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CHRONIQUE : Xi Jinping presse l’armée chinoise avant 2027, relance Taïwan

Maxime Marquette

2026-07-10 15:36:16

Une purge qui touche jusqu’au sommet

Selon une analyse de l’Institute for the Study of War publiée le 6 juillet 2026, Xi Jinping poursuit une purge des représentants militaires au sein du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, tandis que sa campagne anticorruption s’étend désormais aux institutions militaires issues des réformes structurelles post-2015. Cette campagne anticorruption, décrite par Pékin lui-même comme « la bataille dure, prolongée et totale contre la corruption », a déjà sanctionné plus d’un million de responsables, dont plusieurs officiers militaires de haut rang.

Deux membres de la Commission militaire centrale, Zhang Youxia et Liu Zhenli, ont été démis de leurs fonctions en janvier 2026, un signal fort que même les plus hauts échelons de l’appareil militaire chinois ne sont pas à l’abri de l’épuration voulue par Xi.

Un camp d’entraînement idéologique personnellement lancé par Xi

Le journal officiel PLA Daily a détaillé un camp d’entraînement idéologique tenu du 8 avril au 12 juin 2026, personnellement initié par Xi Jinping, dont le thème central exigeait que les officiers « disent la vérité, offrent des conseils sincères et combattent les méfaits ». Cette insistance sur la loyauté idéologique, combinée à la répression anticorruption, traduit une volonté de resserrer le contrôle politique sur une armée jugée encore trop vulnérable aux dérives internes.

Cette double dynamique — modernisation technique accélérée et purge politique interne — dessine le portrait d’une armée que Xi veut à la fois plus puissante et plus loyale, deux objectifs qui ne vont pas toujours de pair dans l’histoire des grandes institutions militaires.

Une armée qu’on purge en même temps qu’on la modernise n’est pas nécessairement une armée plus forte. L’histoire militaire regorge d’exemples où la peur de la trahison interne a paralysé l’efficacité opérationnelle au moment critique. Pékin joue un jeu risqué.

Le porte-avions Fujian, symbole d'une ambition navale

Un nouveau porte-avions dans le détroit

Le Fujian, le plus récent porte-avions de la marine chinoise, commissionné en novembre 2025 et équipé de catapultes électromagnétiques, a transité par le détroit de Taïwan le 23 juin 2026. Ce transit fait suite à deux précédents en septembre et décembre 2025, une fréquence qui suggère une intégration progressive du navire dans les rotations opérationnelles régulières de la marine chinoise.

Selon l’analyse de l’ISW, cette manœuvre pourrait permettre à la marine chinoise de faire tourner trois porte-avions entre ses différents commandements régionaux, une capacité de projection navale qu’aucune puissance asiatique autre que les États-Unis ne possède actuellement dans la région.

Les autres bâtiments en rotation

Le Liaoning, premier porte-avions chinois, a effectué son dernier transit en avril 2026, tandis que le Shandong est en maintenance depuis janvier 2026. Cette rotation de trois porte-avions, même partiellement, illustre l’ambition chinoise de maintenir une présence navale continue et crédible autour de Taïwan, sans dépendre d’un seul navire vulnérable à l’indisponibilité pour entretien.

Cette montée en puissance navale s’inscrit directement dans la logique du discours de Xi Jinping appelant à des standards militaires de niveau mondial d’ici 2027, une échéance qui coïncide avec l’arrivée à maturité opérationnelle de cette flotte de porte-avions modernisée.

Voir un porte-avions équipé de catapultes électromagnétiques circuler régulièrement dans le détroit de Taïwan n’est pas un exercice de routine. C’est une démonstration calculée, répétée, destinée à normaliser une présence militaire qui aurait été impensable il y a dix ans.

Les chiffres bruts de la pression militaire de juin

Une baisse relative mais une pression constante

Selon l’ISW, les incursions aériennes chinoises dans la zone d’identification de défense aérienne taïwanaise ont totalisé 134 en juin 2026, en baisse par rapport aux plus de 300 incursions mensuelles enregistrées après l’investiture du président Lai Ching-te en mai 2024, revenant approximativement au niveau de référence d’avant son investiture. Le mois de juin a compté 12 jours sans aucune incursion au-delà de la ligne médiane du détroit.

Cette baisse statistique ne doit toutefois pas être interprétée comme un signe d’apaisement stratégique: elle pourrait tout aussi bien refléter un ajustement tactique temporaire plutôt qu’un changement de doctrine à long terme envers Taïwan.

Des patrouilles maritimes qui, elles, s’intensifient

Sur le plan maritime, la garde côtière chinoise a mené 3 patrouilles intrusives autour des îles Pratas et 4 autour de Kinmen en juin. Au moins deux navires ont maintenu une présence continue dans la zone économique exclusive orientale de Taïwan depuis le 1er juin, tandis que la Chine a inspecté 198 navires pour affirmer sa juridiction dans la région.

Le 27 juin, environ 10 aéronefs chinois et russes ont participé à un exercice conjoint, la 11e patrouille de longue portée du genre, tandis que Pékin a sanctionné 40 entités le 29 juin (20 sur liste de contrôle, 20 sur liste de surveillance à double usage), officiellement en réponse au « militarisme » japonais selon le ministère chinois du Commerce.

Une baisse des incursions aériennes accompagnée d’une hausse des patrouilles navales n’est pas un adoucissement, c’est un redéploiement. Pékin ne recule jamais vraiment, il change simplement de vecteur de pression selon ce qui produit le plus d’effet au moindre coût politique.

L'objectif final : éroder la souveraineté taïwanaise sans la guerre

Une stratégie du grignotage documentée

Selon l’analyse de l’ISW, l’objectif chinois immédiat n’est pas nécessairement une invasion à court terme, mais l’érosion progressive de la souveraineté taïwanaise et de la conscience de la menace au sein de la population, afin de préparer les conditions d’un futur blocus ou d’une invasion destinée à forcer la « réunification ». Les exercices conjoints de blocus menés par la marine et la garde côtière chinoises lors des grandes manœuvres d’avril et décembre 2025 illustrent cette préparation méthodique.

Cette stratégie de la normalisation progressive vise à rendre chaque nouvelle incursion moins choquante que la précédente, jusqu’à ce que la présence militaire chinoise autour de Taïwan devienne un fait accompli que la communauté internationale peine à contester efficacement.

Un test de la résilience psychologique autant que militaire

Cette pression constante, documentée mois après mois par les analystes occidentaux, constitue autant un test de la résilience psychologique de la population taïwanaise que de ses capacités militaires proprement dites. C’est précisément ce terrain que le gouvernement de Lai Ching-te tente de renforcer par ses exercices de résilience « société entière ».

Le succès ou l’échec de cette stratégie d’érosion progressive dépendra en grande partie de la capacité de Taïwan et de ses partenaires occidentaux à maintenir une vigilance constante face à des incidents individuellement mineurs, mais cumulativement significatifs.

C’est cette stratégie du grignotage qui m’inquiète le plus, plus qu’un scénario d’invasion frontale. Une érosion lente, invisible mois après mois, est bien plus difficile à combattre politiquement qu’une agression brutale et soudaine qui mobiliserait immédiatement l’opinion internationale.

Le parallèle avec la Russie de Poutine

Deux autocraties, une même logique de pouvoir personnel

Le parcours de Xi Jinping, cherchant un quatrième mandat après avoir déjà dépassé la limite traditionnelle de deux mandats instaurée après Mao, rappelle par certains aspects la trajectoire de Vladimir Poutine en Russie, qui a lui-même modifié sa constitution pour prolonger indéfiniment son pouvoir. Ces deux dirigeants partagent une méfiance profonde envers toute limitation institutionnelle de leur autorité personnelle.

Cette convergence n’est pas anodine dans le contexte de la coopération militaire croissante entre Pékin et Moscou, illustrée par les patrouilles aériennes conjointes régulières observées dans la région indo-pacifique, dont la 11e édition a eu lieu fin juin 2026.

Une alliance de circonstance aux intérêts convergents

Cette coopération sino-russe, bien que n’étant pas une alliance militaire formelle au sens traditionnel, traduit une convergence stratégique claire: les deux régimes autoritaires partagent un intérêt commun à affaiblir l’ordre international dominé par les démocraties occidentales, chacun poursuivant ses propres objectifs régionaux — Taïwan pour la Chine, l’Ukraine pour la Russie.

Cette convergence stratégique rend d’autant plus urgent, pour les démocraties occidentales, de traiter les dossiers ukrainien et taïwanais non pas comme deux crises isolées, mais comme les deux faces d’un même défi systémique posé par l’axe des autocraties.

Je refuse de traiter Taïwan et l’Ukraine comme deux dossiers séparés. Poutine et Xi observent attentivement comment l’Occident réagit à chacune de ces crises, et chaque signe de faiblesse dans l’une encourage directement l’agressivité dans l’autre.

La réaction feutrée de Washington

Une administration Trump aux signaux ambigus

L’administration Trump a maintenu, jusqu’à présent, l’architecture fondamentale du soutien militaire américain à Taïwan, tout en envoyant des signaux parfois contradictoires sur son engagement à long terme envers les alliances traditionnelles américaines en Asie et en Europe. Cette ambiguïté, déjà observée dans le dossier de l’OTAN, se retrouve également dans la posture américaine envers Taïwan.

Cette incertitude structurelle pousse certains analystes à s’interroger sur la crédibilité à long terme de la dissuasion américaine face à une Chine qui, elle, poursuit une trajectoire de modernisation militaire constante et documentée, indépendamment des cycles électoraux américains.

Un test de crédibilité pour l’ensemble de l’Occident

La manière dont Washington gérera ce dossier dans les prochaines années constituera un test de crédibilité non seulement pour la relation américano-taïwanaise, mais pour l’ensemble du système d’alliances occidentales, observé attentivement par Pékin, Moscou et d’autres capitales autoritaires cherchant à évaluer la détermination réelle du monde libre.

C’est précisément cette observation constante par les régimes autoritaires qui rend chaque signal d’hésitation occidentale potentiellement coûteux, bien au-delà du dossier spécifique concerné à un moment donné.

Je reste nuancé sur Trump: maintenir l’architecture de soutien actuelle mérite d’être reconnu. Mais l’ambiguïté qu’il cultive sur l’engagement de long terme envoie exactement le mauvais signal à un moment où Xi Jinping teste la détermination occidentale méthodiquement.

Le rôle du Japon et de la mer de Chine orientale

Les sanctions chinoises contre le « militarisme » japonais

Les sanctions imposées par Pékin le 29 juin 2026 contre 40 entités, officiellement justifiées par une opposition au « militarisme » japonais, illustrent l’élargissement du théâtre de confrontation chinoise au-delà du seul dossier taïwanais. Le Japon, qui a progressivement renforcé ses propres capacités de défense face à la menace chinoise croissante, se retrouve directement visé par cette rhétorique.

Cette extension du conflit rhétorique et économique vers le Japon confirme que la stratégie chinoise ne vise pas isolément Taïwan, mais l’ensemble de l’architecture de sécurité régionale construite autour des alliances américaines dans le Pacifique occidental.

Une région sous tension multiple et simultanée

Cette multiplication des fronts de tension — Taïwan, mer de Chine méridionale, mer de Chine orientale, relations avec le Japon — traduit une stratégie chinoise de pression simultanée sur plusieurs théâtres, rendant plus difficile pour les démocraties régionales de concentrer leurs ressources défensives sur un seul point de friction identifié.

Cette dispersion des tensions constitue elle-même un défi stratégique majeur pour les planificateurs de défense occidentaux et régionaux, contraints de répartir une attention et des ressources limitées sur un nombre croissant de fronts potentiels.

Cette stratégie de pression multi-fronts n’est pas accidentelle. Pékin sait qu’une démocratie occidentale distraite par plusieurs crises simultanées répond toujours moins efficacement qu’une démocratie concentrée sur une seule menace clairement identifiée.

Ce que l'échéance de 2027 signifie vraiment

Un objectif de capacité, pas une date d’invasion confirmée

Il convient de rappeler avec rigueur que l’échéance de 2027, correspondant au centenaire de la fondation de l’Armée populaire de libération, constitue un objectif déclaré de capacité militaire, et non une date confirmée d’invasion de Taïwan. Cette distinction méthodologique, souvent négligée dans la couverture médiatique occidentale, mérite d’être maintenue avec précision.

Les déclarations répétées de Xi Jinping sur la modernisation militaire visent explicitement des « standards de niveau mondial », une formulation qui concerne la capacité globale de l’armée chinoise à rivaliser avec les États-Unis, plutôt qu’un engagement daté et irréversible vers une action militaire spécifique contre Taïwan.

Une urgence réelle malgré l’incertitude du calendrier

Cette nuance n’enlève cependant rien à l’urgence ressentie par Taïwan et ses partenaires régionaux: que l’invasion soit planifiée pour 2027 ou pour une date ultérieure, la trajectoire de modernisation militaire chinoise, documentée par des indicateurs concrets comme le porte-avions Fujian et les purges internes, indique une préparation systématique à un scénario de confrontation directe.

C’est cette combinaison d’incertitude sur le calendrier précis et de certitude sur la trajectoire générale qui rend la situation particulièrement difficile à gérer pour les décideurs occidentaux, contraints d’agir sur la base de probabilités plutôt que de certitudes absolues.

Je refuse le fatalisme des dates précises, mais je refuse tout autant la complaisance qui consisterait à ignorer une trajectoire de modernisation documentée sur plusieurs années. L’incertitude du calendrier ne doit jamais devenir une excuse pour l’inaction occidentale.

La dimension économique de la modernisation militaire

Un budget de défense qui ne cesse de croître

La modernisation militaire chinoise repose sur des investissements considérables et croissants, alimentés par une économie qui, malgré des signes de ralentissement dans certains secteurs, continue de financer une expansion militaire soutenue. Cette capacité de financement à long terme distingue la Chine d’autres puissances autoritaires, notamment la Russie, dont l’économie de guerre repose sur des bases plus fragiles.

Cette solidité économique relative confère à Xi Jinping une marge de manœuvre stratégique que Vladimir Poutine ne possède pas dans la même mesure, un facteur qui pourrait rendre la trajectoire chinoise plus soutenable à long terme que l’effort de guerre russe actuellement mobilisé contre l’Ukraine.

Un risque systémique pour l’économie mondiale

Cette combinaison de puissance économique et d’ambition militaire fait de la Chine un défi structurellement différent de la Russie pour les démocraties occidentales: un adversaire potentiel dont l’économie reste profondément intégrée aux chaînes de valeur mondiales, rendant toute confrontation directe potentiellement plus coûteuse pour l’ensemble du système économique international.

C’est cette interdépendance économique qui explique en partie la prudence relative des capitales occidentales face à la Chine, comparée à la fermeté plus tranchée adoptée face à la Russie depuis 2022, une asymétrie qui n’échappe certainement pas aux planificateurs stratégiques chinois.

Cette prudence économique occidentale envers la Chine m’inquiète profondément. Elle pourrait signaler à Pékin que les conséquences d’une agression contre Taïwan seraient, en pratique, plus tolérables que celles que la Russie a subies pour l’Ukraine.

Les leçons que Taïwan tire de cette escalade

Une préparation qui s’accélère en miroir

Face à cette modernisation militaire chinoise documentée et à la purge interne qui l’accompagne, Taïwan a accéléré ses propres efforts de préparation, incluant les exercices de résilience « société entière » et le renforcement de ses capacités de défense asymétrique, misant sur des systèmes mobiles et dispersés plutôt que sur une confrontation frontale improbable face à la supériorité numérique chinoise.

Cette doctrine de défense asymétrique, inspirée en partie des leçons observées dans la résistance ukrainienne face à la Russie, vise à rendre toute opération militaire chinoise contre Taïwan suffisamment coûteuse pour en dissuader le lancement, plutôt que de chercher une parité militaire directe jugée irréaliste à court terme.

Un dialogue stratégique renforcé avec les partenaires régionaux

Cette accélération taïwanaise s’accompagne d’un dialogue stratégique renforcé avec le Japon, les Philippines et d’autres partenaires régionaux confrontés à la même trajectoire d’affirmation chinoise, dessinant progressivement une architecture de sécurité informelle mais de plus en plus coordonnée face à la modernisation militaire de Pékin.

Cette coordination régionale, bien qu’encore loin d’une alliance formelle comparable à l’OTAN, pourrait s’avérer déterminante dans les années à venir pour dissuader Pékin de tester la résolution collective de ses voisins démocratiques.

Je vois dans cette coordination régionale naissante la seule réponse crédible à long terme face à la modernisation militaire chinoise. Aucune démocratie asiatique ne peut affronter seule cette trajectoire; c’est ensemble, ou pas du tout.

Ce que l'anticorruption révèle des fragilités internes

Une armée puissante mais potentiellement fragile

La campagne anticorruption massive menée par Xi Jinping, ayant sanctionné plus d’un million de responsables dont plusieurs officiers militaires de très haut rang, révèle en creux une fragilité structurelle au sein même de l’appareil militaire chinois. Une armée qui nécessite une purge aussi vaste et répétée n’est pas nécessairement l’instrument monolithique et parfaitement contrôlé que la propagande officielle voudrait projeter.

Cette fragilité interne, documentée par le limogeage de figures aussi centrales que Zhang Youxia et Liu Zhenli, pourrait constituer un facteur de retard ou d’imprévisibilité dans l’exécution d’une éventuelle opération militaire complexe contre Taïwan, un scénario qui exigerait une coordination sans faille entre de multiples branches de l’armée chinoise.

Une incertitude qui joue potentiellement en faveur de la dissuasion

Cette incertitude sur la cohésion réelle du commandement militaire chinois pourrait, paradoxalement, jouer en faveur de la dissuasion occidentale et taïwanaise: un appareil militaire fragilisé par des purges répétées pourrait se montrer plus prudent avant de s’engager dans une opération aussi risquée et complexe qu’une invasion ou un blocus de Taïwan.

Cette lecture optimiste doit cependant être maniée avec prudence: une armée en pleine purge interne peut tout autant être tentée par une démonstration de force extérieure pour resserrer les rangs et détourner l’attention des tensions internes, une dynamique observée historiquement dans d’autres régimes autoritaires sous pression.

Je me méfie de la lecture trop optimiste des purges internes chinoises. L’histoire montre que les régimes autoritaires fragilisés cherchent parfois une victoire extérieure précisément pour consolider leur légitimité interne menacée. La prudence reste de mise.

La mer de Chine méridionale, second front silencieux

Des tensions qui persistent loin des caméras

Pendant que l’attention internationale se concentre sur Taïwan, la Chine continue de consolider ses positions contestées en mer de Chine méridionale, notamment face aux Philippines autour du récif de Scarborough et des îles Spratly. Ces tensions, moins couvertes médiatiquement que le dossier taïwanais, s’inscrivent dans la même logique d’affirmation territoriale progressive que Pékin applique sur plusieurs fronts simultanés.

Les incidents répétés entre garde-côtes chinois et philippins, incluant des collisions documentées et l’usage de canons à eau contre des navires de ravitaillement philippins, illustrent une stratégie de harcèlement gradué similaire à celle observée autour de Taïwan, appliquée ici contre un allié traité des États-Unis.

Un test pour la crédibilité des traités américains

Ces incidents constituent un test direct de la crédibilité du traité de défense mutuelle liant Manille et Washington, un précédent que Pékin observe attentivement pour calibrer sa propre lecture de la détermination américaine à honorer ses engagements d’alliance dans la région, y compris envers Taïwan.

Chaque hésitation américaine face aux Philippines devient, dans les calculs stratégiques chinois, une donnée supplémentaire dans l’évaluation du risque réel associé à une action plus directe contre Taïwan.

Je crois que la mer de Chine méridionale mérite bien plus d’attention occidentale qu’elle n’en reçoit. Ce qui se joue face aux Philippines aujourd’hui est un laboratoire grandeur nature de ce que Pékin pourrait tenter demain contre Taïwan.

La dépendance technologique et les semi-conducteurs

Une course à l’autosuffisance chinoise

La modérisation militaire chinoise poussée par Xi Jinping s’accompagne d’un effort parallèle massif pour réduire la dépendance de la Chine envers les technologies étrangères, en particulier les semi-conducteurs avancés nécessaires aux systèmes d’armes de nouvelle génération, un domaine où Taïwan et ses entreprises comme TSMC occupent une position dominante mondiale.

Cette course à l’autosuffisance technologique n’est pas sans lien avec l’obsession taïwanaise de Pékin: contrôler ou neutraliser l’industrie des semi-conducteurs de l’île éliminerait d’un coup l’un des principaux leviers économiques que l’Occident pourrait utiliser pour dissuader une agression chinoise.

Un calcul à long terme qui dépasse le seul cadre militaire

Cette dimension technologique ajoute une couche supplémentaire à l’échéance de 2027: au-delà de la seule capacité militaire conventionnelle, Pékin pourrait également calculer le moment optimal en fonction de sa propre autonomie technologique croissante, réduisant sa vulnérabilité aux sanctions occidentales qui suivraient inévitablement toute action militaire contre Taïwan.

C’est cette convergence entre ambition militaire, calcul technologique et calendrier politique interne qui rend l’évaluation précise du risque taïwanais aussi complexe pour les analystes occidentaux, obligés de jongler avec de multiples variables simultanées.

Je pense que la course chinoise à l’autosuffisance en semi-conducteurs est sous-estimée comme facteur de calendrier stratégique. Le jour où Pékin n’aura plus besoin de Taïwan technologiquement sera peut-être le jour où elle se sentira le plus libre d’agir militairement.

Conclusion : une trajectoire à surveiller sans relâche

Ni panique ni complaisance

Le discours de Xi Jinping du 1er juillet 2026, combiné aux données documentées sur la modernisation militaire chinoise, la purge interne de l’armée et la pression constante exercée autour de Taïwan, dessine une trajectoire qui exige une vigilance constante de la part des démocraties occidentales, sans céder ni à la panique alarmiste ni à la complaisance rassurante.

Ce que révèlent les faits documentés — porte-avions en rotation, purges répétées, patrouilles conjointes avec la Russie, sanctions élargies au Japon — c’est une puissance qui se prépare méthodiquement, sur plusieurs fronts simultanés, à un avenir où l’usage de la force ne serait plus exclu du répertoire stratégique chinois envers Taïwan.

Une échéance qui appartient encore à l’avenir, mais qui se rapproche

Que 2027 marque ou non un tournant décisif reste incertain. Ce qui ne l’est pas, c’est la direction générale prise par Pékin depuis plusieurs années: davantage de contrôle interne, davantage de capacité militaire projetée, et un discours politique de plus en plus explicite sur l’inévitabilité de la réunification, par la force si nécessaire.

Je termine avec une conviction: l’Occident n’a pas le luxe de choisir entre soutenir l’Ukraine et surveiller Taïwan. Les deux fronts sont liés, et c’est ensemble qu’ils doivent être défendus, sans hiérarchie de valeur entre les démocraties menacées.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur