20 fois où des personnages historiques ont prédit l’avenir avec justesse

Tesla a accordé une interview au New York Times en 1909. Dans cette interview, il parle d’appareils personnels sans fil qui permettraient d’envoyer et de recevoir facilement des messages dans le monde entier. En 1929, Tesla a déclaré « Le jour viendra où […] il y aura un développement progressif d’un cerveau mondial dont le sans-fil sera l’instrument », ce qui ressemble aujourd’hui au World Wide Web. Ses paroles semblent également prédire le smartphone et l’internet.

Écrit plus d’un siècle avant Apollo 11, le roman de Jules Verne  » De la Terre à la Lune » est remarquable pour ses prédictions précises sur les voyages spatiaux réels. Le roman décrit une mission habitée vers la Lune, lancée depuis la Floride (le futur site du Centre spatial Kennedy) dans une capsule tirée à partir d’un canon géant. La trajectoire, la conception de la capsule et les principes de lancement de Verne étaient presque identiques à ceux que les ingénieurs de la NASA ont finalement utilisés. Sa fantaisie a enthousiasmé les lecteurs tout en annonçant l’une des plus grandes réalisations technologiques de l’humanité.

Dans les années 1660, le philosophe naturel anglais Robert Boyle a dressé une liste de « desiderata » scientifiques, des choses qu’il espérait voir un jour découvertes par des « enquêteurs sagaces, dans les âges suivant le présent ». Parmi ses notes sur le vol et la « chymie méthodique », il mentionne le désir de guérir les maladies par la « transplantation » Cette idée était en avance de plusieurs siècles sur son temps. La première greffe d’organe réussie n’aurait lieu que dans près de 300 ans.

L’ingénieur civil John Elfreth Watkins a imaginé que les gens utiliseraient des téléphones sans fil pour communiquer par-delà les océans. Il prévoyait qu’un jour, des conjoints vivant sur des continents différents pourraient converser aussi facilement que des personnes se parlant à l’époque à travers une ville. La communication sans fil n’en était encore qu’à ses balbutiements, mais ses prévisions combinaient les téléphones cellulaires et les télécommunications internationales avec une précision étonnante.

Lorsqu’Alexis de Tocqueville a voyagé aux États-Unis dans les années 1830, il a vu plus que leur système politique. Dans La démocratie en Amérique, il prévoit que les États-Unis et la Russie deviendront les deux grands rivaux du monde, bien qu’aucun d’entre eux ne considère alors l’autre comme une menace. Il reconnaissait que leurs philosophies et intérêts politiques opposés, associés à une expansion inexorable, les mettraient sur une trajectoire de collision. Un siècle plus tard, la guerre froide a confirmé sa prédiction.

Dans un sketch de l’émission Laugh-In, Dan Rowan a facétieusement déclaré que Ronald Reagan serait président lorsque le mur de Berlin tomberait vingt ans plus tard. À l’époque, Reagan n’était que gouverneur de Californie, ce qui rendait cette affirmation peu plausible. Vingt ans plus tard, Reagan était président lorsque le mur est tombé.

Commandant suprême des forces alliées pendant la Première Guerre mondiale, Ferdinand Foch comprenait l’ambition militaire allemande. Il qualifie le traité de Versailles de « plat fini », fatalement faible en raison de « trop de compromis » Il l’a décrit non pas comme un traité de paix, mais comme « un armistice pour vingt ans », prédisant une nouvelle guerre. Vingt ans plus tard, l’Allemagne a envahi la Pologne, confirmant ainsi sa prévoyance.

Edgar Cayce, le « prophète endormi », prétendait voir l’avenir en transe. En 1924, il a prédit que le marché boursier américain s’effondrerait dans les cinq ans, provoquant un désastre économique. La plupart des gens ont ignoré ses avertissements. En 1929, le marché s’est effondré et Cayce a acquis une « crédibilité troublante »

Né peu après la comète de Halley en 1835, Twain a plaisanté sur le fait qu’elle influencerait son destin. En 1909, il déclara : « Je sortirai avec elle », faisant référence au retour de la comète en 1910. Twain est décédé en avril 1910, un jour après le retour de la comète, consolidant ainsi son étrange prédiction dans la légende.

En 1900, John Elfreth Watkins a prédit la vie en l’an 2000, en imaginant des photographies envoyées sur de longues distances en couleurs naturelles. La photographie en couleur était expérimentale et la transmission d’images semblait impossible. Pourtant, il a décrit un monde qui ressemble aux appareils photo numériques et aux médias mondiaux instantanés d’aujourd’hui.

H. Le roman de 1914 de H. G. Wells, The World Set Free, décrit des bombes aériennes à l’uranium capables de raser des villes, des années avant que la physique nucléaire ne les rende réalisables. Il a décrit le potentiel de la guerre nucléaire des décennies avant Hiroshima et Nagasaki, anticipant ainsi la bombe atomique.

Dans Futility, Morgan Robertson parle d’un paquebot colossal et « insubmersible », le Titan, qui a coulé lors de son voyage inaugural, quatorze ans avant la catastrophe du Titanic. Les similitudes sont frappantes : taille presque identique, nombre insuffisant de canots de sauvetage et collision avec un iceberg dans l’Atlantique Nord.

Dans son roman de science-fiction Stand on Zanzibar, John Brunner a imaginé un président américain nommé « Obomi » en 2010 La coïncidence avec Barack Obama, en fonction en 2010, est frappante. John Brunner prévoyait également des tensions sociopolitiques, des violences politiques et des changements culturels étrangement similaires au monde moderne.

Le style « found-footage » s’est généralisé après le Projet Blair Witch (1999). Dans les coulisses de Pulp Fiction (1993), Bruce Willis avait prédit qu’un groupe de jeunes cinéastes connaîtrait un grand succès en utilisant des caméras portatives peu coûteuses, une prédiction qui s’est réalisée.

Dans un documentaire de la BBC datant de 1964, Arthur C. Clarke a imaginé un réseau mondial connecté fournissant une communication, des services et des informations instantanés, une description précoce de l’internet. Il prévoyait même une collaboration à distance, rendant la distance physique sans importance.

Alec Guinness aurait averti Dean : « Ne monte pas dans cette voiture », insinuant qu’il serait parti dans une semaine. Une semaine plus tard, Dean décédait dans un accident de voiture, confirmant étrangement la prédiction de Guinness.

Les quatrains de Nostradamus de 1555 précisent l’année « 66 », annonçant le grand incendie de Londres de 1666. La précision de cette prophétie fait qu’il est difficile de la considérer comme une simple coïncidence. De plus, Nostradamus est connu pour ses prédictions intéressantes, ce qui fait de lui un prophète emblématique.

Alexander Graham Bell, célèbre pour le téléphone, a averti en 1917 que la combustion des combustibles fossiles emprisonnerait la chaleur dans l’atmosphère, transformant la Terre en une « serre » Il a critiqué la dépendance à l’égard du pétrole et du charbon et a plaidé en faveur de sources d’énergie alternatives telles que l’énergie solaire et les carburants à base d’alcool.

Dans son roman utopique Looking Backward, Edward Bellamy imaginait des « cartes de crédit » permettant d’effectuer des achats sans argent liquide. Sa vision incluait des comptes de dépenses et un accès partagé à l’économie, remarquablement similaire au système actuel.

Dans 2001 : L’Odyssée de l’espace, les personnages utilisent un « Newspad » portatif pour parcourir, zoomer et ouvrir des histoires. Ces « tablettes » sont dotées de petites icônes rectangulaires, une prédiction étrangement exacte des tablettes et applications modernes, des décennies avant l’iPad.