La NASA le confirme : la plus grande structure visible de l’espace n’est pas la Grande Muraille de Chine

Imaginez un peu : ce n’est pas un mur, ni un bâtiment immense. Non, ce que les astronautes peuvent voir le plus distinctement, c’est une gigantesque étendue de serres agricoles. Oui, des serres ! Elles se trouvent dans la province d’Almería, dans le sud-est de l’Espagne, près d’une ville appelée El Ejido. Et quand on dit gigantesque, le mot est faible. On parle de près de 100 000 acres, ce qui fait environ 40 000 hectares ou 156 miles carrés. Pour vous donner une idée, c’est comme si on mettait bout à bout presque sept fois la taille de l’île de Manhattan à New York ! Depuis l’espace, ça apparaît comme une énorme tache blanche qui brille au milieu du paysage plutôt sec de cette région d’Espagne. C’est tellement vaste que certains l’appellent le « potager de l’Europe ».

La région d’Almería est l’une des plus sèches d’Europe. Pourtant, grâce à un accès à des réserves d’eau souterraine et, bien sûr, à un soleil généreux, elle est devenue un centre agricole majeur. Ces serres, c’est un peu comme un miracle. D’après la NASA, elles produisent chaque année entre 2,5 et 3,5 millions de tonnes de fruits et légumes ! C’est colossal. Elles fournissent ainsi une bonne partie de l’Europe en tomates, poivrons, concombres, et melons, surtout quand ce n’est pas la saison ailleurs. On y cultive une multitude de produits agricoles, de la flore comestible qui régale nos tables. Avant, cette terre aride ne donnait pas grand-chose, à part peut-être des vignes pour le vin. Aujourd’hui, c’est une véritable révolution verte, ou plutôt blanche, vue du ciel.

L’agriculture, c’est ce qui a permis à l’humanité de se développer, de construire des villes, des civilisations. Fini le temps où il fallait chasser et cueillir chaque jour pour survivre ! On pense que ça a commencé il y a environ 10 000 ans, juste après la dernière période glaciaire. Et ça a tout changé, même notre espérance de vie a augmenté. Aujourd’hui, l’agriculture continue d’évoluer. On a des machines perfectionnées, et des techniques comme ces serres en Espagne. L’avantage des serres, c’est qu’on peut contrôler l’humidité et la température à l’intérieur. C’est un peu comme créer un petit climat idéal pour les plantes. Et ça aide aussi beaucoup à protéger les cultures des maladies et des insectes, ce qui a toujours été un souci pour les agriculteurs.

Ces installations d’Almería, c’est bien plus qu’une curiosité visible depuis l’espace. Elles représentent peut-être une partie de l’avenir de notre agriculture. Grâce à elles, on a plus de nourriture disponible, ce qui peut aider à faire baisser les prix pour nous, les consommateurs, et surtout à réduire les risques de famine dans le monde. On peut aussi avoir des fruits et légumes même quand ce n’est pas la saison. Beaucoup d’experts pensent que ce type de serres pourrait être une solution pour cultiver de la nourriture dans des régions du monde où le sol est pauvre ou le climat difficile. Imaginez, pouvoir faire pousser une plus grande variété de cultures partout, cela pourrait améliorer la santé et l’espérance de vie de millions de gens. C’est une perspective assez réjouissante, non ?