Les 20 évasions de prison les plus audacieuses de l’histoire

En juin 1962, les détenus Frank Morris et les frères John et Clarence Anglin ont réalisé l’une des évasions les plus célèbres de l’histoire. Ils ont passé des mois à creuser les murs de leurs cellules et à laisser des têtes en papier mâché dans leurs lits pour tromper les gardiens. Après avoir atteint un couloir de service, ils se sont échappés à l’aide d’un radeau artisanal fabriqué à partir d’imperméables.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les prisonniers alliés du camp allemand Stalag Luft III ont organisé une tentative d’évasion massive en mars 1944. Les prisonniers ont creusé secrètement un tunnel de 102 mètres sous le camp et prévu de faire fuir des centaines d’entre eux.

Le château de Colditz, en Allemagne, accueillait pendant la Seconde Guerre mondiale les officiers alliés considérés comme particulièrement susceptibles de s’évader. Malgré la sécurité renforcée et l’emplacement du château sur une falaise, les prisonniers tentaient sans cesse de nouveaux plans d’évasion. Au fil du temps, des dizaines de détenus ont réussi à s’échapper, prouvant que la forteresse n’était pas aussi sûre qu’on le pensait.

En 1934, le célèbre braqueur de banques américain John Dillinger s’est évadé de la prison de Crown Point, dans l’Indiana, à l’aide d’un pistolet en bois qu’il avait lui-même sculpté. Il aurait peint cette arme factice en noir pour lui donner un aspect plus réaliste. Dillinger s’en est servi pour intimider les gardiens et les enfermer dans leurs cellules avant de s’enfuir.

Billy Hayes, un Américain emprisonné en Turquie pour trafic de drogue dans les années 1970, s’est échappé de manière spectaculaire de la prison d’Imralı. Après plusieurs années derrière les barreaux, il s’est déguisé et a réussi à atteindre un petit bateau sur l’île où se trouvait la prison.

En Irlande du Nord, 38 prisonniers de la prison de Maze ont mené l’une des plus grandes évasions de l’histoire britannique. Des membres de l’Armée républicaine irlandaise ont utilisé des armes introduites clandestinement et pris plusieurs gardes en otage. Ils ont détourné un camion de ravitaillement de la prison et ont franchi les portes de l’établissement.

Le criminel français Pascal Payet est devenu célèbre pour s’être évadé de prison en hélicoptère non pas une, mais deux fois. En 2001, des complices ont détourné un hélicoptère et ont atterri dans la cour d’une prison française pour venir le chercher. Il a ensuite été capturé à nouveau, mais en 2007, un autre hélicoptère est venu le secourir d’un établissement pénitentiaire de haute sécurité.

Le psychologue Timothy Leary, connu pour son plaidoyer en faveur des drogues psychédéliques, s’est évadé d’une prison californienne en 1970. Des membres du Weather Underground l’ont aidé à organiser son évasion après qu’il ait escaladé la clôture de la prison.

Le baron de la drogue mexicain Joaquín « El Chapo » Guzmán s’est évadé d’une prison de haute sécurité en 2015 grâce à un tunnel creusé sous sa cellule. Ce passage souterrain, long de plus d’un kilomètre et demi, était équipé d’un système d’éclairage et de ventilation. Guzmán avait disparu avant même que les autorités ne se rendent compte de ce qui s’était passé.

Bien avant l’apparition des prisons modernes, l’aventurier vénitien Giacomo Casanova réussit une évasion remarquable de la prison du palais des Doges en 1756. Après des mois de préparation, lui et un autre prisonnier réussirent à percer le toit de leur cellule.

En décembre 2000, sept détenus se sont évadés de l’établissement pénitentiaire John B. Connally Unit au Texas. Ils ont maîtrisé les gardiens et se sont cachés dans une zone d’entretien avant de quitter les lieux à bord d’un véhicule volé. Le groupe est resté en fuite pendant plusieurs semaines, attirant l’attention de tout le pays.

Henri Charrière, souvent surnommé « Papillon », affirmait s’être évadé de la colonie pénitentiaire française en Guyane française. Selon ses mémoires, il aurait utilisé un radeau fait de noix de coco pour traverser des eaux dangereuses.

Le braqueur de banques américain Willie Sutton est devenu célèbre pour s’être évadé plusieurs fois de prison. Lors d’une évasion mémorable dans les années 1940, il s’est déguisé en gardien de prison et a simplement quitté l’établissement.

Le tueur en série Ted Bundy s’est évadé deux fois de prison dans le Colorado dans les années 1970. La première fois, il a sauté par la fenêtre du tribunal alors qu’il assurait lui-même sa défense. Plus tard dans l’année, il s’est faufilé à travers une petite ouverture dans le plafond de sa cellule.

Frank Abagnale Jr., connu pour avoir usurpé l’identité de pilotes de ligne et de professionnels, s’est évadé de prison aux États-Unis dans les années 1960. Il a réussi à échapper aux gardes en se faisant passer pour un membre d’équipage.

Pendant la guerre du Vietnam, le pilote de la marine américaine Dieter Dengler a été capturé et détenu dans un camp de prisonniers situé dans la jungle au Laos. Après des mois de préparation, lui et plusieurs autres prisonniers ont maîtrisé leurs gardiens. Dengler s’est enfui dans la jungle dense et a survécu à plusieurs jours dans des conditions difficiles avant d’être secouru.

Jack Sheppard était un voleur anglais du début du XVIIIe siècle qui s’est rendu célèbre en s’évadant à plusieurs reprises de prison. Les autorités l’ont capturé à plusieurs reprises, mais il trouvait toujours de nouveaux moyens de s’échapper.

Pendant la guerre civile américaine, les officiers de l’Union détenus à la prison Libby de Richmond ont organisé une évasion minutieusement planifiée en 1864. Ils ont creusé secrètement un tunnel depuis l’intérieur d’un local de stockage situé sous la prison. Plus d’une centaine de prisonniers ont rampé à travers ce passage pour retrouver la liberté.

Le prisonnier brésilien José Carlos dos Reis Encina s’est échappé de manière surprenante de prison dans les années 1980. Il aurait échangé sa place avec un membre de sa famille venu lui rendre visite et qui lui ressemblait. Les gardiens n’ont pas remarqué la substitution dans un premier temps, ce qui lui a permis de quitter la prison.

Avant la célèbre évasion de 1962, d’autres détenus avaient tenté de s’échapper d’Alcatraz malgré les eaux dangereuses qui l’entouraient. En 1937, Theodore Cole et Ralph Roe réussirent à s’évader de l’atelier de la prison.