. » Chaque mot est pesé. Chaque syllabe calibrée. Pas de reproche ouvert — il ne peut pas se le permettre. Juste une vérité posée sur la table, sans fioritures.

La phrase qu’Ottawa devrait encadrer

Il y a dans cette déclaration une leçon de géopolitique que des armées de conseillers à Ottawa semblent incapables de formuler : on peut commercer avec la Chine sans sacrifier ses principes. On peut poursuivre des intérêts économiques avec Pékin sans geler un accord déjà conclu avec une démocratie alliée. Ces deux objectifs ne sont pas mutuellement exclusifs — sauf si l’on a déjà décidé que les principes sont négociables.

Et pourtant, c’est précisément cette décision qu’Ottawa semble avoir prise.

Ce que le Canada gagne (peut-être)

À court terme, geler l’arrangement commercial avec Taïwan achète à Ottawa de la bonne volonté chinoise. Un sourire de Xi Jinping. Une réunion bilatérale productive. Peut-être un assouplissement sur le canola ou le porc. Des gains mesurables, immédiats, photographiables.

Ce que le Canada perd (certainement)

À long terme, le calcul est dévastateur. Le Canada perd en crédibilité auprès de chaque démocratie d’Asie-Pacifique qui observe. Il perd en cohérence entre ses discours sur les valeurs et ses actions concrètes. Il perd un avantage stratégique dans la course aux semi-conducteurs. Et il envoie un signal à chaque partenaire potentiel de la région : si Pékin fronce les sourcils, Ottawa recule.

Le Japon, la Corée du Sud, les Philippines, le Vietnam — tous regardent. Tous prennent note. Et tous ajusteront leur confiance envers le Canada en conséquence.

Qui décide vraiment de la politique étrangère canadienne ?

Voici la question qui devrait hanter chaque parlementaire : si le Canada ne peut pas signer un arrangement commercial déjà négocié avec une démocratie de 23 millions d’habitants par peur de déplaire à Pékin, qui dirige réellement la politique étrangère canadienne ?

La réponse ne se trouve pas sur la Colline du Parlement. Elle se trouve dans l’ombre projetée par la Cité interdite jusque dans les couloirs d’Ottawa. Pas par ingérence directe — la Chine n’a même pas besoin d’intervenir. Par anticipation servile. Par réflexe conditionné. Par cette petite voix intérieure qui murmure : « Et si Pékin se fâche ? »

Le test de souveraineté

Un pays souverain signe les accords qu’il juge dans son intérêt national. Un pays souverain ne gèle pas un accord déjà conclu parce qu’un pays tiers pourrait désapprouver. C’est la définition même de la souveraineté — et le Canada est en train de la réécrire en temps réel, la plume guidée par la peur.

La souveraineté ne se mesure pas aux discours qu’on prononce. Elle se mesure aux signatures qu’on appose — ou qu’on refuse d’apposer.

Le miroir inconfortable

Taïwan est un miroir. Un miroir que le Canada refuse de regarder. Voici un territoire qui vit sous la menace d’invasion quotidienne, qui n’a pas de siège à l’ONU, pas de reconnaissance diplomatique formelle de la plupart des nations, et qui pourtant construit, innove, diversifie, résiste.

Le Canada, lui — membre du G7, de l’OTAN, du Commonwealth, protégé par deux océans et la plus grande frontière non militarisée du monde — n’ose pas signer un document commercial avec une démocratie alliée.

Le courage et la lâcheté à l’ère des autocraties

Si les démocraties ne se soutiennent pas entre elles, qui le fera ? Si le Canada — nation fondée sur le compromis, la diversité et les droits individuels — abandonne Taïwan pour complaire à un régime qui emprisonne les Ouïghours, écrase Hong Kong et menace d’envahir une île souveraine de facto, que reste-t-il du discours canadien sur les valeurs ?

Une coquille vide. Un slogan pour conférences internationales. Du vent.

Un geste simple, une portée immense

L’arrangement commercial est négocié, finalisé, prêt. Il ne demande pas de reconnaissance diplomatique. Il ne viole aucune politique officielle. Il ne remet pas en cause la position canadienne sur « une seule Chine ». Ottawa le dit lui-même : sa politique est « assez large pour discuter de sujets techniques sans avoir de relation diplomatique ».

Alors signez. Prenez le stylo. Apposez la signature. C’est un arrangement commercial, pas une déclaration de guerre. La Chine protestera — comme elle proteste chaque fois qu’un dirigeant respire dans la direction de Taïwan. Et puis la vie continuera. Comme elle a continué après que l’Australie a tenu bon.

Le précédent qu’Ottawa est en train de créer

Si cet arrangement n’est jamais signé, le Canada aura créé un précédent toxique : celui d’un accord commercial conclu entre deux parties puis abandonné unilatéralement par peur d’un tiers. Chaque futur partenaire du Canada dans l’Indo-Pacifique se posera la même question : « Est-ce que cet accord vaut le papier sur lequel il est écrit, ou est-ce que Pékin peut le faire annuler d’un froncement de sourcils ? »

La confiance internationale se construit sur des décennies. Elle se détruit en un instant de lâcheté.

Entre deux chaises, le Canada est par terre

Le gouvernement Carney croit mener une politique d’équilibre. Il mène une politique de renoncement. En tentant de ménager Pékin sans rompre avec Taipei, Ottawa ne satisfait personne et se discrédite auprès de tous. La Chine ne sera jamais satisfaite — sa définition de la coopération, c’est la soumission totale. Et Taïwan, malgré sa diplomatie exemplaire, finira par tirer les conclusions qui s’imposent.

Un arrangement commercial dort dans un tiroir à Ottawa. Il contient bien plus que des clauses sur le numérique et la transition énergétique. Il contient un test de caractère national. Un test de cohérence entre les valeurs proclamées et les actes posés. Un test que le Canada, en ce moment même, est en train d’échouer.

François Wu, le diplomate de Taipei, espère qu’on « oubliera vite » l’incident des députées expulsées. Taïwan oublie parce qu’il n’a pas le luxe de la rancune. Mais l’histoire, elle, n’oublie jamais les moments où les démocraties ont choisi la facilité plutôt que la solidarité.

Et nous sommes en train de vivre l’un de ces moments.

Signé Jacques PJ Provost