20 femmes de l’histoire qui se sont vengées de manière brutale

Le roi perse Cyrus le Grand s’empara du fils de la reine Tomyris en trompant son armée à l’aide d’une quantité plutôt généreuse de vin. L’humiliation fut si grande que son fils finit par se donner la mort, et Tomyris réagit en battant Cyrus au combat avant, selon la légende, de plonger sa tête dans un récipient rempli de sang. 

Parysatis adorait son fils Cyrus ; sa mort, survenue alors qu’il tentait de s’emparer du trône en 401 av. J.-C., lui valut de mettre de nombreux noms sur sa liste noire. Mithridate fut soumis à l’horrible châtiment connu sous le nom de « scaphisme », tandis que Masabates fut écorché vif. À ce stade, les historiens s’accordent à dire que certains détails ont peut-être été exagérés, mais il ne fait aucun doute que Parysatis a pris sa revanche et s’est forgé une réputation.

Dans ses discours, l’homme politique romain Cicéron n’hésitait jamais à s’en prendre aux maris et à la famille de Fulvia. Il finit toutefois par figurer sur une liste d’ennemis condamnés à mort. Après l’assassinat de Cicéron en 43 av. J.-C., on raconte que Fulvia lui aurait arraché la langue et l’aurait poignardée avec l’une de ses épingles à cheveux. 

Les concubines étaient presque toujours source de tensions, mais l’impératrice Lü Zhi nourrissait depuis longtemps une haine viscérale envers la concubine Qi, l’une des favorites de son mari. Pour compliquer encore davantage la situation, Qi souhaitait elle aussi que son propre fils devienne le prochain empereur. Ainsi, une fois au pouvoir, Lü fit empoisonner le fils de Qi avant d’ordonner que cette dernière soit mutilée et emprisonnée. 

Après la mort d’Alexandre le Grand, sa mère Olympias retourna en Macédoine, et elle n’était pas d’humeur à faire preuve de clémence. Elle ordonna l’exécution du roi Philippe III, contraignit son épouse Eurydice à mettre fin à ses jours, fit tuer Nicanor et profana la tombe d’Iolaos, tout cela parce qu’elle lui reprochait la mort d’Alexandre. 

Boudica avait de bonnes raisons de haïr Rome après que les autorités eurent saisi les biens de sa famille, l’eussent fouettée et eussent agressé ses filles. À la mort de son mari, vers l’an 60 après J.-C., elle organisa un soulèvement de grande ampleur qui détruisit plusieurs villes sous contrôle romain. Son mouvement fut finalement écrasé, mais pas avant que l’armée de Boudica n’ait anéanti un grand nombre de Romains et de leurs partisans.

La reine Amanirenas entra en guerre contre Rome lorsque la puissance romaine s’étendit aux territoires limitrophes de son royaume. Les forces koushites ripostèrent en attaquant des villages, en emmenant des captifs, en brisant des statues et en décapitant une statue en bronze d’Auguste. Cette statue fut en effet enterrée sous les marches d’un temple à Méroé, si bien que les gens marchaient littéralement sur le visage de l’empereur.

La reine Isabelle a vraiment été lésée en épousant Édouard II. Non seulement son mariage était un véritable calvaire, mais le favori du roi, Hugh Despenser le Jeune, a acquis suffisamment d’influence pour contribuer à la chasser du pouvoir. Isabelle ne s’est toutefois pas laissée faire sans réagir. Elle est revenue en Angleterre en 1326, a renversé le régime de son mari et a fait capturer Despenser, qui a ensuite été condamné à une exécution publique brutale pour trahison.

Lorsque les autorités françaises exécutèrent Olivier de Clisson pour trahison en 1343, elles exposèrent sa tête en public. Ces événements convainquirent sa veuve, Jeanne, que le roi Philippe VI avait assassiné son mari ; elle leva donc une armée et entra en guerre contre la France. Ces événements lui valurent même, par la suite, le surnom de « Lionne de Bretagne ».

Sayyida al-Hurra a grandi au sein d’une famille musulmane qui avait été chassée d’Espagne lorsque les royaumes chrétiens achevèrent la Reconquista. Après être devenue souveraine de Tétouan, en Afrique du Nord, elle soutint les attaques contre les navires espagnols ; les historiens ont depuis établi un lien entre cette colère et non seulement la perte de Grenade, mais aussi le déplacement de familles comme la sienne.

Après avoir abdiqué, Christine de Suède découvrit des preuves indiquant que Gian Rinaldo Monaldeschi, un membre de sa maison, avait trahi sa confiance. En 1657, elle se présenta avec des lettres compromettantes et ne lui accorda que le temps nécessaire pour qu’il plaide pour sa vie. Elle ordonna ensuite à ses serviteurs de le tuer.

Velu Nachiyar perdit son mari lorsque les forces ennemies attaquèrent Sivaganga en 1772. Elle parvint à s’échapper et passa des années à rassembler des alliés et des soldats, se préparant à un retour en bonne et due forme plutôt que de se précipiter bêtement au combat. En 1780, ses troupes reprirent Sivaganga, ce qui lui permit de reconquérir à la fois son royaume et de prendre une revanche cinglante.

Uda Devi a combattu lors de la Révolte indienne de 1857, et selon des témoignages ultérieurs, la mort de son mari l’aurait rendue encore plus sanguinaire envers les troupes britanniques. Lors de la bataille de Sikandar Bagh, on raconte qu’elle se serait cachée dans un arbre et aurait tiré sur les soldats depuis là-haut jusqu’à ce que les Britanniques finissent par la retrouver. Les témoignages ne s’accordent pas tout à fait sur le nombre d’hommes qu’elle aurait tués, mais elle en a certainement abattu quelques-uns.

En 1855, une jeune femme esclave, connue uniquement sous le nom de Celia, s’est vengée de son maître, qui l’avait agressée pendant des années. Lorsqu’il est revenu dans sa cabane, elle l’a frappé, l’a tué, puis a brûlé son corps dans sa cheminée avant d’en cacher les restes. Elle a ensuite été reconnue coupable de meurtre et pendue.

Pour faire court, la révolutionnaire russe Maria Spiridonova estimait que le fonctionnaire Gavriil Luzhenovsky était responsable des attaques brutales perpétrées contre les paysans rebelles. En 1906, elle l’a abordé dans une gare, déguisée en écolière, et lui a tiré dessus à bout portant. Il est décédé par la suite, et Spiridonova est devenue célèbre parmi les révolutionnaires pour avoir commis cet acte de ses propres mains.

Gaston Calmette, directeur d’un journal français, a passé des mois à s’en prendre à l’homme politique Joseph Caillaux, le menaçant sans cesse de publier des informations confidentielles sur sa vie privée. En 1914, l’épouse de Caillaux, Henriette, s’est rendue dans les locaux du journal et a tiré sur Calmette ; elle a finalement été acquittée après que ses avocats eurent convaincu le jury qu’elle avait agi sous l’emprise d’un élan émotionnel soudain.

La relation entre Ruth Ellis et David Blakely était une situation terrible, marquée par la violence. Après avoir longtemps subi ses accès de colère, Ellis l’a retrouvé en 1955 à la sortie d’un pub ; elle lui a tiré dessus alors qu’il tentait de s’enfuir, puis s’est penchée sur lui et a tiré à nouveau avant d’attendre l’arrivée de la police. Elle a été pendue pour ce crime, mais le mois dernier, elle a bénéficié d’une grâce conditionnelle à titre posthume, reconnaissant que la justice n’avait pas pris en compte les violences conjugales qui avaient conduit à cet acte.

Après avoir appris que son mari avait trouvé la mort au combat contre l’Allemagne nazie, Mariya Oktyabrskaya a vendu presque tout ce qu’elle possédait et s’est procuré un char T-34. Elle a demandé aux autorités soviétiques de l’autoriser à le conduire elle-même, l’a baptisé « Fighting Girlfriend » et est partie au combat sur le front de l’Est. Son équipage a détruit de nombreuses positions et du matériel allemands, et bien qu’Oktyabrskaya soit décédée des suites de ses blessures, elle a été nommée à titre posthume Héroïne de l’Union soviétique.

Roza Shanina a perdu des membres de sa famille lors de l’invasion de l’Union soviétique par l’Allemagne nazie, notamment un frère. Elle a suivi une formation de tireuse d’élite et est devenue l’une des tireuses les plus redoutables de l’Armée rouge, avec environ cinq douzaines de victimes confirmées à son actif. Shanina n’avait que 20 ans lorsqu’elle a été mortellement blessée en 1945.

En 1981, Marianne Bachmeier a assisté au procès de Klaus Grabowski, l’homme accusé d’avoir agressé et assassiné sa fille de sept ans, Anna. Mme Bachmeier a introduit clandestinement un pistolet dans la salle d’audience et l’a abattu avant que le procès ne puisse se poursuivre. Elle a ensuite été reconnue coupable d’homicide involontaire en 1983 et condamnée à six ans de prison, mais a été libérée après environ trois ans.