20 personnages historiques américains que le reste du monde ne connaît pas

Washington a dirigé des armées, refusé d’être un monarque et construit une république. Il s’est battu pour l’indépendance, a défini ce que devait être le leadership et, en 1789, est devenu le premier président des États-Unis. Après deux mandats, il s’est retiré volontairement. Son nom est toujours présent dans les capitaux et la monnaie.

Luttant contre la guerre civile et le chagrin personnel, Lincoln n’en a pas moins redéfini l’identité du pays. Avec la proclamation d’émancipation de 1863, il a recadré la liberté elle-même. Ses discours, comme celui de Gettysburg, ont également remodelé le langage politique. Mais cinq jours seulement après la capitulation de la Confédération, il a été abattu au théâtre Ford, et l’histoire a changé à nouveau.

Un Missourien au franc-parler a mis fin à la Seconde Guerre mondiale en prenant des décisions que personne ne voulait prendre. Le largage de bombes atomiques sur le Japon reste le creuset moral de l’histoire. Truman a également lancé le plan Marshall pour reconstruire l’Europe et s’est fermement opposé à l’expansion soviétique.

L’élégance a rencontré l’urgence lorsque JFK est entré à la Maison Blanche. Son discours de 1961 sur la conquête de la lune a donné le coup d’envoi d’une course à l’espace qui a marqué toute une génération. Il a également géré les impasses de la guerre froide avec un charme à toute épreuve. Après son assassinat en 1963, sa vision a perduré. Sans son impulsion, Apollo 11 n’aurait pas été lancé.

L’entraînement, la précision et des décennies de rêve ont conduit Armstrong à faire un petit pas en juillet 1969. Il a piloté le module lunaire et est entré dans l’histoire. Bien qu’il ne soit resté que 22 heures, la mission a impliqué 400 000 personnes et a changé l’espace pour toujours.

L’ albumThriller a bouleversé les attentes. Jackson avait déjà gravi les échelons de la Motown avec The Jackson 5, mais sa carrière solo a changé l’industrie mondiale de la musique. Les vidéoclips sont devenus des mini-films et les concerts des spectacles. Depuis, aucun artiste pop n’a égalé sa portée.

Sun Records s’empare de sa voix en 1954, déclenchant une éruption culturelle. Fusionnant le gospel, le rock et d’autres genres, il est devenu à la fois une icône et un sujet de controverse. Ses 31 films et ses résidences à Las Vegas ont accru sa notoriété, mais c’est Graceland, visité par plus d’un demi-million de personnes chaque année, qui entretient la légende.

Avant qu’il y ait des présidents, il y avait Franklin, écrivain, inventeur et diplomate. Il vous a donné des paratonnerres et des almanachs pleins d’esprit, mais il a aussi jeté les bases de révolutions, tant scientifiques que politiques. Ses négociations à Paris ont contribué à l’indépendance des États-Unis. Peu de penseurs ont marqué de leur nom autant de disciplines.

Les directeurs de studio n’ont pas inventé son image. C’est elle qui l’a façonnée avec précision et vulnérabilité. Connue pour son charme et son sens de la comédie dans des films comme «  Les hommes préfèrent les blondes« , la célébrité de Monroe a perduré longtemps après sa mort. Aujourd’hui, son image reste l’une des plus reproduites dans l’histoire de la culture pop.

Né Cassius Clay, il a remporté l’or olympique à 18 ans et n’a jamais ralenti. Ses combats contre Frazier et Foreman sont devenus des événements culturels. Le refus d’Ali de servir au Viêt Nam lui vaut des admirateurs. Lorsqu’il a allumé la flamme olympique, le monde entier avait suivi sa transformation.

La fantaisie est devenue infrastructure sous sa vision. À partir de Steamboat Willie en 1928, Disney a introduit des personnages qui ont traversé les frontières et les langues. Lorsque Disneyland a ouvert ses portes en 1955, il ne s’agissait pas d’un simple parc à thème, mais d’un modèle de narration immersive. Près d’un siècle plus tard, son empire ne cesse de croître.

En 1932, seule dans le cockpit au-dessus de l’Atlantique, Earhart est devenue une icône mondiale du courage. En plus d’être pilote, elle était un penseur public, repoussant les normes de genre et les limites de l’aéronautique. Sa disparition en 1937 a figé son héritage dans le temps.

La musique folk a trouvé son prophète dans la voix graveleuse de Dylan. Son ascension dans les années 1960 n’a pas été facile ni prévisible. Il a exaspéré ses fans en devenant électrique, puis a stupéfié les critiques en remportant le prix Nobel de littérature. Pendant des générations, ses vers ont servi de bannières de protestation et de textes sacrés.

Alors que la plupart des gens dormaient, il travaillait à la lumière du gaz sur des appareils qui permettraient d’éliminer le sommeil. Le laboratoire d’Edison à Menlo Park a produit plus de 1 000 brevets, des phonographes aux réseaux électriques. S’il n’a pas inventé l’ampoule électrique, il l’a rendue pratique. Des villes entières se sont mises à briller de son vivant.

Avec des romans célèbres comme Les Aventures de Huckleberry Finn et Les Aventures de Tom Sawyer à son actif, Mark Twain est très apprécié dans le monde entier. Ses romans ont démasqué l’hypocrisie tout en célébrant la parole et la narration américaines. Il a fait le tour du monde en donnant des conférences, transformant l’humour en idées exportables.

En rédigeant la Déclaration à 33 ans, Jefferson a façonné la rhétorique révolutionnaire à l’aide d’un stylo. Troisième président des États-Unis, il a doublé la taille de l’Amérique avec l’achat de la Louisiane. Érudit, architecte et fondateur de l’université de Virginie, il a laissé des idées gravées dans le droit et la croissance nationale.

FDR s’est exprimé calmement dans votre radio lorsque la peur faisait la une des journaux. Élu en 1932, il a dirigé le pays malgré l’effondrement de l’économie et la guerre mondiale, et son New Deal a remodelé le rôle du gouvernement. Alors qu’il se déplaçait en fauteuil roulant en privé, ses politiques ont fait avancer la nation – aujourd’hui encore, la sécurité sociale est versée sur votre salaire.

Immigrant appauvri devenu architecte financier, Hamilton a conçu l’économie moderne des États-Unis avant qu’un duel ne mette fin à sa vie à 47 ans. Ses « Federalist Papers » plaidaient en faveur d’un gouvernement central fort, et ses politiques de trésorerie ont permis de le rendre solvable. Des siècles plus tard, Broadway a fait revivre son héritage à travers des couplets de rap.

Avant la politique, Hollywood le connaissait comme un acteur affable. En 1981, il a prêté serment à la présidence dans un contexte de tensions liées à la guerre froide et de difficultés économiques. Les années 80 ont été marquées par les politiques de Reagan, sa volonté de réduire la taille de l’État et ses discours défiant l’Union soviétique. la phrase « M. Gorbatchev, démolissez ce mur » résonne encore.

Les premières dames avaient l’habitude d’organiser des thés, mais Eleanor a réécrit le rôle. Elle a fait pression sur FDR pour qu’il embauche des femmes et a présidé le comité des Nations unies chargé de rédiger la Déclaration universelle des droits de l’homme. En s’exprimant ouvertement, elle a élargi le sens de ce que pouvait être un partenariat politique.