20 histoires d’amour qui se sont terminées par une exécution

L’obsession intense d’Henri pour Anne a bouleversé le cours de l’histoire religieuse en Angleterre, mais il s’est rapidement montré impatient lorsqu’elle ne lui a pas donné d’héritier mâle. Henri a inventé de scandaleuses accusations d’adultère et de trahison pour se soustraire à son mariage. Anne a été décapitée à la Tour de Londres pour sa liaison.

Après avoir essuyé une cuisante défaite navale face à Octave, ils comprirent que leur âge d’or en Égypte était officiellement révolu. Antoine choisit de se donner la mort en se transperçant de son épée après avoir entendu une fausse rumeur concernant la mort de sa reine. Cléopâtre, ne pouvant supporter l’idée d’être exhibée à travers Rome en tant que prisonnière, opta pour la célèbre solution de se faire mordre par un serpent venimeux.

Sa cinquième épouse, Catherine, entama une liaison extrêmement risquée avec l’un des courtisans préférés du roi, Thomas Culpeper. Les lettres d’amour échangées entre les deux amants furent finalement découvertes par les conseillers du roi, furieux, ce qui signa l’arrêt de mort de toutes les personnes impliquées. Culpeper fut décapité pour cette liaison secrète, et la jeune Catherine connut exactement le même sort.

Darnley devint extrêmement jaloux de la relation étroite qui liait Marie à son secrétaire particulier, David Rizzio, et mit fin à la vie de ce dernier sous les yeux mêmes de la reine, alors enceinte. La vengeance ne se fit pas attendre : la résidence de Darnley explosa mystérieusement, et on le retrouva étouffé dans le jardin. Marie fut finalement exécutée quelques années plus tard pour d’autres complots politiques.

Pierre III était un empereur excentrique qui préférait jouer avec des petits soldats plutôt que de gouverner la Russie ou de passer du temps avec sa brillante épouse. Catherine organisa un coup d’État militaire de grande envergure avec l’aide de son bel amant, Grigory Orlov, afin de prendre le contrôle total du trône. Pierre fut arrêté au milieu du chaos et mourut, comme par hasard, en détention dans des circonstances très suspectes, à peine une semaine plus tard.

Jane fut couronnée reine d’Angleterre pendant à peine neuf jours avant que Marie Tudor ne fasse irruption à Londres pour revendiquer son droit de naissance. Les jeunes mariés furent immédiatement emprisonnés à la Tour de Londres, le temps que le nouveau régime décide du sort à leur réserver. Jane et Guilford furent tous deux conduits à l’échafaud.

Le prince Pierre tomba éperdument amoureux d’Inês, la dame d’honneur de son épouse, et poursuivit cette liaison même après le décès de celle-ci. Le père de Pierre, le roi Afonso, détestait par-dessus tout les implications politiques de cette relation et ordonna à trois assassins d’exécuter Inês sous les yeux de ses enfants. Des années plus tard, Pierre fit exhumer son corps et obligea la noblesse à lui baiser la main.

Avant de rencontrer Marc Antoine, Cléopâtre avait réussi à séduire complètement le dictateur le plus puissant de Rome. Leur liaison passionnée donna naissance à un fils et provoqua un scandale sans précédent parmi les sénateurs romains conservateurs. Son idylle avec un Romain fut en grande partie à l’origine de la chute de la République romaine.

Ils tentèrent d’échapper au chaos grandissant qui régnait à Paris en se déguisant en simples serviteurs et en fuyant vers la frontière à bord d’une calèche. Ils furent reconnus à un petit poste de contrôle et ramenés dans la capitale pour y être jugés pour trahison par une population en colère. Louis et Marie-Antoinette finirent tous deux par être guillotinés.

Alors que le pays sombrait dans la guerre civile, la famille royale fut capturée par les forces bolcheviques et enfermée dans une maison en Sibérie. Une nuit de juillet, le couple et leurs enfants furent conduits dans une cave sous prétexte de prendre une photo de groupe. Mais au lieu d’un appareil photo, un escadron fit irruption dans la pièce et exécuta toute la famille.

Bonnie et Clyde ont passé des années à sillonner le Midwest, à braquer des banques et à s’en prendre aux forces de l’ordre qui se mettaient en travers de leur chemin. Leur série de crimes, qui avait fait grand bruit, a pris fin brutalement en Louisiane lorsqu’un groupe de policiers leur a tendu une embuscade dissimulée au bord de la route. Les forces de l’ordre ont ouvert le feu sur leur voiture volée sans avertissement.

Charlotte Corday était une jeune Française qui estimait que le journaliste radical Jean-Paul Marat ruinait le pays par ses écrits violents. Elle parvint à pénétrer dans sa salle de bains privée en prétendant détenir une liste de traîtres et l’attaqua alors qu’il se baignait dans sa baignoire. Corday fut immédiatement arrêtée sur-le-champ et envoyée à la guillotine.

Les deux amants se sont écrit des centaines de lettres d’amour passionnées et très détaillées, dans lesquelles ils rêvaient souvent de se débarrasser du mari ennuyeux d’Edith. Une nuit, Frederick a agressé le mari dans la rue et l’a tué, sous les yeux d’Edith, horrifiée. Les autorités ont utilisé ces lettres d’amour osées comme preuve irréfutable d’un complot, et les deux amants ont trouvé la mort.

À l’époque des Tudor, avoir un lien de parenté avec Anne Boleyn représentait un danger considérable pour sa vie. George était le frère dévoué d’Anne, et il fut emporté par les mêmes accusations de trahison qui causèrent la chute de la reine. C’est d’ailleurs sa propre épouse, Jane Parker, qui fit ce faux témoignage qui scella son sort sur l’échafaud.

Alexeï, le fils aîné de Pierre le Grand, détestait profondément la politique brutale de son père et décida de fuir la Russie avec sa maîtresse, Maria Hamilton. Ils tentèrent de se cacher en Europe, mais les espions de Pierre les retrouvèrent. Maria fut par la suite exécutée par décapitation.

Le comte d’Essex crut pouvoir contourner l’autorité de la reine vieillissante et finit par déclencher une terrible rébellion, qui se solda par un échec, dans les rues de Londres. Élisabeth fut profondément bouleversée par sa trahison, mais elle savait qu’elle devait faire respecter son autorité royale. Elle signa son arrêt de mort, et son ancien favori trouva la mort dans l’enceinte de la Tour.

Thomas Seymour était un personnage totalement imprévisible qui s’est servi de ce mariage pour se rapprocher de la future reine Élisabeth Ire, qui vivait sous leur toit. Après le décès de Catherine lors de son accouchement, Thomas tenta d’enlever le jeune roi Édouard VI dans une tentative farfelue de s’imposer politiquement. Sa tentative maladroite de prise de pouvoir échoua lamentablement, et il fut aussitôt exécuté pour haute trahison par son propre frère.

Au cours de la chaotique guerre civile anglaise, Lord Arthur Capel s’est battu vaillamment pour la cause royaliste tandis que son épouse dévouée, Elizabeth, gérait le domaine familial. Arthur fut capturé par les forces parlementaires à l’issue d’un siège brutal, puis emprisonné dans la sinistre Tour de Londres. Elizabeth dépensa tout son argent pour tenter de soudoyer les gardes et de présenter des pétitions au Parlement en faveur de sa libération, mais le gouvernement révolutionnaire tenait à faire de lui un exemple.

Selon certaines sources, ils auraient été fiancés, dans l’attente que la révolution chaotique laisse enfin place à une période de paix. Ce mariage n’a jamais eu lieu, car les ennemis politiques de Robespierre ont renversé la situation lors d’un coup d’État spectaculaire. Il a été traîné jusqu’à cette même guillotine qu’il avait lui-même utilisée pour exécuter des milliers d’autres personnes.

La jeune princesse britannique Caroline Mathilde trouva du réconfort dans les bras du brillant médecin royal du roi, Johann Friedrich Struensee. La noblesse danoise, très conservatrice, détestait profondément les réformes radicales du médecin et sa liaison manifeste avec la reine solitaire. Elle organisa un coup d’État, bannit Caroline du pays à jamais et fit exécuter Struensee en public.