Des loups filmés pour la première fois chassant des bisons d’Europe dans une forêt millénaire
Une observation scientifique inédite au coeur de l’Europe
Le bison d’Europe est souvent surnommé le roi de la forêt, un titre qui semblait jusqu’alors incontesté sur son territoire. Cependant, une documentation visuelle récente vient nuancer cette domination. Pour la toute première fois, des loups ont été capturés en vidéo en train de chasser ce grand bovidé au sein de la forêt vierge de Białowieża, un boisement très ancien situé à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie.
Cette interaction inter-espèces d’une grande intensité a été enregistrée le 15 septembre 2025 par des chercheurs de l’Académie polonaise des sciences. Ces scientifiques ont utilisé des caméras pièges dissimulées profondément dans cet écosystème forestier pour capter l’événement. Le comportement déterminé des canidés laisse penser que les loups ont pu connaître des succès similaires ailleurs sur le continent européen, même si aucune preuve de mise à mort directe n’a été constatée sur ces images précises.
Le déroulement chronologique d’un assaut matinal
L’événement a débuté très précisément à 7h25 du matin, juste après les premières lueurs de l’aube. L’enregistrement vidéo dévoile l’approche tactique d’une meute composée de sept loups ciblant un troupeau de onze bisons d’Europe. La structure de ce groupe de bovidés comptait cinq vaches adultes, deux taureaux adultes, un taureau subadulte ainsi que trois juvéniles, parmi lesquels se trouvait un veau nouveau-né.
Sans surprise pour les spécialistes du comportement animal, les prédateurs ont concentré leurs efforts sur le membre le plus jeune et le plus vulnérable du groupe. Face à cette menace, le troupeau a fait preuve d’un instinct remarquable en resserrant immédiatement les rangs autour de son plus jeune membre, forçant initialement la meute à reculer face à cette muraille défensive.
La défense acharnée du troupeau et la fuite du jeune veau
La situation a basculé lorsque trois vaches bisons se sont détachées du groupe pour poursuivre les loups. Ce mouvement a exposé par inadvertance le nouveau-né. La meute a saisi cette opportunité à la volée pour attraper le jeune par le cou, tentant de le traîner à l’écart avant que deux vaches adultes ne chargent et ne parviennent à les repousser. Cet instant décisif peut être observé dans la vidéo de l’incident.
Le veau a pris la fuite, mais les loups ont poursuivi leurs efforts avec opiniâtreté et ont réussi à l’attraper une seconde fois. À ce moment critique, deux bisons adultes ont foncé sur la meute avec les cornes baissées, pendant que le reste du groupe s’est refermé autour du veau pour former un vaste bouclier physique de muscles. Confrontés à cette barrière de mammifères massifs, les loups ont abandonné l’attaque. Quelques membres de la meute ont été vus s’attardant autour de la scène durant de brefs instants, mais ils semblent s’être définitivement éloignés vers 7h47 du matin.
Des capacités prédatrices documentées face à une espèce historique
Les loups sont des prédateurs experts capables de chasser des proies pesant de dix à vingt fois leur propre poids corporel, incluant l’élan, l’orignal et le bison. Ils atteignent de tels résultats grâce à une combinaison de force brute, d’endurance, d’intelligence et d’un travail d’équipe fondamental. S’ils sont connus pour chasser le bison d’Amérique en Amérique du Nord, qui constitue une espèce distincte, de telles interactions sont beaucoup plus rares en Europe, avec seulement une poignée de récits historiques enregistrés.
« À notre connaissance, nous présentons la première preuve enregistrée en vidéo de loups attaquant un troupeau de bisons d’Europe dans la forêt vierge de Białowieża, en se concentrant sur un veau nouveau-né », écrivent les auteurs de l’étude. Ils précisent ensuite la portée de leurs travaux. « Bien que la vidéo n’ait pas montré de mise à mort directe, notre observation a démontré que le bison d’Europe est en fait une proie potentielle pour les loups », ajoutent-ils.
Perspectives écologiques et maintien de l’équilibre naturel
Ces nouvelles images revêtent une importance particulière au regard du contexte historique de l’espèce. Le bison d’Europe a été conduit à l’extinction à l’état sauvage en 1919, avant de faire l’objet d’une réintroduction dans la forêt vierge de Białowieża en 1952. L’observation récente, documentée dans une étude parue dans la revue scientifique Ecology and Evolution, témoigne de la dynamique évolutive de cet écosystème partagé.
Les chercheurs estiment qu’il est peu probable que la prédation par les loups soit suffisamment endémique pour provoquer un déclin de la population de bisons, une nuance qui a fait l’objet d’une précision explicite dans l’article scientifique original afin de refléter fidèlement les attentes des experts quant à l’impact actuel de cette prédation. Il s’agit davantage du fonctionnement normal de la nature, les loups agissant comme un régulateur naturel pour maintenir les populations de bisons en équilibre au sein de l’environnement qu’ils partagent désormais.
Selon la source : iflscience.com
Des loups filmés pour la première fois chassant des bisons d’Europe dans une forêt millénaire
