20 friandises américaines nostalgiques, de 1900 à 1990

Tout le monde se souvient d’avoir fouillé au fond de la boîte pour découvrir la surprise cachée dans chaque paquet de Cracker Jack. En un clin d’œil, tous les stades de baseball des États-Unis en étaient remplis. Aujourd’hui encore, ce produit occupe une place particulière dans la culture pop américaine.

Ce sont les mineurs de charbon du Kentucky qui ont inventé cette délicieuse friandise géante fourrée à la guimauve. Ils cherchaient simplement quelque chose de copieux à mettre dans leur panier-repas avant de se mettre au travail. Deux biscuits Graham moelleux recouverts d’une épaisse couche de guimauve fondante : la perfection absolue.

Cette barre chocolatée rectangulaire allongée tire son nom d’une danse très en vogue à l’époque. Elle offrait aux enfants de quoi grignoter pendant ce qui leur semblait être des kilomètres. Ce nougat moelleux à la vanille a toujours été enrobé de chocolat de chaque côté.

Les Twinkies ont été créés sur un coup de tête, lorsqu’un pâtissier a cherché à trouver une utilité à ses moules coûteux, ressemblant à ceux utilisés pour les crêpes. En saison, ils étaient généralement fourrés à la fraise, mais la version à la vanille a rapidement connu un succès fulgurant. Partout, les enfants attendaient avec impatience de retrouver ces gâteaux allongés au cœur crémeux dans leur boîte à goûter.

Qui aurait cru que l’association de deux textures de bonbons totalement différentes ferait un tel tabac ? Des générations d’enfants ont été captivées par ce hibou de dessin animé qui essayait de compter le nombre de coups de langue nécessaires pour atteindre le cœur d’un Tootsie Pop. Bien que simple, ce bonbon intemporel a su divertir les enfants tout en comblant leur envie de sucré.

Saviez-vous qu’un homme d’affaires avisé avait acheté cette recette secrète de chips de maïs à un immigrant mexicain au Texas ? Il s’est ensuite mis à en produire des tonnes dans sa propre cuisine, avec l’aide de sa femme. Tout le monde a été époustouflé par la différence de goût par rapport aux chips de pomme de terre classiques.

Selon son fabricant, cette friandise originaire de Pennsylvanie devait en effet « craquer » lorsqu’on la pliait en deux. C’est ainsi qu’est née cette coque de chocolat noir frais et savoureux, renfermant un cœur à la menthe rafraîchissant. Déguster un York Peppermint Pattie, c’était comme savourer un petit coin de paradis hivernal.

Les enfants étaient ravis de découvrir ce modeste morceau de chewing-gum rose, emballé dans son emballage aux couleurs du drapeau américain, devenu depuis emblématique. Une petite bande dessinée figurant sur chaque morceau incitait les enfants à dépenser leur argent de poche dans les supérettes. Le chewing-gum Bazooka était incroyablement sucré et transformait tout enfant qui le mâchait en expert amateur de bulles.

Le créateur des Fritos cherchait également à encourager ses employés à faire preuve de créativité en cuisine. Après plusieurs échecs, Ernest s’est mis à expérimenter avec de la semoule de maïs et du fromage râpé. Le résultat ? Des friandises salées testées par les enfants et approuvées par les parents.

L’automatisation du processus de moulage manuel des poussins en guimauve a permis aux entreprises de produire en série les « Peeps » comme jamais auparavant. D’un jaune vif et parfaitement brillants, ces bonbons étaient ornés de petits yeux mignons inspirés des dessins animés. Même s’ils font aujourd’hui l’objet de controverses, tout le monde s’accorde à dire qu’ils sont adorables.

Tous les parents ont sans doute grimacé lorsque leurs enfants les suppliaient de leur acheter ces bâtonnets de sucre glace aux couleurs criardes. Cependant, la plupart des gens ignoraient qu’à l’origine, il s’agissait d’une préparation en poudre pour boisson. Se verser dans la bouche cette douceur collante et poudreuse procurait à coup sûr un regain d’énergie instantané.

C’est après avoir découvert que les pommes de terre pouvaient être compressées pour prendre la forme parfaite d’une chips que les Pringles ont vu le jour. Un tube solide a été spécialement conçu pour elles, ce qui en a fait les toutes premières chips empilables. Vous ne pourrez plus jamais comparer vos chips « Kettle » préférées à ces adorables anneaux croustillants.

Heureusement, l’emballage en papier d’aluminium a été inventé, car il permettait de conserver les Pop-Tarts à température ambiante. Plus besoin de mettre ces petites pâtisseries au réfrigérateur avant de les passer au grille-pain. Chaque rectangle glacé arborait des couleurs vives et se déclinait en une multitude de saveurs.

On avait prévenu les utilisateurs de ne pas mélanger ces bonbons pétillants avec du soda, mais qui aurait pu imaginer que le simple fait de les mettre en bouche provoquerait une réaction ? Tout à coup, les bonbons se sont mis à crépiter et à pétiller comme jamais. C’est là que les utilisateurs ont compris qu’ils venaient de découvrir par eux-mêmes la science des bonbons Pop Rocks.

Les bouchées de bretzel fourrées au fromage « nacho » sont devenues l’en-cas préféré des Américains à emporter. Personne n’aimait se salir en mangeant au volant, et Combos a résolu ce problème. Faciles à manipuler, ces délicieux en-cas se dégustaient en un clin d’œil entre deux bouchées du déjeuner de vos enfants.

Un ingénieur produit ingénieux a inventé ce bonbon dur à porter, véritable petit bijou, spécialement pour empêcher sa propre petite fille de sucer sans cesse son pouce. Cela permettait aux enfants d’arborer leur bonbon comme s’il s’agissait d’un bijou haut de gamme. Ce produit a su allier avec brio la fonctionnalité d’un jouet à celle d’une friandise, d’une manière qui semblait tout à fait originale.

Décoller une feuille de confiture de fruits translucide aux couleurs vives de son support en plastique transparent était le moment fort de toutes les pauses déjeuner à l’école primaire dans les années 80. Sa texture moelleuse et ses arômes artificiels de fruits donnaient l’impression d’avoir entre les mains un jouet amusant. Cela marquait l’avènement d’une nouvelle ère, largement axée sur les snacks aux fruits colorés et ultra-transformés.

Rien ne symbolisait mieux l’énergie optimiste des goûters des années 90 qu’un petit plateau en plastique contenant des biscuits en forme de kangourou et un compartiment séparé rempli de glaçage parsemé de paillettes arc-en-ciel. Tout le plaisir de ce goûter résidait dans le fait de décider exactement quelle quantité de glaçage on pouvait se permettre de mettre sur chaque biscuit. Si vos parents vous en mettaient dans votre sac à dos, vous étiez automatiquement considéré comme un roi à votre table de cantine.

En croquant dans l’un de ces joyaux fruités hexagonaux, on assistait à une explosion soudaine et spectaculaire de liquide sucré qui enrobait complètement l’intérieur de la bouche. Les publicités télévisées, pour le moins déjantées, montraient des têtes d’enfants se transformant en fruits géants. C’était une stratégie marketing qui correspondait parfaitement à la culture extrême de l’époque.

Le monde des snacks est devenu fou lorsque ces triangles gonflés et creux ont fait leur apparition, apportant une touche tridimensionnelle à la classique chips de tortilla. Elles étaient conditionnées dans un tube en plastique innovant dont le couvercle faisait office de bol de service pratique pour partager ses snacks lors de ses déplacements. La saveur « Jalapeño Cheddar » offrait une touche épicée qui semblait résolument « adulte » aux yeux des enfants désireux de passer au niveau supérieur en matière de snacks.