Ça s’est passé un… 5 novembre

Dans la nuit du 4 au 5 novembre, le gouvernement fédéral de Pierre Elliott Trudeau et neuf provinces concluent une entente pour rapatrier la Constitution canadienne de Londres, sans le Québec. Le premier ministre René Lévesque, qui l’apprend au matin, dénonce une trahison. Le Québec n’a jamais signé la Loi constitutionnelle de 1982, et l’épisode reste connu sous le nom de nuit des longs couteaux.

Les Lakers de Los Angeles battent les Bullets de Baltimore et amorcent une séquence qui ne prendra fin qu’en janvier : 33 victoires d’affilée, toujours la plus longue de l’histoire de la NBA. Menés par Wilt Chamberlain et Jerry West, ces Lakers remporteront le championnat.

Le républicain Richard Nixon remporte l’élection présidentielle américaine contre le démocrate Hubert Humphrey, au terme d’une année marquée par la guerre du Vietnam et les assassinats de Martin Luther King et de Robert F. Kennedy. C’est un retour étonnant pour un homme qui avait perdu la présidentielle de 1960 contre John F. Kennedy, puis la course au poste de gouverneur de la Californie en 1962.

Des parachutistes britanniques et français sont largués près de Port-Saïd, à l’entrée nord du canal de Suez, pour reprendre le contrôle de la voie navigable que l’Égypte a nationalisée l’été précédent. Sous la forte pression des États-Unis et de l’Union soviétique, ils devront bientôt se retirer. Le Canadien Lester B. Pearson propose alors une force de maintien de la paix de l’ONU, une idée qui lui vaudra le prix Nobel de la paix.

Jean Béliveau marque les quatre buts du Canadien dans une victoire de 4-2 contre les Bruins de Boston, dont trois en avantage numérique en 44 secondes, tous pendant la même pénalité mineure. À l’époque, le joueur puni devait purger ses deux minutes au complet, peu importe le nombre de buts. La LNH change bientôt la règle : une pénalité mineure prend fin dès qu’un but est marqué.

John F. Kennedy, 29 ans, ancien combattant de la marine pendant la Seconde Guerre mondiale, est élu à la Chambre des représentants des États-Unis pour le Massachusetts, avec environ 73 % des voix. C’est le premier pas d’une carrière politique qui le mènera au Sénat puis, 14 ans plus tard, à la Maison-Blanche.

En pleine Grande Dépression, Parker Brothers commence à commercialiser le Monopoly, un jeu où l’on achète des propriétés et où l’on pousse ses adversaires à la faillite. Le jeu s’inspire largement du Landlord’s Game, créé des décennies plus tôt par Lizzie Magie pour dénoncer les dangers des monopoles fonciers. Il deviendra l’un des jeux de société les plus vendus de l’histoire.

Sinclair Lewis remporte le prix Nobel de littérature et devient le premier Américain à recevoir cet honneur. L’auteur de Main Street et de Babbitt était connu pour ses portraits satiriques et mordants de l’Amérique des petites villes et de sa classe moyenne. Après lui, des écrivains américains comme William Faulkner et Ernest Hemingway seront couronnés dans les décennies suivantes.

Le premier ministre John A. Macdonald démissionne, emporté par le scandale du Pacifique : ses conservateurs avaient accepté d’importantes contributions électorales de l’homme d’affaires qui convoitait le contrat du chemin de fer vers la Colombie-Britannique. Le contrat est annulé. Mais Macdonald n’est pas fini pour autant : cinq ans plus tard, il revient au pouvoir, et le chemin de fer finira par être achevé.

La militante pour le droit de vote des femmes Susan B. Anthony dépose un bulletin à l’élection présidentielle américaine, à Rochester, dans l’État de New York, alors que les femmes n’ont pas le droit de voter. Arrêtée quelques semaines plus tard, elle est reconnue coupable d’avoir voté illégalement, au terme d’un procès qu’elle qualifie de « plus grand scandale de l’histoire ». Les Américaines n’obtiendront le droit de vote qu’en 1920.

Dans les caves de la Chambre des lords, à Londres, Guy Fawkes est surpris à surveiller 36 barils de poudre à canon. Il fait partie d’un complot de conspirateurs catholiques menés par Robert Catesby pour faire sauter le Parlement, avec le roi Jacques Ier et sa famille. L’échec du complot est encore souligné chaque année au Royaume-Uni par des feux de joie et des feux d’artifice.