20 événements historiques effrayants qui se sont réellement produits à Halloween

Après avoir reçu plusieurs coups de poing dans le ventre de la part d’un étudiant qui testait sa force en s’inspirant de légendes urbaines, Harry Houdini a développé une appendicite et est décédé peu après à Détroit, dans le Michigan. Après son décès, son épouse, Bess, a pris part à des expériences visant à vérifier s’il pouvait entrer en contact avec elle depuis l’au-delà.

Même si cela ne s’est pas produit exactement le jour d’Halloween, les accusations de sorcellerie ont commencé à Salem en 1692. Le village et les communautés voisines étaient terrifiés à l’idée qu’il y ait des sorcières parmi eux. Les procès des sorcières de Salem ne se sont achevés qu’un certain temps après Halloween 1692.

Le 31 octobre 1984, la Première ministre indienne Indira Gandhi a été assassinée par deux de ses propres gardes du corps à son domicile de New Delhi. Cet événement faisait suite à plusieurs mois de tensions politiques et religieuses, notamment après une opération militaire menée au Temple d’Or en juin de la même année. Son assassinat a été suivi de violences effroyables au cours desquelles des milliers d’innocents ont été blessés.

River Phoenix est décédé le 31 octobre 1993, devant la discothèque Viper Room à West Hollywood, en Californie. À seulement 23 ans, sa mort a laissé ses fans sous le choc. Il était connu pour ses rôles dans des films tels que Stand by Me et My Own Private Idaho.

Le 31 octobre 1999, le vol 990 d’EgyptAir s’est abîmé dans l’océan Atlantique. L’avion effectuait la liaison entre New York et Le Caire lorsqu’il s’est écrasé. Pour les familles qui attendaient des proches qui ne sont jamais arrivés, Halloween est devenu une date associée à une perte inimaginable.

Le vol 006 de Singapore Airlines s’est écrasé le 31 octobre 2000, dans la nuit d’Halloween. L’accident s’est produit alors que l’avion décollait de l’aéroport international Chiang Kai-shek, aujourd’hui connu sous le nom d’aéroport international de Taoyuan. Le décollage a eu lieu pendant le passage du typhon Xangsane, qui avait provoqué des conditions météorologiques défavorables.

Le 31 octobre 2015, le vol Metrojet 9268 s’est désintégré au-dessus de la péninsule du Sinaï, en Égypte, alors qu’il transportait des passagers de la station balnéaire de Charm el-Cheikh vers Saint-Pétersbourg, en Russie. Les 224 personnes à bord ont toutes perdu la vie, et il a été établi par la suite que cette catastrophe avait été causée par un acte malveillant. Cet attentat a dévasté des familles et a suscité de vives inquiétudes en matière de sécurité concernant les vols au départ de cette région.

Le jour d’Halloween 2017, un homme a foncé avec son camion dans des piétons qui se trouvaient sur une piste cyclable dans le sud de Manhattan. L’attaque s’est produite près du mémorial du World Trade Center, où les gens vaquaient à leurs occupations habituelles alors que de nombreuses familles se préparaient à fêter Halloween. Les festivités d’Halloween se sont poursuivies un peu partout, mais cette attaque a douloureusement rappelé que des espaces publics ordinaires peuvent devenir le théâtre d’actes de violence dévastateurs.

Le 31 octobre 1917 a marqué la charge menée par la Division montée australienne contre les forces turques sur le territoire de l’actuel Israël. Connue sous le nom de « bataille de Beersheba », elle s’est déroulée pendant la Première Guerre mondiale. Le fait que les troupes aient chargé à cheval vers les lignes ennemies a été considéré comme un acte particulièrement héroïque.

Le 31 octobre 1917 s’inscrit également dans le cadre d’une campagne majeure menée sur le front palestinien pendant la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle les forces britanniques affrontèrent les troupes ottomanes aux abords de Gaza et de Beersheba. Ces combats faisaient suite à des tentatives infructueuses visant à percer les défenses ottomanes près de Gaza, où les positions fortifiées et le relief accidenté rendaient toute avancée particulièrement coûteuse. La prise de Beersheba permit aux forces alliées de contourner la ligne défensive dans son ensemble.

Le 31 octobre 1961, les autorités soviétiques ont retiré la dépouille de Joseph Staline du mausolée de Moscou, où elle reposait aux côtés de celle de Vladimir Lénine. Cette décision s’inscrivait dans le cadre de la campagne menée par l’Union soviétique pour prendre ses distances avec le culte de la personnalité de Staline et dénoncer les exactions commises sous son régime. Sa dépouille a ensuite été inhumée près du mur du Kremlin, mettant ainsi fin à cette situation inhabituelle qui permettait à des millions de visiteurs de voir son corps embaumé.

Le 31 octobre 1903, un train transportant l’équipe de football américain de Purdue et des spectateurs est entré en collision avec un autre train. L’accident s’est produit près d’Indianapolis, dans l’Indiana, alors que le groupe se rendait à son match contre l’université de l’Indiana. Cette tragédie reste un sombre rappel du fait que les événements sportifs comportaient autrefois des risques liés aux déplacements auxquels les supporters d’aujourd’hui n’ont plus guère à faire face.

La campagne de l’Isonzo, pendant la Première Guerre mondiale, s’est poursuivie tout au long du mois d’octobre 1916, et la neuvième bataille de l’Isonzo a débuté le 31 octobre. Les forces italiennes ont lancé une nouvelle offensive contre les positions austro-hongroises le long de l’Isonzo, où le relief montagneux et les lignes fortement défendues rendaient toute avancée extrêmement difficile. Les combats ont fait de nombreuses victimes sans toutefois permettre aux commandants italiens de réaliser la percée décisive qu’ils recherchaient.

Le 31 octobre 1914, le Japon et la Grande-Bretagne ont attaqué la ville de Tsingtao, alors sous contrôle allemand. Pendant la Première Guerre mondiale, le Japon a apporté son aide aux Alliés en s’emparant de territoires détenus par l’Allemagne. En l’espace de quelques semaines, ils ont réussi à arracher la ville aux Allemands, et le Japon en a pris le contrôle.

Lorsque Houdini est décédé le jour d’Halloween en 1926, il avait demandé qu’aucune séance de spiritisme ne soit organisée en son honneur. Mais son épouse a décidé de passer outre ses souhaits et d’en organiser tout de même. Le 31 octobre 1936, ils ont tenu une dernière séance, dans l’espoir d’entrer en contact avec Harry.

Le fondateur du mouvement religieux connu sous le nom de « Témoins de Jéhovah », Charles Taze Russell, est décédé le jour d’Halloween en 1916. Les enseignements et les publications de Russell avaient remis en question les attentes religieuses traditionnelles, et sa mort a marqué un tournant important pour son mouvement. Bien que la date en elle-même n’ait aucun lien avec quoi que ce soit de surnaturel, le fait qu’il soit décédé le jour d’Halloween ajoute une touche insolite à l’histoire d’un mouvement religieux axé sur les prophéties bibliques.

Les Canadiens ont lancé leur offensive contre Walcheren le jour d’Halloween 1944. La chaussée relie le Beveland-Sud à l’île de Walcheren, aux Pays-Bas. Elle était défendue par les forces allemandes, qui luttaient pour protéger l’île contre les forces alliées.

Après 14 ans de travaux, le Mont Rushmore a été achevé le 31 octobre 1941. Des centaines d’hommes ont travaillé pendant des années pour donner à la montagne l’aspect qu’elle présente aujourd’hui. Cela devait être terrifiant de travailler avec toutes ces machines sur un chantier aussi dangereux.

Le 31 octobre 2011, les Nations Unies ont commémoré la date approximative à laquelle la population mondiale a atteint les sept milliards d’habitants. Ce cap n’était pas une catastrophe, mais il a mis en lumière de sérieuses inquiétudes quant à la rapidité de la croissance démographique et à la capacité des ressources alimentaires, hydriques, de logement et autres à suivre le rythme. Ce chiffre était une estimation plutôt qu’un décompte exact, car aucune organisation n’était en mesure de déterminer le moment précis où la sept milliardième personne était née.

Le 31 octobre 1992, le pape Jean-Paul II a reconnu les erreurs commises par l’Église catholique dans son traitement de l’astronome Galilée, dont le soutien à un modèle héliocentrique du système solaire l’avait mis en conflit avec les autorités ecclésiastiques au XVIIe siècle. Galilée avait été jugé par l’Inquisition en 1633 et contraint de renoncer à ses thèses, passant le reste de sa vie en résidence surveillée.