20 personnages historiques qui faisaient sensation à leur époque, mais qui sont « laids » aujourd’hui

À l’époque élisabéthaine, la reine était l’icône de mode par excellence grâce à son teint pâle et austère et à son front incroyablement haut. Son apparence pourrait vous sembler un peu inquiétante aujourd’hui. Cela est d’autant plus frappant qu’elle utilisait du maquillage à base de plomb blanc, une substance toxique, pour obtenir cet éclat fantomatique.

Le Roi Soleil faisait l’envie de toute l’Europe avec ses perruques imposantes et volumineuses et son penchant pour les bas moulants et les talons hauts qui mettaient ses jambes en valeur. Il incarnait l’archétype de la masculinité au XVIIe siècle. On aurait pu croire qu’il se rendait à une soirée déguisée plutôt qu’à une réunion d’affaires.

L’impératrice Élisabeth, ou Sisi, était connue pour ses cheveux qui tombaient jusqu’au sol et pour sa taille si fine qu’on aurait pu y faire passer une cuillère. Les coiffeurs passaient des heures chaque jour à lui tresser les cheveux. Pour un observateur d’aujourd’hui, ses proportions extrêmes et le poids même de sa chevelure paraîtraient sans doute plus épuisants qu’attrayants.

À son époque, George Washington était considéré comme extrêmement beau et imposant. La plupart des gens ignorent qu’il se poudrait également les cheveux. Si vous le croisiez dans la rue, ses dents ébréchées et ses cheveux blancs poussiéreux ne vous sembleraient sans doute pas très séduisants.

Cette reine française était une véritable pionnière de la mode de son époque ; elle arborait souvent des coiffures de plusieurs dizaines de centimètres de haut, ornées d’objets concrets, comme des maquettes de bateaux. Alors que ses contemporains étaient fascinés par son style extravagant, vous trouveriez sans doute son maquillage épais ridicule. Elle incarnait l’idéal rococo, qui consistait à être aussi artificiel et chargé que possible.

Avec ses traits sombres et marqués et son imposante perruque noire, Charles II était connu pour être un « joyeux monarque » plein de charme qui n’avait aucun mal à attirer l’attention. Sa moustache fine comme un crayon et les volants excessifs de ses tenues étaient considérés comme très élégants. Aujourd’hui, son look pourrait paraître un peu trop théâtral.

Napoléon n’était en réalité pas aussi petit que le laissent croire les légendes, mais sa coiffure et son choix de culottes à taille haute incarnaient le summum du style au début du XIXe siècle. Il arborait une coupe « Brutus » censée imiter celle des empereurs romains. Mais pour nos yeux d’aujourd’hui, cela ressemble généralement à une coupe au bol mal coiffée.

Le nom de Casanova est synonyme de grand séducteur, mais ses portraits montrent en réalité un homme au nez très long et proéminent et au menton fuyant. Au XVIIIe siècle, son esprit et ses manteaux de soie raffinés suffisaient à faire de lui l’homme le plus convoité de la salle. Si vous tombiez sur son profil sur une application de rencontre aujourd’hui, vous glisseriez sans doute vers la gauche.

Henri VIII l’avait surnommée « la jument des Flandres » parce qu’elle ne ressemblait pas à son portrait, mais ses traits étaient en réalité très appréciés dans son pays natal. Elle avait un visage très massif et majestueux et portait des vêtements allemands aux coupes amples. À nos yeux, son apparence semble un peu démodée et austère.

Avant de devenir roi, George IV était un « dandy » obsédé par les corsets serrés et les cols extrêmement hauts qui lui effleuraient les oreilles. Il était considéré comme l’homme le plus élégant d’Angleterre. Mais son utilisation excessive de rouge à lèvres et sa silhouette imposante ne lui permettraient pas de remporter un concours de beauté aujourd’hui.

En tant que maîtresse principale de Louis XV, elle a inventé la coiffure « à la Pompadour » et a incarné l’idéal de beauté français du XVIIIe siècle. Son look se caractérisait par des joues très rondes et fardées, ainsi qu’un visage doux et charnu, symboles de richesse et de santé. La préférence actuelle pour les mâchoires anguleuses et les traits bien dessinés fait paraître son apparence douce et poudrée quelque peu dépassée.

Byron fut le premier poète « rebelle », et les femmes de toute l’Europe se pâmaient devant son teint pâle et ses boucles brunes. En réalité, il souffrait d’un pied bot et suivait sans cesse des régimes pour conserver cette apparence « frêle » qui était à la mode à l’époque romantique. S’il était alors l’idole par excellence, son esthétique mélancolique et maladive pourrait sembler terne aujourd’hui.

Les biographes de l’Antiquité décrivaient Alexandre comme ayant un regard « envoûtant » et une inclinaison de la tête unique que tout le monde s’efforçait d’imiter. Il est célèbre pour avoir refusé de se laisser pousser la barbe alors que tous les autres hommes le faisaient. À nos yeux d’aujourd’hui, sa crinière ondulée de « lion » et son regard aux yeux écarquillés semblent un peu plus intenses que séduisants.

Cette noble italienne était célèbre pour ses cheveux blonds et ses traits délicats et clairs, qui ont inspiré de nombreux peintres de la Renaissance. Elle passait souvent des journées entières au soleil, coiffée d’un chapeau spécial destiné à décolorer ses cheveux. Son front très haut et l’absence de sourcils, qui étaient à la mode à l’époque, lui donneraient sans doute aujourd’hui un air assez intense.

Il est peut-être un méchant au cinéma, mais Richelieu était considéré comme un homme très élégant et raffiné à la cour de France. Son visage long et fin et sa barbichette « Van Dyck » impeccablement entretenue incarnaient la masculinité sophistiquée par excellence. Aujourd’hui, ses traits anguleux et ses longues robes rouges pourraient bien lui donner davantage l’allure d’un antagoniste de dessin animé.

C’est Brummell qui a convaincu les hommes d’abandonner la perruque au profit du costume, ce qui fait de lui le styliste le plus influent de l’histoire. Bien qu’il ait incarné l’apogée du « dandysme », ses cravates rigides et son souci obsessionnel de l’apparence paraîtraient aujourd’hui incroyablement exigeants et guindés.

L’histoire la décrit comme une grande beauté, mais les pièces romaines la représentent avec un nez très large et aquilin ainsi qu’un menton proéminent. Son charme tenait sans doute davantage à sa voix, à son intelligence et à son incroyable charisme qu’à la symétrie de son visage. Si vous la rencontriez aujourd’hui, vous seriez sans doute surpris de constater à quel point elle diffère des versions hollywoodiennes incarnées par Elizabeth Taylor ou Gal Gadot.

Ce révolutionnaire français était surnommé « l’Incorruptible » et veillait toujours à ce que ses cheveux soient parfaitement poudrés, même lorsque la situation devenait chaotique. Il avait un visage très anguleux et une posture rigide que l’on trouvait très digne à l’époque des Lumières. Aujourd’hui, avec sa peau pâle et marquée par la variole et son regard intense derrière ses lunettes, il ne ferait pas vraiment la couverture d’un magazine.

On l’imagine généralement comme un homme imposant et barbu, mais dans sa jeunesse, Henri était considéré comme le plus beau prince de toute la chrétienté. Il était athlétique et grand, avec des cheveux roux dorés. Les goûts actuels penchant plutôt pour des traits plus marqués, ses proportions faciales pourraient paraître un peu fines à un observateur d’aujourd’hui.

Quand il vivait en France, Franklin était une véritable rock star, et les femmes allaient même jusqu’à se coiffer à la « coiffure à la Franklin » pour lui rendre hommage. Il mettait en avant son charme américain « rustique » en portant un chapeau de fourrure et en refusant de porter une perruque de cérémonie. Même s’il était la coqueluche des salons parisiens, son crâne dégarni et ses lunettes ne font plus vraiment penser à un « symbole international de l’amour ».