En 1902 Traian Vuia, un ingénieur roumain, a conçu la première machine volante, puis a présenté son plan à l'Académie des Sciences de Paris en 1903, mais le projet a été rejeté avec ce commentaire : « Le problème du vol avec une machine qui pèse plus que l'air ne peut pas être résolu et ce n'est qu'un rêve. »