20 personnalités célèbres qui ont failli monter à bord du Titanic

Croyez-le ou non, le fondateur de la Hershey Chocolate Company avait réservé une cabine à bord du Titanic et versé un acompte de 300 dollars. Lorsqu’il s’est rendu compte qu’il avait des problèmes urgents à régler dans son usine, il a écourté ses vacances et est rentré aux États-Unis à bord d’un autre navire, l’Amerika. Le chèque original qu’il a remis à la White Star Line est toujours conservé dans les archives de Hershey.

Étant donné qu’il était techniquement propriétaire du Titanic par l’intermédiaire de son entreprise International Mercantile Marine Company, on pourrait penser que J. Pierpont Morgan aurait assisté au baptême du navire. Morgan est bien monté à bord du bateau alors qu’il était amarré en France, mais il a décidé à la dernière minute de rester à terre. Il a choisi de prolonger ses vacances dans un spa exclusif et a reçu plusieurs massages qui lui ont finalement sauvé la vie.

L’inventeur du télégraphe sans fil a remporté un prix Nobel pour ses contributions inestimables en mer. Les propriétaires du Titanic ont convaincu Marconi de monter à bord gratuitement, mais il a décidé de rester en Europe afin de pouvoir rattraper son retard dans ses tâches administratives. Il affirmait que les bureaux étaient plus efficaces sur son autre navire, le Lusitania.

Un membre de la riche famille Vanderbilt avait fait livrer ses bagages et son domestique à bord du Titanic avant le jour du départ. Cependant, l’oncle de Mme Vanderbilt eut un mauvais pressentiment au sujet du navire et le convainquit de ne pas embarquer. Les Vanderbilt annulèrent leurs réservations quelques heures avant l’embarquement.

Vous reconnaîtrez peut-être ce nom comme celui du cofondateur de Johnson & Johnson. Il avait initialement prévu de se rendre à New York pour affaires, mais ses plans de voyage ont changé à la dernière minute. En raison d’un conflit professionnel soudain, il est resté en Europe quelques jours de plus que prévu, ce qui lui a évité un sombre destin.

Le romancier américain Theodore Dreiser avait prévu de rentrer aux États-Unis depuis l’Europe et était très enthousiaste à l’idée de voyager à bord du plus grand et du plus moderne des navires disponibles. Après avoir été persuadé par un éditeur anglais de faire des économies, Dreiser prit un bateau plus petit et manqua l’occasion de voyager à bord du Titanic.

L’évangéliste américain et futur lauréat du prix Nobel de la paix John Mott avait réservé une place à bord du Titanic. Cependant, lui et son compagnon de voyage ont décliné l’offre après avoir trouvé des places moins chères sur un navire plus petit. En apprenant la nouvelle du naufrage, Mott a cru qu’une puissance supérieure l’avait sauvé ce jour-là.

Le producteur de Broadway Edgar Selwyn et sa femme avaient de grands projets : retourner aux États-Unis et discuter des prochaines pièces à monter. Cependant, il resta en Angleterre pour assister à la lecture d’une nouvelle pièce qui l’intéressait particulièrement. Ce changement de programme lui permit de survivre et d’avoir un impact encore plus important sur l’industrie cinématographique en cofondant Goldwyn Pictures.

Destiné à voyager en mer à bord du RMS Lusitania trois ans plus tard, le millionnaire Alfred Vanderbilt échappa de peu au naufrage du Titanic. Il changea son billet si tardivement qu’il fut porté disparu après le naufrage. Sa mère fut soulagée après avoir reçu un télégramme l’informant qu’il avait choisi de ne pas voyager à bord d’un navire aussi « ostentatoire ».

Frank Seiberling, fondateur de Goodyear Tire, devait passer un agréable séjour en première classe pendant son voyage. Cependant, l’homme d’affaires a annulé ses projets à la dernière minute afin de prolonger les vacances de sa famille en Europe. S’il n’avait pas décidé de passer quelques jours supplémentaires à visiter la région, il ne serait peut-être pas reconnu aujourd’hui comme un capitaine d’industrie.

Lord Pirrie était président de Harland and Wolff, le chantier naval qui a construit le Titanic. Il devait voyager en première classe lors du voyage inaugural, mais souffrait de graves problèmes de prostate qui le clouaient au lit. Contraint de suivre les événements depuis Belfast, Lord Pirrie a vu sa plus grande réalisation sombrer.

Bien que nous nous intéressions généralement aux personnes riches, l’histoire de cet homme est un exemple frappant d’un changement de dernière minute. Il était censé séjourner chez la famille Vanderbilt, mais lorsque celle-ci a annulé, on lui a demandé de rester à bord pour surveiller leurs bagages. Il est devenu l’une des nombreuses personnes méconnues qui ont perdu la vie parce qu’elles ont suivi les plans logistiques initiaux de leur employeur.

Les amateurs d’art soupçonnent depuis longtemps que le peintre impressionniste français Claude Monet a été invité à embarquer sur le Titanic afin d’exposer ses peintures à des investisseurs américains. Il a décliné l’offre, car il était beaucoup plus intéressé par l’achèvement de son œuvre sur les nénuphars dans son jardin. Monet a passé la nuit du 14 avril à peindre à Giverny tandis que le Titanic, réputé insubmersible, sombrait sous les vagues.

L’arrière-petit-fils du président John Quincy Adams avait réservé une suite de première classe pour voyager à bord du Titanic. Cependant, les médecins de l’historien âgé lui avaient déconseillé de voyager dans un environnement stressant comme celui d’un grand paquebot, car cela nuirait à sa santé. Il reporta son voyage et vécut encore de nombreuses années après le naufrage.

Le gouverneur de New York, John Alden Dix, devait être l’un des politiciens de haut rang à embarquer à bord du RMS Titanic. Cependant, à la dernière minute, il a dû prendre un autre transatlantique en raison de pressions politiques à Albany. Il a probablement apprécié de dîner en toute sécurité dans la résidence du gouverneur tout en lisant les nouvelles concernant le Titanic.

Le président de la RMS Titanic, J. Bruce Ismay, a survécu au naufrage et a vécu sa vie en étant détesté par le public. Sa femme, Julia, est restée en Angleterre pour s’occuper de leurs trois enfants. Les enfants avaient le mal du pays à l’école, alors Mme Ismay est restée en Angleterre pour les soigner jusqu’à ce qu’ils se remettent.