Les 20 femmes les plus riches de l’histoire

Vivant sous la dynastie Tang en Chine, cette figure incontournable a réussi, à l’apogée de sa puissance, à contrôler environ vingt-trois pour cent de l’économie mondiale. Elle a étendu son empire jusqu’au cœur de l’Asie centrale. Son emprise financière était si vaste que les économistes d’aujourd’hui estiment que son influence économique éclipserait largement celle de n’importe quel milliardaire.

En tant que première femme pharaon d’Égypte, elle possédait des carrières de pierre dont la valeur s’élevait à plusieurs milliards. Au cours de ses vingt années de règne, elle a mis en place un réseau commercial extrêmement prospère qui s’étendait à travers l’Afrique et le Moyen-Orient. Ses sujets ont ainsi connu une période de stabilité économique sans précédent.

En tant que souveraine de l’Empire russe, cette célèbre monarque exerçait un contrôle personnel absolu sur environ 5 % de la production économique mondiale totale. Ses domaines fonciers étaient d’une ampleur colossale. Elle exerçait également une autorité financière sur les richesses de l’Église orthodoxe russe.

Cette souveraine égyptienne légendaire dirigeait un empire qui exerçait un contrôle étroit sur les industries très lucratives du blé, du papyrus et des parfums dans la Méditerranée antique. Les experts ont estimé sa fortune personnelle à près de 96 milliards de dollars. Elle a utilisé sa vaste fortune comme un levier politique pour négocier avec de puissants généraux romains.

La reine Isabelle a littéralement accédé à la suprématie financière grâce à son mariage avec le roi Ferdinand d’Aragon. Avant qu’ils n’unissent leurs forces, l’Espagne était déjà un pays incroyablement riche, mais leur nouvel empire s’étendait désormais sur toute l’Amérique du Sud. Dès que Christophe Colomb a débarqué dans le Nouveau Monde, les métaux précieux ont inondé leur économie.

Cette héritière française dispose d’une fortune qui oscille régulièrement entre 80 et 100 milliards de dollars, principalement grâce à sa participation massive dans L’Oréal. Son grand-père a fondé cette célèbre entreprise de cosmétiques au début des années 1900, et depuis, la fortune familiale n’a cessé de croître de manière spectaculaire.

Cette fille de Sam Walton, légende du commerce de détail, a choisi de conquérir la scène artistique internationale grâce à sa fortune colossale. Grâce à Walmart, sa fortune a récemment franchi la barre des cent milliards de dollars, ce qui lui a permis de disposer de moyens financiers considérables pour financer son magnifique musée en Arkansas.

À la suite du décès de son mari, Julia a hérité d’une participation colossale de 42 % dans Koch Industries. Cette succession a immédiatement propulsé cette mondaine new-yorkaise au sommet des classements mondiaux des fortunes. Sa fortune s’élève à environ 74 milliards de dollars, ce qui lui confère une influence considérable sur l’un des plus grands conglomérats privés des États-Unis.

À la suite de son divorce très médiatisé avec le fondateur d’Amazon, elle a obtenu une participation de 4 % dans le géant de la technologie. Elle s’est rapidement fait connaître pour son approche fulgurante de la philanthropie, distribuant des milliards à des centaines d’organisations caritatives sans imposer les conditions habituelles des entreprises.

Si vous avez déjà mangé une barre Snickers ou un paquet de M&M’s, vous avez contribué à l’énorme fortune de cette héritière discrète de l’empire des confiseries. Elle détient environ un tiers de Mars Incorporated, ce qui lui vaut une fortune personnelle estimée à plus de quarante milliards de dollars.

Cette femme d’affaires et femme politique indienne a pris la tête du conglomérat Jindal Group. Sa fortune repose en grande partie sur d’importants actifs dans les secteurs de l’acier, de l’énergie, du ciment et des infrastructures. Elle est ainsi la femme la plus riche d’Inde, avec une fortune estimée à plus de trente-cinq milliards de dollars.

La création d’une compagnie maritime avec son mari, à partir d’un seul cargo, en 1970, s’est avérée être la meilleure décision financière de sa vie. Aujourd’hui, ils sont propriétaires de la Mediterranean Shipping Company, qui se trouve être la plus grande compagnie de croisière et de transport maritime de conteneurs au monde.

À la tête de Fidelity Investments depuis 2014, cette dirigeante du secteur financier s’est imposée parmi les personnalités les mieux rémunérées au monde. Elle détient une participation colossale de 24 % dans ce géant de la finance. Avec une fortune estimée à plus de 32 milliards de dollars, elle gère des milliers de milliards de dollars d’actifs pour le compte de ses clients.

C’est un gigantesque empire de casinos qui a fait la fortune colossale de cette femme. Son compte en banque s’élève à plus de trente-deux milliards de dollars, ce qui lui confère une influence considérable tant dans le secteur des jeux d’argent que dans les milieux politiques.

En tant que citoyenne la plus riche d’Australie, cette magnat des mines a redressé l’entreprise de minerai de fer de son père, alors en difficulté. Elle a passé des décennies à mener des batailles juridiques et à mener à bien d’énormes projets industriels pour consolider son empire de trente milliards de dollars. On la retrouve souvent dans les classements des femmes les plus influentes du monde des affaires.

C’est en héritant d’une participation considérable dans BMW et dans l’entreprise chimique Altana que cette dirigeante discrète est devenue la femme la plus riche d’Allemagne. Sa fortune s’élève à environ vingt milliards d’euros. Elle est réputée pour son sens aigu de la gestion d’entreprise.

Après avoir hérité d’un immense empire minier et de boissons de son défunt mari, cette femme d’affaires chilienne a réussi à faire croître la fortune familiale pour l’amener à de nouveaux sommets. Elle dirige Antofagasta, qui possède d’immenses mines de cuivre à travers le Chili et est cotée à la Bourse de Londres.

En 2005, le père de Yang lui a cédé une participation majoritaire dans le géant immobilier chinois Country Garden. Elle est immédiatement devenue l’une des plus jeunes milliardaires au monde. À l’apogée de sa fortune, sa valeur nette a dépassé les vingt-neuf milliards de dollars.

Laurene a hérité d’une immense fortune composée d’actions Apple et Disney de son défunt mari, Steve Jobs. Elle a consacré toute son énergie à se forger un héritage qui lui est propre. Elle a fondé l’Emerson Collective, une organisation qui investit des milliards de dollars dans des réformes sociales, des projets environnementaux et le journalisme indépendant.

Hetty était surnommée « la sorcière de Wall Street » en raison de ses habitudes excentriques et de sa grande parcimonie. Cette femme d’affaires américaine du XIXe siècle était un véritable génie de la bourse. En appliquant des règles d’investissement rigoureuses, elle a transformé un modeste héritage familial en une fortune qui vaudrait aujourd’hui plusieurs milliards de dollars.