20 citations célèbres qui ont été attribuées à tort

Cette phrase est attribuée à Marie-Antoinette pour prouver qu’elle était déconnectée de la réalité, mais il n’existe aucune preuve tangible qu’elle l’ait jamais prononcée. Des versions de cette phrase apparaissent plus tôt, et cette attribution ressemble davantage à de la propagande qu’à une véritable transcription. 

Les gens jurent que Sherlock Holmes a dit cela, mais cette phrase exacte n’apparaît pas dans les histoires de Holmes écrites par Arthur Conan Doyle. C’est une phrase qui s’est répandue dans des adaptations et des parodies ultérieures jusqu’à devenir « canonique ». Donc oui, cela semble correct, mais ce n’est en réalité pas une phrase de Doyle.

Casablanca regorge de dialogues mémorables, mais cette célèbre réplique n’en fait pas partie. Elle a été associée au personnage de Humphrey Bogart au fil du temps parce qu’elle est accrocheuse et semble correspondre à la scène. Hollywood vous a donné l’ambiance, pas la citation mot pour mot.

Celle-ci est régulièrement attribuée à Winston Churchill, ce qui lui confère instantanément une autorité. Des chercheurs ont trouvé cette citation en circulation sans source fiable attribuée à Churchill, donc l’attribution ne tient pas la route. C’est toujours un bon conseil, mais on ne peut pas affirmer avec certitude qu’il en est l’auteur.

Albert Einstein est blâmé partout pour cette citation, même s’il n’existe aucune preuve tangible qu’il l’ait écrite ou prononcée. La formulation apparaît beaucoup plus tard dans un ouvrage imprimé et semble avoir circulé dans des ouvrages de développement personnel et des commentaires populaires jusqu’à ce que le nom d’Einstein y soit associé. Si vous l’avez utilisée pour donner un ton scientifique à un argument, vous n’êtes pas le seul.

Cette citation est largement attribuée à Gandhi, mais la formulation exacte n’apparaît dans aucun de ses écrits ou discours connus. Elle ressemble à une paraphrase condensée des idées qui lui sont associées, puis peaufinée pour devenir un slogan que les gens pourraient scander. 

Les gens citent Voltaire, mais cette phrase a été écrite par Evelyn Beatrice Hall (sous un pseudonyme) pour résumer l’attitude de Voltaire. Au fil du temps, ce résumé a commencé à être considéré comme une citation directe. C’est un cas classique d’interprétation confondue avec une transcription.

Cette citation est si souvent attribuée à Edmund Burke qu’elle semble officielle, mais elle n’apparaît pas dans ses écrits. L’attribution apparaît plus tard et a été largement signalée comme fausse. C’est une rhétorique puissante, mais elle n’est pas fiable.

Mark Twain et Churchill sont tous deux cités, mais les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve solide reliant la citation à l’un ou l’autre de ces hommes. Des variantes existaient auparavant, et les noms célèbres semblent avoir été ajoutés pour plus d’impact. C’est un exemple parfait d’une citation sur la propagation des mensonges qui se répand comme un mensonge.

Cette phrase pleine d’esprit est généralement attribuée à Freud, ce qui est pratique compte tenu de sa réputation en matière de symbolisme. Elle souligne l’ironie de tout analyser à l’excès, ce qui est précisément ce pour quoi Freud est célèbre. Cette blague lui correspond si bien qu’elle a été intégrée à sa biographie, mais il ne l’a en réalité jamais prononcée.

Cette citation est attribuée à tort à diverses femmes célèbres, dont Marilyn Monroe, mais elle a été inventée par l’historienne Laurel Thatcher Ulrich. Elle a d’abord été utilisée dans un contexte universitaire, puis s’est répandue dans la culture populaire. Si vous l’avez vue sur une tasse, vous avez vu le monde universitaire devenir viral.

Gandhi est généralement cité comme source, mais aucun exemple définitif de lui utilisant cette phrase exacte n’a été trouvé. Une version similaire apparaît dans un écrit sur Gandhi, ce qui explique peut-être pourquoi cette attribution s’est répandue. Vous pouvez toujours partager le message, mais ne considérez pas cette formulation comme une citation vérifiée de Gandhi.

Hippocrate en est constamment crédité, mais les chercheurs et les universitaires ont noté qu’il n’y a aucune preuve qu’il ait littéralement écrit cette phrase. Cette phrase semble être une invention moderne qui emprunte l’autorité d’Hippocrate pour paraître intemporelle. Il s’agit davantage d’un slogan sur le bien-être que d’un manuscrit ancien.

Tout le monde adore attribuer cette citation à P. T. Barnum, un showman célèbre pour ses canulars, mais rien ne prouve qu’il l’ait prononcée. Cette phrase circulait parmi les escrocs et les joueurs, et les écrivains ultérieurs l’ont associée à Barnum parce qu’elle semblait lui correspondre. 

Celle-ci est attribuée à Machiavel comme s’il s’agissait d’une citation directe tirée du Prince, mais la phrase exacte n’y figure pas. L’idée a des racines plus anciennes, et la formulation concise est davantage un résumé moral ultérieur que sa phrase littérale. Si vous voulez être historiquement précis, dites « machiavélique » et non « Machiavel a dit ».

Cette citation est souvent considérée comme une confession sincère du jeune George Washington, mais elle provient en réalité d’une célèbre histoire sur un cerisier racontée par un biographe ultérieur. Les historiens soulignent qu’il n’existe aucune preuve que cet épisode se soit réellement produit tel qu’il est décrit. Il s’agit moins d’une « citation » que d’un « conte national ».

La culture populaire jure que le capitaine Kirk l’a dite, mais la phrase exacte n’apparaît jamais dans les épisodes ou les films originaux de Star Trek. Certaines citations proches semblent similaires, c’est ainsi que la version claire et mémorable s’est imposée. Si vous l’avez citée de manière dramatique, vous la tirez de la mémoire collective, et non d’un scénario.

Cette devise est souvent attribuée à l’entraîneur de football américain Vince Lombardi, mais elle remonte en réalité à l’entraîneur de l’UCLA Henry « Red » Sanders. Lombardi a contribué à la populariser, c’est pourquoi son nom est devenu celui qui lui est associé par défaut. Les citations sportives adorent les entraîneurs célèbres, et celle-ci en a trouvé deux.

Mark Twain est souvent blâmé pour celle-ci, même si ses premières apparitions n’étaient pas liées à lui. Des chercheurs ont découvert que cette boutade circulait déjà auparavant, avec des attributions changeantes, avant que le nom de Twain ne devienne le favori. Elle lui a été attribuée parce qu’il est très facile d’imaginer Twain la prononcer avec un clin d’œil.

Oscar Wilde est généralement considéré comme le génie à l’origine de cette citation, mais rien ne prouve qu’il l’ait prononcée. La phrase est apparue bien plus tard, et le nom de Wilde semble avoir été ajouté parce qu’elle résume bien sa façon de vivre. Si cela vous aide, vous pouvez toujours vous en inspirer, mais ne la citez pas comme une source primaire.