20 chansons interdites qui ont connu un succès encore plus grand grâce à cette interdiction

La version de « Louie Louie » enregistrée par les Kingsmen en 1963 est devenue célèbre en partie parce que personne ne s’accordait sur ce que chantait Jack Ely. Les parents et les autorités soupçonnaient que les paroles étaient obscènes, ce qui a conduit à une enquête du FBI. L’enquête n’a rien révélé de concret, mais à ce moment-là, la chanson jouissait déjà de la meilleure réputation qui soit auprès des adolescents : les adultes la détestaient.

Les Sex Pistols ont sorti « God Save the Queen » en 1977, alors que la Grande-Bretagne célébrait le jubilé d’argent de la reine Élisabeth II. Le morceau a été jugé d’un si mauvais goût que la BBC l’a interdit. Cette réaction n’a fait que renforcer l’attrait de ce single auprès des fans de punk, qui se rebellaient activement contre les systèmes de classes de l’époque.

« Relax » commençait déjà à grimper dans les classements au début de l’année 1984 lorsque BBC Radio 1 l’a retirée de l’antenne en raison de son contenu à caractère sexuel. Cette interdiction n’a pas freiné le groupe de Liverpool. Elle a donné à la chanson une toute nouvelle raison d’exister, surtout dans les clubs, où la voix de Holly Johnson et la production de Trevor Horn semblaient encore plus saisissantes une fois que le morceau avait été jugé trop osé.

Après le 11 septembre, « Imagine » a figuré sur une liste informelle de chansons jugées trop sensibles pour l’époque. Les inquiétudes portaient principalement sur les paroles sans détours de Lennon concernant les pays, la religion et la paix. Bien sûr, cela n’a pas empêché la chanson d’atteindre le sommet de sa popularité.

En 1970, « Lola » était suffisamment provocante pour mettre de nombreux diffuseurs mal à l’aise, mais le problème avec la BBC tenait aux mots « Coca-Cola ». Ray Davies a dû rentrer précipitamment d’une étape de sa tournée américaine pour réenregistrer cette phrase en la remplaçant par « cherry cola ». Malgré ce changement, la chanson est tout de même devenue l’un des plus grands succès des Kinks.

« Brown Eyed Girl » semble aujourd’hui tout à fait inoffensive, le genre de chanson que l’on entend lors de barbecues, de mariages ou dans les supermarchés. En 1967, certaines stations de radio avaient émis des réserves quant à la phrase « faire l’amour dans l’herbe verte ». Si une version édulcorée, adaptée à un public familial, a permis d’augmenter sa diffusion à la radio, c’est tout de même la version originale qui est restée dans les mémoires.

La chanson « The Pill » de Loretta Lynn est sortie en 1975 et abordait un sujet que les radios country n’étaient pas vraiment pressées d’aborder : la contraception. Certaines stations ont refusé de la diffuser, et Lynn a essuyé de vives critiques à cause de ce thème.

Le titre « F*** Tha Police » de N.W.A a vu le jour à Los Angeles à la fin des années 1980, porté par une colère qui ne demandait pas à être tempérée. Le FBI a adressé une lettre au label du groupe pour s’opposer au message de la chanson, ce qui n’a fait que renforcer sa réputation.

La chanson « Cop Killer » de Body Count a déclenché une polémique nationale en 1992, à laquelle se sont joints des associations de policiers, des responsables politiques et des dirigeants d’entreprise. Ice-T a par la suite retiré le titre des éditions ultérieures de l’album, mais le débat a continué de faire rage. Le morceau a alors cessé d’être une simple controverse pour devenir une querelle publique confuse autour de la colère, de l’art et de la question de savoir qui bénéficie de la protection de la liberté d’expression.

En 1988, Neil Young a cherché à obtenir le soutien de sponsors privés, ce qui a conduit MTV à refuser son clip. Ce dernier se moquait des publicités, du marketing d’influence et de la transformation de la musique en un simple outil de vente. MTV lui a par la suite décerné le prix de la « Vidéo de l’année », ce qui a dû rendre la montée sur scène extrêmement gênante pour toutes les personnes concernées.

Le titre « LoveGame » de Lady Gaga est sorti en 2009 avec un refrain articulé autour de l’expression « disco stick », dont… nous pensons qu’il n’est pas nécessaire de vous expliquer le sens. Certaines stations de radio et chaînes de télévision ont jugé la chanson ou le clip trop suggestifs. Ces critiques n’ont fait que renforcer l’image publique que Gaga se forgeait à ses débuts : fêtarde new-yorkaise, star de la pop, passionnée de théâtre et fautrice de troubles professionnelle.

Le groupe The Doors a eu des ennuis avec « Light My Fire » lors de son passage dans l’émission The Ed Sullivan Show en 1967. Les producteurs voulaient que Jim Morrison modifie une phrase qu’ils interprétaient comme faisant référence à la drogue, et Morrison a accepté avant de l’interpréter à l’antenne dans sa version originale. Le groupe n’a plus été invité après cet incident.

Au départ, la BBC avait refusé de diffuser le single « My Generation » du groupe The Who, sorti en 1965, en raison du bégaiement de Roger Daltrey. Elle craignait que cela ne puisse heurter la sensibilité des auditeurs qui bégayaient. Finalement, cette décision a été annulée.

Le titre « Physical » d’Olivia Newton-John marquait un revirement radical par rapport à l’image douce que de nombreux auditeurs associaient encore à elle. Certaines stations de radio ont refusé de diffuser ce single, jugeant les paroles trop suggestives à leur goût. Cette polémique n’a pas vraiment nui au titre. Au contraire, elle a propulsé la chanson au rang de classique de la musique pop.

« Monster Mash » a été interdit par la BBC dans les années 1960 parce qu’il était jugé trop morbide, aussi incroyable que cela puisse paraître. Il s’agissait d’un disque humoristique de Halloween, avec une voix à la Boris Karloff et des effets sonores kitsch.

En 2011, MTV et BET ont censuré le clip « Red Nation » en raison d’images faisant référence à des gangs. The Game s’est alors tourné vers la diffusion en ligne, permettant ainsi à ses fans de le visionner en dehors des circuits télévisuels habituels.

À sa sortie en 1972, « Rocky Mountain High » a été interprétée à tort par certains programmateurs radio comme une chanson sur la drogue. Denver a expliqué qu’elle évoquait la paix et la fascination qu’il ressentait au Colorado, notamment dans la région d’Aspen et des Rocheuses. Avec le temps, ce malentendu s’est estompé ou a tout simplement perdu de son importance.

En 1969, la chanson « Je t’aime… Moi non plus » de Serge Gainsbourg et Jane Birkin a mis les diffuseurs mal à l’aise en raison de son ton haletant et intime. L’interdiction prononcée par la BBC n’a fait qu’attiser la curiosité du public. Elle s’est tout de même hissée à la première place des charts britanniques, prouvant ainsi que les auditeurs n’avaient pas besoin d’un dictionnaire de français pour comprendre pourquoi tout le monde rougissait.

En 1967, la BBC a interdit la diffusion de « A Day in the Life », craignant que cette chanson ne fasse allusion à la consommation de drogue. Cette interdiction a renforcé leur réputation, alors même que les Beatles occupaient déjà une place centrale dans la culture pop.

Paul et Linda McCartney ont composé « Give Ireland Back to the Irish » en 1972, à la suite du « Bloody Sunday » à Derry, en Irlande du Nord. La BBC, ITV et Radio Luxembourg ont interdit la diffusion de cette chanson, la jugeant trop politiquement engagée. Pour le groupe Wings, qui tentait encore de sortir de l’ombre des Beatles, cette controverse a conféré à leur premier single une portée publique qu’il n’aurait peut-être pas eue autrement.