Une découverte archéologique majeure sur le chantier d’un parc industriel
C’est lors du coup d’envoi des travaux d’aménagement d’un parc industriel à Šurany, dans le sud-ouest de la Slovaquie, que des archéologues ont fait une découverte spectaculaire. Les fouilles ont mis au jour les vestiges d’un vaste camp militaire romain s’étendant sur environ 7,4 hectares, soit près de 18 acres. Selon les premières conclusions des chercheurs, cette structure remonterait à la seconde moitié du IIe siècle de notre ère.
Les spécialistes rattachent directement ce site aux guerres marcomanes, une série de conflits sanglants qui se sont déroulés entre 166 et 180 après J.-C. sous le règne de l’empereur Marc Aurèle. Le camp présente toutes les caractéristiques d’un campement d’étape romain, mais plusieurs éléments démontrent qu’il a été abandonné aussi soudainement qu’il avait été formé.
Le contexte de la découverte lui-même est également unique, a déclaré Matej Ruttkay, directeur de l’Institut d’archéologie de l’Académie slovaque des sciences, dans un communiqué officiel. Nous étudions manifestement un site qui a cessé d’exister immédiatement après un conflit militaire entre les Romains et les tribus germaniques, un fait corroboré par de nombreux objets.
Une architecture militaire inédite et la première clavicula de Slovaquie
Bien que le camp militaire de Šurany ne possède pas la forme rectangulaire traditionnelle des structures romaines, il intègre tous les éléments défensifs caractéristiques des légions. Le site était doté de cinq portes d’entrée, de fortifications élaborées et d’un aménagement d’accès particulièrement spécifique.
Les archéologues y ont découverts une « clavicula », une entrée défensive spécialisée composée d’un fossé semi-circulaire et d’un rempart destiné à exposer le flanc des assaillants. Il s’agit de la toute première découverte d’une porte de type clavicula sur le territoire slovaque, marquant une avancée majeure pour l’archéologie régionale.
Cette zone géographique suscitait depuis longtemps des hypothèses quant à la présence des troupes romaines. Une célèbre inscription datant de l’an 179 de notre ère, gravée sur le rocher situé sous le château de Trenčín non loin de là, commémorait déjà une victoire militaire romaine. La mise au jour de cette installation de 7,4 hectares près de Šurany apporte désormais une preuve matérielle indiscutable qui confirme leur passage au nord du Danube.
Armes, objets du quotidien et sandales militaires préservées
Les fouilles ont également révélé des restes squelettiques humains, complets ou partiels, découverts dans des fossés et des sépultures peu profondes. Nos conclusions préliminaires suggèrent que, dans la plupart des cas, il s’agit de soldats romains, a déclaré Marek Vojtecek, l’un des responsables de l’équipe de recherche. De nombreuses pièces d’équipement militaire romain et d’armes ont été découvertes aux côtés des restes squelettiques.
Parmi les objets exhumés figurent des lances, des pointes de flèches, des fragments de casques, des armures segmentées et à écailles, des broches de légionnaires, des pièces de monnaie ainsi que des sandales militaires dotées de clous en fer sous les semelles. Les archéologues ont retrouvé des ustensiles de la vie courante, notamment une hache, un outil tranchant et un dé à jouer.
Certains blocs de terre ont fait l’objet de radiographies avant leur stockage, permettant d’observer précisément les objets emprisonnés dans le sol. Il est vraiment remarquable, a souligné le chercheur Michal Cheben, de voir les chaussures originales d’un soldat romain et même de pouvoir en déterminer la pointure.
Un site multi-époque révélé grâce aux financements industriels
L’ampleur de ces découvertes n’aurait pas été possible sans le soutien financier lié à la construction du parc industriel. Ce financement a permis de mener des fouilles exhaustives et méthodiques sur l’ensemble du périmètre concédé.
Outre le camp romain du IIe siècle, les fouilles ont mis au jour plusieurs autres strates d’occupation humaine. Les chercheurs ont ainsi identifié une colonie médiévale datant des VIIe et VIIIe siècles, une agglomération de l’âge du bronze caractérisée par des maisons très rapprochées, et deux sépultures d’une importance majeure.
Cette découverte revêt une importance qui dépasse les frontières de la Slovaquie actuelle, a affirmé Matej Ruttkay. Sa mise au jour comble une lacune essentielle dans notre compréhension des activités romaines au nord du Danube durant le dernier tiers du IIe siècle.
Énigmes historiques et collaboration internationale pour faire parler le passé
Malgré l’abondance des données recueillies, le camp romain de Šurany conserve une part de mystère. Qui étaient les personnes enterrées ici ? Quelle a été la cause de leur mort ? Pourquoi les corps ont-ils souvent été jetés dans des structures profondes telles que des fosses de stockage ou des puits ? Quel rôle la maladie a-t-elle joué, et quel rôle les blessures de combat ont-elles eu ? Pourquoi avons-nous trouvé autant d’objets si rares pour cette époque ? Pourquoi n’ont-ils pas été pillés à l’époque ? Les analyses de laboratoire et d’autres recherches génétiques et anthropologiques pourraient fournir des réponses, a expliqué Michal Cheben.
Tous les objets exhumés ont été transférés à l’Institut d’archéologie pour y être conservés dans des locaux à atmosphère contrôlée. Ils seront progressivement confiés à un réseau d’institutions internationales pour approfondir les analyses scientifiques.
Les chercheurs prévoient notamment des datations au radiocarbone en Pologne, des analyses de sédiments en République tchèque, des études archéogénétiques à l’Université de Vienne et des recherches isotopiques réparties entre l’Allemagne, la Pologne et l’Afrique du Sud. D’autres partenaires internationaux devraient rejoindre cette vaste entreprise scientifique dans les mois à venir.
Selon la source : popularmechanics.com
Un camp militaire romain vieux de 1 800 ans découvert sur le chantier d’un parc industriel en Slovaquie
