20 personnages historiques qui étaient des enfants illégitimes

Moqué comme un enfant illégitime, il est le fils de Robert Ier, duc de Normandie, et d’Herleva. Pourtant, en 1066, il s’empare du trône d’Angleterre. Ses ennemis ont utilisé sa naissance contre lui et sa victoire à la bataille d’Hastings a modifié la culture et la législation de l’Angleterre.

Né hors mariage à Nevis de James Hamilton et Rachel Faucette, il portait l’étiquette de l’illégitimité. Ses rivaux politiques l’ont exploité, mais on se souvient de lui comme d’un Père fondateur. Hamilton a fondé le système financier de la nation et créé la banque nationale.

L’illégitimité a marqué les débuts de Léonard de Vinci, enfant du notaire Piero da Vinci et d’une paysanne nommée Caterina. Privé d’études classiques, il s’est pourtant imposé comme l’une des plus grandes figures de la Renaissance. Il a peint La Joconde et La Cène.

Pendant une grande partie de la jeunesse de Don Juan, sa naissance a été tenue secrète jusqu’à ce que son père le reconnaisse. Fils de Barbara Blomberg, fille de bourgeois, et de l’empereur Charles Quint, il est devenu l’un des chefs militaires les plus célèbres du XVIe siècle.

Fils de Lucy Walter et du roi Charles II d’Angleterre, James Scott a tenté d’accéder au trône par la rébellion de Monmouth. Cette tentative a échoué et s’est soldée par sa défaite et son exécution à seulement trente-six ans. Il est néanmoins resté une figure romantique du folklore anglais.

L’illégitimité n’a pas empêché James Stewart, le fils de Jacques V d’Écosse, de s’emparer du pouvoir. Lorsque Marie, reine d’Écosse, abdique, il devient régent d’Écosse. Il écrase les partisans de Marie à Langside, mais devient plus tard le premier chef de gouvernement assassiné par arme à feu.

Le fils de Richard III d’Angleterre, Jean de Gloucester, accède au poste de capitaine de Calais. Après la mort de Richard, Henri VII l’a emprisonné. Certaines sources affirment qu’il a été exécuté, et son destin incertain met en lumière la fragilité de la vie des enfants illégitimes de la famille royale des Tudor.

Jean, fils illégitime du roi Pierre Ier et de Teresa Lourenço, devient roi du Portugal en 1385. Il fonde la dynastie des Avis et obtient l’indépendance pendant la crise de 1383-1385. Son règne marque le début de l’ascension du Portugal en tant que puissance maritime.

Surnommé « le Marteau », Charles Martel est né de Pépin de Herstal et d’Alpaida, sa concubine. Son illégitimité ne l’empêche pas de devenir le souverain du royaume franc et le grand-père de Charlemagne. À Tours, en 732, il bat l’armée omeyyade.

Fils d’Henri II d’Angleterre et de sa maîtresse Ykenai, Geoffrey a acquis une grande influence et a été archevêque d’York. Souvent en conflit avec son demi-frère le roi Jean, sa carrière a prouvé que les enfants illégitimes de la famille royale pouvaient accéder à des fonctions ecclésiastiques d’une immense autorité.

Né de Roger Gerard, un prêtre, et de Margaret Rogers, Erasmus n’avait pas le droit de jouer certains rôles au sein de l’Église. Il est devenu l’un des érudits et humanistes les plus célèbres d’Europe, produisant une édition du Nouveau Testament en grec. Admiré par les rois et les papes, il a évité les liens étroits pendant la Réforme.

L’illégitimité n’a pas empêché Sigismondo Malatesta, fils de Pandolfo Malatesta, de régner sur Rimini en tant que chef de guerre de la Renaissance. C’est lui qui a fait construire le Tempio Malatestiano, une église remplie d’œuvres d’art d’inspiration païenne, et il a été excommunié par le pape Pie II pour sa vie violente et scandaleuse.

Né d’Alfonso XI et d’Eleanor de Guzmán, Henri II combat son demi-frère, Pierre le Cruel. Le meurtre de son frère lui vaut le nom de « Henri le Fratricide » Couronné roi de Castille, il fonde la maison Trastámara, et son ambition est motivée par son illégitimité.

Bartolomeo Colleoni, fils illégitime du soldat Paolo Colleoni, est devenu l’un des condottieri les plus célèbres d’Italie. Il a commandé des armées pour Venise, Milan et d’autres États, et a légué sa fortune à Venise, qui l’a honoré d’une statue équestre audacieuse.

Issu d’une famille noble de Naples, Baldassare Cossa est devenu l’antipape Jean XXIII. Des accusations de piraterie et de simonie l’entourent. En 1415, le concile de Constance le dépose. Malgré la disgrâce, il est enterré à Florence dans un tombeau conçu par Donatello.

Né de John of Gaunt et de Katherine Swynford, John Beaufort a été légitimé plus tard et a fondé la lignée des Beaufort. Ses descendants ont donné naissance à la dynastie des Tudor, et son influence s’est étendue jusqu’à la guerre des Deux-Roses. La carrière de Beaufort prouve que les enfants illégitimes peuvent devenir des agents de pouvoir dynastique.

Fils d’Henri II d’Angleterre et d’Ida de Tosny, William Longsword est devenu célèbre en tant que comte de Salisbury. Il a combattu aux côtés de Richard Cœur de Lion en France et a soutenu le roi Jean pendant les troubles des baronnies. Sa loyauté envers la cause Plantagenêt lui apporte la richesse.

Il était le fils illégitime de Louis, duc d’Orléans, et son surnom devint une marque de fierté. Jean de Dunois devint un commandant de premier plan pendant la guerre de Cent Ans. Aux côtés de Jeanne d’Arc, il contribue à la levée du siège d’Orléans.

Bohémond, fils de Robert Guiscard, duc de Pouilles, devient prince d’Antioche lors de la première croisade. Il conduit les forces normandes à travers la Méditerranée orientale. Déterminé à se tailler un royaume levantin, ses exploits deviennent légendaires.

Portant les titres de duc de Richmond et de Somerset, Henry FitzRoy était le fils d’Henry VIII et d’Elizabeth Blount. Son père le considérait comme un héritier potentiel, mais il mourut, probablement de tuberculose, à dix-sept ans, laissant les historiens imaginer ce qui aurait pu se passer.