La gelée pétrolière a été découverte en 1959, après qu'un chimiste de 22 ans qui visitait un puit de pétrole remarqua que l'un des travailleurs mettait de la cire qui se trouvait sur les plates-formes du forage sur sa blessure pour qu'elle guérisse rapidement, le chimiste a alors développé cette cire qui fut commercialisée après sous le nom de Vaseline