20 histoires olympiques d’hiver qui semblent fausses, mais qui ne le sont pas

Eric Heiden a remporté toutes les épreuves masculines de patinage de vitesse aux Jeux de Lake Placid en 1980, dominant à la fois le sprint de 500 mètres et la course d’endurance de 10 000 mètres au cours de la même période de neuf jours. Ce cycliste a établi quatre records olympiques et un record du monde tout en excellant dans les courses de courte et de longue distance.

À Sotchi en 2014, les patineurs de vitesse néerlandais ont raflé toutes les places du podium dans quatre compétitions distinctes, remportant l’or, l’argent et le bronze dans chacune d’elles, pour un total de huit victoires. Le record précédent était de cinq victoires en 1964.

Le Japonais Yuzuru Hanyu est devenu le premier patineur artistique à dépasser les 100 points dans le programme court masculin lorsqu’il a obtenu 101,45 points à Sotchi en 2014. Ce score semblait sortir de nulle part, comme si le système de notation avait été recalibré du jour au lendemain, et il l’a réalisé alors qu’il représentait une nation encore en reconstruction après le tremblement de terre et le tsunami de 2011.

La Norvégienne Marit Bjørgen a quitté le ski de fond avec 15 médailles olympiques d’hiver réparties sur cinq Jeux différents, dont huit médailles d’or. Rien qu’à Sotchi en 2014, elle a remporté trois médailles d’or, récoltant plus de médailles que l’ensemble des équipes réunies.

Ole Einar Bjørndalen a ajouté deux médailles d’or supplémentaires à Sotchi en 2014, portant le total de sa carrière à 13 médailles, et il l’a fait à l’âge de 40 ans en biathlon. Pour ceux qui ne connaissent pas, le biathlon combine le ski de fond et le tir à la carabine, un exploit insensé pour quiconque. 

L’athlète tchèque Ester Ledecká a remporté des médailles d’or dans deux sports totalement différents à PyeongChang en 2018, en remportant le slalom géant parallèle en snowboard, puis en surprenant tout le monde en remportant le super-G en ski alpin. Elle a battu la meilleure skieuse du monde d’un centième de seconde alors qu’elle portait des lunettes de ski tellement embuées qu’elle voyait à peine.

L’Autrichien Toni Sailer a remporté le slalom géant de 1956 avec 6,2 secondes d’avance, ce qui peut sembler peu jusqu’à ce que l’on se souvienne que les courses de ski alpin se jouent généralement à quelques fractions de seconde près. Il a également remporté les trois épreuves alpines cette année-là avec une domination que personne n’a égalée depuis.

Le Suédois Nils van der Poel a pulvérisé le record du monde du 5 000 mètres en patinage de vitesse à Pékin en 2022 avec un temps de 6:08.84, puis est revenu quelques jours plus tard pour battre le record du 10 000 mètres de près de deux secondes. Il avait renoncé à participer à des compétitions majeures pour s’entraîner seul en utilisant des méthodes que personne d’autre n’avait essayées.

La patineuse de vitesse néerlandaise Ireen Wüst a remporté des médailles d’or individuelles lors de cinq Jeux olympiques consécutifs, de 2006 à 2022, devenant ainsi la première athlète, tous sports confondus, à réaliser cet exploit. Elle a établi un record olympique sur 1 500 mètres à l’âge de 35 ans, alors que la plupart des patineurs de vitesse ont déjà pris leur retraite.

La Canadienne Sarah Nurse a établi le record de points du tournoi olympique féminin de hockey avec 18 points à Pékin en 2022, tout en marquant le but qui a permis de remporter la médaille d’or et en devenant la première femme noire à remporter l’or olympique en hockey. Elle a réécrit les livres des records et franchi une barrière historique lors du même tournoi.

Dan Jansen a finalement remporté la médaille d’or olympique lors de sa quatrième tentative en 1994, établissant un record du monde sur 1 000 mètres après trois Jeux olympiques précédents marqués par des chutes et des déceptions cuisantes. Il patinait avec le nom de sa défunte sœur inscrit à l’intérieur de sa chaussure, pleurant sa mort due à la leucémie tout en concourant au plus haut niveau.

Viktor Ahn a remporté trois médailles d’or pour la Russie à Sotchi en 2014, après en avoir remporté quatre pour la Corée du Sud sous son nom de naissance, Ahn Hyun-soo, ce qui fait de lui un sextuple champion olympique ayant représenté deux pays différents. Son changement de nationalité a suscité la controverse et des questions sur le dopage, mais il a continué à dominer le patinage de vitesse sur piste courte.

Hanni Wenzel a offert au Liechtenstein, un micro-État d’environ 30 000 habitants, ses toutes premières médailles d’or olympiques en remportant le slalom et le slalom géant à Lake Placid en 1980. Son frère Andreas a ajouté une médaille d’argent et une médaille de bronze dans les épreuves masculines, ce qui signifie que cette petite principauté a surpassé en médailles des pays comptant des millions d’habitants.

La Sud-Coréenne Kim Yun-mi a remporté la médaille d’or du relais 3 000 mètres en short-track à Lillehammer en 1994, alors qu’elle n’avait que 13 ans, ce qui fait d’elle la plus jeune médaillée d’or olympique d’hiver de l’histoire. Elle a concouru contre des femmes adultes dans l’une des épreuves les plus imprévisibles des sports d’hiver, où les chutes sont fréquentes.

La Norvège a remporté 16 médailles d’or à Pékin en 2022, établissant ainsi le record du plus grand nombre de médailles d’or remportées par un pays lors d’une seule édition des Jeux olympiques d’hiver. Ce pays d’environ cinq millions d’habitants a dominé le tableau des médailles malgré des équipes plus petites dans de nombreux sports par rapport à des nations beaucoup plus grandes.

L’Italien Armin Zöggeler a remporté une médaille en luge lors de six Jeux olympiques consécutifs, de 1994 à 2014, conservant ses performances de haut niveau dans un sport où l’on dévale une piste glacée à plus de 130 km/h. Au cours de ses deux décennies de médailles, il est passé de l’argent à l’or, puis est revenu à l’argent.

La bobiste américaine Elana Meyers Taylor est devenue la bobiste la plus décorée de tous les temps avec cinq médailles olympiques, remportant l’or en tant que pilote à Pékin en 2022 malgré une quarantaine COVID-19 quelques jours avant l’épreuve. Elle a surmonté la maladie et le stress mental pour décrocher sa cinquième médaille.

Les Américains Meryl Davis et Charlie White ont pulvérisé les records du monde de danse sur glace à Sotchi en 2014, avec un score de 78,89 en danse courte et 195,52 au total, remportant ainsi la toute première médaille d’or américaine dans cette discipline. 

La Suédoise Frida Karlsson a remporté la médaille d’or en ski de fond à Milan-Cortina en 2026, puis a vu sa médaille se briser littéralement en deux pendant les célébrations qui ont suivi la remise des médailles. Elle a réagi à cet étrange incident en riant et en brandissant les deux morceaux devant un public enthousiaste.

L’Autrichienne Anna Gasser s’est rendue à Milan-Cortina 2026 dans l’espoir de remporter sa troisième médaille d’or olympique consécutive en snowboard big air, un sport qui n’est devenu une épreuve olympique officielle qu’en 2018. Elle avait déjà remporté les deux compétitions organisées jusqu’à présent avec des rotations à 1800 degrés qui ont redéfini ce que les juges pensaient possible.